Bab 10 Hutang Cinta yang Tak Terpisahkan (Bagian Dua)

Kabut malam semakin pekat, seluruh jalanan terbenam dalam kabut putih yang samar dan melingkar. Suara riang anak-anak masih terus bernyanyi—

“Di tengah malam pengantin baru menikah, bunga mimpi ditancapkan di kepala.”

Tepat saat itu, hujan bunga bermekaran turun dari langit, bunga mimpi menutupi segala penjuru, hingga menempel di kepala dan seluruh tubuh ketiga orang itu.

Warna merah seharusnya melambangkan kebahagiaan dan keberuntungan dalam pernikahan, namun di tengah malam yang sunyi ini, melihat bocah arwah mengangkat tandu pengantin lewat, warna itu tiba-tiba terasa menyeramkan, suram, dan aneh.

Jiang Yu mengusap lengan bajunya, lalu menggeleng perlahan, berusaha menggoyangkan kelopak bunga yang menempel di rambutnya.

Bocah arwah yang mengangkat tandu pengantin itu entah hendak ke mana. Tiba-tiba angin dingin menyeruak, tirai tandu terbuka sedikit, memperlihatkan sisi wajah seorang perempuan yang cantik dan halus namun sangat pucat.

Naluri Jiang Yu mengatakan bahwa “pengantin” ini mungkin juga bukan manusia.

Agar tidak mengganggu makhluk jahat itu, ketiganya menahan napas dan menyembunyikan aura mereka, diam-diam mengikuti tandu dari jarak tertentu.

“Kamu kenapa bisa ada di sini?” Ning Qiu, meskipun tidak memiliki kekuatan spiritual sendiri, bisa menggunakan kekuatan itu jika diberi oleh orang lain. Saat ini, dia menggenggam tangan Chi Shu, meminjam kekuatannya untuk berbisik kepada Jiang Yu dengan cara paling sederhana.

“Kamu sudah benar-benar menghilangkan racunnya, kan?” tanyanya.

Seolah khawatir Jiang Yu salah paham, dia cepat-cepat menambahkan, “Jangan pikir macam-macam! Aku bukan khawatir padamu, aku cuma takut kalau nanti terjadi sesuatu padamu, itu bakal menghambat kita menangkap makhluk jahat itu.”

Jiang Yu: ...Kalau kamu nggak buru-buru jelasin, aku mungkin bisa percaya sedikit.

Ning Qiu memang suka berkata tidak sesuai hati, ditambah sifat bangsawan yang sombong, sebenarnya dia tidak punya banyak teman di aliran mereka.

Pemilik tubuh ini adalah satu-satunya yang mau memperhatikannya, tapi setiap kali mereka bertemu, pasti saling mengejek dulu.

Sebenarnya Ning Qiu punya hati yang baik, cuma sifatnya yang angkuh dan sulit diajak bicara. Meski masih ingat waktu Jiang Yu menyelamatkannya di dunia rahasia, dia tetap gengsi untuk menunjukkan rasa terima kasih.

Jiang Yu berpikir, kalau dia malu, ya biar dia saja yang memberi jalan keluar kali ini.

“Aku sudah sembuh total. Kali ini aku ikut adik sepupu Xie ke Yuzhou untuk mengerjakan misi,” katanya sambil menatap Ning Qiu dan tersenyum penuh arti, “Kalau kamu? Kenapa juga ada di sini?”

Ning Qiu yang dipandang begitu sampai pipinya memerah, lalu canggung memalingkan wajah.

“Tentu saja demi menegakkan keadilan, melindungi rakyat dari bahaya,” katanya dengan tatapan tajam ke arah bocah arwah, satu kata demi kata diucapkan dengan tegas dan penuh keyakinan.

Meskipun tidak memiliki kekuatan spiritual dan tak bisa berlatih seperti orang lain untuk membasmi setan, Ning Qiu tetap punya hati ksatria yang sama seperti Ning Suifeng.

Yuzhou memang berada di bawah naungan aliran Tianyan, dan dia sudah mendengar ada makhluk jahat yang mengacau di sana, jadi tak mungkin dia diam saja.

“Nih buat kamu.”

Ning Qiu mengeluarkan sebuah botol kecil dari kantong penyimpanan, lalu dengan cepat menyodorkannya ke tangan Jiang Yu.

“Barang seperti ini berat dan nggak berguna dibawa-bawa, aku malas bawa, jadi aku kasih kamu saja.”

Jiang Yu memandangi botol kecil itu yang dipaksakan diberikan padanya. Botol itu terbuat dari giok putih, dihiasi benang emas membentuk bunga teratai, terlihat sangat berharga dan entah kenapa sangat ringan sampai hampir tak terasa.

Wajahnya tampak ragu, dan benar saja, detik berikutnya terdengar penjelasan dari Chi Shu.

