Bab 7 Mimpinya

Halaman (1/3)

Fajar belum menyingsing, di luar masih gelap gulita.

Halaman belakang kediaman keluarga Bo dipenuhi aroma kacang kedelai yang pekat. Fu Rong yang bertubuh tinggi dan kekar, sambil mendorong batu giling, menuangkan kacang kedelai yang telah direndam ke lubang tengahnya. Kacang kedelai itu, terdorong oleh batu giling, berubah menjadi cairan yang mengalir ke dalam tong kayu yang sudah disiapkan sebelumnya.

Keluarga Fu kini sudah memiliki pembantu, bahkan mampu membeli keledai untuk menarik batu giling, namun Fu Rong tetap suka mengerjakan sendiri. Kini tidak perlu lagi mengandalkan keahlian ini untuk mencari nafkah, dan setiap kali menggiling pun tidak banyak kacang yang diolah, sehingga ia bahkan tidak memanggil Qin Shi untuk membantu.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki, ia terkejut dan mengangkat kepala.

“Susu?”

Yin Su terbangun karena kaget, merasa seluruh tubuhnya basah oleh keringat. Dahi yang dingin dan basah serta bantal yang juga basah membuatnya tidak bisa tidur lagi setelah membersihkan diri dan mengganti pakaian.

Ia dengan alami menerima sendok kayu dari tangan Fu Rong untuk membantu menggiling tahu. Suara gemuruh batu giling terdengar berat, seolah menggambarkan suasana hatinya saat itu.

Cahaya lilin terpancar di matanya, sepasang mata jernih bersinar, tidak lagi suram seperti dulu. Meskipun wajahnya masih sama persis, namun seolah berubah menjadi orang yang berbeda.

“Gadisku benar-benar sudah sembuh, sekarang sudah tahu membantu ayah bekerja,” kata Fu Rong penuh rasa syukur.

Dulu, putrinya kurang cerdik, meski cantik, keluarganya harus menugaskan seseorang untuk menjaganya agar tidak diculik oleh orang jahat. Kini gadisnya sudah pulih, tidak hanya pikirannya jernih, tapi juga bisa membantu pekerjaan rumah.

Makam leluhur mereka pasti sedang diberkati!

“Kamu harus sekolah hari ini, cepatlah tidur lagi sebentar,” ujar Fu Rong.

Yin Su menggeleng, dia tidak berani tidur lagi.

Sekali bisa dimaklumi, dua kali bagaimana? Apalagi semuanya terasa sangat nyata dan berkesinambungan.

Apakah hatinya terlalu gelap?

Di dunia ini ada tiga penderitaan, mengayuh perahu, menempah besi, dan menggiling tahu.

Fu Rong mampu menanggung penderitaan ini karena kekuatannya besar.

Satu tong kacang kedelai, ayah dan anak bekerja sama, kurang dari setengah jam sudah selesai. Jus kedelai yang digiling disaring dan direbus, kemudian diberi bahan pengental agar mengeras dan dibuang airnya untuk membentuk tahu.

Setelah semuanya selesai, langit mulai terang.

Sarapan adalah tahu segar disertai roti daun bawang buatan Qin Shi. Setelah makan, ayah dan anak berpisah jalan, satu pergi menjual tahu, satu pergi sekolah.

Di pagi hari, halaman depan Akademi Chong adalah tempat paling ramai. Kereta kuda dari berbagai keluarga berdesak-desakan, sambil mengikuti aturan tak tertulis bahwa yang statusnya lebih tinggi harus didahulukan.

Keluarga Fu tidak cukup terkenal, keretanya tidak bisa maju ke depan. Yin Su memilih untuk menyuruh kusir dan Xiao Cong pulang dulu, sedangkan dia turun dari kereta berjalan kaki sendiri.

“Nona Fu,”

Ia mendengar suara yang familiar memanggilnya, kantuk pagi itu langsung hilang.

Dimanapun ada Lin Qingqiao, kemungkinan besar ada Xie Fu juga.

Dia tidak ingin bertemu Xie Fu, bukan karena benci dari mimpi, melainkan karena merasa bersalah.

Orang tersebut adalah cahaya Akademi Chong, dihormati oleh banyak orang, namun dalam mimpinya berubah menjadi gila dan aneh. Lebih mengerikan lagi, mimpi itu sangat nyata, sampai dia takut tidak bisa membedakan antara mimpi dan kenyataan.

Maka dia bukan hanya tidak berhenti, malah mempercepat langkahnya. Gaun merah lebar berkibar, pita rambut merah terbang-terbang, ia berjalan dengan sikap seolah melupakan keluarga dan orang sekitar karena terburu-buru.

