Bab 17 Memperkuat Tubuh

Setelah tes energi dalam dan teknik bela diri selesai, hal yang tersisa hanyalah keputusan yang akan diambil oleh kepala keluarga dan sembilan tetua. Dalam waktu sebulan lagi, akan diadakan pertarungan di antara para penerus terbaik dari tiga keluarga terkuat di Kota Air Zamrud. Keluarga Xia akan memilih lima penerus terbaik untuk berkompetisi memperebutkan kuota ujian masuk Akademi Daun Ungu.

Tiga keluarga besar di Kota Air Zamrud, yaitu keluarga Xia, keluarga Wang, dan keluarga Xi, secara keseluruhan akan memilih lima belas penerus terbaik untuk memperebutkan lima tempat dalam ujian masuk Akademi Daun Ungu. Lima tempat ini sangatlah penting bagi setiap keluarga.

Setelah Xia Yan meninggalkan alun-alun, ia melangkah menuju paviliun kecil nan sederhana di halaman belakang tempat ia tinggal. Dalam pikirannya, ia terus mengingat-ingat berbagai teknik bela diri yang baru saja ia hafalkan di alun-alun. Untuk menyempurnakan teknik-teknik itu, Xia Yan juga membutuhkan waktu, dan ketika ia mencoba memperhalusnya, tubuhnya justru terasa lelah, pikirannya pun sedikit pening. Rupanya, dalam memperdalam teknik bela diri pun ada batasnya!

"Xia Yan!"

Baru saja Xia Yan tiba di belakang halaman, suara nyaring dan akrab terdengar dari belakangnya. Xia Yan sedikit terkejut, rona di wajahnya pun berubah, lalu perlahan ia berbalik dan melihat Xia Zixin dengan wajah cantik nan anggun berjalan menghampirinya.

Senyuman tipis menghias wajah Xia Yan. Ia berkata, "Terima kasih telah menyuruh Xiao Yu mengantarkan 'Pedang Runtuh Bunga Gugur' padaku!"

Namun, tatapan Xia Zixin terlihat serius. Ia menggeleng pelan, menghela napas ringan, lalu berkata, "Selama ini, aku kira kau tak pernah membuka aliran energi bela diri. Tak kusangka, ternyata kau jauh lebih unggul dari kami semua. Xia Yan, mengapa selama ini kau tak pernah menunjukkan kemampuanmu yang sebenarnya?"

Xia Yan sedikit terpana, lalu segera paham maksud Xia Zixin. Rupanya ia mengira Xia Yan selama ini menyembunyikan kemampuannya. Xia Yan hanya bisa tersenyum pahit—perlukah ia menjelaskan atau tidak?

"Aku hanya bisa berkata, sepuluh bulan yang lalu, aku bahkan belum membuka satu pun aliran energi bela diri, apalagi menguasai teknik apa pun." Mata Xia Yan berkilat, ia menjawab tanpa ragu.

Mata indah Xia Zixin membelalak, dalam hati ia bertanya-tanya, apakah Xia Yan masih ingin menyembunyikan sesuatu di saat seperti ini? Namun, rasanya tidak perlu berbohong! Lagi pula, ekspresi Xia Yan tampak tulus. Tapi...

Bagaimana mungkin, dalam waktu kurang dari setahun, seseorang bisa membuka seratus aliran energi bela diri? Bahkan jika berlatih tanpa tidur sekalipun, itu mustahil. Terlebih, mempelajari teknik bela diri bukanlah perkara sehari dua hari.

Belum pernah ada di Kota Air Zamrud seseorang yang bisa berlatih secepat itu.

"Sudahlah, aku harus kembali untuk ganti pakaian. Lihatlah keadaanku sekarang..." Xia Yan tersenyum kecil, melirik pakaiannya yang kotor.

Xia Zixin menahan senyum di matanya, lalu berkata, "Baiklah. Oh ya, Xia Yan, malam ini makan malam bersama, ya? Ayahku juga ingin berbicara sesuatu denganmu."

Xia Yan mengernyit, berpikir sejenak, lalu menjawab, "Baik!"

Setelah berpisah dengan Xia Zixin, Xia Yan kembali berjalan menuju paviliun kecilnya. Sepanjang jalan, ia berpapasan dengan beberapa penerus keluarga Xia. Dahulu, mereka pasti akan mengejeknya atau menghindar. Tapi kini, mereka justru berlomba-lomba menyapanya dengan ramah.

