Bab 10: Beragam Aturan Bertahan Hidup di Masa Kekacauan

Jiang Zhi mengikuti suara itu dan menemukan bahwa beberapa pengungsi itu benar-benar telah dihadang seseorang.

Di samping Xu Yucai, ada belasan orang lagi.

Jiang Zhi mengenal orang-orang ini, semuanya adalah saudara dan keponakan Xu Yucai.

Meskipun Xu Yucai dan Xu Youmao adalah dua bersaudara, anak keturunan mereka sangat banyak, dalam tiga generasi saja sudah ada belasan pemuda yang gagah, sehingga keluarga mereka pun cukup kuat untuk menyaingi kepala desa di kampung itu.

Terlebih lagi, beberapa keponakan mereka adalah petani tulen, berpengalaman di ladang, sehingga kelompok pengungsi kecil itu sama sekali bukan lawan mereka.

Xu Yucai mengangkat kapaknya dan mengetuk gerobak dorong di tangan “Kakek Kedua” yang memimpin kelompok itu, seraya berkata, “Kaki kalian berlumuran darah, kalau mau istirahat di desa, harus bayar. Kalau tidak, kalian akan mencemari keberuntungan desa kami.”

“Kakek Kedua” memohon, “Tuan, para prajurit liar itu merampas dan membunuh, kami pun terpaksa melarikan diri. Sudah menempuh lebih seratus li, benar-benar kelelahan sehingga masuk desa hanya ingin air dan bermalam satu malam saja.”

Melihat Xu Yucai dan rombongannya tampak galak, ia hanya bisa memohon dengan penuh kepasrahan.

Mata Xu Yucai melirik tajam ke barang bawaan para pengungsi, dan saat melihat seseorang membawa alas tidur kulit, matanya langsung berbinar. Ia segera berkata, “Jangan banyak bicara! Aku ini orangnya tak perhitungan, mau pilih bayar pakai uang atau beras, terserah kalian! Satu orang dua kati beras, atau lima ratus keping uang!”

Ucapan ini segera menimbulkan keributan. Pengungsi itu ada sekitar sepuluh orang, berarti butuh dua puluh kati beras—jika dimasak jadi bubur, cukup makan ramai-ramai belasan hari.

Sekarang mereka di jalan, tak tahu kapan bisa menetap, mana berani membuang-buang beras seperti itu.

Soal uang, apalagi, tak masuk akal. Lima ratus keping uang dulu cukup untuk keluarga hidup dua bulan, kini cari rumah kosong, gelar tikar di lantai saja harus keluar lima ratus keping. Mending sekalian dirampok saja.

Seorang pengungsi menggertakkan gigi dan berseru, “Di perantauan, semua orang susah! Jangan terlalu keterlaluan! Kami bukan orang yang mudah diperlakukan semena-mena!”

Xu Yucai mencibir, “Kalau dirampok lalu kenapa? Bukankah kalian keluar dari rumah untuk menyerahkan uang ke orang? Kalau memang hebat, jagalah kampung sendiri, jangan kabur! Tak punya nyali!”

Ucapan ini seperti menuang air dingin ke dalam minyak panas, suasana langsung meledak.

Kedua belah pihak langsung baku hantam, saling pukul, tongkat berterbangan, barang-barang berhamburan, orang dewasa dan anak-anak menangis beramai-ramai.

Jiang Zhi tak berkata apa-apa, langsung menarik Xu Er Rui yang melongo ketakutan dan berlari menjauh.

Zaman kacau memang melahirkan pahlawan, tapi tidak semua orang bisa jadi pahlawan di masa kacau.

Sejak kecil Jiang Zhi memang mengikuti kakeknya yang mencari obat di pegunungan, pernah dipaksa belajar beberapa jurus untuk menjaga kesehatan, tapi setelah masuk sekolah semuanya sudah lupa lagi.

Keahlian maki-maki ala diri lamanya pun tak cocok digunakan dalam situasi seperti ini.

Xu Er Rui yang wajahnya pucat mengikuti dari belakang. Tadi dia sempat tegang, namun melihat para pengungsi itu baru dua ronde sudah tumbang, ia malah heran, “Pengungsi… cuma segini! Tidak semenakutkan cerita tentang perampokan dan pembunuhan.”

Jiang Zhi mencibir, “Kau kira semua pengungsi begitu…”

Orang jahat memang ada, tapi belum muncul saja.

Petani biasa tak punya kekuatan bertarung, jangan lupa masih ada tokoh utama yang sepanjang jalan membantai dan meraih prestasi di atas mayat orang.

Pengungsi itu memang lemah karena kelelahan dan membawa anak-anak.

Lihat saja luka baru di wajah Xu Yucai, juga rumah desa yang terbakar tanpa mayat tapi berlumuran darah, sudah jelas mereka pernah bertemu lawan tangguh, bahkan rumah sendiri pun sempat dibakar.

Jiang Zhi belum sempat memikirkan cara menjelaskan, Xu Er Rui sudah cemas lagi, “Xiao Tian, eh, kepala desa dan yang lain di luar sana juga bakal ketemu perampok…”

Jiang Zhi hanya bisa diam: Dengan tokoh utama yang berhati dingin itu, siapa merampok siapa belum tentu, hanya saja rombongan kepala desa yang puluhan orang itu pasti bakal banyak masalah.

Perkelahian pun segera berakhir, penduduk Desa Xu menang telak!

