Bab 15: Utang Cinta Sepasang Kekasih (7)

Halaman 1 dari 3

Jiang Yu memandangi bangunan istana asing di hadapannya, lalu tenggelam dalam lamunan.

Sejak tersedot ke dalam cermin oleh cahaya putih itu, ia dan Xie Zhiyu telah berpisah.

Ia tidak tahu ke mana Xie Zhiyu pergi, sementara dirinya dipindahkan ke istana yang megah dan serba mewah ini.

“Sistem, sistem, kau ada?”

[......]

Suara aliran listrik yang terputus-putus terdengar di dalam kepalanya. Kemudian, seolah-olah sinyalnya terganggu oleh sesuatu, terdengar bunyi berdesis sebelum kembali hening.

Jiang Yu tidak menyerah. Ia mencoba memanggil dua kali lagi, tetapi tak disangka, bahkan suara aliran listrik itu pun sudah tidak terdengar.

Karena tidak punya pilihan lain, ia terpaksa berhenti meminta bantuan sistem dan mulai mengamati keadaan di sekelilingnya.

Tepat pada saat itu, terdengar suara langkah kaki dari belakang, semakin lama semakin mendekat.

Di ujung koridor, dua orang dayang istana berjalan menghampirinya. Mereka membawa kotak makanan, sementara pakaian dan rambut mereka dihiasi perak. Lonceng-lonceng kecil bergantung di ujung hiasan itu, mengeluarkan suara bening dan merdu setiap kali mereka melangkah.

Jiang Yu hendak mencari tempat untuk bersembunyi, tetapi kemudian menyadari bahwa kedua orang itu tampaknya tidak dapat melihatnya. Bahkan ketika melewatinya dari jarak dekat, raut wajah mereka sama sekali tidak berubah, seakan-akan ia hanyalah udara.

“Meskipun anak Nyonya Sang itu anak angkat, aku sudah beberapa kali melihatnya. Bentuk wajah dan garis-garis rupanya benar-benar persis seperti Paduka.”

“Aku justru merasa anak itu mirip Nyonya Sang sekaligus Paduka. Kudengar, ketika mendiang kaisar masih hidup, ada orang yang beberapa kali melihat Nyonya Sang bertemu Paduka diam-diam di tengah malam, di hutan bambu. Jangan-jangan...”

Dayang yang pertama berbicara buru-buru menutup mulut temannya. Ia mengedarkan pandangan dengan waspada ke sekeliling dan baru melepaskan tangannya setelah memastikan tidak ada seorang pun di sana.

“Ssst! Jangan sembarangan bicara. Kalau sampai terdengar orang lain, kita bisa dilempar ke Gua Sepuluh Ribu Racun!”

Seolah-olah Gua Sepuluh Ribu Racun merupakan tempat yang sangat mengerikan, wajah dayang yang satunya langsung memucat. Ia bahkan menggigil dan segera mengatupkan mulut rapat-rapat.

Keduanya tidak lagi berbicara. Mereka mempercepat langkah, menundukkan kepala, dan terus berjalan dalam diam.

Jiang Yu berpikir sejenak, lalu melangkah mengikuti mereka.

Kedua dayang itu berjalan hingga tiba di sebuah halaman terpencil, kemudian mengetuk pintunya.

Sekitar seperempat jam kemudian, pintu halaman itu baru terbuka. Seorang perempuan muda keluar dari dalam. Usianya tampak baru lewat dua puluh tahun. Ia juga mengenakan perhiasan perak di tubuh dan rambutnya, tetapi dari bentuknya terlihat jelas bahwa perhiasan itu jauh lebih halus dan berharga.

Ia menerima kotak makanan dari tangan para dayang, lalu tersenyum lembut kepada mereka. Senyumnya bagaikan bulan yang terpantul di permukaan air musim semi.

Suaranya pun begitu lembut hingga terasa tidak masuk akal.

“Kenapa Paduka tidak datang?”

Namun Jiang Yu dapat melihat dengan jelas bahwa kedua dayang itu sedang mati-matian menahan tubuh mereka agar tidak gemetar.

“Me... menurut laporan, Nyonya, Paduka berkata masih ada urusan penting yang harus diselesaikan. Beliau meminta Nyonya makan terlebih dahulu dan tidak perlu menunggunya.”

Senyum di sudut bibir perempuan itu membeku. Wajahnya perlahan menjadi muram, sama sekali tidak lagi menyerupai sosok lembut seperti air yang baru saja terlihat.

Ia melirik kedua dayang itu dengan dingin, lalu membanting pintu halaman hingga tertutup rapat.

