Bab 11 Utang Cinta yang Tak Terpisahkan (Bagian 3)

Berdiri di atas atap, Jiang Yu menatap ke bawah dengan sedikit bingung.
“Kita naik ke sini untuk apa?”
“Bukankah untuk menangkap roh jahat itu?” Xie Zhiyu mengerutkan matanya, menurunkan suaranya, memberi isyarat agar dia tidak menggunakan kekuatan spiritual untuk sementara, “Dia akan segera kembali.”
Sambil berbicara, dia melepaskan genggaman tangan Jiang Yu dan duduk menyamping, matanya yang hitam tenang memandang ke suatu arah tanpa menunjukkan emosi.
Yang dimaksud Xie Zhiyu dengan “dia” adalah pengantin perempuan yang duduk di dalam tandu pengantin.
Mengikuti arah pandangannya, terlihat sebuah rumah sederhana di gang, pintunya tertutup rapat, dan beberapa kertas mantera pengusir roh jahat menempel di pintu, di bawah atap tergantung dua lentera yang bergoyang pelan tertiup angin, cahaya lilinnya berkedip-kedip.
Meski di Yuzhou sedang dilanda gangguan roh jahat dan orang-orang merasa was-was, kebanyakan keluarga hanya mematikan lampu lebih awal di malam hari dan mengunci pintu, sementara menempelkan mantera pengusir roh di pintu rumah itu cukup jarang.
Jiang Yu melihat rumah itu, lalu melihat Xie Zhiyu, menduga dia mungkin menemukan beberapa petunjuk.
Hanya saja...
Jiang Yu menggerakkan tubuhnya pelan, duduk di sebelahnya, ragu sesaat, lalu bertanya pelan.
“Kamu bisa melihat dengan jelas?”
Dia pernah membaca beberapa laporan tentang rabun malam; bagi penderita rabun malam, setelah gelap, kecuali di tempat yang cukup terang, meski ada cahaya bulan, penglihatan mereka tetap terganggu.
Xie Zhiyu tampaknya tidak menyangka dia akan bertanya hal itu, sedikit terkejut, lalu tersenyum pelan.
“Tidak masalah, hanya agak kabur saja.”
Kalau dia sendiri bilang tidak apa-apa, Jiang Yu juga tak perlu terlalu khawatir.
Angin malam membawa kesejukan yang jernih, menyebarkan aroma bunga yang menenangkan hati.
Jiang Yu duduk diam di samping Xie Zhiyu, siku bertumpu pada lutut, kedua tangan menopang wajahnya, matanya tak berkedip menatap pintu rumah itu.
Dikatakan akan segera, tapi sudah menunggu cukup lama, pengantin perempuan itu tak juga menunjukkan tanda-tanda akan muncul kembali.
Karena bosan, Jiang Yu mulai melamun, matanya diam-diam beralih ke Xie Zhiyu di sampingnya.
Sinar bulan yang terang menerpa tubuhnya, profil wajahnya tampak dingin dan tajam seperti salju.
Ia menundukkan mata, perhatiannya juga tidak pada rumah itu, melainkan menatap gelang perak di pergelangan tangan kanannya, tampak sedang memikirkan sesuatu.
Gelang perak itu selebar dua jari, dengan ukiran motif kupu-kupu yang berlubang, berkilau indah diterpa cahaya bulan, tampak hidup dan menawan.
Mungkin karena pandangannya terlalu jelas, Xie Zhiyu yang menunduk pun menyadari tatapan Jiang Yu.
Bulu matanya bergetar halus, lalu menoleh dan bertanya, “Kakak senior, kenapa terus memandangku?”
Meskipun merasa agak canggung ketahuan mengintip, Jiang Yu tidak buru-buru menyangkal, malah mengaku dengan santai.
“Tidak ada apa-apa, cuma merasa gelangmu agak unik.”
“Kamu maksud ini?”
Xie Zhiyu mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya pelan, suaranya datar, “Ini pusaka dari ibuku, kupu-kupu melambangkan leluhur, ukiran pada gelang ini berarti penghormatan kepada para pendahulu.”
Jiang Yu sebelumnya sudah merasa motif kupu-kupu itu agak familier, kini setelah dia menjelaskan, tiba-tiba teringat.
Dalam cerita aslinya, Jiang Jinyue pernah mencari tanaman spiritual langka untuk mengobati penyakit bawaan yang dideritanya, dan pernah berkunjung ke negara Nanzhao.
Negara Nanzhao terletak di wilayah Miaojiang, jalur utama menuju dunia iblis, didirikan oleh suku Miao.
Mereka menganut ajaran Lima Racun, ahli menggunakan racun dan ilmu sihir kuno, mampu berkomunikasi dengan roh bunga, burung, dan serangga. Mereka sangat memuja kupu-kupu, menganggap kupu-kupu sebagai “ibu” yang melahirkan segala sesuatu, sehingga di seluruh wilayah Nanzhao banyak ditemukan totem kupu-kupu.
