Bab Lima Belas: Tiga Pedang

Keheningan seperti itu berlangsung cukup lama, hingga akhirnya kerumunan meledak dalam keributan yang riuh. Setiap anggota muda keluarga Xia saling berdiskusi dengan ekspresi terkejut. Guncangan yang dibawa Xia Yan hari ini sungguh terlalu besar, perbedaan yang begitu mencolok membuat hati siapa pun bergetar!

Bahkan Tetua Ketiga, Xia Changhe, masih lama tak bisa menenangkan gejolak di hatinya.

Ketua Keluarga, Xia Feilong, langsung berdiri dari kursinya, matanya tajam menatap Xia Yan, seolah ingin menembus dan mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada dirinya.

“Selamat, selamat! Keluarga Xia memiliki bakat sehebat ini, sungguh patut dirayakan!”

“Benar, benar! Tak lama lagi, keluarga Xia akan melahirkan seorang guru roh!”

“Ha ha, ini juga keberuntungan bagi Kota Yushui kita.”

Perwakilan dari Keluarga Wang dan Keluarga Xi, serta para tokoh ternama Kota Yushui, semua memuji dengan kagum.

Di antara para anggota muda, Xia Liu memandang Xia Yan dengan tatapan penuh iri dan kebencian, matanya menyorot kejam.

“Xia Liu, mengapa Xia Yan tiba-tiba menjadi sehebat itu?” bisik Xia Youzhi yang berdiri di sampingnya, menjilat bibirnya.

Xia Youzhi adalah anggota keluarga Xia yang dulu di Aula Latihan pernah berkata akan berlutut jika Xia Yan berhasil membuka meridian bela diri—saat itu ia hanya mengejek Xia Yan.

“Hmph, pasti dia meminum pil langka, makanya bisa membuka meridian bela diri. Tapi nanti akan ada ujian teknik bertarung, sekalipun ia berhasil membuka meridian, dalam waktu kurang dari setahun, mustahil ia menguasai teknik bertarung dengan matang. Punya tenaga dalam tanpa teknik, tetap saja tak akan mendapat rekomendasi keluarga!” Xia Liu menyipitkan mata, yakin Xia Yan pasti mengonsumsi pil langka yang dapat membuka meridian bela diri.

“Benar kata Xia Liu, Xia Yan pasti sudah memakai pil!” Tatapan Xia Youzhi pada Xia Yan pun semakin kejam.

“Diam!” Setelah menanggapi beberapa tamu, Xia Feilong mengangkat kedua tangan dan berseru.

Dalam sekejap, seluruh lapangan sunyi. Namun, perhatian semua orang tetap terfokus pada Xia Yan, yang tetap tenang menghadapi situasi. Saat matanya bertemu dengan Xia Zixin, keduanya saling mengangguk dan tersenyum. Meski Xia Zixin juga tak bisa memahami mengapa Xia Yan mendadak berubah seperti orang lain, penampilan Xia Yan hari ini sungguh membuatnya bahagia. Dia benar-benar berharap Xia Yan dapat menonjol di antara para anggota muda keluarga Xia. Meski demikian, setelah mendengar percakapan Xia Liu dan Xia Youzhi, dia pun mulai mengira mungkin Xia Yan memang menelan pil langka.

Jika tidak, tak ada seorang pun yang bisa membuka seratus meridian dalam waktu kurang dari setahun, padahal awalnya satu pun belum terbuka.

“Xia Guqiu, mari kita lanjutkan seleksi!” Xia Feilong menoleh berkeliling sebelum akhirnya memerintah Xia Guqiu.

Xia Guqiu segera menenangkan hati dan berseru, “Tes tenaga dalam telah selesai, selanjutnya adalah ujian teknik bertarung!”

Ujian teknik bertarung adalah menampilkan teknik yang telah dikuasai di atas lapangan. Dari empat puluh tiga anggota muda yang ikut seleksi, teknik masing-masing pun beragam. Xia Zixin, Xia Liu, dan beberapa lainnya memiliki teknik bertarung terbaik! Xia Zixin berlatih “Pedang Jatuh Bunga Memecah Giok”, teknik pedang terbaik di antara buku teknik kelas bawah.

Sesuai urutan tes tenaga dalam tadi, empat puluh tiga anggota muda naik satu per satu menampilkan tekniknya. Karena keterbatasan tenaga dalam, setiap penampilan memiliki celah masing-masing. Dari atas panggung, Ketua Keluarga Xia Feilong dan para tetua dengan mudah menilai tingkat teknik setiap peserta.

Seiring waktu berlalu, satu per satu peserta menyelesaikan penampilannya. Di antara semua anggota muda keluarga Xia, hanya segelintir yang memperhatikan detail teknik peserta lain. Xia Yan adalah salah satunya.

