Bab Sebelas: Seleksi

Benua Naga, tahun 4799, 11 Juni!

Di dalam kediaman keluarga Xia di Kota Yushui, ribuan orang berkumpul di alun-alun yang luas. Sebagian besar dari mereka adalah keturunan langsung dan cabang keluarga Xia, sementara sebagian kecil lainnya adalah tokoh-tokoh terkemuka Kota Yushui serta para utusan dari dua keluarga besar lain yang sejajar dengan keluarga Xia di kota itu.

Hari ini adalah hari seleksi tiga tahunan keluarga Xia untuk memilih keturunan terbaik mereka. Seleksi ini mirip dengan sistem penerimaan murid di Akademi Daun Ungu. Bukan hanya keluarga Xia, dua keluarga besar lainnya di Kota Yushui, yaitu keluarga Wang dan keluarga Xi, juga mengadakan seleksi serupa pada bulan Juni tahun ini.

Alasan utama diadakannya seleksi ini adalah untuk menghadapi ujian masuk Akademi Daun Ungu. Hanya keturunan keluarga yang paling unggul yang mungkin bisa lolos seleksi masuk akademi tersebut.

Akademi Daun Ungu adalah salah satu akademi terbaik di Benua Naga, terletak di Kota Daun Ungu, yang merupakan salah satu dari lima puluh empat kota utama di benua itu. Lembaga tertinggi di Kota Daun Ungu adalah Kuil Suci, dipimpin oleh seorang kepala kuil dan dua belas kepala aula, yang mengawasi tiga puluh tiga kota kabupaten termasuk Kota Yushui. Dari tiga puluh tiga kepala aula suci di kota-kota tersebut, hanya dua belas yang dapat memasuki Kuil Suci di Kota Daun Ungu.

Kepala aula suci yang berhasil masuk Kuil Suci tentu memiliki kekuasaan lebih besar dan kota-kota yang mereka pimpin pun lebih kuat. Namun, kepala aula suci Kota Yushui tidak termasuk di antara mereka yang masuk Kuil Suci di Kota Daun Ungu.

Akademi Daun Ungu adalah akademi kelas satu di Benua Naga, di bawah tiga akademi super yang ada. Ujian masuk yang diadakan setiap tiga tahun sekali selalu menarik banyak pemuda yang bermimpi belajar dan berlatih di sana. Sebab, siapa pun yang berhasil masuk Akademi Daun Ungu, setelah lulus akan mendapatkan kedudukan sosial yang tinggi. Akademi ini hanya menerima murid berusia antara delapan hingga lima belas tahun.

Lulusan terbaik Akademi Daun Ungu dapat langsung masuk ke aula suci di setiap kota kabupaten, bahkan bisa memasuki Kuil Suci di Kota Daun Ungu! Kehormatan semacam itu, siapakah yang tidak menginginkannya? Tentu saja, selain karena prestise, kekuatan akademi itu sendiri adalah daya tarik utama, karena banyak tokoh hebat yang mengguncang benua berasal dari Akademi Daun Ungu.

Matahari telah tinggi, kerumunan memenuhi sekeliling alun-alun keluarga Xia. Di atas panggung utama, duduk ketua keluarga Xia, Xia Feilong, bersama sembilan tetua keluarga yang berwenang. Di kursi tamu, tampak para tokoh terkemuka Kota Yushui serta utusan dari keluarga Xi dan keluarga Wang.

Meskipun ketiga keluarga besar itu sering bersaing demi kepentingan masing-masing, pada hari seleksi keturunan terbaik mereka tetap duduk berdampingan secara damai, saling memperhatikan dan belajar, sekaligus menilai kekuatan generasi muda lawan.

Kota Yushui hanya memiliki dua puluh kuota untuk mengikuti ujian masuk Akademi Daun Ungu setiap tiga tahun, dan masing-masing keluarga besar hanya mendapat lima kuota. Lima belas kuota lainnya diambil dari keluarga-keluarga dan tokoh-tokoh lain di Kota Yushui serta puluhan kota kecil di bawah pengawasannya. Kekuasaan tiga keluarga besar yang mampu mengamankan lima kuota masing-masing tak lepas dari kedudukan mereka di aula suci. Para ketua keluarga besar itu semuanya adalah pejabat di aula suci!

Tentu saja, masing-masing keluarga besar berharap anak-anak mereka meraih lebih banyak kuota. Semakin banyak keturunan keluarga yang masuk Akademi Daun Ungu, semakin cerah pula masa depan keluarga tersebut.

"Don... don... don..."

Tiga kali genderang ditabuh, dan para keturunan langsung keluarga Xia yang berusia antara delapan hingga lima belas tahun, dipimpin oleh pengurus keluarga Xia, Xia Guqiu, melangkah masuk ke tengah alun-alun. Raut muka setiap anak muda itu memancarkan kebanggaan. Hari ini adalah hari pembuktian diri mereka.

Jika hari ini mereka bisa menonjol dalam seleksi, masa depan gemilang menanti, dan kedudukan mereka di keluarga Xia akan melonjak.