Soal latar belakang Xie Zhiyu, cerita aslinya tidak banyak mengungkap, hanya disebutkan bahwa dia masuk ke Sekte Tianyan setelah berumur dua belas tahun, sedangkan sebelum itu tidak ada informasi.
Jiang Yu menatap gelang itu, teringat laba-laba kecil beracun dan kupu-kupu perak, dalam hati mulai muncul sebuah dugaan samar.

“...Kamu orang Nanzhao?”
Xie Zhiyu tidak membantah.
Dia menarik tangannya kembali, tersenyum lembut pada Jiang Yu, tapi tidak ada emosi yang bisa didengar dari ucapannya.
“Kakak senior sangat tertarik dengan masa laluku?”
Xie Zhiyu memang tampan, di bawah sinar bulan yang jernih kulitnya putih bersih seperti salju, wajahnya makin memesona.
Senyum di bibirnya lembut seperti air mencair di musim semi, seolah hanya dengan anggukan Jiang Yu, dia siap menceritakan masa lalunya dengan jujur.
Meski tampak ramah dan sopan, Jiang Yu secara naluriah merasakan bahaya.
Dalam tatapan lembut tanpa emosi itu, rasanya seperti seekor ular berbisa mengintai dari kolam air, dengan lidah dingin dan licin menyentuh leher, menimbulkan rasa takut yang menusuk punggung.
Jiang Yu berusaha menahan gemetar, tertawa canggung dua kali, lalu segera mengalihkan topik.
“Aku cuma merasa motif kupu-kupu itu agak familiar, jadi bertanya saja. Kalau kamu keberatan, anggap saja aku tidak bertanya, maaf.”
Xie Zhiyu tersenyum tipis tanpa perasaan, memiringkan kepala memandangnya sebentar, lalu tertawa pelan.
“Kakak senior, kamu memang sangat tajam.”
...
Meski Jiang Yu memang sangat ingin tahu masa lalunya, dengan kondisi seperti ini sepertinya tidak akan mendapatkan jawabannya.
Dia diam-diam mencatat hal itu sebagai tanda bahaya, lalu bergeser sedikit agar ada jarak antara dia dan Xie Zhiyu.
Baru hendak berkata sesuatu untuk mencairkan suasana, tiba-tiba angin dingin yang familiar berhembus, dan lagu anak-anak aneh itu terdengar lagi di telinga.
Jiang Yu langsung terjaga, menoleh ke arah suara.
Tiga bocah bayangan yang mengusung tandu pengantin itu berjalan sempoyongan sampai di pintu rumah tersebut.
Setelah tandu diturunkan, tirai tandu bergerak sendiri tanpa angin, bocah bayangan maju dan menolong pengantin perempuan keluar dari tandu.
Dia hanya menginjak ujung jari, lebih seperti melayang daripada berjalan.
Setelah keluar, pengantin itu menolak tolongan bocah bayangan, melayang ke pintu rumah, seolah ingin masuk, tapi mantera kuning yang menempel di pintu menolaknya sejauh satu meter.
Dia mencoba lagi berulang kali, tapi selalu terhalang oleh mantera itu. Akhirnya dia berhenti di luar dengan kesal, matanya penuh dendam dan meneteskan air mata darah.
Jiang Yu memperhatikan dari atap dengan rasa penasaran.
Di Yuzhou ada banyak rumah, kenapa dia begitu terobsesi dengan rumah ini?
Saat memperhatikan gerakan hantu perempuan itu, pandangan samping Jiang Yu menangkap dua sosok yang bersembunyi tidak jauh di belakang tandu pengantin, ternyata Ning Qiu dan Chi Shu yang terpisah darinya.
Keduanya juga melihat Jiang Yu di atap, saat pandangan mereka bertemu, hantu itu sepertinya menyadari sesuatu, tiba-tiba berbalik dan melayang ke belakang tandu.
Chi Shu bereaksi cepat, langsung menghunus pedang dan berdiri di depan Ning Qiu, hantu perempuan itu bergerak sangat cepat, mengayunkan beberapa bilah angin tajam.
Debu beterbangan ke udara, menyerang kedua orang itu seperti tsunami. Namun saat itu, sebuah rantai muncul lebih cepat dari belakang hantu itu, menembus jantungnya.
Hantu itu langsung berhenti bergerak, membeku di tempat, wajahnya mengerikan dan terdistorsi sejenak, lalu melepaskan rantai dan melesat kembali ke tandu, bersama bocah bayangan menghilang dalam kegelapan malam.
Jiang Yu melompat turun dari atap mengikuti Xie Zhiyu, berlari ke depan mereka.
“Kalian baik-baik saja?”
Chi Shu menanggalkan pedang dan menjawab duluan, “Baik.”
Lalu memberi anggukan ringan pada Xie Zhiyu, “Terima kasih.”