Bukan hanya kedua dayang tersebut, Jiang Yu pun terkejut sampai tubuhnya ikut bergetar.

“Belakangan ini temperamen Nyonya Sang semakin aneh dan menakutkan. Pantas saja Paduka selalu enggan datang menemuinya.”

“Ah, kudengar dulu dia tidak seperti ini. Entah apa yang terjadi sampai sifatnya mendadak berubah.”

“Tak peduli apa penyebabnya, yang penting makanan sudah diantar. Aku tidak akan datang lagi untuk mengerjakan tugas ini lain kali. Ayo kita cepat kembali.”

......

Meskipun perangai Nyonya Sang memang aneh, Jiang Yu selalu merasa ada sesuatu yang amat dikenalnya dari perempuan itu.

Setelah kedua dayang itu pergi cukup jauh, Jiang Yu menatap pintu halaman tersebut dengan ragu. Ia sebenarnya juga hendak pergi, tetapi pada saat itu, seekor kupu-kupu kertas tiba-tiba terbang keluar dari balik dinding halaman dan melayang turun di dekat kakinya.

Pintu halaman yang tertutup rapat kembali terbuka. Kali ini, yang keluar adalah seorang anak laki-laki berusia enam tahun. Rambutnya terurai hingga sebahu, sementara wajahnya begitu tampan dan manis, seputih salju dan seindah batu giok.

Namun yang paling menarik perhatian adalah titik merah terang di antara kedua alisnya.

Jiang Yu segera menghentikan langkahnya. Ia berbalik dan menatap anak itu dengan saksama selama beberapa saat.

Benar. Anak itu adalah Xie Zhiyu ketika masih kecil.

Xie Zhiyu kecil juga tidak dapat melihat Jiang Yu. Ia memungut kupu-kupu kertas dari tanah, menepuk-nepuk debu yang menempel di atasnya, lalu berbalik dan berjalan masuk.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Jiang Yu segera mengejarnya dan berhasil masuk ke halaman lebih dahulu.

Bagian dalam halaman yang dari luar tampak mewah itu ternyata jauh berbeda dari bayangan Jiang Yu. Selain tanaman dan bunga yang biasanya disediakan oleh istana, di sana hanya terdapat sebuah meja batu dan sebuah ayunan. Tempat itu tampak agak luas, sunyi, dan dingin.

Setelah menutup pintu, Xie Zhiyu berjalan ke samping ayunan. Ia melemparkan kupu-kupu kertas di tangannya ke udara.

Seketika, beberapa kupu-kupu terbang keluar dari antara bunga-bunga. Mereka mengangkat kupu-kupu kertas itu dan bersama-sama menari mengitarinya dengan anggun.

Xie Zhiyu duduk di atas ayunan, memiringkan kepala dan menyandarkannya pada tali gantungan. Ujung kakinya menyentuh tanah dengan lembut, membuat ayunan itu bergerak maju mundur.

Ia bertanya kepada kupu-kupu-kupu itu, “Apakah di luar menyenangkan?”

Seekor kupu-kupu terbang ke dekat telinganya. Entah apa yang dikatakannya, tetapi Xie Zhiyu mendongakkan kepala dan memandangi langit berbentuk persegi yang dibingkai oleh dinding halaman itu. Ia berkedip sangat pelan.

Xie Zhiyu tidak diperbolehkan meninggalkan tempat ini. Jarak terjauh yang dapat ia tempuh hanyalah sampai ke luar halaman untuk memungut kupu-kupu. Jika berjalan terlalu jauh, Nyonya Sang akan menghukumnya.

Sesaat kemudian, ia menundukkan kepala dan mengalihkan pandangan. Ia hanya diam-diam memperhatikan kupu-kupu yang beterbangan di udara, entah sedang memikirkan apa.

Nyonya Sang keluar dari rumah sambil membawa kotak makanan. Ia berjalan ke dekat meja batu dan melambaikan tangan kepada Xie Zhiyu.

“Kemari, makan.”

Jiang Yu mendekati Nyonya Sang beberapa langkah dan mengamatinya dari dekat. Barulah ia memahami dari mana rasa familier itu berasal.

Dugaan dayang tadi kemungkinan besar benar.

Jiang Yu memang belum pernah melihat sosok yang disebut Paduka itu, tetapi hanya dari penampilan Nyonya Sang saja, ia dapat melihat bahwa perempuan itu setidaknya memiliki tujuh puluh persen kemiripan dengan Xie Zhiyu ketika dewasa.

