Bab 13 Hutang Burung Mandarin (Lanjutan Kelima)

Langit malam dipenuhi bintang, lampu-lampu mulai menyala. Jalan panjang tampak tak berujung dalam pandangan. Di kedua sisi jalan tergantung berbagai lampu warna-warni, berjajar tinggi rendah, cahaya hangat menyatu menjadi satu kesatuan, gemerlap seperti siang hari. Di bawah cahaya lampu, para pedagang kaki lima dengan keras memanggil pembeli, sementara para pejalan kaki datang dan pergi tanpa henti.

Namun ada satu hal yang aneh. Para pejalan kaki itu bukan kehilangan lengan atau kaki, atau kehilangan satu mata, atau wajahnya pucat pasi dengan lingkaran hitam di bawah mata. Satu-satunya yang terlihat agak normal adalah seorang pria muda. Dia berjalan melewati Jiang Yu, belum sampai beberapa langkah, tiba-tiba terdengar suara "kresek" yang tajam, kepalanya tiba-tiba jatuh ke tanah tanpa peringatan, seolah-olah melakukan pertunjukan kepala terpisah dari badan.

Namun para pejalan kaki di sekitarnya tidak bereaksi apa-apa, bahkan tak ada yang meliriknya, seolah-olah sudah terbiasa dengan kejadian seperti itu. Pria itu merasa ada yang tidak beres, berhenti di tempat, mengangkat tangan dan menepuk-nepuk area yang seharusnya tempat kepalanya beberapa kali.

Jiang Yu terdiam, benar-benar membingungkan. Kepala yang jatuh berguling ke tengah jalan, kemudian ditendang oleh para pejalan kaki ke sana kemari, setelah menabrak gerobak pedagang kaki lima, terus berguling lagi hingga akhirnya berhenti tepat di depan Jiang Yu. Dia ragu antara pura-pura tidak melihat atau menendangnya, akhirnya membungkuk dan mengambil kepala itu, menyerahkannya kepada pria yang datang dengan mengikuti indera penciumannya.

"Ini kepalamu, jaga baik-baik." Pria itu mengucapkan terima kasih, memegang kepalanya sambil mengelap debu yang menempel di tanah. "Maaf ya, nona kecil, aku tidak membuatmu kaget kan?" Dia dengan cekatan memasang kembali kepalanya, baru kemudian menyadari ada seorang pemuda berbaju putih di sampingnya, matanya menyapu keduanya, lalu tiba-tiba mengeluarkan suara "Eh".

"Kalian kok terlihat agak asing?" Pria itu mengerutkan alis, mengamati mereka dengan seksama, lalu mengendus seolah memastikan sesuatu, sambil bergumam, "Aroma manusia hidupnya sangat kuat..." Jiang Yu langsung merasa tegang, tanpa sadar melangkah mendekat ke sisi Xie Zhiyu.

Setelah jiwa meninggalkan raga, mereka dibawa oleh mayat wanita itu ke "Dunia Kebahagiaan Abadi", dalam istilah sederhana, yaitu alam baka. Meskipun selama dalam keadaan jiwa mereka bebas bergerak di dunia itu, mereka bukan benar-benar mati, masih membawa "energi kehidupan" yang khas manusia hidup.

Alam baka memang bukan tempat bagi orang hidup, jika ketahuan dan menimbulkan keributan, peluang untuk keluar dengan selamat sangat kecil. Namun untungnya pria itu tidak berpikiran ke arah itu.

Dia menatap mereka lama, tiba-tiba menepuk pelipisnya dan berkata, "Jangan-jangan kalian baru saja meninggal?" Jiang Yu buru-buru mengangguk berkali-kali, "Iya, tepatnya beberapa menit yang lalu."

"Oh begitu, wajar saja." Pria itu tidak meragukan Jiang Yu, setelah tahu mereka baru saja meninggal, dia malah mengangkat sikap seperti senior yang bijaksana.

"Nona, karena kamu tadi sudah bantu ambilkan kepalaku, aku ingin kasih tahu satu hal. Orang-orang di sini sangat tidak suka dengan aroma seperti itu, tidak semua sebaik aku, kalian sebaiknya cari tempat buat menghilangkan aroma itu." Sambil berbicara, dia mengangkat jari telunjuk, menepuk-nepuk mereka seolah memberi isyarat rahasia, lalu berkata, "Tapi ngomong-ngomong, kalian benar-benar pandai memilih waktu, meninggal di saat yang sangat tepat."

