Bab 21

Li Yunzheng tiba-tiba menerobos masuk dan langsung memasang pelindung gaib. Orang-orang di sana saling berpandangan, namun tak ada satu pun yang berani bersuara atas tindakan yang terkesan tidak sopan tersebut. Bagaimanapun, Li Yunzheng tampak biasa saja, namun ia adalah sosok yang sangat kuat; tak seorang pun di antara mereka yang mampu menandinginya.

Di dalam pelindung tersebut, He Jian mendengarkan perkataan Li Yunzheng. Setelah berpikir sejenak, meskipun ia tahu bahwa dugaan dan dasar pemikiran Li Yunzheng terdengar tidak masuk akal, hatinya justru tak kuasa menaruh harapan. Siapa yang ingin melihat muridnya hanya memikirkan seorang pria dan tidak peduli pada hal lain? Terlebih lagi, Li Yunzheng selalu peka. Ada perbedaan besar antara mendengar kabar dari mulut orang lain dengan melihat serta mendengarnya secara langsung. Karena Li Yunzheng datang sendiri untuk menyampaikannya, ia pasti memiliki setidaknya delapan puluh persen keyakinan akan hal tersebut.

"Jika memang seperti yang kau katakan..." He Jian terdiam sejenak, lalu menghela napas, "Bagaimanapun, ini hanyalah dugaan. Mari kita amati lebih lanjut untuk beberapa waktu lagi."

"Kakak Seperguruan benar." Li Yunzheng mengangguk. Teringat nada suara dalam batin Nan Xi, ia tiba-tiba tersenyum. "Aku berpikir Kakak pasti lebih memedulikan hal ini daripada diriku, jadi aku datang untuk membicarakannya."

Setelah mengatakan hal itu, Li Yunzheng melambaikan tangan, menarik pelindung gaibnya, dan berkata, "Karena kau sudah tahu, aku akan pergi lebih dulu. Mengenai masalah ini, aku akan lebih memperhatikannya."

Begitu pelindung itu hilang, kalimat terakhirnya terdengar oleh orang-orang di sana. Seketika, pandangan semua orang seolah tak sengaja tertuju ke arah mereka. Namun, baik He Jian maupun Li Yunzheng tidak berniat menjelaskan lebih lanjut. He Jian kembali duduk. Li Yunzheng sedikit menangkupkan tangan dan berkata sambil tersenyum, "Maaf mengganggu kalian semua, saya pamit undur diri."

Ia memberikan salam formal, lalu tanpa menunggu jawaban, ia berbalik pergi. Meninggalkan para tetua yang terdiam sesaat, hingga salah satu dari mereka perlahan membuka suara.

"Ketua He, murid dari sekte Anda ini benar-benar tidak terikat oleh aturan."

He Jian berpura-pura tidak mendengar sindiran dalam kata-kata itu dan menjawab, "Adik seperguruan saya ini memang cukup membanggakan. Hanya dengan dirinya saja, ia sudah mampu melindungi seluruh murid di gunung ini."

Para tetua lainnya: "..."

Mereka terdiam sambil menyesap teh.

Sementara itu, Nan Xi baru duduk di sudut ruangan selama kurang dari satu jam. Setelah memastikan penampilannya yang murung terlihat oleh banyak orang, ia mencari kesempatan untuk menyelinap pergi. Setelah kembali ke kamar dan tidur selama dua jam, ia baru perlahan kembali ke lokasi pertemuan diskusi pedang.

Begitu ia masuk ke tengah kerumunan, ia langsung menarik perhatian banyak orang—ini hal yang wajar, dan Nan Xi sudah terbiasa. Ia sedang mencari seseorang dengan kemampuan pedang yang baik untuk berlatih tanding guna meningkatkan kekuatannya. Namun, tiba-tiba ia merasakan beberapa tatapan yang sangat tajam.

Bagaimana mengatakannya, tatapan itu penuh rasa hormat, kekaguman, bahkan samar-samar ada sedikit fanatisme. Nan Xi segera waspada dan menoleh ke arah asal tatapan tersebut. Itu adalah beberapa murid Sekte Pedang Tianyun, tetapi mereka tidak sedang menatapnya, melainkan hanya berdiskusi tentang dirinya secara normal. Nan Xi mengamati sejenak, merasa curiga dan meragukan perasaannya sendiri. Setelah kejadian pagi tadi, bisa dibilang para murid sudah cukup kecewa padanya, bagaimana mungkin mereka mengaguminya?

Memikirkan hal itu, Nan Xi yakin perasaannya pasti salah. Ia pun tak ambil pusing dan lanjut mencari target. Namun, ia tidak tahu apa yang terjadi di kelompok murid tersebut.

