Bab 3: Anak yang Lahir dari Kegelapan 3

"Apa yang kau katakan!" Song Tinglan sontak berdiri. Di sekeliling mereka pekat oleh kegelapan, cahaya api unggun hanya mampu menerangi area yang sangat sempit. Semua api meredup secara bersamaan, seolah ada embusan napas yang menyapu mereka. Meskipun lidah api masih berkobar, suasana tidak lagi terasa hangat maupun aman.

Pang Jian juga ikut berdiri. "Kawan, apa maksud ucapanmu tadi?"

"Maksudku, hantu sudah menyusup ke sini, tepat di antara kita." Zhong Yan menyentuh bunga putih di atas kepalanya, menatap wajah setiap orang satu per satu. "Aku tidak sedang menakut-nakuti. Sebaiknya kalian bicara dengan orang di sebelah kalian, ingat kembali bagaimana kalian bisa saling mengenal. Kita harus menemukan siapa yang sebenarnya bukan manusia."

Kelompok pendaki yang tadinya sudah tenang berkat bujukan Pang Jian, kini kembali dikuasai kecemasan. Mereka berkerumun, berharap mendengar kata-kata penenang dari sang ketua. Namun, Pang Jian membisu karena ia sendiri sudah merasakan kejanggalan sejak tadi, hanya saja ia tidak tahu di mana letak kesalahannya.

"Apakah kau punya sesuatu untuk dikatakan?" Zhong Yan mengibaskan lengan bajunya, jubah merahnya tampak mencolok di bawah cahaya api.

"Aku hanya merasa ada yang tidak beres." Pang Jian akhirnya berkata jujur. "Aku sangat mengenal Gunung Wangsi. Lereng timur seharusnya berupa hutan, tetapi sekarang berubah menjadi tanah lapang."

"Ketua, apa maksud perkataanmu itu?"

"Kegiatan ini Anda yang atur, Anda harus membawa kami keluar dengan selamat!"

"Kita sudah tersesat selama dua hari, anakku menunggu di rumah!"

"Diamlah semua!" Kelompok pendaki itu mulai ricuh. Liu Jiang yang tidak tahan dengan kebisingan mereka berteriak, "Hantu sudah menyusup, bukannya mencari pelakunya, kalian malah sibuk berdebat!"

Suaranya yang lantang dan raut wajahnya yang penuh aura membunuh seketika membungkam semua orang. Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya tampak melangkah maju dan bertanya dengan penuh harap, "Anak muda, kalian bisa membasmi hantu, kan?"

Liu Jiang tidak menghiraukannya, ia malas menjelaskan hal yang sama berulang kali. Suasana menjadi kaku. Song Tinglan mendekat dengan nada yang jauh lebih lembut, "Bibi, jangan khawatir, markas kami sedang mengirim bantuan."

"Di mana markas kalian? Apa mereka bisa menangani masalah ini?" tanya Pang Jian lagi.

"Markas kami..." Karena keadaan sudah mendesak, Song Tinglan tidak punya pilihan selain mengeluarkan kartu identitas dari sakunya. "Aku anggota dari Markas Besar Pengendali Boneka Global, divisi Asia, tim 13 dari kamp timur. Meski kami organisasi swasta, mohon percayalah pada kami."

"Pengendali Boneka?" Zhang Tao yang sedari tadi diam bereaksi keras. "Kau benar-benar seorang Pengendali Boneka? Mustahil. Kami membawa Alat Pendeteksi Jiwa, jika ada hantu yang merasukimu, kau pasti sudah ketahuan sejak tadi!"

"Aku baru saja bergabung, belum sempat melakukan proses perasukan," jawab Song Tinglan sambil menyimpan kembali kartu identitasnya. "Jika kau punya alat itu, mengapa tidak kau keluarkan?"

Zhong Yan hanya menganggap ucapan mereka sebagai lelucon. Ia menatap mereka dengan tatapan yang sangat meragukan, menyembunyikan ketajaman di matanya dengan nada mengejek. "Kalian tidak benar-benar percaya benda itu bisa menemukan hantu jahat, kan?"

Song Tinglan menatapnya dengan bingung. "Memangnya ada cara lain yang lebih baik saat ini?"

Hah, Zhong Yan mengerutkan keningnya yang pucat. "Kutanya padamu, apa itu hantu jahat?"

