Bab Tujuh Belas: Kepercayaan dan Pilihan

"Kakak Ye, bagaimana keadaan luka ayahku?" tanya Tang Yu dengan nada cemas.

Tang Yu hanyalah seorang yang setengah-setengah dalam hal pengobatan, sehingga ia tidak terlalu yakin dengan diagnosisnya sendiri. Apalagi, kemampuan seni pil yang diperlihatkan Ye Yuan jauh di atasnya, membuatnya menaruh seluruh harapan pada Ye Yuan.

Ye Yuan mengerutkan kening, membuat hati Tang Yu langsung tenggelam.

"Kekuatan Badak Angin Raksasa sangat besar dan kecepatannya luar biasa. Ayahmu bisa lolos dari maut di tangan makhluk itu sudah merupakan keberuntungan. Luka ayahmu sangat parah; paru-parunya sudah hancur, pembuluh nadinya hampir putus, dan nyawanya setiap saat bisa melayang," ujar Ye Yuan dengan wajah amat serius.

Mendengar penjelasan Ye Yuan, hati Tang Yu seolah jatuh ke jurang terdalam. Sementara itu, wajah Tang Zonghuai justru tampak tenang, seolah sudah pasrah dengan kematian dan kehidupan. Ia sangat sadar betapa parah lukanya, sehingga sikap tegasnya tadi bukan tanpa alasan. Kini, mendengar diagnosis Ye Yuan hanya menegaskan dugaannya saja.

"Kakak Ye, apakah itu berarti..." Tang Yu tak sanggup melanjutkan kata-katanya, tapi hanya dengan beberapa kata, Ye Yuan sudah bisa menangkap keputusasaan di hatinya.

Namun, Ye Yuan tidak langsung menjawab, hanya mengerutkan kening, tampak sedang berpikir keras.

Suasana di dalam ruangan mendadak hening dan menegangkan. Tang Yu tak tahan dengan penantian itu, akhirnya memberanikan diri berkata, "Kakak Ye, aku tahu permintaanku ini agak lancang, tapi... bisakah aku memohon bantuan ayahmu?"

Ye Yuan mengangkat kepala menatap Tang Yu dengan wajah tenang, tetap tidak langsung menjawab.

Tatapan Ye Yuan membuat Tang Yu merasa tak nyaman. Dengan canggung ia berkata, "Maaf, Kakak Ye, aku tidak bermaksud meremehkanmu, hanya saja..."

"Aku tahu maksudmu. Percaya atau tidak, ayahku pun tak akan mampu. Bukan hanya ayahku, bahkan Wan Donghai, ataupun Wu Daofeng, juga tak akan sanggup," kata Ye Yuan dengan nada sangat tegas.

Wu Daofeng yang disebut Ye Yuan adalah ketua Perkumpulan Alkemis di negeri Qin. Di seluruh Qin, tingkat seni pil tertinggi bukan dimiliki Wan Donghai, bukan pula Ye Hang, apalagi paman kerajaan dari keluarga istana, melainkan ketua satu ini. Jika Ye Yuan mengatakan bahkan dia pun tak sanggup, itu sama saja dengan vonis mati bagi Tang Zonghuai.

Bagi Tang Yu, penjelasan itu terdengar seperti alasan. Meski Ye Yuan memang menunjukkan kemampuan hebat, tapi masa iya ia sudah melampaui tokoh nomor satu seni pil di Qin?

Sikap Ye Yuan yang berbelit-belit akhirnya menumbuhkan sedikit ketidakpuasan di hati Tang Yu. Jika urusannya bukan tentang ayahnya, tentu ia takkan mempermasalahkan. Namun kini, Ye Yuan seolah menjatuhkan vonis mati pada ayahnya di depan matanya, mana mungkin ia tidak punya prasangka. Siapa sebenarnya Ye Yuan? Bukankah ia hanya seorang pemuda kurang ajar saja?

"Kakak Ye, kau..."

"Yu Er, biarkan Tuan Muda Ye menyelesaikan ucapannya," kata Tang Zonghuai, memotong ucapan Tang Yu yang belum selesai.

Tang Yu tercengang. Ye Yuan pun mengangguk dan berkata, "Aku bilang mereka tak bisa, bukan berarti luka ayahmu sama sekali tak punya harapan."

Ucapan itu membuat Tang Yu langsung gembira, ia pun melupakan kekesalannya dan bertanya, "Harapan yang dimaksud Kakak Ye itu apa?"

"Yang kumaksudkan, harapan itu justru ada di tanganmu sendiri, Kakak Tang."

"Aku?" Tang Yu semakin bingung, sementara sebenarnya Ye Yuan pun sedang mencari cara untuk mengutarakannya, makanya ia berputar-putar dalam penjelasannya.

Ye Yuan mengangguk, "Kakak Tang pasti tahu, nama baikku di masa lalu memang tak terlalu bagus. Aku tidak tahu apakah kau mau mempercayaiku?"

Kini Tang Yu mulai menangkap maksud tersirat Ye Yuan. Ia bukan orang bodoh, dan bila sampai tidak memahami pesan tersembunyi Ye Yuan, maka ia benar-benar tolol.