"Hei, hei, Kakak Seperguruan Utama melihat ke sini."
"Dia sudah tidak melihat lagi, tadi benar-benar membuatku kaget."
"Tapi tindakan Kakak Seperguruan hari ini benar-benar hebat. Kalau ingat wajah memalukan Wu Zhuo dan Qiu Yang tadi, aku masih ingin tertawa."
"Benar, cara Kakak Seperguruan sungguh luar biasa."

"Aku sudah bertanya pada Guru, kata beliau, untuk melakukan hal seperti itu tanpa diketahui orang lain, dibutuhkan kendali yang sangat halus atas energi spiritual dan aura diri sendiri."

Karena tawa Nan Xi yang terkesan liar sebelumnya, kini setiap murid Sekte Pedang Tianyun tahu mengapa Wu Zhuo dan Qiu Yang bernasib sial. Awalnya mereka hanya merasa lucu, namun setelah dipikir-pikir, mereka merasa Nan Xi sangat hebat. Saat itu mereka berpikir untuk tidak menyinggung Nan Xi, namun kemudian mereka sadar bahwa Nan Xi juga anggota Sekte Pedang Tianyun, Kakak Seperguruan Utama mereka, dan biasanya pun tidak terlalu keras kepada mereka.

Setelah terpikir demikian, mereka merasa tidak perlu takut. Justru, rasa hormatlah yang muncul. Seperti kata murid tadi, melakukan hal tersebut terlihat mudah, tetapi sebenarnya sangat menguji kemampuan diri sendiri kecuali jika basis kultivasi jauh lebih tinggi. Para pembudidaya memiliki pendengaran dan penglihatan yang tajam. Sebelum Nan Xi datang, mereka sering mencoba menempelkan jimat pada seseorang, namun baik orang dengan basis kultivasi setara maupun lebih rendah, semuanya selalu ketahuan. Belum lagi energi pedang yang mendarat di pakaian itu; sulit dideteksi namun tidak melukai kulit Wu Zhuo sedikit pun. Kendali semacam itu sungguh menakjubkan.

Semakin dipikirkan, mereka semakin merasa Kakak Seperguruan mereka hebat. Ia membalas dengan tegas tanpa ragu-ragu, benar-benar memiliki jiwa seorang pendekar pedang. Saat itu juga, Nan Xi tiba di arena latihan. Kemunculannya langsung menarik perhatian mereka dan nyaris membuat mereka ketahuan.

"Ah!" Seseorang mendapat ide cemerlang dan menepuk orang yang tadi menyuruh mereka mengalihkan pandangan. "Kenapa harus menghindar dari Kakak Seperguruan?! Ini adalah pertemuan diskusi pedang! Ayo, ayo kita pergi berbincang dengan Kakak Seperguruan, sekalian bertanya bagaimana ia bisa berlatih hingga sehebat itu."

Mendengar itu, mata beberapa orang berbinar. "Masuk akal!" "Ayo pergi."

Di sana ada sekitar lima atau enam orang, namun saat mereka beranjak, ternyata ada belasan orang lain yang diam-diam ikut di belakang. Jadilah mereka beramai-ramai mendatangi Nan Xi. ...Ternyata selama ini banyak yang menguping pembicaraan mereka.

Nan Xi telah mencari cukup lama di arena dan akhirnya menemukan target. Saat ia hendak melangkah untuk menyapa, tiba-tiba sekelompok orang mengerumuninya. Mereka semua menatapnya dengan mata berbinar, memanggilnya "Kakak Seperguruan" silih berganti dengan sangat riuh.

Nan Xi menghentikan langkahnya, menatap pemandangan luar biasa ini, lalu mundur dua langkah dengan waspada. "Apa yang kalian lakukan? Jangan macam-macam..."

Ia teringat kejadian pagi hari tadi. Saat ia menjalankan skenario dan dirundung oleh Wu Zhuo dan Qiu Yang, sebagai Kakak Seperguruan Utama Sekte Pedang Tianyun, reaksinya memang mempermalukan sekte. Mungkin para murid sudah lama menahan diri dan merasa tidak puas padanya.

[Tapi bagaimana pun juga, kalau sekelompok orang datang dengan gagah untuk mencari masalah, setidaknya cari tempat yang sepi dong.]
[Bertengkar di tengah pertemuan diskusi pedang, memalukan sekali.]

Para murid: ?

Namun sebelum mereka bereaksi, seseorang dengan antusias mengungkapkan maksud mereka, "Kakak Seperguruan Utama, bukankah ini pertemuan diskusi pedang? Kami datang untuk berdiskusi pedang denganmu! Mohon bimbingannya!"

Mendengar itu, Nan Xi mundur selangkah lagi dengan kaget.
[Pengeroyokan? Memakai alasan diskusi pedang? Sial, apakah kecerdasan semua orang sudah berkembang sampai sejauh ini?]