Xu Yucai dan kawan-kawannya mengumpat sambil menguras habis barang-barang para pengungsi itu.

Di tanah, laki-laki mengerang kesakitan, para wanita berlutut membenturkan kepala, anak-anak menjerit histeris.

Melihat pemandangan menyedihkan itu, Xu Er Rui tak tahan, “Ibu, Paman Yucai dan yang lain terlalu kejam, tak menyisakan apa-apa, tanpa makan minum masih harus berjalan lagi, bukankah itu sama saja membunuh mereka!”

Kening Jiang Zhi berkerut, teringat tatapan Kakek Kedua tadi, hatinya tetap tanpa gelombang.

Ia menarik Xu Er Rui yang gelisah, “Kalau kita jadi pengungsi di jalan, nasib kita juga begitu.”

Zaman kacau ada aturannya sendiri, bahkan di desa kecil pun nyata segala rupa kehidupan manusia.

Ada yang memilih bersembunyi seperti dirinya, naik ke gunung menghindar dunia.

Ada yang melarikan diri, seperti kepala desa dan rombongannya, mengikuti arus, bertemu yang lemah dirampas, bertemu yang kuat menumpang, akhirnya malah bergabung dengan pemberontak.

Ada juga yang langsung berubah jadi iblis, keluarga Xu Yucai memang sudah sejak lama suka berbuat jahat, kini hanya dapat kesempatan saja.

Anak muda, di zaman kacau jangan coba-coba jadi malaikat penolong, tak akan pernah cukup menolong orang, jangan lupa diri sendiri pun masih terancam.

Hari ini makan, besok belum tentu, meski naik gunung, persediaan beras tak akan bertahan beberapa bulan.

Xu Er Rui semakin gelisah, jelas hatinya mulai berbelas kasihan, Jiang Zhi segera menjewer telinganya sambil berbisik, “Jangan suka ikut campur urusan orang!”

Tepat saat itu, salah satu keponakan Xu Yucai tiba-tiba berteriak, “Siapa di belakang sana? Keluar!” Selesai bicara, ia langsung berlari ke balik pagar halaman.

Terdengar suara tarik-menarik, lalu seseorang digiring keluar dari tumpukan rumput di balik tembok.

Xiao Man tampak panik, di bahunya tergantung alat aneh, ia tertawa kaku pada Xu Yucai, “Paman Yucai, aku cuma mau ambil barang di rumah!”

Wajah Jiang Zhi langsung berubah. Celaka! Kenapa Xiao Man malah muncul di saat seperti ini.

Xu Yucai dan rombongannya sekarang bukan lagi paman-paman petani, tapi sudah berubah menjadi penjahat pemeras dan perampok.

Apalagi, mereka jelas tidak ingin penduduk desa tahu apa yang sedang mereka lakukan.

Benar saja, Xu Yucai menatap galak ke arah Xiao Man, “Apa saja yang baru kau lihat tadi?”

Xiao Man terdiam, tak tahu harus menjawab apa.

Hati Jiang Zhi langsung tenggelam: Xu Yucai pasti ingin membunuh saksi.

Keluarga Xiao Man hanya dia yang bisa diandalkan, kalau sampai terjadi apa-apa, sisa keluarganya yang tua, lemah, sakit, dan cacat pasti tamat.

Menimbang untung rugi, Jiang Zhi segera melangkah keluar dari persembunyian, “Kakak Yucai, anak ini bersamaku.”

“Nyonya Jiang, kau kemari mau apa?” Begitu melihat Jiang Zhi, wajah Xu Yucai makin kelam.

Nyonya Jiang terkenal bengkok dan galak, tak punya alasan pun bisa ribut, apalagi kalau benar, bisa sampai jatuh bangun bikin keributan.

Soal kemampuan, di desa ia juga tokoh utama.

Setara dengan kepala desa yang berkuasa dan Xu Yucai yang kuat, siapa pun lebih baik menghindarinya.

Melihat Jiang Zhi, wajah orang-orang Xu juga berubah, meski hanya seorang perempuan, tapi wataknya sudah lama membuat mereka pusing, ke mana-mana selalu saja bertemu dengannya.

Jiang Zhi melangkah lebar, menarik Xiao Man ke sisinya, lalu meniru gaya maki-maki diri lamanya, berkacak pinggang sambil meludah ke tanah, “Xu Yucai, kau sendiri buang air saja tak mau tutup muka, tak takut orang lihat!

Sekarang masih pantas bertanya apa maksud Xiao Man, apa pun juga tak ada urusannya dengan kami, lihat-lihat saja aku sudah malas.

Ingat, kami penduduk desa ini, mau datang atau pergi suka-suka kami. Kepala desa baru pergi dua hari, kau sudah ingin bertindak semaumu, menguasai desa? Jangan harap!”

Xu Yucai lagi-lagi dimaki habis, wajahnya sampai berubah ungu, amarahnya memuncak, “Nyonya Jiang, percaya atau tidak, akan kupukul kau sampai mati!”

“Pukul saja, ayo pukul! Tak pukul kau anak penakut! Kau pukul, Paman Chang Geng baru tahu siapa dirimu, tetangga kita di gunung juga bakal tahu siapa kau sebenarnya!”

Jiang Zhi mendekat ke Xu Yucai dengan gaya tak kenal takut.

Ia sedang berjudi.

Bertaruh Xu Yucai masih punya sedikit sifat petani desa, ingin tetap bertahan di Desa Xu, jadi saat ini masih memikirkan nama baiknya.