Bab 5 Pohon Oak dan Buahnya

Jiang Zhi dan Xu Er Rui terkejut, mereka buru-buru membuka pintu halaman. Benar saja, dari arah luar desa asap tebal membubung, disertai teriakan dan keributan. Xu Xiao Man melihat mereka keluar, segera berkata, "Er Rui, cepat ikut aku, di sana sedang terjadi perkelahian, orang-orang pelarian itu menjarah barang-barang."

Penduduk desa sebagian besar sudah pergi, hanya tersisa beberapa keluarga saja. Mendengar ada penjarahan oleh pelarian, Xu Er Rui langsung meraih tongkat kayu di samping pintu dan berlari pergi. Jiang Zhi ingin mencegah, namun sudah terlambat; ia hanya bisa mengerutkan kening dan melihat kedua orang itu berlari ke dalam kegelapan malam, berharap Xu Er Rui cukup cerdik menghadapi situasi.

Ia merasa bingung, karena para pelarian itu orang luar, seharusnya mereka merasa gentar dan tidak berani benar-benar bentrok dengan penduduk lokal. Desa ini sudah tidak aman lagi, besok pagi mereka harus segera naik ke gunung.

Ia menutup pintu halaman, menarik Qiao Yun masuk ke dalam rumah. "Qiao Yun, malam ini kita tidak boleh tidur, kalau mengantuk bersandarlah sebentar di meja, begitu fajar kita segera naik ke gunung."

Qiao Yun mengangguk kuat-kuat. Urusan rumah bukan urusannya, kalau Er Rui bicara, ia akan patuh pada Er Rui. Kalau ibu mertua bicara, baik dirinya maupun Er Rui akan menuruti ibu mertua.

Udara masih sangat dingin, Jiang Zhi mencari seonggok kayu di gudang kayu, tanpa peduli apakah kayu itu bisa dibakar atau tidak, ia langsung menyalakan api di tengah ruang keluarga untuk menghangatkan badan.

Tubuh asli Jiang Zhi sebelumnya mungkin tidak pernah begitu memperhatikan orang lain, sehingga Qiao Yun sangat tidak terbiasa. Dari seberang api, ia sesekali melirik ibu mertuanya dengan diam-diam.

Jiang Zhi pun tidak menghiraukannya, sebab tubuh aslinya memang berwatak aneh, tiba-tiba menjadi ramah dan suka bercanda bisa membuat orang kaget.

Akhirnya, keramaian di luar perlahan menghilang, terdengar suara langkah kaki mendekat. Xu Er Rui mengetuk pintu, "Ibu, Qiao Yun, cepat buka pintu, aku sudah kembali!"

Jiang Zhi membuka pintu dan langsung bertanya, "Ada berapa banyak pelarian? Apa yang terjadi barusan?"

Xu Er Rui melihat api di dalam rumah, lalu menghangatkan tangannya di dekat api. "Ibu, memang benar pelarian datang dan menjarah barang."

Bukankah itu sudah dikatakan oleh Xiao Man tadi? Jiang Zhi tahu Xu Er Rui orangnya jujur, ia hanya bisa menunggu sampai penjelasannya selesai. Secara lahiriah ia tampak tenang, namun di dalam hatinya berdebar kencang. Terlahir di masa damai, situasi seperti ini belum pernah ia alami, kini ia hanya bisa mengandalkan naluri dan pengetahuan umum untuk menebak keadaan.

Qiao Yun menuangkan semangkuk air panas dari samping api untuk Xu Er Rui, sambil mendesaknya bercerita.

Xu Er Rui meneguk air, kemudian berkata, "Pelarian dari luar ada sekitar dua puluh orang. Awalnya mereka minta air minum, lalu meminta Paman Cai memberikan beras untuk dimasak. Tapi keluarga Paman Cai menolak, akhirnya kedua belah pihak bertengkar. Pelarian itu hampir saja membakar rumah, tapi aku dan Xiao Man datang tepat waktu, keluarga Paman Cai juga banyak orang, jadi kami berhasil mengusir para pelarian itu."

"Pelarian itu memang keterlaluan!" bisik Qiao Yun.

Jiang Zhi termenung tanpa berkata-kata. Keluarga yang disebut oleh Xu Er Rui adalah mereka yang siang tadi ketahuan mencuri. Karena jumlah anggota keluarga banyak, semuanya lelaki dewasa, mereka tidak pernah menganggap pelarian sebagai ancaman. Kini ada pelarian yang berani menjarah mereka? Ini berarti para pelarian sudah mulai berubah menjadi perusuh, situasi hampir tak terkendali. Jika terus meremehkan, pasti akan celaka.