Hah?
Kali ini tidak ada murid antusias yang menyela. Semua orang tampak bingung. Mereka merasa Nan Xi sedang menyindir mereka bodoh, namun karena kesalahpahaman Nan Xi, mereka sibuk menjelaskan hingga lupa akan keanehan tersebut.

[Kenapa tidak bergerak? Apakah mereka menungguku bicara? Tapi coba kulihat, 1, 2, 3, 4... enam belas orang. Kalau maju bergantian, aku mungkin bisa menang, tapi apakah itu terlalu mencolok? Bagaimana kalau di tengah jalan aku mengaku kalah saja.]

Melihat pikiran Nan Xi yang terus melantur, seorang murid segera memotongnya, "Kakak Seperguruan, jangan salah paham! Kami hanya ingin berdiskusi, bukan bertanding."

Dimulai dari murid itu, yang lain segera menyahut. "Benar Kakak, hari ini kami sudah bertanding berkali-kali, tidak ada tenaga lagi untuk bertanding denganmu."
"Berbagilah sedikit tentang pemahamanmu dalam ilmu pedang."
"Benar, benar, kau punya bakat tinggi dan pemahaman yang baik, pasti bisa mengajari kami sesuatu."

Melihat mereka tidak datang untuk mencari masalah, Nan Xi merasa lega. Sambil merasa sedikit bangga karena dipuji, ia pun merasa bingung karena antusiasme mereka.

[Ada apa ini? Apakah mereka tidak peduli dengan kejadian pagi tadi? Padahal aku mempermalukan sekte.]
[Hm? Mungkinkah adik-adik seperguruan merasa kasihan padaku dan sengaja menghiburku? Mungkin saja, bagaimanapun mereka semua baik hati.]

Begitu terpikir demikian, Nan Xi merasa terharu. [Persaudaraan sesama murid zaman sekarang benar-benar mengharukan. Baiklah, hari ini aku akan mengeluarkan kemampuan asliku dan memberi tahu semua yang aku tahu!]

Kini giliran para murid yang merasa malu. Seseorang teringat bagaimana ia merasa kesal dan jijik saat melihat Nan Xi dipermalukan sebelumnya, dan seketika ingin menampar dirinya sendiri. Kakak Seperguruan menganggap mereka begitu baik, sementara mereka malah berani merasa tidak puas padanya.

Setelah Nan Xi memantapkan hati, ia mengangguk, "Baiklah, apa yang ingin kalian ketahui?"
Mendengar itu, semangat para murid seketika meledak. "Kakak Seperguruan memang hebat!"

Di sisi lain, Qi Qian baru mendengar kejadian pagi tadi, tentang Wu Zhuo dan Qiu Yang yang merundung Nan Xi, serta tentang kabar bahwa ia memiliki seseorang yang dicintai. Mengenai hal itu, ia tidak merasa apa-apa. Dulu Nan Xi tidak tahu karena ia rasa tidak perlu, dan ia pun tidak punya keinginan untuk memberitahunya. Sekarang Nan Xi tahu secara tidak sengaja, ya sudah, tidak masalah.

Mengenai perundungan itu, Qi Qian mendengarkan detailnya dan merasa tidak terlalu berlebihan, namun entah kenapa, saat ia sadar, ia sudah berada dalam perjalanan mencari Nan Xi. Saat ia tiba di arena latihan dan menemukan Nan Xi, ia melihat gadis itu dikelilingi oleh sekelompok murid.

Entah apa yang mereka bicarakan di kerumunan itu, para murid terlihat sangat bahagia, dan Nan Xi yang berada di tengah tampak dalam suasana hati yang cukup baik, dengan senyum tipis di wajahnya. Entah kenapa, saat Qi Qian melihat senyum Nan Xi, suasana hatinya yang tadi tenang seketika menjadi buruk.

Ia memperhatikan dari samping cukup lama. Sebenarnya para murid sudah melihat Qi Qian sejak tadi, namun tidak ada satu pun yang mengingatkan Nan Xi. Hingga akhirnya Qi Qian tidak tahan lagi, mendekat dan memanggilnya.

"Rekan Nan Xi."

Mendengar itu, Nan Xi menoleh ke arah Qi Qian. Sebenarnya ia sudah tahu Qi Qian akan datang, jadi ia tidak terkejut. Namun meski di dalam hati tidak kaget, di luar ia harus berakting.

Maka, si cantik yang penuh perasaan itu menoleh. Saat melihat Qi Qian, matanya memancarkan kejutan, namun segera meredup seolah teringat sesuatu, meski tubuhnya secara tidak sadar melangkah mendekat ke arah Qi Qian.

"A-Qian..."

Qi Qian memperhatikan sikap Nan Xi dengan tatapan datar, lalu berkata, "Ikutlah denganku, ada yang ingin kubicarakan padamu."