Song Tinglan terdiam. Dari sudut pandang ilmiah, ia bisa menjelaskan bahwa hantu jahat hanyalah sisa energi tingkat tinggi yang belum dibersihkan.

"Apa itu roh pendendam?" tanya Zhong Yan lagi.

"Aku tidak tahu," jawab Song Tinglan. "Aku belum menyelesaikan kursus pelatihanku."

"Kalau begitu biar kuberitahu. Hantu terdiri dari jiwa halus, angin sepoi, arwah penasaran, hingga hantu jahat. Hantu jahat yang mampu menjadi roh pendendam adalah mereka yang telah lolos dari hukuman langit, bumi, dan manusia; bahkan neraka pun tidak lagi peduli pada mereka. Seratus orang menjadi satu kolam darah kecil, sepuluh kolam darah kecil menjadi satu kolam darah besar. Tak terhitung banyaknya orang yang tewas di tangan roh pendendam. Kau masih berharap bisa selamat dengan Alat Pendeteksi Jiwa itu? Kecuali sang pemilik asli sengaja menampakkan diri, meski kalian diperiksa seratus kali pun, hantu itu tidak akan keluar," jelas Zhong Yan panjang lebar.

Tidak ada satu pun orang yang bersuara.

Setelah cukup lama, He Wenling menatapnya. "Jadi maksudmu, hantu bisa menipu manusia?"

"Hantu membunuh manusia dengan tipu daya. Jika kau termakan jebakannya, kau akan mati di tangannya. Jika kau tidak terperangkap dalam ilusi, hantu pun tidak bisa berbuat apa-apa padamu." Kulit Zhong Yan tampak sangat pucat di bawah warna merah jubahnya. "Tadi Song Tinglan salah bicara. Selain hantu yang lebih kejam, yang bisa menghukum hantu jahat adalah orang-orang yang sangat jahat atau orang yang memiliki kesetiaan dan kebenaran yang besar."

"Bagus." Song Tinglan melangkah cepat ke sisinya dan menarik lengannya. "Karena kau paham begitu banyak, kau pasti bisa menyelamatkan semua orang!"

"Atas dasar apa?" Zhong Yan mengibaskan lengan bajunya, melepaskan pegangan Song Tinglan dengan mudah.

"Karena kau mengerti semua ini!" Song Tinglan meraih lengan satunya lagi. "Menyelamatkan orang adalah tanggung jawab kita yang memiliki kemampuan!"

"Bagaimana jika aku tidak mau menyelamatkan kalian?" Zhong Yan mengacungkan satu jarinya, jemarinya tampak indah dengan cincin batu akik merah yang sederhana.

Song Tinglan kehilangan keberaniannya sesaat, namun tetap bersikeras. "Kalau begitu, aku akan melakukan segala cara untuk memaksamu membantu. Kau boleh membiarkanku mati, tapi kau harus membawa orang-orang ini keluar dengan selamat."

"Anak muda, apa departemenmu tidak mengajarimu untuk mendahulukan diri sendiri?" Zhong Yan menarik tangannya dengan tenang. "Daripada memaksaku, lebih baik kalian mencari pelakunya dengan benar."

"Bagaimana bisa kau begitu egois, padahal kau bisa menyelamatkan semua orang..." Song Tinglan masih ingin meraih pergelangan tangannya, namun ia ditarik oleh Pang Jian. Pang Jian adalah mantan tentara, ia mulai memahami situasi; meski Zhong Yan mengerti banyak hal, ia tidak berniat menolong. Jika ingin selamat, kemungkinan besar mereka harus mengandalkan pemuda bernama Song Tinglan ini dan percaya pada bantuan organisasi swasta tersebut.

"Katakan! Apa yang harus kami lakukan sekarang?" Pang Jian tidak peduli dengan hantu atau apa pun itu, orang-orang yang ia bawa masuk ke gunung harus pulang dengan selamat.

Xiao Wei sudah menangis ketakutan, sementara Wang Xiaoxun masih bersikap masa bodoh. Semua orang menunggu instruksi, Song Tinglan akhirnya berkata, "Kalau begitu... mari kita saling bertanya."

"Baik." Pang Jian langsung bertindak. "Semuanya berkumpul, jangan berpencar, jangan bertindak sendiri! Sekarang perhatikan orang di samping kalian, ingat-ingat apakah ada seseorang yang tiba-tiba muncul. Jangan takut, di sini ada orang dari lembaga profesional!"