Malam itu, Desa Xu terasa sangat tenang, namun juga penuh kegelisahan. Barangkali karena benar-benar merasakan bahayanya bentrokan dengan pelarian, sisa penduduk tak ada yang bisa tidur, setiap saat ada yang memegang obor untuk memeriksa keadaan sekitar.

Xiao Man datang lagi ke rumah Jiang Zhi, mengatakan bahwa kakeknya bersedia naik ke gunung, jadi besok mereka akan berangkat. Saat fajar menyingsing, desa itu sunyi tanpa asap dapur, keluarga Jiang Zhi pun bersiap pergi.

Semua barang dibawa, Qiao Yun juga ikut, walaupun sedang hamil lebih dari lima bulan, ia harus memanjat gunung dengan bertopang tongkat. Xu Er Rui mengangkut beberapa keranjang besar seorang diri, harus bolak-balik beberapa kali. Jalanan gunung yang berbahaya kadang memerlukan bantuan Jiang Zhi untuk bisa dilalui.

Yang ikut naik gunung selain mereka adalah Xiao Man dan kakek-neneknya. Xiao Man memikul seseorang yang terbungkus rapat, tampak dari kakinya yang hampir menyeret tanah, pasti itu kakaknya yang lumpuh. Kedua orang tua menggendong bungkusan masing-masing, bahkan anak kecil perempuan itu pun membawa barang miliknya sendiri.

Baru naik gunung saja sudah begitu sulit, apalagi harus mengungsi ke tempat lain, bisa dibayangkan betapa beratnya. Selain mereka, keluarga lain yang bersembunyi juga mulai naik gunung, tapi tak ada seorang pun yang bicara, suasana hati semua orang sangat berat. Baik pergi ke tempat lain maupun naik ke gunung, itu berarti meninggalkan rumah sendiri, tak ada yang bisa merasa bahagia.

Semua berjalan perlahan, berhenti sejenak, karena letak gua dan gubuk arang masing-masing keluarga berbeda, jadi harus berpisah di tengah jalan. Lokasi keluarga Jiang Zhi paling tinggi, setelah semua barang dipindah ke gubuk arang mereka, barulah semua menghela napas lega.

Jika penduduk desa saja sulit naik ke gunung, apalagi pelarian, mereka akan lebih sulit. Dari atas cukup dengan melempar batu, pelarian bisa dipukul mundur, sehingga sementara waktu di atas gunung relatif aman. Tentu saja, kalau perang terus berlangsung bertahun-tahun, di manapun di Yan Raya tidak akan ada ketenangan.

Mereka bertiga sudah sangat lelah, harus beristirahat sebelum bekerja lagi. Roti kasar dan ubi panggang yang dibuat semalam kini sangat berguna. Qiao Yun mengumpulkan daun dan ranting kering, lalu di tempat yang terlindung angin, ia menata tiga batu untuk membuat tungku, mengambil air dari mata air gunung dan memasaknya untuk makan seadanya.

Lingkungannya memang sederhana, tapi mereka bertiga bisa makan dengan tenang, jauh lebih baik daripada selalu waspada di desa. Setelah perut kenyang, energi mereka pulih, hal terpenting sekarang adalah memperbaiki gubuk arang. Malam ini harus bermalam di gunung, tidur di udara terbuka akan sangat menyiksa.

Xu Er Rui menemukan beberapa kulit pohon yang dulu pernah dikupas, lalu memotong rumput alang-alang dari tepi tebing untuk bahan bangunan. Walaupun rumput itu sudah terkena embun dan hujan selama beberapa bulan, daunnya hancur tak bisa dipakai untuk atap, tetapi batang kasarnya masih lebih baik daripada tanpa pelindung dari angin dan hujan.

Kolam air yang kemarin dibersihkan kini sudah tidak berisi daun gugur, Qiao Yun di samping kolam mengambil peralatan dapur satu per satu, membersihkan semuanya, lalu menatanya ke dalam keranjang yang berfungsi sebagai lemari.

Barang yang bisa dibawa ke atas gunung sangat terbatas, meja, kursi, dan tempat tidur kayu di rumah tak mungkin diangkut. Kini di dalam gubuk hanya ada beberapa selimut, selebihnya tanah kosong.