Dari kejauhan terdengar Lin Qingqiao bertanya dengan bingung kepada Xie Fu, “Nona Fu tidak mendengar? Kok aku merasa seperti diabaikan?”

Dia diam-diam meminta maaf dalam hati kepada Lin Qingqiao.

Lin Qingqiao masih bingung, “Kemarin aku kan baru saja membelanya, tidak mungkin dia menghindariku. Yizhi, menurutmu aku terlalu bersemangat sampai membuatnya takut?”

Xie Fu menggeleng, menjawab tidak tahu.

Halaman (2/3)

“Kamu tahu saja baru aneh,”

Keduanya masih duduk di kereta, Lin Qingqiao menurunkan tirai dan mengusulkan kepada Xie Fu agar berjalan kaki. Baru turun dari kereta, mereka melihat seseorang turun dari kereta belakang.

Itu Gu Xiqiong.

Gu Xiqiong maju memberi salam dengan sikap anggun.

“Aku melihat pangeran muda tampak kurang sehat, apakah akhir-akhir ini tubuhnya kurang fit? Semoga pangeran muda menjaga kesehatan, selalu tenang, jangan sampai urusan duniawi mengganggu hati dan merusak tubuh.”

“Nona Gu, kenapa aku merasa omonganmu seperti berharap Yizhi tidak sehat?” Lin Qingqiao mengibaskan kipasnya dengan gaya santai. “Seolah-olah kamu bilang waktu Yizhi tidak lama lagi, kamu mengingatkan dia harus segera menikmati hidup.”

Gu Xiqiong terkejut, buru-buru menjelaskan bahwa itu niat baiknya.

Lin Qingqiao tidak mengiyakan, dia bukan orang yang tidak peka di akademi, bisa membaca niat Gu Xiqiong. Sedikit perasaan pada gadis tidak masalah, yang jadi masalah adalah niat jahat.

“Nona Gu yang baik hati seperti ini memang menakutkan.”

Gu Xiqiong berubah pucat.

“Apakah karena Nona Fu, Tuan Lin punya kesalahpahaman terhadap saya?”

“Tidak ada hubungan dengan Nona Fu, itu hanya perasaan saya sendiri, Nona Gu tidak perlu ambil pusing.”

Setelah sampai pada titik ini, Gu Xiqiong yang berpendidikan tinggi tidak mungkin diam saja mendengar cemoohan. Ia memberi salam pamit dengan anggun dan naik ke kereta.

Lin Qingqiao dan Xie Fu tidak memperhatikannya, langsung menuju akademi.

“Kamu memang tampak kurang sehat belakangan, apakah penyakit lama kambuh?”

Xie Fu menundukkan kepala, berkata tidak apa-apa.

“Benarkah tidak apa-apa?”

“Malam tadi tidak tidur nyenyak.”

“Masih baca kitab Buddha?”

“Bukan.”

Lin Qingqiao bersuara heran, “Kamu… jangan-jangan benar-benar punya masalah duniawi seperti kami orang biasa?”

“Aku bermimpi.”

“Mimpi apa?” mata Lin Qingqiao penuh rasa ingin tahu.

“Seseorang yang aneh.”

Mendengar itu, Lin Qingqiao langsung kehilangan minat. Ia hanya ingin tahu apakah mimpi Xie Fu ada wanita cantik dan aroma harum, bukan tentang seseorang yang aneh.

Ia tidak tahu ada gelombang gelap di dalam mata Xie Fu yang jernih seperti danau, seperti monster terperangkap di dasar danau yang gelisah ingin keluar membuat keributan.

……

Di Da Li, adat terbuka, laki-laki dan perempuan bisa masuk sekolah. Laki-laki belajar enam seni kebangsawanan, perempuan belajar delapan seni keanggunan, yaitu musik, catur, kaligrafi, lukisan, puisi, anggur, bunga, dan teh.

Mungkin karena kemarin Yin Su sedikit terkenal dan ada kabar miring, juga mungkin para guru saling bertukar informasi, hari ini guru seni bunga sama sekali tidak memperhatikan dia. Baik saat memanggil nama, bertanya, atau memberikan komentar, semuanya melewatinya begitu saja, seolah mengabaikannya dan menganggap dia tidak ada.

Dia sama sekali tidak peduli, bahkan mengantuk.

Saat waktu makan tiba, dia segar kembali. Sebelum keluar, ibu Qin berulang kali mengingatkan bahwa uang pendaftaran masuk sekolah tidak murah, termasuk makan siang satu kali, jadi dia harus makan di kantin sekolah.

Kata-kata ibu Qin, “Itu setara enam puluh tael perak setahun, kamu hitung berapa tahu yang ayahmu harus giling. Uang ini tidak boleh sia-sia, kamu harus makan untuk menggantikan ayahmu.”

