Bab 3 Mencari Bantuan

Orang-orang di halaman terkejut, apakah para pengungsi akan datang secepat itu?

Untungnya, segera ada seseorang yang berteriak, “Apa Er Rui masih di rumah?”

Ternyata itu warga desa.

Xu Er Rui membuka pintu, dan Jiang Zhi melihat seorang remaja yang membungkus tubuhnya dengan kain goni, mengintip ke dalam dengan wajah penuh waspada.

Ia memiliki ingatan dari pemilik tubuh sebelumnya, sehingga mengenali orang itu dan merasa terkejut, “Xiao Man, kepala desa dan yang lain sudah pergi, kenapa keluargamu belum pergi?”

Memang benar, kapal rusak pun masih punya ribuan paku, apalagi pria utama yang dilindungi oleh takdir.

Nie Fan Tian sangat licik, meski ia menderita di keluarga Xu, ia masih memiliki beberapa teman; dalam buku juga disebutkan bahwa ia membawa beberapa orang ke kamp militer.

Xu Xiao Man adalah salah satunya, dan akhirnya ia kehilangan nyawa demi Nie Fan Tian.

Namun, sekarang Nie Fan Tian sudah pergi, meninggalkan diri sendiri, dan Xiao Man pun tetap tinggal.

Xu Xiao Man berwajah pucat, “Bibi Jiang, keluarga kalian akan pergi?”

Jiang Zhi bertanya, “Xiao Man, bagaimana dengan keluargamu? Kau akan pergi?”

Xiao Man tahun ini juga berusia lima belas tahun, dan ia berasal dari keluarga miskin.

Dulu keluarganya cukup baik, meski kedua orang tuanya meninggal lebih awal, ia dan kakaknya masih tumbuh di bawah asuhan kakek nenek.

Kakak iparnya melahirkan keponakan perempuan pada tahun kedua pernikahan, keadaan keluarga membaik, sayangnya kakaknya demi mencari nafkah, kelelahan saat membakar arang dan jatuh dari tebing hingga lumpuh.

Kakak tidak ingin membebani kakak ipar menjadi janda hidup, jadi mengembalikan perempuan itu ke keluarganya untuk menikah lagi, tapi anaknya ditinggalkan, sekarang sudah tiga tahun.

Kini, keluarganya terdiri dari orang tua yang lemah, sakit, dan cacat, bukan hal mudah untuk pergi.

Xu Xiao Man menggeleng, “Kakek nenek menyuruhku pergi!”

Kakek nenek bilang mereka sudah tua, tubuh lemah, hidup sampai enam puluh sudah cukup, mati di rumah pun tak masalah, jadi mereka tidak mau pergi.

Kakek nenek tidak mau pergi, kakak cacat sehingga tak bisa pergi, hanya Xiao Man yang masih bisa berlari dan melompat, tentu tak bisa meninggalkan keluarga demi menyelamatkan diri.

Sekarang kakek tak mau mendengar nasihat, ia dengar Xiao Tian sudah pergi, tapi Bibi Jiang dan Er Rui tinggal, jadi ia datang mencari tahu bagaimana pengaturannya.

Setelah memahami maksud kedatangan Xiao Man, Jiang Zhi pun menyampaikan rencananya untuk naik ke gubuk arang di gunung untuk bersembunyi.

Xiao Man langsung bersemangat mendengar rencana naik gunung, “Bibi Jiang, kapan kalian pergi? Aku juga ingin ke gunung, tapi kakek nenekku tidak mau.”

“Kenapa mereka tidak mau?” Jiang Zhi heran.

Tidak mengungsi dari kelaparan masih bisa dimengerti, tapi bahkan ke gunung pun tidak mau, artinya benar-benar ingin menunggu mati di sini.

Ia harus bertanya dengan jelas.

Di zaman kacau seperti ini, yang paling penting adalah mencari orang yang dikenal untuk saling melindungi.

Xiao Man melihat Bibi Jiang mau ke rumahnya, sedikit terkejut.

Bibi ini biasanya temperamental, sering memukul Xiao Tian, hubungan dengan tetangga juga kurang baik, secara umum tidak mudah bergaul, hari ini malah peduli pada keluarganya.

Tapi sekarang ia sudah tidak punya pendapat, tetap berjalan di depan sebagai penunjuk jalan.

Dalam sehari saja, desa yang tadinya ramai kini menjadi sunyi, sebagian besar keluarga sudah pergi.

Beberapa ayam yang lolos dari tangkapan pemiliknya berdiri di atas atap berkokok dengan panik.

Jiang Zhi tiba di rumah Xiao Man, dan melihat keadaan yang sama seperti saat ia baru tiba.

Halaman dipenuhi barang-barang yang berantakan, anak-anak menangis, orang tua pun menangis.

Kakek Xiao Man duduk termangu di bangku kayu di halaman, wajahnya penuh keriput bertumpuk, penderitaan membuatnya diam tanpa kata.

Ia mendengar kabar dari desa, para pengungsi benar-benar membunuh orang, tentara liar pun benar-benar akan membantai desa.

Tapi keluarga ini bisa pergi ke mana?

Ia dan istrinya sudah tua, berjalan sehari saja sudah tidak kuat, cucu tertua pun terbaring di atas ranjang tak bisa bergerak.

Selain itu, ia pernah mengalami perang.

Lari-lari juga akan mati.

Semua orang seperti buta, pengungsi seperti lalat tanpa kepala, masuk kota pun tidak aman, bisa saja malah terseret ke medan perang dan mati sia-sia.

Di sebelahnya, nenek Xiao Man memeluk gadis kecil usia tiga tahun sambil menangis, “Kakek, kita mati tidak apa-apa, biarkan anak-anak mencari jalan hidup, biarkan Xiao Man membawa Nini pergi!”