“Ini pil penyegar hati, selain bisa menenangkan pikiran, juga bisa dalam waktu singkat mengaktifkan seluruh kekuatan spiritual tubuh, meningkatkan kemampuan berlatih.”

Chi Shu berkata pelan, “Kamu pernah menyelamatkan kami di dunia rahasia, ini sebagai hadiah terima kasih. Kakak senior Ning Qiu beberapa hari lalu sempat mencarimu, tapi waktu itu kamu masih koma...”

Ning Qiu terkejut dan langsung marah, mencubit telapak tangan Chi Shu untuk menghentikan ucapannya.

“Kamu kenapa ngomong segala hal ke luar!”

Merasakan sakit di telapak tangan, Chi Shu sama sekali tidak marah, seolah sudah terbiasa, hanya tersenyum pasrah dan menggenggam Ning Qiu lebih erat.

Kesetiaan dan sifat angkuh memang selalu menjadi kombinasi yang paling menarik.

Jiang Yu memperhatikan interaksi mereka, ketegangan karena menghadapi makhluk jahat pun sedikit mereda.

Dia menyimpan botol giok itu dengan rapi, lalu menatap Ning Qiu.

“Aku terima ya, terima kasih.”

Melihat Jiang Yu menerima pemberiannya, Ning Qiu ikut lega meskipun wajahnya tetap canggung dan memalingkan muka sambil mendengus pelan.

Saat mereka berkomunikasi dengan bisikan, bocah arwah terus mengangkat tandu pengantin dengan susah payah menuju ujung jalan.

Mereka berhenti di tengah jalan, menatap ke sekeliling, sepertinya mencari sesuatu.

Jiang Yu teringat perkataan pemilik toko, menduga mereka tengah mencari calon pasangan untuk dinikahkan.

Sebelum mereka memerhatikan, ketiganya cepat-cepat berdiri berjajar, bersembunyi di bawah bayang-bayang atap.

Makhluk jahat tak diketahui asal-usulnya, tidak baik bertindak gegabah, mereka hendak merundingkan strategi ketika tiba-tiba sebuah genteng jatuh dari atap.

Suara genteng pecah itu sangat jelas di malam yang sunyi, bocah arwah serentak menoleh ke arah suara, senyum di wajah mereka hilang, berubah menjadi muram, bahkan lagu anak-anak pun berhenti dinyanyikan.

Serentak mereka melepaskan tandu, yang kemudian jatuh dengan bunyi keras ke tanah. Dari dalam tandu terdengar suara isak tangis perempuan, penuh keluhan dan kerinduan, seperti menangis dan meratap.

“Hari ini adalah hari bahagia kita... kenapa... tak berani... mati... menikah...” suara perempuan itu terputus-putus dari dalam tandu, dia menangis sekuat tenaga, “Kenapa mengkhianatiku!”

Tiba-tiba angin dingin bertiup kencang, kabut semakin pekat, jarak pandang sangat terbatas hingga hampir tak bisa membedakan arah.

Bunga mimpi di langit berubah menjadi kertas uang putih berbentuk lingkaran dengan lubang kotak, menumpuk di jalan.

Empat bocah arwah menatap lurus ke arah mereka, tanpa bergerak di tempat, lalu tiba-tiba menghilang di tempat itu, sesaat kemudian muncul lagi lebih dekat.

Melihat mereka semakin mendekat, ketiganya saling bertatapan, lalu berbalik dan berlari.

Bocah arwah mengejar dengan gigih dari belakang, kalau bertiga lari bersama terlalu mencolok, Jiang Yu berpikir sejenak lalu memilih untuk mengalihkan perhatian mereka.

“Kita pisah lari.”

Chi Shu mengangguk, langsung membawa Ning Qiu berbelok ke kiri masuk gang kecil, Jiang Yu menoleh melihat bocah arwah, lalu dengan cepat berbalik ke kanan sebelum mereka bereaksi.

Namun kabut menghalangi pandangan, dia terus berlari tanpa memperhatikan arah sampai merasa tidak yakin di mana dirinya berada.

Yang paling parah, meski merasa sudah berlari jauh, saat berhenti dan menengadah, ternyata dia kembali ke titik awal.

Genteng pecah itu tertutup embun, tetesannya menetes di celah pecahan dan membasahi jalan.

Jiang Yu tidak percaya dan mencoba berlari lagi.

......

Beberapa menit kemudian, dia menatap genteng dan jejak air di tanah, akhirnya menerima kenyataan bahwa ini mungkin terkena fenomena yang disebut “jebakan hantu”.

Mengingat beberapa cerita rakyat tentang jebakan hantu, Jiang Yu menenangkan diri dan mengingat apakah ada cara untuk memecahkannya.