Dia berjalan menuju kantin, dan melihat sedikit sekali orang yang berjalan bersamanya. Mengingat tatapan terkejut Shangguan Yi saat tahu dia akan makan di kantin, dia mudah menebak alasannya.

Halaman (3/3)

Kantin tersembunyi di balik pohon beringin besar, aroma makanan tercium dari dalam.

Di dalam terdapat meja kotak dan bangku panjang, sekitar belasan meja terisi penuh. Meskipun memakai pakaian akademi berwarna putih yang sama, dia bisa langsung mengenali bahwa asal-usul mereka tidak tinggi.

Akademi Chong adalah akademi terbaik di Da Li, sebagian besar muridnya adalah anak-anak keluarga kaya dan terpandang, karena keluarga biasa tidak mungkin mengeluarkan enam puluh tael perak per tahun untuk biaya pendaftaran.

Namun ada juga murid miskin yang dibebaskan biaya pendaftaran, mereka tidak seperti anak bangsawan yang diantar makanan keluarga, pasti makan di kantin setiap kali makan. Mungkin bagi sebagian dari mereka, ini adalah makan terbaik yang mereka dapatkan.

“Bukankah itu Nona Fu? Kenapa dia makan di kantin?”

“Pasti dia mengejar Tuan Qi.”

“Diam!”

Di antara para murid berpakaian putih, wajah Tuan Qi paling menonjol.

Dengan aura melankolis dan paras tampan, Yin Su sulit menghindar dari pandangan, jadi orang-orang mengira dia datang karena Tuan Qi, tapi dia duduk di sudut ruangan dengan mata penuh keterkejutan.

Meja di sudut paling kosong, duduk dua pemuda. Satu pucat dan kurus sakit, satu lagi kekuningan dan kurang gizi. Dari penampilan, keduanya bukan berasal dari keluarga terpandang.

Mereka mungkin merasa wajahnya asing, atau karena dia satu-satunya murid perempuan di kantin, keduanya menatapnya dengan takjub.

Hidangan ada dua, satu adalah labu bakar dengan minyak, bisa dianggap lauk. Satunya lagi sawi rebus yang warnanya pucat karena minyaknya sangat sedikit.

Di depan kedua pemuda itu hanya ada sawi, wajah mereka tampak lebih buruk dari sayurannya.

Karena seleranya yang bagus, setelah mangkuk pertama habis, dia mengambil mangkuk kedua. Entah benar atau tidak, dia merasa semua orang memandangnya, termasuk koki kantin.

Ketika dia hendak mengambil mangkuk ketiga, seseorang mengikutinya dari belakang.

“Xiu Cai?”

Bukankah itu murid yang dulu bilang kepadanya bahwa menjadi sarjana tidak mudah ketika berjumpa tentara?

Orang itu merah wajah, gugup.

“Nona Fu, saya… saya bernama Li Mao, saya belum jadi sarjana.”

“Kamu pasti akan jadi sarjana suatu saat nanti, aku panggil saja dulu. Ini kamu ambil nasi yang keberapa?”

“Yang… kedua.”

“Kalau begitu tidak bisa,” Yin Su tampak meremehkannya, matanya menyapu seluruh kantin sambil meninggikan suara. “Kalian laki-laki di Akademi Zhao ini makan sedikit sekali, aku sudah habis dua mangkuk, kalian bahkan belum habis satu mangkuk pun. Lihat, aku sudah di mangkuk ketiga sekarang, kalian pasti tidak bisa habis sampai mangkuk kedua, kan?”

Dia melirik Li Mao, tiba-tiba Li Mao mendapat ide.

“Kalian dengar itu? Kita laki-laki, jangan sampai kalah sama perempuan!”

Mendengar itu, seseorang membawa mangkuk nasi datang, tapi tidak berani menatap Yin Su. Koki tua di kantin menatap Yin Su dalam-dalam, lalu dengan sungguh-sungguh menuangkan nasi ke mangkuk orang yang mengambil nasi.

Satu ada, dua datang, dalam waktu singkat banyak orang datang menambah nasi.

Murid miskin yang mendapat kesempatan belajar di sini tentu sangat menghargainya. Mereka biasanya rendah diri tapi punya harga diri, walaupun makan di kantin, biasanya hanya mengambil sekali saja.

Kalau bukan karena Yin Su melanggar aturan, tidak ada yang berani mengambil langkah itu.

Seseorang bertanya, “Tuan Qi, kamu tidak mau tambah nasi?”

Tuan Qi ingin menggeleng, tapi tak sadar berdiri juga.