Bab Dua Puluh Empat: Anjing Baik Tidak Menghalangi Jalan

Melihat bayangan musuh yang berusaha melarikan diri dengan mengerahkan teknik gerak, Ye Yuan dengan tenang mengangkat jarinya, sepenuhnya memusatkan energi dan menjalankan "Sembilan Cahaya Matahari Roh Zhe". Dalam sekejap, sebuah kekuatan tak kasat mata meluncur dari ujung jarinya, menembus dada musuh, menghancurkan jantungnya. Kekuatan itu begitu tajam hingga si musuh tidak menyadari dirinya telah terluka; tubuhnya masih terdorong maju beberapa puluh meter, hingga akhirnya kehilangan kesadaran dan jatuh dengan lemas.

Jari Cahaya Matahari memiliki kekuatan luar biasa, energi yang dilepaskan sangat terkonsentrasi dan tidak mudah menghilang, sehingga daya rusaknya sangat besar pada satu titik. Dengan kekuatan Ye Yuan yang berada di tingkat enam Energi Asal, daya hancurnya tentu sangat mengerikan. Namun, teknik ini bukan tanpa kelemahan; kelemahan utamanya adalah waktu pengumpulan tenaga yang lama. Inilah alasan Ye Yuan sedikit terlambat saat menyelamatkan Lvy di sebelumnya.

Jika musuh memilih bertarung jarak dekat tanpa memikirkan keselamatan diri, Ye Yuan tak akan sempat mengumpulkan tenaga penuh, dan musuh masih punya peluang hidup. Namun, rangkaian tindakan Ye Yuan sebelumnya telah membuat musuh kehilangan kepercayaan diri. Terutama ketika Ye Yuan dengan mudah memukulnya terbang hanya dengan satu jari, hal itu membuat musuh sangat terkejut dan akhirnya memilih kabur tanpa pikir panjang.

Keputusan musuh untuk melarikan diri justru memberi Ye Yuan kesempatan untuk mengumpulkan tenaga.

Sejak awal, Ye Yuan tampak santai, namun sebenarnya ia sangat berhati-hati. Ia memulai dengan memprovokasi musuh melalui kata-kata, membuatnya kehilangan ketenangan. Lalu menunjukkan teknik kilat, kemudian meminum Pil Lima Elemen, dan akhirnya menghancurkan pedang musuh dengan satu jari, langkah demi langkah menghancurkan kepercayaan diri musuh, hingga serangan mematikan terakhir itu.

Meski tampak sederhana, seluruh proses itu sangat mendebarkan.

Ye Yuan punya banyak kartu rahasia, namun kekuatannya masih terlalu rendah. Jika bukan karena Pil Lima Elemen, bahkan dengan seluruh kekuatannya, ia takkan bisa mengalahkan musuh.

"Saudara Tang, mari pergi," ujar Ye Yuan dengan dingin tanpa melirik musuh yang jatuh di tanah, kepada Tang Yu.

Tang Yu menatap Ye Yuan dengan penuh keterkejutan atas serangan itu, sempat terdiam hingga akhirnya tersadar setelah dipanggil.

"Ah? Oh, ayo, ayo," jawabnya.

Tang Yu dengan kaku naik ke atas kuda, dan mereka bertiga melanjutkan perjalanan menuju Akademi Daya dan Alkimia.

...

Melewati hutan batu yang kacau itu, pandangan mereka bertiga mulai terbuka. Di depan mereka terbentang padang luas, dari kejauhan terlihat bayangan paviliun dan bangunan megah yang berdiri anggun.

Itulah Akademi Daya dan Alkimia!

Negeri Qin berdiri dengan kekuatan bela diri, sangat menghargai jalan kekuatan. Namun, akademi ini bukan didirikan oleh Negeri Qin sendiri.

Wilayah di selatan Hutan Tanpa Batas dikenal sebagai Sepuluh Negeri Awan Kelam, terdiri atas sepuluh negara dan Negeri Qin adalah salah satunya. Disebut Sepuluh Negeri Awan Kelam karena semuanya berada di bawah kendali Sekte Awan Kelam, dan Akademi Daya dan Alkimia adalah tempat pelatihan luar dari sekte tersebut.

Sekte Awan Kelam mendirikan diri dengan keahlian ramuan, membagi menjadi sekte ramuan dan sekte bela diri, sehingga tempat pelatihan luar diberi nama Akademi Daya dan Alkimia.

Ketika mereka memasuki gerbang akademi dan hendak menuju tempat tinggal, sekelompok orang menghadang jalan mereka.

"Hah, bukankah ini si jagoan buntut abadi? Nyawamu benar-benar keras, padahal waktu dikirim pulang dulu sudah sekarat, sekarang malah balik dengan segar bugar," kata seseorang dengan nada sinis.

Orang itu bernama Fei Qingping, anjing setia Wan Yuan. Pendahulu Ye Yuan sebelumnya tewas keracunan saat bertanding dengan orang ini, berakhir di dunia bawah.

Mereka yang berdiri di depan termasuk kelompok rakyat biasa di akademi. Di Akademi Daya dan Alkimia, rakyat biasa yang ingin mendapat sumber daya tambahan sering memilih bergabung dengan kelompok bangsawan. Kecuali jika benar-benar memiliki bakat luar biasa, baru mendapat perhatian khusus dari akademi.

"Anjing yang baik tak menghalangi jalan, minggir," Ye Yuan malas berdebat, meladeni seekor anjing hanya akan menurunkan martabatnya.

"Kau! Ye Yuan, kau cari gara-gara lagi ya?" Fei Qingping sangat benci disebut anjing.

"Hanya kau?" Ye Yuan menanggapi dingin tanpa ekspresi.