Keduanya memiliki kesan dingin dan berjarak yang sama persis. Namun bedanya, sudut mata dan alis Nyonya Sang tampak lebih lembut, sementara senyum tipis selalu menggantung di sudut bibirnya.

Tubuhnya sedikit kurus, kulitnya pucat dengan warna yang tampak tidak sehat. Di balik sikapnya yang dingin, terpancar pula kerapuhan, seperti bunga kamelia putih yang bergoyang di tengah terpaan angin dan hujan, membuat siapa pun tanpa sadar ingin mendekat dan melindunginya.

Jika Xie Zhiyu benar-benar anak angkat, tidak mungkin kemiripan mereka bisa sedemikian rupa.

Namun jika ia adalah anak kandung Nyonya Sang...

Jiang Yu melirik perhiasan perak yang dikenakan Nyonya Sang. Benar saja, semuanya diukir dengan lambang kupu-kupu.

Selain itu, hanya orang-orang Nanzhao yang gemar mengenakan perhiasan perak dan memuja kupu-kupu. Dengan demikian, tempat ini seharusnya adalah istana kerajaan Nanzhao.

Dari percakapan kedua dayang tadi, tidak sulit untuk menebak bahwa Nyonya Sang adalah selir mendiang kaisar, dan bahwa ia memiliki hubungan ibu-anak dengan Paduka yang sekarang.

Di zaman mana pun, hubungan sedarah seperti itu tidak akan diterima oleh masyarakat. Tidak heran jika kepada dunia luar mereka mengaku bahwa anak itu adalah anak angkat.

Jiang Yu kembali menatap Xie Zhiyu.

Jika dugaannya benar, meskipun identitas Xie Zhiyu tidak boleh diketahui orang, setidaknya ia adalah seorang pangeran.

Namun jika ia seorang pangeran, bagaimana mungkin ia bisa menjadi yatim piatu?

Informasi yang diberikan dalam kisah aslinya terlalu sedikit. Jiang Yu dipenuhi berbagai pertanyaan, tetapi tidak mampu menarik kesimpulan apa pun. Ia hanya bisa terus mengamati dalam diam.

Xie Zhiyu turun dari ayunan dan mengibaskan tangannya untuk membubarkan kupu-kupu. Setelah itu, ia baru berjalan perlahan ke meja batu, membersihkan bangku batu, lalu duduk dengan patuh.

Nyonya Sang membuka kotak makanan dan mengeluarkan hidangan serta kue-kue mungil yang dibuat dengan indah, lalu menatanya satu per satu.

“Semua ini Ayahmu siapkan khusus untuk kita. Dia benar-benar sangat memedulikan kita, bukan?”

Saat mengucapkan kalimat itu, senyum manis dan lembut tanpa sadar merekah di sudut bibirnya, seperti seorang gadis yang sedang dimabuk cinta.

Namun pada detik berikutnya, kesedihan tiba-tiba menyelimuti wajahnya. Dengan raut muram, ia menuntut jawaban.

“Tapi mengapa dia tidak datang menemui kita?”

Ia hampir seperti orang yang kehilangan akal ketika berulang kali mengajukan pertanyaan yang sama.

“Apakah dia membohongiku lagi? Dia memang membohongiku, bukan?”

Kecepatan perubahan wajahnya bahkan membuat Jiang Yu, yang sudah dewasa, merasa takut.

Namun Xie Zhiyu tampaknya sudah terbiasa dengan perubahan emosinya yang tak menentu. Ia sangat memahami bahwa saat seperti ini bukan waktunya untuk menanggapi. Ia hanya duduk diam dan terus bungkam.

Karena tidak ada yang memedulikannya, Nyonya Sang benar-benar segera tenang.

Ia menatap berbagai hidangan di atas meja. Tiba-tiba, rasa penolakan dan jijik yang kuat muncul dari dalam hatinya. Seperti orang yang mengamuk, ia menyapu semua hidangan yang belum disentuh dan menumpahkannya ke tanah.

Xie Zhiyu baru berusia enam tahun, masa ketika tubuh sedang tumbuh. Sejak mencium aroma makanan tadi, ia sudah merasa lapar.

Ia menatap kue-kue yang kini berlumur debu dan lumpur di tanah, lalu mengatupkan bibir. Pada akhirnya ia tidak mampu menahan diri. Ia menarik lengan baju Nyonya Sang dengan lembut dan mengingatkannya,

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

“Ibu, aku lapar.”

Nyonya Sang seolah baru tersadar dari mimpi. Ia akhirnya menghentikan gerakannya, dengan wajah menyesal dan sedikit kebingungan.

Ia berjongkok lalu memeluk Xie Zhiyu, menangis dengan suara tercekat.

