Bab 7: Buah Hijau Beracun-Terlahir kembali sebagai nenek yang dikenal suka cari masalah, sementara orang lain lari dari bencana, aku malah membuka lahan baru.(Aroma jeruk yang memikat hati)

Dalam gelap malam, Jiang Zhi menutup mata dan hanya merasakan tubuhnya ringan melayang di udara. Tiba-tiba cahaya putih berkilat, dan ia mendapati dirinya sedang bersandar miring di sofa rumahnya, di atas bantal besar yang paling disukainya. Lampu krisan kecil yang ia paling suka menyala, suara AI dari ponsel di samping masih membacakan novel dengan tenang, bahkan kucing peliharaan Mimi masih tidur pulas di atas lututnya...

Apa yang sedang terjadi? Mengapa ia berada di rumah, bukankah ia sudah masuk ke dalam buku?

Buku apa yang sedang didengarkan, mengapa suaranya samar dan tak jelas?

Belum sempat ia memahami situasi, tubuhnya terasa ringan dan ia sudah dibangunkan oleh Qiao Yun di sisinya. “Ibu, ibu, di bawah gunung... di bawah gunung ada kebakaran!”

Ibu, siapa pula ibu ini?

Detik berikutnya, Jiang Zhi terbangun dengan kaget, “Apa yang terbakar?”

Gerakannya terlalu mendadak, membuat Qiao Yun terkejut lalu menjelaskan, “Ibu, desa terbakar.”

Oh! Rupanya hanya mimpi!

Jiang Zhi menenangkan dirinya. Malam tadi, Xu Er Rui minum sup terlalu banyak, tengah malam keluar untuk buang air kecil dan melihat ada kejadian, lalu membangunkan orang-orang. Tapi Jiang Zhi tidur terlalu lelap, dipanggil berkali-kali tidak bangun, akhirnya baru terjaga setelah digoyang dan didorong.

Xu Er Rui sudah keluar melihat situasi, Jiang Zhi dan Qiao Yun hanya berdiri di samping hutan kayu ek, memandang ke bawah gunung.

Tempat desa yang tadinya gelap kini tampak terang oleh kelompok cahaya oranye.

Qiao Yun menangis, “Rumah kita terbakar.”

Xu Er Rui kembali berlari dengan tergesa-gesa, bicara tak jelas sambil menangis, “Terbakar, semuanya terbakar!”

Meski barang berharga sudah dibawa pergi dan mereka memang berniat tinggal di gunung untuk beberapa waktu, menyaksikan rumah yang pernah mereka tempati dilalap api tetap terasa sangat menyakitkan.

Jiang Zhi juga merasakan pedih. Perang memang membawa kekuasaan dan kemakmuran bagi segelintir orang, tapi juga membawa kehancuran yang lebih besar—rakyat biasa selalu menjadi korban.

Yang patut disyukuri, sampai saat ini semua orang masih selamat, termasuk Nie Fan Tian.

Api perlahan padam, malam kembali gelap, tak ada yang bisa dilihat kecuali suara angin malam yang menderu di hutan.

Kembali ke gubuk, Jiang Zhi tidak bisa tidur lagi, bergantian antara tidur dan terjaga. Ia akhirnya duduk, menambah arang untuk berjaga malam, mendengarkan suara burung malam hingga fajar.

Di Dinasti Yan, keluarga petani punya kebiasaan makan dua kali sehari. Begitu pagi tiba, Qiao Yun dengan mata sembab mulai menyiapkan makanan.

Xu Er Rui ingin melihat keadaan desa, tapi Jiang Zhi menghardiknya, “Apa yang mau dilihat? Sekarang para pengungsi di bawah gunung sedang menunggu orang turun ke sana, supaya mudah menangkapmu dan menguliti.”

Satu kalimat membuat anak yang polos itu tidak berani membantah.

Rasa ingin tahu bisa mencelakakan, seperti rusa bodoh di Timur Laut yang setelah ditembak malah balik mencari siapa yang menembaknya.

Rumah di desa terbakar, tapi orang masih harus hidup.

Jiang Zhi khawatir pada warga desa yang belum pergi, ia tidak tahu apakah para pengungsi hanya mengambil barang atau juga melukai orang.

Di mana pun selalu ada orang keras kepala.

Kemarin keluarga Xiao Man naik gunung, tapi tidak terlihat keluarga Xu You Cai, pasti mereka berusaha melawan pengungsi. Namun karena mereka mengenal medan dan banyak orang, para pengungsi juga tidak mudah melukai mereka, tapi kalau berlangsung lama, nyawa bisa jadi taruhan.

Xu Er Rui tidak turun gunung, hanya pergi ke gubuk keluarga Xiao Man.

Kemarin saat naik gunung semua orang terburu-buru, tidak sempat membantu.

Kini setelah semalam berlalu, ia tidak tahu bagaimana keadaan keluarga itu.

Jiang Zhi juga tidak pergi, ia mengeluarkan biji kayu ek yang ia kumpulkan kemarin, memecahkan kulit keras satu per satu dengan batu.

Ia lalu menggali lubang kecil di bawah kolam, menuangkan semua biji kayu ek ke dalamnya, mengalirkan air hingga cukup menenggelamkan biji, kelebihan air mengalir ke semak di lereng.

Begini bisa menghindari pencemaran sumber air, dan karena air terus mengalir, tidak perlu repot mengganti.