Hantu perempuan itu terluka oleh Xie Zhiyu, malam ini tidak akan muncul lagi, dan tetap di sini juga tidak akan menemukan petunjuk.

“Sepertinya rumah itu ada kaitannya dengan hantu perempuan itu.” Jiang Yu menoleh melihat rumah berstiker mantera kuning itu, “Tapi malam sudah larut, kita lanjut penyelidikan besok saja.”
*
Keesokan paginya.
Keempat orang sepakat bertemu di depan penginapan.
Jiang Yu diam-diam menarik lengan Xie Zhiyu, memberi isyarat agar dia menunduk, lalu berbisik di telinganya.
“Kamu mau ikut mereka?” katanya, “Kalau kamu ingin sedikit tenang, aku bisa bilang pada mereka, kita bisa pisah penyelidikan.”
“Kenapa harus pisah?” Xie Zhiyu sedikit mengangkat alis, menolak, tersenyum, “Banyak orang malah lebih seru.”
Setelah berkata begitu, dia berbalik dan melangkah di depan rombongan, tanpa ragu memimpin, seolah tidak keberatan ada tambahan dua orang dalam kelompok.
Jiang Yu memandangi punggungnya, bingung sambil menggaruk kepala.
Dia masih ingat Xie Zhiyu yang biasanya lebih suka menyendiri, dan bagaimana dia harus mengorbankan 25% tingkat persahabatan untuk membujuknya bergabung.
Jadi sekarang apa yang terjadi?
Jiang Yu benar-benar tidak mengerti isi hati Xie Zhiyu, ia memutuskan tidak memikirkan lagi dan mengejar langkahnya.
Apapun alasan Xie Zhiyu, tambahan dua teman ini tidak buruk baginya.
Keempatnya berdasarkan ingatan menemukan rumah yang sama seperti malam sebelumnya, Chi Shu maju dan mengetuk pintu dengan sopan.
Setelah menunggu sebentar, seorang pria muda membuka pintu. Melihat empat orang asing berdiri di depan rumahnya, ekspresinya langsung waspada dan tanpa banyak bicara menutup pintu sedikit rapat.
“Permisi, kalian mencari siapa?”
Chi Shu selalu berhati-hati, kali ini turun gunung membawa tanda pengenal dari Sekte Tianyan.
Dia menyerahkan tanda itu pada pria itu, “Kami adalah murid Sekte Tianyan, mendengar bahwa Yuzhou akhir-akhir ini diganggu roh jahat, kami datang untuk menyelidiki.”
Pria itu mengambil tanda itu dengan ragu dan memeriksanya dengan teliti. Setelah memastikan identitas mereka, sikapnya berubah jauh lebih ramah.
“Ternyata kalian orang Sekte Tianyan, maaf saya kurang peka, mohon maaf para pendeta.” Dia membuka pintu dan dengan hormat memberi isyarat agar mereka masuk, “Rumah saya sederhana, jika para pendeta tidak keberatan, silakan masuk dan berbicara.”
Pria itu memimpin mereka masuk, memerintahkan istrinya menyiapkan teh, lalu mencuci cangkir sendiri dan menuangkan teh untuk mereka.
Sebelum datang, Jiang Yu sudah mengeluarkan uang untuk mencari informasi tentang keluarga ini.
Pria itu bernama Qi Ziyan, penduduk asli Yuzhou, seorang pelukis cukup terkenal. Selama bertahun-tahun dia mengumpulkan uang dari menjual lukisan, membeli rumah, dan menikah dengan seorang wanita bernama Xia, pasangan yang harmonis dan penuh cinta.
Meski bukan orang kaya raya, rumah mereka tergolong makmur, perabot lengkap, rapi, dan bersih, terlihat selalu rajin membersihkan.
Selain itu, banyak lukisan tergantung di dinding, salah satu yang paling mencolok adalah lukisan bunga Hehuan, yang dibingkai secara khusus dengan kain mewah.
Jiang Yu menerima cangkir teh, mengucapkan terima kasih, dan tak bisa tidak menatap lukisan bunga Hehuan itu.
Melihat ketertarikannya, Qi Ziyan tanpa ragu melepas lukisan itu dan meletakkannya di atas meja.
“Ini lukisan yang kubuat beberapa hari lalu, istri saya sangat menyukainya, jadi saya bingkai secara khusus dan gantung di rumah. Tapi ini hanya karya amatir, mohon jangan tertawa.”
Jiang Yu mendengarkan, seolah tanpa sengaja bertanya, “Kamu sangat menyukai bunga Hehuan? Biasanya orang melukis bunga peony atau semacamnya, melukis Hehuan jarang sekali.”
Wajah Qi Ziyan sedikit berubah, jarinya tanpa sadar mengelus lukisan itu dua kali, lalu menggeleng kepala.
“Hanya lukisan spontan, tidak bisa dikatakan suka atau tidak.”
Dia menggeser lukisan ke samping, lalu tiba-tiba mengalihkan pembicaraan tanpa terlihat jelas.