Kertas uang masih perlahan turun dari langit berkabut, Jiang Yu berdiri di bawah atap, kertas-kertas itu jatuh perlahan di sekeliling kakinya.

Tiba-tiba angin dingin menyapu dari belakang, kertas-kertas yang menumpuk di tanah terbang kembali ke udara, berputar pelan di angin, bergoyang lembut.

Jiang Yu waspada menoleh ke belakang, selain kabut putih, tak tampak apa pun.

Saat hendak memalingkan pandangan, di permukaan genangan air pinggir jalan tampak bayangan putih melintas, memantulkan wajah anak-anak dengan senyum pucat menyeramkan.

......

Bayangan adegan klasik film horor yang menakutkan terlintas dalam benaknya, Jiang Yu menelan ludah, perlahan dan kaku memutar tubuhnya.

Bocah arwah itu sedang menatapnya.

Namun ia hanya berdiri di tempat, tampak tidak berniat menyakitinya, bahkan membuat isyarat “silakan” dengan tangan.

Meski sopan, Jiang Yu pasti tidak akan mengikutinya.

Jebakan hantu adalah ketika makhluk jahat menjebak seseorang di suatu tempat, tahu jalan keluar tapi terus berputar-putar tidak bisa keluar.

Caranya untuk memecahkan sebenarnya sederhana.

Menyadari lawan sementara tak berniat jahat, Jiang Yu pun kooperatif, perlahan melangkah maju dan berhenti di depannya.

Bocah arwah itu memiringkan badan memberi jalan, menyuruhnya masuk ke dalam tandu.

Jiang Yu menatapnya sejenak, berkedip lalu menghirup napas dalam-dalam.

“Permisi.”

Bocah arwah itu entah mengerti atau tidak ucapan Jiang Yu, berdiri tegak, tampak hendak mengulangi isyarat “silakan”, tapi tangannya tiba-tiba membeku di udara.

Terdengar suara “tebas”, seperti seseorang menusuk kertas dengan keras.

Bocah arwah terkejut, menunduk melihat dadanya yang tertusuk sarung pedang, ekspresi wajahnya berubah cepat menjadi mengerikan, lalu marah membuka mulut lebar-lebar ingin memanggil teman-temannya.

Namun tiba-tiba rantai muncul dari kabut, menyusup ke mulut bocah itu yang sedang terbuka, keluar lewat belakang kepala, dengan paksa menutup suara tangisannya.

Dia melawan dengan putus asa dua kali, kemudian lemas menunduk, tubuhnya perlahan menjadi tembus pandang hingga lenyap.

Kertas-kertas uang yang bertebaran di udara juga menghilang seketika.

Kabut pun menghilang, bulan bersinar dingin dan jernih, di atap rumah duduk seorang pemuda, ujung jubah dan rambut di belakangnya tertiup angin, seperti kupu-kupu tak berujung tempat berteduh.

Sinar bulan yang putih bersih menerangi wajahnya yang tampan namun dingin. Tangannya terikat rantai, dia memiringkan kepala menatap ke bawah.

“Kakak senior, kenapa kamu tidak menangis?” Suaranya terdengar agak kecewa.

Jiang Yu merasa bingung, menatap balik ke arahnya.

“Kenapa aku harus menangis?”

Xie Zhiyu menatapnya dengan tatapan penuh tanya, bertanya, “Kamu tidak takut?”

Jiang Yu terdiam sejenak, lalu berkata,

“Hantu itu menakutkan? Kalau dibandingkan dengan hantu, aku masih lebih takut pada manusia.”

Sepertinya ini pertama kalinya Xie Zhiyu mendengar jawaban seperti itu. Dia mengulang-ulang ucapan Jiang Yu dalam pikirannya, lalu tersenyum setuju.

“Manusia memang makhluk yang lebih menakutkan daripada hantu.”

Dia menyimpan rantai, melompat turun dari atap, mendarat di depan Jiang Yu.

“Kakak senior, kamu benar-benar orang yang menarik.”

Xie Zhiyu memperhatikan Jiang Yu dengan serius dan penuh perhatian, kemudian agak menyesal berkata, “Kenapa aku dulu tidak menyadari ada orang seasyik kamu di aliran kita?”

Itu karena aku belum datang ke sini, batin Jiang Yu, lalu memandang sekeliling. Bocah arwah dan tandu pengantin sudah lenyap.

Dia juga tidak tahu ke mana Chi Shu dan Ning Qiu pergi.

Jiang Yu merasa khawatir dan hendak mengirim burung kertas untuk menanyakan keadaan mereka, tapi Xie Zhiyu tiba-tiba menghentikannya.

“Ayo ikut aku.” Dia meraih pergelangan Jiang Yu, mengajaknya melompat ke atas atap.