Malam kemarin bisa makan nasi jagung dengan leluasa karena ada bahan makanan utama pengganjal lapar. Jika tidak ada persediaan makanan berikutnya, Jiang Zhi juga tidak berani boros, takut benar-benar kehabisan nanti.

Qiao Yun melihat ibu mertuanya memecahkan biji kayu ek lalu merendamnya, bertanya bingung, “Ibu, buah ini beracun, kenapa direndam?”

Jiang Zhi menjawab tenang, “Semua keluarga akan makan ini.”

Tak heran semalam mereka makan daging dan nasi, rupanya setelah menghabiskan makanan akan membunuh seluruh keluarga dengan racun.

Qiao Yun merasa sedih, lututnya lemas lalu berlutut, “Ibu, saya tiap hari hanya minum sup bening, tidak berani makan nasi lagi!”

Jiang Zhi tertegun, “Kenapa kamu kaget begitu, berdirilah. Tubuhmu sudah seperti ranting kering dan sedang mengandung, hanya minum sup bisa mati.”

Qiao Yun menunjuk biji kayu ek dengan hati-hati, “Ibu mau meracuni...”

Jiang Zhi baru sadar, “Siapa bilang mau meracuni, biji kayu ek ini bisa dimakan, asalkan racunnya dihilangkan dulu.”

Qiao Yun setengah percaya, sejak kecil semua orang di sekitarnya sudah diwanti-wanti bahwa biji kayu ek tidak boleh dimakan, bahkan saat kelaparan, walau dibakar dan dimakan tidak apa-apa, tetap saja tak ada yang berani menjadikannya makanan pokok.

Tapi, ucapan ibu mertua tak bisa dibantah. Ia hanya bisa berharap pada dewa, semoga dirinya bisa makan sedikit saja.

Sarapan pagi adalah bubur sayur kering, Jiang Zhi menyuruhnya memasak lebih kental, Qiao Yun dengan wajah muram menuruti.

Xu Er Rui belum kembali, Jiang Zhi merendam biji kayu ek, lalu berdiri di tepi tebing memandang ke bawah gunung.

Di gunung yang sama, beberapa gubuk arang letaknya tidak jauh, meski berjalan kaki butuh waktu puluhan menit, dari kejauhan masih dalam jangkauan pandangan.

Jiang Zhi tidak tahu pasti letak keluarga lain, tapi ia bisa melihat beberapa tempat di hutan mengeluarkan asap dapur yang segera terbawa angin.

Ada orang memasak, itu tanda baik.

Tak lama kemudian, Xu Er Rui berlari terengah-engah, “Ibu, semua orang baik-baik saja, keluarga Xiao Man juga sudah masak.”

Tak disangka gubuk arang mereka lebih baik dari punya kami, dulu Da Zhu Ge membangun dinding dari batu, kemarin dibersihkan lalu langsung ditempati.

Da Zhu adalah kakak Xiao Man yang lumpuh, dari kecil sudah rajin dan mengerti, setiap musim dingin bersama kakek membakar arang di gunung, menetap sebulan lebih, jadi gubuk arangnya memang dibuat layak untuk makan dan tinggal.

Setelah ia sakit, Xiao Man yang naik gunung.

Jiang Zhi tidak paham kenapa dengan fasilitas sebagus itu, kakek Xiao Man masih rela menunggu ajal.

Soal keadaan desa, Xu Er Rui juga tidak tahu, semua orang sepakat tak membahas lagi kepala desa dan lainnya yang pergi.

Pengungsi memang selalu berpindah, melarikan diri dari rumah sendiri ke rumah orang lain.

Pengungsi yang masuk ke desa saat ini dulunya juga orang yang tersenyum lugu sambil bertani.

Jiang Zhi tidak punya kemampuan istimewa, tidak mampu memikirkan nasib warga desa lain, ia hanya berharap punya rumah yang bersih dan nyaman, bisa hidup selamat sampai akhir cerita dalam buku ini.

Gubuk arang terus direnovasi.

Ibu dan anak bekerja sama, dinding batu selesai hari kedua, sementara hanya menyisakan bingkai pintu, nanti akan dibuat pintu.

Di sampingnya, atap rumput diperpanjang untuk dapur, batu disusun menjadi tungku, agar Qiao Yun bisa memasak dengan mudah.

Hari ketiga, Jiang Zhi dan Xu Er Rui membangun tembok kecil dari batu di lereng samping gubuk, mengisi dengan tanah halus, lalu mengangkut beberapa batang pohon kayu ek yang dulu dipotong untuk arang, bersiap membangun satu ruangan lagi.

Beberapa malam ini mereka bertiga tidur bersama, meski cuaca dingin dan harus tidur tanpa melepas pakaian, tapi bau kaki dan suara dengkuran Xu Er Rui membuat Jiang Zhi tidak tahan, ia benar-benar ingin punya kamar sendiri.

Namun sebelum sempat mulai bekerja, Xiao Man datang, mengatakan kakeknya ingin Jiang Bibi datang.

Jiang Zhi menerima dengan senang hati, ia memang punya pertanyaan untuk kakek Xiao Man: kapan musim dingin ini akan berakhir?

Sebentar lagi bulan Maret, menurut iklim modern di wilayah barat daya, seharusnya sudah turun hujan musim semi, gunung dipenuhi bunga persik, tapi dunia dalam buku ini masih kering dan dingin.