Selagi Xu Er Rui dan Qiao Yun memperbaiki gubuk, Jiang Zhi berjalan sendiri ke hutan pohon qinggang di sebelah. Di sana banyak daun gugur tebal, ia bermaksud mengumpulkan daun yang bersih untuk alas tidur, juga mencari ranting kering yang mudah dibakar.

Selain itu, Jiang Zhi juga ingin mencoba peruntungannya, siapa tahu bisa menemukan sesuatu yang ia cari. Begitu ia mengorek daun gugur, terlihat buah qinggang segar menumpuk di bawahnya. Ternyata memang ada buah qinggang, apalagi baru lewat dua tiga bulan, buah-buah itu masih segar, berkelompok di bawah daun.

Ada yang sudah terlepas dari cangkangnya, ada pula yang masih terbungkus mangkuk cangkang. Pohon qinggang adalah pohon berdaun lebat yang tahan dingin dan tanah miskin, tersebar luas dan sangat bermanfaat. Menurut catatan Kitab Obat Penyelamat Kelaparan, "Dulu tidak diketahui daerah asalnya, kini ada di mana-mana. Jika kayunya besar dan berbuah, itu disebut pohon ek; jika kecil dan tidak berbuah, itu pohon qinggang."

Kitab itu juga mencatat, daun mudanya bisa dimakan, "Petik daun muda, rebus hingga matang, rendam dalam air hingga berwarna kuning, lalu cuci bersih dan bumbui dengan minyak dan garam." Itu hanya makanan pelengkap, yang paling penting bagi Jiang Zhi adalah buah qinggang setelah dihilangkan sepatnya bisa dibuat tepung, tahu, bahkan arak, bisa dijadikan makanan pokok.

Menghilangkan rasa sepat itu kuncinya. Melihat hutan qinggang yang begitu lebat, Jiang Zhi tersenyum puas. Seorang yang benar-benar tangguh tak pernah mengeluh soal lingkungan, kini kebutuhan makan dan pakaiannya sudah tercapai.

Sejak terdampar di sini, Jiang Zhi berkali-kali mencari apakah ia punya keistimewaan seperti ruang penyimpanan, sistem, kemampuan membaca pikiran, atau kekuatan luar biasa. Sehari berlalu, tak satupun ia temukan.

Usianya pun sudah setua ini, bahkan kesempatan menikah untuk mengubah nasib pun tak ada. Ternyata, menyeberang waktu tidak selalu membawa keajaiban, yang bisa ia andalkan hanya pengetahuan.

Dulu kakeknya adalah dukun desa, orang tuanya petani asli, sejak kecil Jiang Zhi mengikuti kakeknya berkeliling gunung, mengenal ratusan jenis tanaman obat. Setelah dewasa, ia pun masuk akademi pengobatan tradisional dan belajar farmasi.

Berbeda dengan tabib yang membuka praktik, farmasi adalah jurusan yang lain. Maka di sekolah ia tidak belajar ilmu tabib, justru belajar membuat pil, salep, dan ramuan, setelah lulus bekerja di apotek mengambil obat, sesuai dengan keahliannya.

Namun, setelah tanaman obat mulai ditanam secara massal, hasil panen makin melimpah, ginseng bahkan seperti lobak, seiring itu khasiatnya makin menurun. Dukun desa pun dianggap sesat dan ditinggalkan orang. Jiang Zhi dan kakeknya makin jauh dari cita-cita mengembangkan ilmu dukun.

Setelah orang tua dan kakeknya satu per satu meninggal, ia pun sepenuhnya meninggalkan impian itu dan bekerja di apotek rumah sakit desa, sekadar mencari nafkah. Meski begitu, pernah belajar ilmu dukun tetap ada manfaatnya, misalnya bagi orang lain rumput liar tak ada gunanya, baginya bisa jadi obat.

Bagi orang lain pohon hanya kayu, baginya juga bisa jadi obat. Melihat pohon qinggang, orang lain hanya memikirkan kayunya yang keras untuk perabot atau arang, tetapi dalam pikirannya langsung terlintas kegunaan lain.

Selain bijinya bisa dimakan, kulit pohon qinggang juga berkhasiat menguatkan limpa, menghentikan diare, menyembuhkan pendarahan, bisul, dan pembengkakan. Saat ini Jiang Zhi tak perlu menggunakannya untuk obat, biji yang bisa dimakan saja sudah cukup.