Bab Enam: Berlatih di Pegunungan

Sangat membutuhkan suara rekomendasi!

Terhadap sikap dingin Xia Yan, Xia Zixin tetap merasa sedikit kecewa dalam hati. Ia merasa Xia Yan bukan hanya keras kepala, tapi juga sudah tidak seakrab dulu dengannya. Padahal, semua ini adalah niat baik dari dirinya. Namun tak disangka, niat baiknya itu justru tak diterima. Xia Zixin pun menggigit bibir merahnya, lalu segera mengusir segala pikiran liar yang tiba-tiba muncul dalam benaknya.

Keluar dari salah satu pintu belakang kediaman keluarga Xia, Xia Yan membeli sebungkus besar roti panggang di jalan sekitar, menghabiskan lima puluh keping tembaga. Setelah itu, ia baru keluar dari gerbang utara Kota Yushui, melangkah cepat menuju Gunung Yushui.

Jarak Gunung Yushui dari Kota Yushui sebenarnya tak terlalu jauh. Dari gerbang utara, berjalan sekitar sepuluh li sudah mencapai kaki gunung. Xia Yan sudah pernah beberapa kali ke Gunung Yushui sebelumnya, jadi ia sangat hafal dengan jalan ke sana.

“Di keluarga Xia, memang biasanya tak ada yang mencariku, tapi berlatih seorang diri di pegunungan bisa membuatku lebih tenang.”

Agar bisa berlatih dengan tenang tanpa gangguan, Xia Yan memutuskan untuk berdiam di Gunung Yushui. Ia berpikir, mungkin suatu saat jika ia berhasil membuka satu aliran energi bela diri dalam tubuhnya, maka ia akan mampu membuka seratus tujuh aliran berikutnya dengan cepat! Ia tidak percaya... Ia tidak ingin percaya bahwa dirinya adalah seorang yang gagal!

Justru karena keyakinan yang tak pernah padam dan semangat pantang menyerah inilah Xia Yan bisa bertahan sepuluh tahun tanpa kemajuan, namun tidak pernah putus asa.

Menjelang senja, Xia Yan telah sampai di salah satu puncak Gunung Yushui. Gunung ini tidak terlalu tinggi, di lerengnya tumbuh semak dan pepohonan, kadang terlihat binatang liar biasa. Namun di sisi utara Gunung Yushui terdapat sebuah lorong sempit dan panjang, di ujung lorong itu, konon katanya adalah Hutan Dosa yang paling mengerikan.

Xia Yan mencari tempat dekat aliran sungai yang bisa melindungi dari angin dan hujan, mengumpulkan banyak rumput kering dan kayu untuk dijadikan alas, lalu bersiap untuk berlatih. Dahulu ia pernah membaca di beberapa buku bahwa para petarung hebat suka berlatih di tempat sunyi seperti pegunungan, dan kini ia hanya meniru mereka.

Waktu berlalu sangat cepat. Tak terasa, Xia Yan sudah seminggu berada di gunung. Setiap hari ia makan bekal yang dibawa dari kota dan minum air segar dari sungai pegunungan. Namun, dalam hal latihan, ia tetap tidak mengalami kemajuan apa pun.

“Mengapa…”

Di bawah sinar bulan, Xia Yan duduk sendirian di atas rerumputan, menatap cahaya rembulan dengan tatapan kosong, bergumam lirih.

“Ibu…”

Menatap langit bertabur bintang, Xia Yan merasa seluruh tubuhnya sangat letih. Beberapa hari terakhir, ia hanya tidur dua hingga tiga jam setiap malam. Seluruh ototnya serasa terpuntir, rasa sakit dan pegal menjalar ke kepalanya, ia ingin sekali tidur nyenyak.

“Apakah bintang-bintang yang berkelap-kelip itu adalah mata Ibu? Ibu, selalu melihatku!” Xia Yan menatap langit, bibirnya tersungging senyum tipis.

“Aku tidak akan menyerah!”

Akhirnya Xia Yan menggertakkan gigi, lalu tiba-tiba bangkit dari tanah.

“AUM~”

Tiba-tiba, di saat itu, suara auman binatang buas terdengar dari belakang Xia Yan. Ia terkejut, namun segera menjadi tenang, berbalik dengan cepat dan langsung mengeluarkan belati dari sepatu botnya.

Seekor harimau belang menatap Xia Yan dengan mata merah membara, jaraknya hanya sekitar tiga hingga empat meter. Cukup satu lompatan, harimau itu sudah dapat menerkam Xia Yan.

“Sial, kenapa harimau sebesar ini bisa mendekat tanpa kusadari? Tak kusangka Gunung Yushui ada harimau sebesar ini!” Xia Yan merasa getir, tadi ia melamun sampai-sampai tak menyadari harimau itu mendekat. Jika saja harimau itu tidak mengaum dan langsung menyerang saat punggungnya menghadap, mungkin Xia Yan sudah terluka atau tewas.

