Bab Dua: Perebutan

Xiao Cui melangkah masuk ke halaman, matanya berkeliling, melihat Xia Yan di dalam kamar, alisnya terangkat lalu langsung berjalan masuk. Xiao Cui mengenakan gaun katun berwarna ungu, sepasang kaki kecil yang putih bersih terbalut sepatu kain lembut berwarna merah muda, usia tujuh belas atau delapan belas tahun, penampilannya pun cukup menarik. Namun di hadapan Xia Yan saat ini, ia menunjukkan ekspresi angkuh, terlihat seperti orang yang memandang rendah dengan sombong.

“Xia Yan, Kepala Keluarga memintamu segera ke ruang rapat!” Xiao Cui masuk ke kamar Xia Yan, tetapi Xia Yan tidak menggubrisnya, masih saja memegang kuas menulis perlahan di atas kertas. Xiao Cui melirik Xia Yan, memanggil namanya dengan nada yang sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat, jelas ia tidak menganggap Xia Yan sebagai tuannya.

Namun Xia Yan tidak mempermasalahkannya, selama empat belas tahun hidup di sudut terpencil yang terlupakan oleh Keluarga Xia, mana mungkin ia peduli dengan sikap angkuh seorang pelayan?

“Baik, aku mengerti,” jawab Xia Yan tanpa menoleh, namun dalam hati bertanya-tanya, mengapa Kepala Keluarga menyuruhnya ke ruang rapat? Tempat sepenting ruang rapat, bahkan para anggota keluarga muda yang disayangi pun tak bisa sembarangan masuk.

Ketika Xia Yan sedang mengernyitkan dahi dan berpikir, Xiao Cui tiba-tiba menepuk meja dengan keras, membuat Xia Yan yang sedang melamun terkejut.

Xiao Cui mendengus, lalu berkata dengan nada mengejek, “Xia Yan, Kepala Keluarga memanggilmu ke ruang rapat, tapi kau masih saja berdiam diri? Apa kau ingin Kepala Keluarga menunggumu?”

Nada bicara Xiao Cui saat ini seolah-olah ia adalah tuan yang sedang memarahi pelayan. Xia Yan, meski tidak dihargai di keluarga ini, tetaplah anak kandung keluarga inti, mana bisa seorang pelayan berlaku semena-mena padanya? Melihat sikap Xiao Cui yang begitu meremehkan, Xia Yan pun menatapnya dingin.

Tatapan Xia Yan membuat Xiao Cui seketika merasa tidak nyaman, jari-jarinya bergetar ringan. Mungkin menyadari dirinya mulai gentar, ia buru-buru menampilkan ekspresi meremehkan dan bergumam, “Huh, tinggal di gubuk reyot seperti ini yang bahkan pelayan pun malas menempatinya, masih saja merasa dirinya tuan? Dengan tubuh lemah seperti itu, mirip sekali dengan perempuan menyebalkan itu.”

Perempuan menyebalkan yang disebut Xiao Cui tentu saja adalah ibu Xia Yan. Selama tujuh atau delapan tahun di keluarga ini, ia tentu tahu tentang ibu Xia Yan.

Wajah Xia Yan langsung mengeras, sorot matanya memancarkan kemarahan yang tertahan, ia menahan amarahnya dan berkata, “Heh, sekalipun tubuhku lemah, jika ingin membunuhmu sekarang bukan perkara sulit. Xiao Cui, kau harus tahu, membunuh pelayan seperti dirimu di keluarga besar seperti Keluarga Xia, tidak akan ada yang mempedulikannya!”

Melihat Xia Yan menyeringai menampakkan gigi putihnya, Xiao Cui langsung panik, mundur beberapa langkah, matanya gelisah menatap Xia Yan, dadanya naik turun kencang. Ia benar-benar ketakutan mendengar ancaman Xia Yan. Seolah-olah ia benar-benar takut Xia Yan akan membunuhnya di tempat, ia mundur beberapa langkah, lalu bergegas keluar kamar dengan wajah penuh ketakutan.

Ekspresi Xia Yan barusan benar-benar menakutkan!

Berdiri di luar pintu, bibir Xiao Cui tampak bergetar, seakan ingin mengucapkan kata-kata sinis, matanya menatap Xia Yan ragu, namun akhirnya ia tidak berani berkata apa-apa dan langsung meninggalkan halaman Xia Yan dengan langkah tergesa-gesa.

Setelah Xiao Cui pergi, Xia Yan segera membereskan buku-buku di meja, merapikan jubah panjang lusuh yang sudah memudar warnanya, lalu keluar halaman menuju ruang rapat di halaman depan keluarga Xia.

“Kepala Keluarga memanggilku ke ruang rapat, apakah ini karena urusan arwah ibu?” Wajah Xia Yan menunjukkan sedikit kegembiraan, ia berjalan sambil berpikir.