Setelah kata-kata itu diucapkan, tidak ada suara percakapan, sebaliknya suasana justru menjadi sunyi yang mencekam. Meminta teman untuk mengaku apakah mereka hantu atau bukan? Bagaimana caranya? Semua orang saling memandang dengan hati yang berdebar dan tangan gemetar. Perlahan, seseorang mulai berinisiatif bertanya sambil mengingat siapa saja yang ada di samping mereka saat pertama kali masuk ke gunung.

Setelah ada yang memulai, segalanya menjadi lebih mudah. Sebelum masuk ke gunung, mereka semua sudah dibagi ke dalam kelompok, tidak ada yang sendirian. Detik demi detik berlalu, Pang Jian diam-diam mengambil sepotong kayu yang terbakar untuk dijadikan senjata.

Zhong Yan melihat gerakannya dan menarik napas dalam-dalam. Jika api bisa mengusir hantu, tentu akan sangat mudah.

Pemeriksaan terus berlanjut. Wajah setiap orang sama pucatnya, tidak ada yang yakin apakah orang di hadapannya adalah manusia atau bukan. Mereka takut saat bertanya, orang di depannya tiba-tiba berubah menjadi hantu atau memberikan senyum yang mengerikan. Pang Jian juga membantu memeriksa, ia menatap wajah semua orang satu per satu, takut tiba-tiba tidak mengenali siapa pun.

Namun anehnya, ia mengenali semuanya!

"Ketua, kami sudah selesai bertanya," ujar wanita yang tadi lagi. "Tapi kami semua saling kenal."

Napas Pang Jian menjadi sesak, matanya memerah menahan saraf yang tegang. "Bagaimana bisa?" Ia menoleh ke arah Song Tinglan, menuntut jawaban sekaligus kebingungan. Namun, Song Tinglan pun tampak sama bingungnya.

"Hantu bisa menipu! Hantu sedang menipu kita!" Liang Xiuxian tiba-tiba menyadarinya.

Song Tinglan mengangguk ragu. "Sepertinya... memang begitu. Maafkan aku semuanya, aku... aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi."

Dalam situasi ini, pandangan semua orang kembali tertuju pada Zhong Yan. Karena orang dari lembaga profesional tidak bisa diandalkan, mereka hanya bisa bergantung pada dukun gila ini. Merasakan tatapan semua orang, Zhong Yan bergidik. Benar saja, di antara tatapan orang-orang ini, pasti ada satu... yang bukan manusia.

"Sangat mungkin hantu itu sudah menyusup sejak kalian pertama kali masuk ke gunung." Zhong Yan tidak ingin mereka berakhir menjadi santapan. "Sebelum tersesat, kalian sudah berkemah selama dua hari, artinya kalian sudah hidup bersama hantu selama dua hari. Tapi belum tentu juga, mungkin dia baru muncul dan hanya memanipulasi ingatan kalian. Hah, hantu memang suka mempermainkan manusia."

"Tidak mungkin!" Pang Jian tidak berani membayangkannya. "Bagaimana mungkin hantu menyamar menjadi manusia!"

"Hantu memang tidak mudah menampakkan diri, tapi mereka bisa merasuki orang mati," Zhong Yan kembali melontarkan bom. "Begitu banyak orang hilang di Gunung Wangsi, mencari jasad bukanlah hal yang sulit."

Ucapan ini justru membuat keadaan semakin buruk. Begitu diucapkan, itu sama saja dengan menyatakan bahwa ada mayat hidup di antara mereka. Kerumunan yang tadinya tenang kembali menjadi gelisah. Setiap orang ingin berpelukan untuk mengusir rasa takut, namun di sisi lain takut bahwa orang di sampingnya bukan sesama manusia. Di saat yang sama, Wang Xiaoxun menyadari Zhang Tao dan Liu Jiang mengeluarkan barang-barang dari tas pendakian mereka. Mereka memasang tripod dan membuka apa yang disebut sebagai Alat Pendeteksi Jiwa, yang terlihat seperti kamera antik.

"Jiwa tidak pernah meninggalkan tubuh. Begitu jiwa seseorang bermasalah, lampu ini akan menyala," jelas Liu Jiang setelah memasang alat tersebut. "Alat ini sudah terhubung dengan perangkat khusus, saat ini kita sedang disiarkan langsung di forum Komunitas Ilmuwan."