Matanya tak lepas dari harimau itu, Xia Yan menggenggam belatinya erat-erat, tubuhnya membeku tanpa bergerak.

Harimau belang itu menggelengkan kepala, cakarnya yang besar menghantam tanah keras, sebuah batu di bawah cakarnya langsung retak dan terdengar suara ‘krek’.

“Ayo! Binatang sialan!” Xia Yan menegangkan seluruh ototnya, sorot matanya ganas, ia menggeram rendah.

Seolah mengerti tantangan Xia Yan, harimau belang itu berdiri dengan bulu mengeras seperti jarum baja. Tubuhnya yang besar menunduk, bersiap melompat, lalu melesat dengan kecepatan luar biasa ke arah Xia Yan. Jarak tiga hingga empat meter hanya butuh satu kedipan mata untuk diterjang.

Xia Yan menginjakkan kaki kirinya ke tanah, tubuhnya cepat berputar ke samping kanan, gerakannya lincah, namun harimau lebih cepat lagi. Cakar tajamnya menyambar bahu kiri Xia Yan, darah langsung mengucur deras.

Untung saja selama beberapa tahun terakhir Xia Yan melatih tubuhnya, sehingga ototnya sekeras batu. Kalau tidak, serangan barusan pasti sulit dihindari.

Xia Yan melihat luka di lengan kirinya, cukup panjang namun tidak dalam, darah segar terus mengalir di sepanjang lengan.

Mencium aroma darah, harimau belang itu semakin buas, tubuhnya dengan cepat membalik menghadap Xia Yan, ekornya sekeras tongkat besi memukul tanah, tubuhnya kembali melesat ke arah Xia Yan dengan kecepatan lebih tinggi dari sebelumnya.

“AUM~”

Auman harimau menggema, mengguncang seluruh hutan.

Namun Xia Yan tetap sangat tenang, ia merunduk, lalu rebah ke tanah, dan pada saat yang genting, ia menusukkan belatinya ke atas dengan sekuat tenaga.

“Creeeek~” suara pisau menembus daging.

Bagian perut harimau adalah titik terlemah di tubuhnya.

“Binatang sialan, matilah!”

“AUM~” Harimau meraung pilu, matanya membelalak merah, tubuhnya kejang-kejang sebelum akhirnya jatuh menghantam tanah, cakarnya masih menggapai-gapai di udara.

“Duk!” Tubuh harimau yang beratnya ratusan kilogram jatuh menimpa tubuh Xia Yan. Bahkan tanah dan batu keras pun ikut bergetar.

Hening, hanya suara angin gunung berhembus entah dari mana, membawa hawa sejuk pegunungan. Setelah beberapa saat, harimau yang tergeletak itu tiba-tiba bergerak.

“Huff... huff...” Suara napas berat terdengar, tubuh besar harimau belang terguling, Xia Yan yang mengenakan baju biru keluar merangkak dari bawahnya, lalu duduk di atas tubuh harimau itu sambil terengah-engah.

Setelah beberapa saat, Xia Yan berdiri, pandangannya beralih dari ekor harimau ke kepalanya.

“Beruntung, kalau tadi tusukanku tak mengenai sasaran, habislah aku!” Xia Yan mengenang pertarungan barusan, benar-benar berbahaya. Jika tusukan itu meleset, yang mati pasti bukan harimau, melainkan dirinya. Cakar tajam itu bisa saja mengoyak perutnya, dan taring-taringnya cukup satu gigitan untuk memutus lehernya.

“Hmm?” Tiba-tiba Xia Yan merasa ada sesuatu yang janggal, semacam firasat. Ia merasa ada sesuatu di sekelilingnya yang sedang memperhatikannya.

Xia Yan menahan napas, berdiri tanpa bergerak, menajamkan telinga mendengarkan. Pendengarannya memang sangat sensitif.

Namun setelah beberapa saat, ia merasa kecewa. Selain suara angin gunung, tak terdengar apa pun.

“Mungkinkah hanya perasaanku saja?” Xia Yan bergumam pelan.

“Anak muda, itu bukan perasaanmu!” Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di belakang Xia Yan. Ia langsung melompat, wajahnya seketika pucat pasi, tubuhnya berputar cepat tiga ratus enam puluh derajat. Suara yang tiba-tiba muncul itu seperti tepat di telinganya.

Xia Yan segera menoleh, dan mendapati wajah lain hampir menempel dengan wajahnya.

“Ah!” Xia Yan menjerit kaget, mundur tiga langkah sampai akhirnya terjatuh duduk di tanah.

Barulah Xia Yan bisa melihat dengan jelas sosok orang itu.

Janggut putih keabu-abuan, rambut acak-acakan, mengenakan jubah panjang putih bersih, mata berkilat tajam, tampak berusia enam atau tujuh puluh tahun, namun wajahnya berseri-seri. Saat ini, ia menatap Xia Yan yang terjatuh dengan sorot penasaran, di wajahnya tersungging senyum tipis yang sulit diartikan.