"Kau maksudkan... rumput daun enam?" Tang Yu ragu-ragu.

"Tepat sekali," Ye Yuan mengiyakan tanpa ragu.

Sebenarnya, tingkat pil di dunia bawah berbeda dengan dunia para dewa. Meski pil tingkat satu di dunia dewa juga terbagi atas kualitas tinggi, menengah, dan rendah, namun pil berkualitas tinggi yang disebut di negeri Qin, bila dibandingkan dengan dunia dewa, hanyalah pil kualitas rendah. Baik ragam maupun kualitas resep pil di dunia dewa jauh melampaui dunia manusia biasa.

Secara logika, dengan kekuatan Ye Yuan saat ini, mustahil ia bisa membuat pil tingkat satu kualitas tinggi, karena energi dalam tubuhnya sangat terbatas. Namun, karena ia pernah menjadi Kaisar Pil, pembagian dan pemanfaatan energi saat meracik pil sudah mencapai tingkat yang luar biasa, sehingga dengan energi seadanya ia mampu membuat pil di atas kemampuannya.

Namun, bagi Ye Yuan, pil tingkat satu kualitas tinggi di dunia bawah hanyalah pil kualitas rendah yang tak ada nilainya.

Tetapi, untuk menyelamatkan Tang Zonghuai, pil tingkat satu kualitas tinggi saja masih kurang. Yang dibutuhkan adalah pil tingkat satu kualitas menengah dari dunia dewa. Namun kekuatan Ye Yuan sekarang terlalu lemah, ia sama sekali tak sanggup membuat pil sekelas itu.

Karena itulah, ia memberi pilihan pada Tang Yu. Jika Tang Yu tidak percaya padanya, maka persahabatan mereka pun berakhir di sini, dan Ye Yuan juga tak bisa membantu luka Tang Zonghuai.

"Ini... ini bagaimana bisa? Bagaimana jika... jika terjadi sesuatu?" Tang Yu menjadi sangat bimbang.

Di dalam hatinya, Tang Yu percaya bahwa Ye Yuan bisa diandalkan. Namun menghadapi kenyataan yang begitu kejam, ia benar-benar tak tahu harus membuat pilihan seperti apa. Ia khawatir, jika Ye Yuan gagal menyelamatkan ayahnya, maka pil penyelamat terakhir itu juga akan hilang.

"Kakak Ye, bukan aku tidak percaya padamu, hanya saja... hanya saja..." Tang Yu tak tahu harus bicara bagaimana.

"Yu Er, berikan saja padanya," di saat itu, Tang Zonghuai yang sejak tadi diam akhirnya bersuara lemah.

Tang Yu menoleh menatap ayahnya, dan dari sorot mata mereka bertukar banyak makna. Akhirnya, Tang Yu menggigit bibir dan menyerahkan kotak berisi rumput daun enam itu kepada Ye Yuan, "Kakak Ye, aku mohon padamu."

Ye Yuan menerimanya tanpa menolak dan berkata tenang, "Berikan aku waktu satu hari. Besok, pada waktu yang sama, aku pasti akan datang. Tapi kondisi ayahmu sekarang sangat tidak stabil. Jika tidak segera ditangani, mungkin tak kuat bertahan sampai besok. Aku akan melakukan terapi jarum untuk menstabilkan luka ayahmu agar tidak semakin memburuk."

Tang Yu membungkukkan badan, "Kakak Ye, terima kasih banyak."

Ye Yuan sendiri tak membawa jarum emas, jadi ia kembali ke Paviliun Aroma Obat untuk mengambil alat.

Setelah Ye Yuan pergi, Tang Yu gelisah berkata pada ayahnya, "Ayah, aku tahu Kakak Ye memang benar-benar punya kemampuan, tapi reputasinya di masa lalu sungguh buruk. Aku merasa kali ini seperti berjudi dengan nasib."

Setelah batuk parah, Tang Zonghuai tersenyum pahit, "Ayah tahu benar seberapa parah luka ini. Tuan Muda Ye... ucapannya... benar. Bahkan Wu Daofeng datang pun... tak akan mampu. Meski... ini perjudian, kita... tak lagi punya apa pun... yang bisa dipertaruhkan."

"Ayah, apakah benar separah itu?" Tang Yu jelas tak menyangka luka ayahnya sudah separah itu.

Tang Zonghuai hanya menggeleng, lalu berkata, "Anak itu... bukan orang biasa. Yu Er... apapun... hasilnya nanti, kau harus... lebih banyak... menjalin hubungan baik dengannya."

Tang Yu tak menyangka ayahnya menaruh penilaian setinggi itu pada Ye Yuan. Namun sejak ia masuk ke kamar ini, prasangkanya pada Ye Yuan sudah hilang entah ke mana. Ia pun mengangguk, "Ayah tenang saja, aku bukan orang yang lupa budi. Selama Kakak Ye melakukan segalanya demi menyelamatkan ayah, nyawaku pun akan kuserahkan padanya."