Dari nada bicaranya, sepertinya mereka kebetulan bertepatan dengan suatu kesempatan langka yang sangat bagus. Xie Zhiyu jadi tertarik, mengangkat alis dan menunjukkan ekspresi penasaran, dengan sopan menanggapi kata-kata pria itu, "Senior, kenapa kamu bilang begitu?"

Melihat sikapnya baik dan tahu menghormati, pria itu dengan senang hati membagikan apa yang diketahuinya. "Sekitar lima tahun lalu, seorang gadis muda datang ke sini, wajahnya cantik tapi kepribadiannya agak tertutup. Dia jarang bicara dengan orang lain, selalu duduk di depan Jembatan Naihe, memegang liontin giok biru-putih, seolah menunggu seseorang."

Saat bercerita, pria itu menggelengkan kepala dan menghela napas penuh penyesalan. "Gadis itu berbeda dari kami, dia masih utuh raganya, dan saat hidup tidak pernah berbuat jahat, seharusnya dia bisa segera bereinkarnasi. Tapi dia menunggu seseorang sampai melewatkan kesempatan itu."

"Kami baru tahu kemudian, dia menunggu kekasihnya, tapi hari berganti hari, tahun berganti tahun, dia tidak pernah bertemu." "Dia sendiri tidak mendapatkan kebahagiaan, tapi senang membantu orang lain menikah. Setengah tahun lalu, setiap tiga hari sekali dia mengatur pernikahan bagi sepasang kekasih."

Pria itu berbalik, menunjuk kerumunan orang di jalan, "Kebetulan hari ini adalah hari ketiga, orang-orang ini kebanyakan datang untuk ikut meramaikan dan menyerap aura kebahagiaan."

Dia melanjutkan, "Adat pernikahan di sini berbeda dengan di dunia manusia. Tidak ada pembagian permen, tapi uang kertas dibakar." Uang kertas adalah mata uang di alam baka, dan bagi arwah yang tak terurus, pernikahan dianggap amal, sehingga mendapatkan uang kertas gratis.

Pria itu sendiri meninggal dengan cara yang tidak terhormat, tidak punya keluarga hidup, apalagi yang membakar uang kertas untuknya. Dia buru-buru ingin mendapatkan posisi terbaik di lokasi acara, melihat kerumunan semakin ramai, segera menghentikan pembicaraan dan cepat-cepat berpisah dengan mereka, lalu menyelinap ke tengah kerumunan.

Jiang Yu menatap punggung pria itu, mencerna lagi kata-katanya. Dari yang diketahui: makhluk jahat di Yuzhou muncul setengah tahun lalu, suka mengatur pernikahan secara sembarangan dan menculik orang untuk menikah. Dan gadis yang disebut pria itu juga mulai dari setengah tahun lalu, setiap tiga hari sekali mengatur satu pernikahan.

Waktu dan kebiasaan keduanya sangat cocok. Jika dugaan Jiang Yu benar, gadis itu kemungkinan besar adalah mayat wanita dalam peti mati. Karena dia yang mengatur pernikahan, sebagai mak comblang, pasti hadir di lokasi acara.

Xie Zhiyu jelas juga memikirkan hal itu, dia hendak mengejar pria itu, tapi tiba-tiba merasa pergelangan tangannya ditarik. "Mau ke mana?" Jiang Yu meraih pergelangan tangannya, menariknya ke tempat yang lebih sepi, berbisik, "Kita masih berbau orang hidup, kalau ketahuan bisa berabe, lebih baik jangan bergerak sembarangan."

Xie Zhiyu melepaskan tangannya, bersandar di dinding, dengan senyum samar menatapnya. "Kakak senior, bukankah kamu takut hantu?" Jiang Yu menoleh melihat orang-orang aneh di jalan, untuk pertama kalinya terdiam, ragu-ragu berkata, "Mungkinkah aku tidak takut hantu, tapi takut mati?"

Pria itu tadi sudah mengingatkan supaya tidak ke tempat ramai, tapi siapa tahu apa yang akan terjadi jika orang lain mencium aroma mereka. Namun Xie Zhiyu tampak tidak banyak khawatir, tersenyum tipis hendak menjawab, tiba-tiba dari kejauhan terdengar sorak sorai.

Menurut adat di Dunia Kebahagiaan Abadi, pada hari pernikahan harus menyalakan lampu abadi. Kini saat yang ditunggu telah tiba, ribuan lampu menyala dan menerangi langit malam, membentuk lautan bintang yang hangat.