Saat puluhan anak muda itu muncul, ribuan anggota keluarga Xia, baik dari garis keturunan langsung maupun cabang, serentak bersorak dan mengangkat tangan. Sebab, mereka yang kini berdiri di tengah alun-alun adalah harapan masa depan keluarga Xia untuk tetap berjaya.

Fokus pembinaan keluarga Xia juga tertuju pada puluhan keturunan langsung yang kini berdiri di sana.

Satu kejayaan diraih bersama, satu kerugian pun dirasakan bersama. Selama keluarga Xia kuat, bahkan keturunan cabang pun akan ikut menikmati kehormatan. Maka, sebagian besar keturunan cabang benar-benar berharap keturunan langsung keluarga Xia mampu membawa keluarga menjadi lebih kuat di masa depan.

Tentu saja, puluhan tokoh terkemuka dan utusan keluarga lain yang duduk di kursi tamu memiliki pemikiran yang tak diketahui orang lain. Keluarga Wang dan keluarga Xi jelas tidak ingin keluarga Xia memiliki keturunan yang sangat menonjol.

Xia Guqiu membawa para anak muda ke tengah alun-alun, lalu memerintahkan mereka berhenti. Ia lalu melangkah sendiri lima puluh langkah mendekati panggung utama.

"Xia Guqiu memberi hormat kepada Ketua Keluarga, para Tetua, dan para tokoh terhormat Kota Yushui. Keturunan langsung keluarga Xia yang berusia delapan hingga lima belas tahun berjumlah empat puluh tiga orang, dan hari ini yang hadir untuk seleksi ada empat puluh dua orang. Xia Mofei tidak hadir karena sedang sakit," kata Xia Guqiu dengan suara tegas dan penuh hormat.

"Baik, sangat bagus!" Tetua Agung Xia Lai berdiri dan mengangguk, lalu menoleh kepada ketua keluarga dan berkata, "Ketua, waktu sudah cukup, bagaimana jika kita mulai sekarang?"

Di tengah alun-alun terdapat sebuah batu bundar raksasa dengan lekukan di bawahnya. Ujian pertama adalah mengukur tenaga dalam. Batu tersebut digunakan untuk mengetes tenaga dalam para peserta. Setiap peserta cukup meletakkan kedua tangan di atas batu dan perlahan mendorongnya ke depan. Semakin jauh batu itu didorong, semakin besar tenaga dalam yang dimiliki peserta. Di dalam lekukan terdapat penanda tingkat; posisi batu menunjukkan berapa banyak saluran tenaga bela diri yang telah terbuka dalam tubuh peserta itu.

"Hmm..." Ketua Keluarga Xia, Xia Feilong, mengangkat pandangannya ke arah puluhan anak muda di tengah alun-alun.

"Xia Guqiu!" Tepat ketika Xia Feilong hendak mengangguk memulai seleksi, Tetua Ketiga Xia Changhe segera berdiri dan berseru dengan wajah marah.

"Ada perintah apa, Tetua Ketiga?" Xia Guqiu membungkuk, menatap Xia Changhe.

Walaupun Xia Changhe adalah tetua ketiga keluarga, Xia Guqiu tidak terlalu menghormatinya, bahkan sering berpura-pura patuh saja. Alasannya ada dua: pertama, kekuatan Xia Changhe sendiri tidak hebat, karena ia lebih menekuni sastra daripada bela diri; kedua, Xia Changhe dulu sangat dekat dengan ayah Xia Yan, Xia Dongsheng, dan sering menentang keputusan ayah Xia Guqiu, Tetua Agung Xia Lai, dalam pertemuan para tetua.

Dalam urusan Xia Yan, Xia Changhe selalu melindunginya, membuat Xia Guqiu menyimpan dendam pada Tetua Ketiga itu. Lagi pula, dengan posisi ayahnya sebagai Tetua Agung, Xia Changhe pun tak bisa berbuat apa-apa padanya.

"Keturunan langsung keluarga Xia yang berusia delapan hingga lima belas tahun totalnya ada empat puluh empat orang. Mengapa kau bilang empat puluh tiga?" Xia Changhe menunjuk Xia Guqiu dengan wajah gelap.

Perwakilan keluarga Wang dan Xi yang duduk di kursi tamu, segera menatap Xia Guqiu dan Xia Changhe dengan penuh minat. Ada apa ini? Xia Guqiu adalah pengurus keluarga Xia dan bertanggung jawab melatih para penerus terbaik di Aula Latihan. Masa ia bisa sampai keliru dalam hal ini?

"Menjawab Tetua Ketiga, memang hanya ada empat puluh tiga orang, tidak ada yang keempat puluh empat," jawab Xia Guqiu sambil tersenyum sinis dan menatap Xia Changhe.

Amarah Xia Changhe pun memuncak. Jelas Xia Guqiu sengaja tidak menghitung Xia Yan.

————————————————————————

Novel baru ini sangat membutuhkan suara dan koleksi. Saya, Xiaoye, mohon dukungan dan koleksi dari kalian!