"Haha, beberapa hari tak bertemu, kau makin bodoh ya. Kau cuma di tingkat satu Energi Asal... eh... bagaimana mungkin, kau... kau sudah di tingkat tiga Energi Asal?" Fei Qingping terkejut, sebelumnya Ye Yuan selalu terbawah, tapi kini dalam beberapa hari naik dua tingkat sekaligus.

Fei Qingping sempat ragu, namun setelah memeriksa dengan teliti, ia benar-benar yakin Ye Yuan sudah di tingkat tiga. Ini benar-benar luar biasa!

"Matamu benar-benar buta, sampai sekarang belum menyadarinya?" ucapan Ye Yuan membuat Fei Qingping semakin kesal.

Namun, Fei Qingping cepat tenang dan terpikir kemungkinan lain. Ia tahu ayah Ye Yuan, Ye Hang, adalah Ahli Ramuan Besar. Jika ayahnya mengorbankan segalanya, meningkatkan dua tingkat anaknya bukan hal mustahil.

Ada banyak cara meningkatkan kekuatan secara tiba-tiba, namun biasanya mengorbankan potensi masa depan. Konon ada teknik sesat bernama "Pencerahan Penuh", yang dapat membuat seseorang menembus Energi Asal ke Cairan Roh. Namun, setelah itu, orang tersebut takkan bisa meningkatkan kekuatan lagi seumur hidup.

Hanya dalam beberapa hari, Ye Yuan mencapai tingkat tiga Energi Asal. Pasti ayahnya tahu anaknya kurang berbakat, takut ia dipermalukan, lalu menggunakan teknik seperti "Pencerahan Penuh" untuk menaikkan tingkatnya.

Setelah berpikir demikian, Fei Qingping tersenyum sinis dalam hati. Pemula seperti ini, bahkan di tingkat empat atau lima pun, takkan menjadi ancamannya.

Fei Qingping sendiri di tingkat empat Energi Asal, satu tingkat di atas Ye Yuan, tak ada alasan takut.

"Haha, punya ayah hebat memang enak. Sudah hampir mati karena racun pun tak mati, naik tingkat juga semudah itu. Benar-benar zaman adu ayah!" ejek Fei Qingping.

Ye Yuan langsung memahami arah pemikiran Fei Qingping, dan tak berniat menjelaskan. Ia malah tersenyum, "Benar, aku bisa adu ayah, kau bisa? Kudengar ayahmu cuma jadi penjaga pintu orang lain, lewat hubungan bisa masuk Akademi Daya dan Alkimia, ternyata setelah masuk juga jadi anjing penjaga. Benar-benar mewarisi pekerjaan ayah! Satu keluarga dua anjing, sungguh mengagumkan!"

Dari ingatan pendahulunya, Ye Yuan tahu ayah Fei Qingping adalah tangan kanan Wan Donghai, masuk lewat hubungan keluarga Wan. Kalau tidak, dengan bakatnya, tak mungkin masuk akademi.

Jangan lihat ia dan Tang Yu sama-sama di tingkat empat Energi Asal, tapi Fei Qingping dua tahun lebih tua dari Tang Yu. Sama-sama rakyat biasa, didukung sumber daya keluarga Wan, namun hanya di tingkat empat Energi Asal, ke depannya mungkin hanya bisa mencapai awal Cairan Roh, bahkan bisa saja terhenti di Energi Asal.

"Kau!" Fei Qingping hampir meledak, Ye Yuan memanggilnya anjing berulang kali, membuatnya dipermalukan di depan semua orang.

Fei Qingping melirik rekan-rekannya, walau mereka tak tertawa terang-terangan, ia tahu semua menahan tawa, hanya tinggal menunggu waktu.

"Apa? Kau mau menggigitku?" Ye Yuan berkata sambil mengulurkan lengannya, "Ayo, gigitlah."

"Hahaha!" Semua yang hadir tak bisa menahan tawa, suara mereka riuh memenuhi udara.

Melihat semua orang menertawakannya, wajah Fei Qingping memerah seperti hati babi.

"Ye Yuan, aku ingin menantangmu duel hidup-mati! Kalau berani, terima tantanganku!" Fei Qingping menunjuk Ye Yuan dengan penuh amarah.

Akademi Daya dan Alkimia tidak melarang pertarungan pribadi antar siswa, bahkan menganggapnya sebagai hal wajar. Namun, tanpa izin akademi, tidak boleh membunuh, jika melanggar akan mendapat hukuman berat.

Namun, jika kedua pihak sepakat duel hidup-mati, akademi tidak akan mencegah, bahkan akan menyediakan pengawas.

Ye Yuan menampilkan ekspresi terkejut, "Kau benar-benar ingin duel hidup-mati?"

"Takut ya? Kalau takut, berlututlah dan ketuk kepalamu tiga kali, lalu katakan tiga kali 'Aku adalah anjing'!" Fei Qingping mengira Ye Yuan takut, terus memprovokasi.

Dulu, ia juga menggunakan cara ini untuk memaksa Ye Yuan bertanding.

Ye Yuan pura-pura tidak mendengar, "Katakan tiga kali apa?"

"Katakan tiga kali 'Aku adalah anjing'!" Fei Qingping spontan menjawab, lalu sadar telah dijebak.

"Hahaha!" Suara tawa kembali memenuhi udara.

Fei Qingping ingin menampar dirinya sendiri, lalu berteriak, "Ye Yuan, kau pengecut, hanya bisa main trik bodoh!"

"Anjing yang baik, benar-benar penurut! Ye Yuan selalu mengalahkan anjing tanpa memandang tuannya, sekarang kau datang sendiri, aku akan mengalahkanmu di depan tuanmu," kata Ye Yuan sambil tersenyum.