Perubahan dalam sekejap ini membuat Xia Yan hanya bisa menghela napas. Terlebih saat ia berjumpa dengan pelayan bernama Xiao Cui. Awalnya, wajah Xiao Cui langsung tegang saat melihat Xia Yan, ia menunduk ingin menghindar, namun akhirnya ia berhenti juga.

Dengan keadaan Xia Yan saat ini, mengusir Xiao Cui dari keluarga Xia hanyalah perkara satu kata saja. Karena itu, ia ingin menghindar, tapi terpaksa berhenti karena Xia Yan sudah melihatnya.

"Tuan Muda Xia Yan!" Xiao Cui menunduk, suaranya lirih, memaksakan beberapa kata keluar dari mulutnya.

Sebelumnya, kapan pernah Xiao Cui memanggil Xia Yan ‘Tuan Muda’?

Melihat wajah Xiao Cui yang pucat, dadanya naik turun menahan gugup, Xia Yan berpikir, untuk apa ia mempermasalahkan urusan kecil dengan seorang pelayan?

"Ya, terima kasih atas kerjamu," Xia Yan mengangguk ringan tanpa nada marah sedikit pun.

Xiao Cui sempat mengira Xia Yan pasti akan membalas dendam, setidaknya dengan kata-kata kasar. Siapa sangka, Xia Yan justru bersikap ramah, seolah semua yang lalu tak pernah ia ingat.

"Tuan Muda Xia Yan!" Tiba-tiba Xiao Cui berlutut, air mata menetes di matanya, siap jatuh kapan saja.

"Apa yang kau lakukan?" Xia Yan terkejut, segera bertanya.

"Tuan Muda Xia Yan, dulu aku memang buta dan tidak hormat padamu, kumohon jangan usir aku dari keluarga Xia!" Akhirnya, Xiao Cui menangis tersedu-sedu.

Xia Yan tak kuasa menahan tawa, "Siapa bilang aku akan mengusirmu?"

Mendengar itu, Xiao Cui mengangkat kepala, matanya yang basah menatap Xia Yan, terisak, "Tuan muda, kau tidak akan mengusirku? Dulu aku memperlakukanmu buruk, pasti kau marah. Sekarang kau tidak memukul atau memaki, pasti ingin mengusirku!"

Mendengar alasan itu, Xia Yan jadi menilai Xiao Cui dengan cara berbeda—rupanya gadis ini bisa juga berpikir demikian?

"Hehe, tenanglah. Kau pelayan kepala keluarga, mana mungkin aku mengusirmu? Sudah, berdirilah. Jangan sampai orang lain melihat. Aku harus ganti pakaian, permisi," kata Xia Yan lalu berlalu dari sana.

Xiao Cui menatap punggung Xia Yan yang menjauh, hatinya campur aduk. Dalam hati ia berkata, Tuan Muda Xia Yan benar-benar baik, jauh lebih baik dari tuan muda yang lain.

Sesampainya di paviliun kecil, Xia Yan segera mengunci diri di kamar, mandi, lalu berganti pakaian bersih dan nyaman.

"Anak muda!"

Saat Xia Yan hendak mulai berlatih teknik bela diri yang baru ia ingat di alun-alun, tiba-tiba kakek tua Sang Kaisar muncul lagi.

"Hari ini pasti kau merasa luar biasa, ya? Haha, tak kusangka, dulu kau begitu diremehkan orang!" Sang Kaisar tua tertawa lebar, wajahnya berseri-seri.

Xia Yan hanya bisa menatapnya pasrah, tidak menanggapi.

"Anak muda, hampir saja aku lupa mengingatkan sesuatu. Perihal keberadaanku dalam Cincin Lingluo, kau tak boleh bilang pada siapa pun, bahkan pada orang terdekat sekalipun, mengerti?" Ekspresi Sang Kaisar tua berubah cepat, dari tertawa menjadi serius ia berpesan pada Xia Yan.

Xia Yan mengernyit, tak paham, "Kenapa?"

Jujur saja, kalau tidak diingatkan, Xia Yan pasti akan bercerita pada Kakek Ketiga Xia Changhe, orang yang paling ia percaya.

"Tak perlu banyak tanya, lakukan saja. Lagipula, walau kau telah membuka seratus delapan aliran energi bela diri, ketahanan tubuhmu masih jauh dari cukup. Mulai hari ini, kau harus berlatih sesuai metodeku. Ya, perkuat tubuhmu dulu!" Sang Kaisar tua mendelik, lalu berputar-putar di kamar sambil bicara.

"Perkuat tubuh?" Mata Xia Yan menajam.