"Siaran langsung?" Song Tinglan tak percaya. "Sebenarnya untuk apa forum kalian ini!"

"Menangkap hantu, membunuh hantu, meneliti hantu, dan membuktikan keberadaan hantu." Zhang Tao membuka jaketnya dan ternyata menyembunyikan sepucuk pistol di baliknya.

Zhong Yan merasa penasaran dengan Alat Pendeteksi Jiwa tersebut dan melangkah mendekatinya. "Kau ingin membunuh hantu dengan pistol?"

"Pistolnya tidak penting, yang penting adalah pelurunya," Zhang Tao memutar silinder revolvernya, memperlihatkan peluru berwarna emas. "Emas, perak, dan tembaga bisa membunuh orang yang dirasuki hantu. Ini adalah hasil penelitian forum kami."

"Kalian cukup menarik, jauh lebih menarik daripada departemen Pengendali Boneka itu." Zhong Yan tahu kemampuan emas, perak, dan tembaga; logam dengan kemurnian tinggi tidak hanya bisa dijadikan alat ritual, tetapi juga bisa mengurung hantu. Ia mengamati tripod alat tersebut dan mendekatkan wajahnya ke lensa yang gelap. "Tapi mengapa kalian menyiarkan penangkapan hantu ini kepada anggota forum..."

Saat ia berbicara, alat tersebut berbunyi 'tit-tit' dua kali, dan lampu merah tiba-tiba menyala terang.

"Eh?" Zhong Yan tertegun. "Menarik."

Lampu merah adalah tanda bahaya. Dalam sekejap, orang-orang di sekitar Zhong Yan menjauh. Zhong Yan melihat jarak beberapa meter itu, bukannya marah ia justru tertawa. "Kalian tidak mengira aku adalah hantunya, kan?"

"Kalau kau bukan hantu, kenapa alatnya menyala?" Zhang Tao dan Liu Jiang mengangkat senjata secara bersamaan. Mereka sudah lama membawa alat ini, ini pertama kalinya mereka melihat lampu alat tersebut menyala.

"Jiwa milikmu bermasalah!" Liu Jiang sudah mengisi peluru. Memikirkan perkataan Zhong Yan tadi, ia memang bukan orang biasa.

"Aku tidak pernah bilang jiwaku sehat." Menghadapi dua laras pistol, Zhong Yan tersenyum tipis. Peluru emas memang bisa membunuhnya tanpa masalah. "Tapi aku adalah manusia."

Wang Xiaoxun yang masih mendendam, berharap mereka segera menarik pelatuk. "Tapi saat kami bertemu denganmu, kau sendirian! Tidak ada yang tahu dari mana asalmu!"

"Sudah kubilang, aku tersesat." Zhong Yan menatapnya. Gadis kecil yang mencuri barang dan pendendam, nasibnya tidak akan baik. "Kalian turunkan dulu pistolnya."

Mengatakannya memang mudah, tetapi tangan Liu Jiang dan Zhang Tao tetap kaku, laras senjata terus mengarah pada Zhong Yan. Dari berbagai aspek, orang ini paling mencurigakan. Pasti ada sesuatu yang aneh padanya, jika tidak, alat itu tidak akan menyala. Namun, jika dia bisa membantu, mungkin mereka bisa selamat.

Tepat saat itu, sebuah suara wanita terdengar dari Alat Pendeteksi Jiwa: "Tembak, lebih baik salah bunuh daripada membiarkannya."

"Kulihat siapa yang berani!" Zhong Yan menatap alat tersebut; pasti ada seseorang di balik forum sains yang mengawasi mereka. Sesaat kemudian, terdengar suara tembakan yang memekakkan telinga, diikuti tubuhnya yang tersentak hebat...

Xiao Wei yang bersembunyi di balik punggung He Wenling menutup mulutnya, menahan jeritan yang melengking.

Laras pistol Liu Jiang mengeluarkan asap putih, jelas baru saja melepaskan peluru. Peluru emas itu menembus dahi Zhong Yan, meninggalkan lubang tepat di keningnya yang mulus.

Dua detik kemudian, pria itu jatuh ke tanah dengan mata terbuka lebar, menatap langit yang hitam pekat.

Zhong Yan telah mati.