Semua orang bersorak, suasana meriah menular, hingga Xie Zhiyu pun tanpa sadar menengadah menatap lampu-lampu itu. Cahaya api berkilauan jatuh di matanya yang gelap, berubah menjadi titik-titik cahaya kecil berkelip.

Dia diam menatap lampu itu lama, menyembunyikan senyum, wajahnya sangat datar, tak tahu sedang memikirkan apa. Setelah beberapa lama, dia mengalihkan pandangan, melanjutkan pembicaraan Jiang Yu.

"Tenang saja kakak senior, semakin lama jiwa meninggalkan raga, energi kehidupan akan semakin habis, mereka tidak akan bisa mendeteksi."

...Dengar begitu malah jadi makin menakutkan!

Semakin lama jiwa meninggalkan badan, aroma mereka memang semakin samar, tapi itu berarti energi kehidupan akan habis dan mereka tidak bisa kembali ke tubuh. Meski tidak ketahuan orang di sini, mereka tetap akan mati.

Jiang Yu merasa sedikit putus asa, tapi wajahnya tetap tenang, mengendalikan emosinya dengan baik. "Tapi kita hanya punya satu nyawa, aku pikir kita harus lebih menghargainya, jangan selalu mengambil risiko."

Dia menurunkan suara, dengan lembut mencoba membujuk, "Bagaimana kalau kita pulang dulu dan merencanakan dengan matang, setelah siap baru kembali? Supaya lebih aman. Bagaimana menurutmu?"

"Benar sekali," jawab Xie Zhiyu mengangguk pelan setuju, lalu menatapnya dengan senyum nakal, "Tapi menurutmu, aku ini tipe orang yang takut mati dan ingin hidup terus?"

Jiang Yu terdiam, merasa seperti dia sedang sengaja menggoda. Dia ingin membantah, tapi kata-kata tersangkut di tenggorokan. Soalnya Xie Zhiyu memang bukan tipe orang yang takut mati.

Jiang Yu: Sial, dia menang.

Gagal membujuk dan tak tahu bagaimana keluar dari Dunia Kebahagiaan Abadi, Jiang Yu akhirnya memilih mengikuti Xie Zhiyu menyusup ke dalam kerumunan dan bergabung dengan keramaian. Untungnya setelah beberapa lama, aroma mereka memang agak hilang, orang-orang di sekitar tidak curiga.

Jiang Yu mengikuti Xie Zhiyu rapat-rapat, lega sedikit. Mereka berjalan sampai di depan sebuah rumah besar yang dihiasi kain merah, pintunya terbuka lebar. Sekitar tujuh atau delapan anak-anak bayangan keluar, melangkah rapi sambil membawa keranjang bunga.

Anak-anak bayangan itu berjajar di depan pintu, melemparkan uang kertas dari keranjang seperti hujan bunga. Kerumunan langsung riuh, berebut uang kertas itu sampai saling dorong dan memaki.

Untuk menghindari terluka, Jiang Yu menarik Xie Zhiyu mundur ke pinggir, mengintip sekeliling dengan hati-hati. "Aneh, kok tidak terlihat gadis yang mirip mayat wanita itu?"

Dia memeriksa lagi dengan teliti, lalu mendekat ke Xie Zhiyu, berkedip berharap, "Kakak adik, sepertinya dia tidak ada di sini. Bagaimana kalau kita pulang dulu, nanti datang lagi mencarinya?"

Saat mengucapkan itu, Jiang Yu sedikit mengangkat kepala, menatap Xie Zhiyu dengan mata jernih yang polos dan lincah, wajahnya imut dan tampak tak berbahaya seperti gadis muda tak berdosa.

Dilihat seperti itu, siapa pun sulit menolak ucapannya. Tapi Xie Zhiyu bisa.

Dia menolak dengan tegas, menarik bahu Jiang Yu memutarnya ke arah lain, lalu tertawa pelan di belakangnya seperti bisikan iblis. "Kakak senior, lihat sana."

Di arah barat rumah itu, empat anak-anak bayangan menggotong tandu pengantin perlahan mendekat. Kerumunan yang tadi gaduh mendadak hening, dengan sadar membuka jalan untuk tandu itu.

Jiang Yu langsung mengenali salah satu anak bayangan yang menggotong tandu, yaitu orang yang dulu dia tusuk; lubang besar di dada hanya ditutupi selembar kertas putih seadanya.

Saat Jiang Yu mengenalinya, anak bayangan itu juga merasakan sesuatu, tiba-tiba membalikkan kepala dan bertatapan dengan Jiang Yu. Dalam sekejap, anak bayangan meletakkan tandu dan muncul di depan Jiang Yu.