Kediaman keluarga Xia sangat luas, dari halaman belakang yang besar menuju halaman depan, Xia Yan membutuhkan waktu setengah cangkir teh. Begitu tiba di depan ruang rapat, Xia Yan melihat dua paman dari keluarga berjaga di pintu ruang rapat yang megah itu. Ia menenangkan diri, lalu melangkah mendekat.

“Kedua paman, Kepala Keluarga memintaku masuk ke ruang rapat menemuinya!” Xia Yan menyapa dengan hormat.

Kedua penjaga itu hanya melirik sekilas, tanpa ekspresi berkata, “Kepala Keluarga dan para tetua sedang bermusyawarah di dalam. Jangan berkata sembarangan, kalau sampai membuat Kepala Keluarga marah, kau bisa kehilangan nyawamu!”

Xia Yan segera menjawab, “Tenang saja, Paman. Aku tidak akan berkata sembarangan.”

Pintu merah ruang rapat berderit terbuka, Xia Yan melangkah masuk dengan sedikit gugup, karena ini adalah kali pertama ia masuk ke ruang rapat. Ruangan itu sangat luas, tak banyak perabotan, namun suasananya begitu menekan. Di tengah ruangan, di sisi sebuah meja besar, duduklah Kepala Keluarga, Xia Feilong, bersama sembilan tetua keluarga Xia yang merupakan pusat kekuasaan keluarga.

Kakek Tiga, Xia Changhe, juga duduk di antara mereka, wajahnya tak menunjukkan ekspresi apa pun. Sementara Kepala Keluarga, Tetua Agung, dan beberapa tetua lain, semua menatap Xia Yan yang baru masuk dengan wajah masam, jelas ada ketidaksenangan di mata mereka. Xia Yan melihat ini, hatinya langsung berdebar, bertanya-tanya apakah mereka masih tidak mengizinkan arwah ibunya masuk ke altar keluarga, bersanding dengan arwah ayahnya?

“Xia Yan, arwah ibumu tidak boleh diletakkan di altar keluarga Xia. Ibumu bukan berasal dari Benua Naga, jadi tidak berhak menjadi bagian dari keluarga Xia.” Suara Kepala Keluarga yang berat langsung menggema, tatapan tajamnya membuat Xia Yan merasa tekanan yang amat besar, seolah tak mampu melawan, bahkan ingin berlutut.

Tubuhnya yang lemah bergetar di bawah tekanan itu, Xia Yan tiba-tiba mengangkat kepala, menggertakkan gigi, menatap sepuluh orang paling berkuasa di keluarga Xia itu dengan tatapan tak gentar.

“Ibu adalah istri ayah, mengapa tidak boleh masuk ke altar keluarga? Kakek Tiga juga pernah berkata, jika Ibu sudah menikah dengan Ayah, maka ia adalah bagian dari keluarga Xia! Tetua Agung, Kakek Tiga bilang padaku, kau juga mendukung arwah Ibu masuk ke altar keluarga, bukan?” Xia Yan menatap Kakek Tiga Xia Changhe dan Tetua Agung Xia Lai.

“Kau lancang!” Tetua Agung langsung berubah wajah, menatap marah lalu menepuk meja keras-keras, berdiri dan menunjuk Xia Yan dengan geram.

“Xia Yan, jangan membangkang,” Kakek Tiga Xia Changhe juga mengernyit, wajahnya menunjukkan keputusasaan. Ia sudah berusaha, tapi tak berdaya.

“Kakek Tiga, Ibu bukan orang jahat!” Xia Yan melihat reaksi Xia Changhe, hatinya makin sedih. “Kakek Tiga, kau mengenal Ibu, kau tahu, Ibu benar-benar bukan orang jahat. Sebelum meninggal, Ibu berkata, harapan terbesarnya adalah agar setelah mati bisa selamanya bersama Ayah. Selama sembilan tahun tinggal di keluarga Xia, Ibu tak pernah menyakiti siapa pun!”

“Kepala Keluarga! Kumohon, izinkan arwah Ibu masuk ke altar leluhur!” Mata Xia Yan memerah, suaranya serak penuh ketulusan dan harapan, demi arwah ibunya masuk ke altar leluhur, Xia Yan rela melakukan apa saja.

Xia Yan sudah menunggu selama enam tahun penuh, dan harapan terbesarnya selama enam tahun itu hanyalah memenuhi keinginan terakhir ibunya. Namun di keluarga Xia, ia tak memiliki suara apa pun, dari sikap pelayan saja sudah terlihat jelas betapa rendah dirinya.

Kepala Keluarga Xia Feilong menatap Xia Yan, dalam hati berpikir, anak ini memang punya tekad yang tak mudah dipatahkan, sayang ia adalah anak dari perempuan iblis itu. Perempuan iblis itu berasal dari Benua Malam, dan dari sembilan tetua keluarga, hanya Kakek Tiga yang setuju arwah perempuan itu masuk ke altar leluhur keluarga.