Tangisnya sudah serak, rambutnya yang beruban terurai dari kerudung, bercampur air mata menutupi wajah.

Kakek Xiao Man menggeleng tanpa semangat, “Membiarkan dia pergi pun tak ada gunanya, kalau takdir memanggil, tak ada yang bisa lari!”

Xiao Man masuk ke halaman langsung berkata, “Kakek, nenek! Keluarga Bibi Jiang juga tidak pergi!”

Jiang Zhi pun memanggil, “Paman Chang Geng!”

Kakek Xiao Man mengangkat kepala melihatnya, wajah yang biasa kosong kini sedikit bercahaya, ia memang tidak suka pada perempuan galak yang suka menganiaya anak-anak itu.

Namun, di saat hidup dan mati, semua sifat sudah hilang, orang lain menyapanya dengan baik, kakek Xiao Man mengangguk dengan terpaksa, “Ibu Er Rui, kalian juga tidak berniat pergi?”

Jiang Zhi berkata, “Keluarga kami tidak pergi. Saya ingin melihat berapa banyak orang desa yang masih tinggal, kalau tidak pergi, bagaimana pengaturannya.”

Kakek Xiao Man berkata dengan wajah keras, “Tak ada pengaturan, siapa mati ya mati saja.”

Jiang Zhi melanjutkan, “Paman Chang Geng, kita bisa naik gunung untuk bersembunyi, meski sedikit susah, lebih baik daripada menunggu mati di rumah.”

Tak disangka kakek Xiao Man langsung menggeleng, “Di gunung tak ada lahan untuk menanam makanan, bersembunyi pun tak bisa lama.

Kalau perang berlangsung tiga atau lima tahun, manusia akhirnya akan mati semua, mati ya mati, memang sudah saatnya mati.”

Ia bukan tidak pernah mempertimbangkan bersembunyi di gunung, tapi selain arang yang tidak bisa dimakan, di gunung tak ada apa-apa, tak ada tanah untuk bercocok tanam, setelah persediaan makanan habis tetap saja akan kelaparan, turun gunung pun akan dibunuh tentara liar.

Kalau memang harus mati, lebih baik mati sekarang daripada nanti, setidaknya bisa mati bersama keluarga.

Jiang Zhi tak tahu harus berkata apa.

Orang tua seharusnya lebih lapang dada, tapi penderitaan yang terlalu banyak membuat hati hancur, perkara yang sebenarnya masih bisa diatasi malah menjadi beban terakhir yang mematahkan semangat, segala pikiran hanya berputar di satu titik.

Ia tidak mau pergi, Xiao Man pun tidak bisa pergi, ingin sekeluarga menunggu mati bersama.

Memikirkan Xiao Man dan Nini yang dipeluk neneknya, Jiang Zhi dengan sabar berkata, “Paman Chang Geng, kau harus tahu, tak pernah ada raja yang membunuh seluruh rakyatnya, jadi raja sendirian. Sekarang kita hanya menghindari pengungsi dan tentara liar yang baru datang, setelah perang tenang pasti akan ada yang mengatur semuanya.”

Nenek Xiao Man juga berkata, “Benar, kakek. Siapa tahu pemerintah segera menang, menangkap tentara pemberontak, kita bisa kembali bertani.”

Sekarang naik gunung sebentar, kapan-kapan bisa turun melihat ladang dan rumah.

Kakek Xiao Man tetap diam.

Nasihat sudah diberikan, apakah didengar atau tidak itu urusan orang lain.

Jiang Zhi tidak berlama-lama, ia memutuskan untuk berkeliling desa, mencari tahu berapa keluarga yang masih enggan meninggalkan rumah.

Dan benar saja, ia menemukan beberapa keluarga lagi.

Namun, sebelum Jiang Zhi selesai bicara, dua keluarga itu justru memaki-maki, menuduhnya mengetuk pintu satu per satu demi mencuri barang di tengah kekacauan.

Jiang Zhi mendengus dingin, berbalik dan pergi, pura-pura tak melihat lemari dan furnitur yang baru saja mereka angkut dari rumah orang lain di halaman.

Mereka sendiri yang menjarah, malah menuduh orang lain.

Tempat lain tidak ia periksa lagi.

Di balik pintu tertutup belum tentu tak ada orang, mungkin mereka bersembunyi di gudang bawah tanah dan tak mau berurusan dengan dirinya.

Jika tidak mau ikut kepala desa, berarti mereka punya rencana sendiri.

Melihat Jiang Zhi kembali, Xu Er Rui segera mendekat, “Ibu, apa kita menunggu Xiao Man dan keluarganya untuk pergi bersama?”

Selama Jiang Zhi pergi, Xu Er Rui dan menantunya Zhou Qiao Yun tidak bermalas-malasan.

Mereka mengumpulkan kembali periuk tanah liat dan guci tua yang tadinya hendak dibuang, memasukkannya ke dalam keranjang.

Setengah gentong acar di sudut tembok, kacang panjang dan lobak kering di bawah atap, sepatu kain yang masih bisa dipakai, sapu jelek, semua barang berguna, setelah dikumpulkan jadi satu keranjang penuh.

Mumpung tentara liar belum datang dan masih ada warga desa, Jiang Zhi mempertimbangkan, “Tidak, kita akan naik gunung sekarang.

Qiao Yun tinggal di rumah, tutup pintu baik-baik, kami akan melihat dulu keadaan di gunung, apakah bisa ditinggali.”

Desa memang berada di kaki gunung, tapi jalan menuju ke sana sulit, dari Desa Xu ke tempat pembakaran arang, berjalan tanpa beban saja butuh satu jam, harus melewati satu bukit.

Saat ini masih pagi, harus segera ke sana untuk melihat situasi.