Xia Yan mengamati dengan sangat saksama; apapun senjata yang digunakan—pedang, golok, atau tombak—tak ada satu pun yang luput dari perhatiannya. Sambil melihat, benaknya juga turut “berlatih” teknik-teknik itu. Meski hanya sekali melihat, Xia Yan dapat mengingatnya hampir sempurna.

Di dalam pikirannya, ia secara alami mulai memperhalus teknik-teknik kelas bawah itu!

Di antara semua peserta, yang penampilannya paling menonjol adalah Xia Zixin, Xia Liu, Xia Ming, dan Xia Yuyan—mereka juga yang memiliki tenaga dalam terbaik.

Teknik bertarung baru dapat menunjukkan kekuatan bila didukung tenaga dalam, umumnya semakin tinggi tenaga dalam, semakin kuat tekniknya. Tentu, ada pengecualian, misalnya seseorang yang membuka meridian berkat pil langka, tekniknya bisa saja biasa saja; atau yang mempelajari teknik unggulan, kadang bisa tampil luar biasa. Namun teknik unggulan juga butuh tenaga dalam kuat agar benar-benar berdaya guna.

“Satu tebasan…”

Langkah lincah bak naga terbang, aura pedang membentang bak pelangi!

“Dua tebasan…”

Aura membunuh melesat, niat membunuh begitu nyata!

“Tiga tebasan…”

Mengguncang langit dan bumi, membuat arwah menangis!

Hanya dalam waktu sepertiga cawan teh, Xia Yan yang tampil terakhir telah menyelesaikan penampilannya.

Penampilan teknik bertarung jauh lebih sulit dinilai daripada tes tenaga dalam. Di lapangan itu, hanya beberapa puluh orang yang benar-benar paham apa yang dilakukan Xia Yan, dan hanya sebagian kecil dari mereka yang dapat merasakan makna yang terkandung dalam teknik pedangnya.

“Xia Liu, kau benar, Xia Yan memang tak mahir teknik bertarung, hanya menguasai tiga tebasan! Haha…” Xia Youzhi tertawa puas usai penampilan Xia Yan.

“Hmph, meski sudah minum pil, tetap saja sampah. Berani-beraninya ingin bersaing dengan kami!” Xia Liu mengangguk sinis.

Namun Xia Zixin justru merasakan keistimewaan dalam teknik pedang Xia Yan. Meskipun hanya tiga tebasan sederhana, semuanya tampak menyatu sempurna, tanpa celah! Diam-diam ia membandingkan dengan teknik miliknya sendiri, dan merasa tekniknya jauh di bawah milik Xia Yan.

“Mungkinkah dia mempelajari teknik tingkat manusia?” Xia Zixin pun bertanya-tanya dalam hati.

Setelah selesai, Xia Yan mundur ke samping, menunggu penilaian akhir.

Dari atas panggung, Ketua Keluarga, para tetua, para tamu, serta perwakilan Keluarga Wang dan Keluarga Xi, semuanya menatap Xia Yan dengan penuh perhatian!

“Ketua, apakah Anda melihat teknik pedang Xia Yan tadi?” Perwakilan Keluarga Wang, Wang Lan, tak tahan untuk bertanya.

Xia Feilong menoleh pada Wang Lan dan menjawab, “Tentu saja!”

“Jika aku tak salah, teknik pedang yang ditampilkan Xia Yan adalah ‘Pedang Matahari dan Bulan Tiada Tanding’! Tapi, kenapa teknik ini bisa sekuat itu? Sepengetahuanku, bahkan teknik tingkat manusia pun tak sehebat ini!” Wang Lan mengernyit, benar-benar tak habis pikir.

Xia Changhe yang mendengar itu tergerak hatinya, “Pedang Matahari dan Bulan Tiada Tanding, bukankah itu yang kuberikan pada Xia Yan? Dari ucapan orang Keluarga Wang, tampaknya Xia Yan sangat piawai menggunakannya!” Meski sebagai tetua, Xia Changhe sendiri tak bisa sepenuhnya menembus teknik pedang Xia Yan. Tadi ia sempat bertanya-tanya, kenapa Xia Yan hanya menampilkan tiga tebasan?

“Benar, Xia Yan memang menggunakan ‘Pedang Matahari dan Bulan Tiada Tanding’! Hanya tiga tebasan, tapi seluruh inti dari teknik itu telah dirangkum di dalamnya.” Xia Feilong berkata serius.

“Luar biasa, luar biasa sekali! Prestasi Xia Yan di masa depan mungkin akan jauh melampaui ayahnya, Xia Dongsheng!” Perwakilan Keluarga Xi, Xi Zijin, pun memuji dengan kagum.