“...Maaf, maaf. Semua ini salah Ibu.”

Jiang Yu mengerutkan kening menyaksikan pemandangan itu. Berkali-kali ia ingin berbicara, tetapi kembali mengurungkan niatnya.

Bagaimana mungkin seseorang mengalami delapan ratus perubahan emosi dalam satu menit?

Lagipula, apa gunanya hanya meminta maaf? Permintaan maaf tidak akan membuat seseorang kenyang.

Namun Xie Zhiyu sudah terbiasa menghadapi semua ini. Ia menghela napas, menahan rasa lapar di perut, lalu menepuk punggung Nyonya Sang dengan lembut untuk menghiburnya.

“Ibu jangan menangis. Aku sudah tidak lapar.”

Jiang Yu: “......”

Ia tiba-tiba merasa bahwa anak yang terlalu dewasa sebelum waktunya juga bukan sesuatu yang baik.

Nyonya Sang jelas memahami bahwa Xie Zhiyu sedang menenangkannya. Namun, alih-alih merasa bersalah, ia justru menerimanya dengan begitu saja, seolah-olah itu memang sudah semestinya.

“Kalau kau tidak lapar, bagaimana kalau menemani Ibu bermain?”

Wajah Xie Zhiyu tidak menunjukkan ekspresi apa pun. Ia mengangguk dan menyetujuinya.

Nyonya Sang menggandeng tangannya dengan wajah penuh kegembiraan dan membawanya masuk ke dalam rumah.

Jiang Yu juga penasaran permainan macam apa yang hendak mereka lakukan, sehingga ia ikut masuk.

Nyonya Sang menyuruh Xie Zhiyu duduk seorang diri di dalam ruangan, sementara ia pergi ke kamar dalam dan berganti pakaian pengantin berwarna merah terang.

Ketika keluar, tatapan Xie Zhiyu hanya berhenti sesaat di tubuhnya sebelum beralih. Dengan suara datar tanpa emosi, ia melafalkan kalimat-kalimat yang diajarkan ibunya.

“Penghormatan pertama kepada langit dan bumi.”

“Penghormatan kedua kepada orang tua.”

“Penghormatan ketiga kepada pasangan.”

Bagi Xie Zhiyu, ketiga kalimat itu tidak memiliki makna khusus. Satu-satunya pemahaman yang ia miliki barangkali adalah bahwa ibunya mengenakan pakaian merah sendirian, lalu membungkuk tiga kali kepada udara di dalam ruangan.

Ia tidak mengerti mengapa kegiatan membosankan semacam itu disebut permainan. Namun setiap kali “bermain”, ibunya akan menjadi bahagia.

Karena itu, meskipun merasa jemu, ia tetap bersedia menemaninya.

Dan Jiang Yu akhirnya memahami mengapa Xie Zhiyu pernah bertanya kepadanya apakah menikah itu menyenangkan.

Setelah menyelesaikan upacara pernikahan seorang diri, suasana hati Nyonya Sang membaik secara kasatmata.

Barulah pada saat itu ia teringat untuk memperhatikan putranya.

Nyonya Sang membawa beberapa piring kue dari dapur dan menatanya satu per satu di atas meja.

Ia duduk di hadapan Xie Zhiyu, menopang wajahnya dengan kedua tangan, seolah-olah sedang larut dalam kenangan indah. Matanya menyipit dengan senyum, lalu ia mulai berceloteh tanpa henti.

“Ayahmu pernah berkata bahwa dia akan menikah denganku, karena dia mencintaiku.”

“Kami sudah berjanji akan menikah pada musim semi. Dia akan mencari penjahit terbaik di Nanzhao untuk membuatkan pakaian pengantin yang paling indah untukku.”

“Dia juga pernah berkata akan memberimu nama. Meskipun sekarang dia sudah lupa, karena dia begitu mencintaiku, kelak dia pasti akan mengingatnya.”

......

Jadi, inilah alasan Xie Zhiyu selama ini tidak memiliki nama?

Nyonya Sang terus berbicara panjang lebar, tetapi maknanya kurang lebih sama. Hampir semua perkataannya hanya mengungkapkan bahwa “dia sangat mencintaiku”.

Xie Zhiyu tampaknya mulai merasa terganggu, sehingga ia mempercepat gerakan mengunyahnya.

Melihat ia makan terlalu cepat, Nyonya Sang khawatir ia akan tersedak. Dengan penuh perhatian, ia menuangkan segelas air dan mendorongnya ke hadapan Xie Zhiyu.

Halaman 3 dari 3