Bab Delapan: Mencari Jalan Menuju Kehancuran

Di bagian timur kota, di ruang pembuatan pil milik Ye Hang, Lü'er menatap pil hitam mengkilap di tangan Ye Yuan dengan mata berbinar, penuh kekaguman.

“Wah, Tuan Muda, sejak kapan kau jadi sehebat ini?” tanya Lü'er dengan takjub.

Ye Yuan tersenyum sambil mencubit hidung mungil Lü'er yang lembut, lalu berkata dengan nada bercanda, “Sejak kapan Tuanmu tidak hebat?”

Awalnya hanya bercanda, namun Lü'er malah berpikir serius, mengangguk dan berkata, “Hmm, dulu orang sering berkata buruk tentang Tuan Muda, tapi entah kenapa aku selalu merasa Tuan Muda itu baik. Hanya saja, sekarang Tuan Muda jauh lebih hebat dari sebelumnya. Ngomong-ngomong, pil ini untuk apa?”

Sejak hari kelahirannya kembali, Lü'er telah menjadi orang terdekat Ye Yuan, jadi tak ada yang perlu disembunyikan. “Ini racun, jenis yang sangat kuat.”

Lü'er tampak terkejut dan berkata, “Ah? Kenapa Tuan Muda membuat racun seperti ini?”

Ye Yuan tertawa, “Tentu saja untuk diberikan pada orang.”

Lü'er berpikir sejenak, lalu dengan serius berkata, “Aku mengerti, Tuan Muda pasti membuat racun ini untuk diberikan pada orang jahat.”

Ye Yuan tertawa terbahak-bahak, “Ayo, sepertinya orang jahat itu akan segera datang, kita tunggu dia di ruangan samping.”

Baru saja mereka masuk ke ruang tamu, seorang pelayan datang melapor bahwa ada seseorang berwajah penuh darah meminta bertemu di depan rumah. Ye Yuan memerintahkan agar orang itu dibawa masuk.

Tak lama kemudian, pelayan itu membawa Liu An yang tampak menyedihkan ke ruangan samping. Begitu melihat Ye Yuan, Liu An langsung berlari dan memeluk kaki Ye Yuan, menangis memohon, “Tuan Muda Ye, aku mohon, tolonglah aku! Kita tak pernah bermusuhan, kenapa kau ingin membunuhku?”

Ye Yuan memandang dengan jijik, menendang Liu An menjauh, lalu duduk dan berkata, “Tak pernah bermusuhan? Kau pikir aku bodoh? Pil pelindung jantung keluarga Ye meski sebanyak apapun, tak akan diberikan pada anjing. Pilih, mau mengaku jujur demi penawar racun, atau mati karena racun. Pilihan ada padamu.”

Ditendang oleh Ye Yuan, Liu An tidak melawan sama sekali, ia merangkak kembali, tapi kali ini tak berani memeluk kaki Ye Yuan lagi. Ye Yuan memang hanya berada di tahap pertama Qi Yuan, walau tendangannya penuh kekuatan, itu tak bisa benar-benar melukai Liu An.

Ye Yuan juga tidak khawatir Liu An akan bertindak nekat, sebab Qi Yuan Liu An sudah berantakan, tak bisa dikumpulkan.

“Tuan Muda Ye, sungguh aku tak tahu maksudmu! Aku cuma datang ke Kedai Aroma Obat untuk berobat, meski bersalah, tak sampai harus mati, kan? Aku cuma orang kecil, tolong anggap aku seperti angin lalu, lepaskanlah aku,” ratap Liu An tanpa malu.

Ye Yuan diam, hanya memandangi wajah Liu An yang menakutkan, membuat Liu An semakin gelisah.

Masih berharap Ye Yuan hanya bercanda, Liu An berusaha menurunkan harga dirinya agar Ye Yuan memberinya penawar. Identitasnya tak boleh diketahui orang, jika terbongkar, ia akan diburu para pemburu monster.

Namun tatapan Ye Yuan yang menakutkan membuat hati Liu An semakin tenggelam.

Ye Yuan tiba-tiba tersenyum, senyuman yang membuat Liu An merinding.

“Tuan Muda Ye...”

“Haha, tak mengaku pun tak masalah, aku punya banyak waktu, tapi kau tidak. Sekarang pasti kau merasa sekujur tubuhmu terbakar, seolah akan meledak, kan? Itu baru permulaan. Tak lama lagi kulitmu akan pecah, lalu tubuhmu akan meledak seperti semangka.”

Ye Yuan bahkan memperagakan gerakan tangan seperti ledakan, membuat Liu An seolah benar-benar meledak bersama gerakan itu.

Kini, Liu An benar-benar kehilangan harapan. Ye Yuan pasti tahu sesuatu.

Tapi sebagai pemburu monster berpengalaman, Liu An segera menenangkan diri. Ia memang licik, dan segera menyusun rencana.

Dalam situasi seperti ini, ia memutuskan untuk mengaku semuanya. Asal bisa menipu Ye Yuan agar memberinya penawar, ia akan segera membunuh Ye Yuan dan Lü'er, lalu kabur.

Liu An memang tegas, begitu membuat keputusan, ia tak ragu. Namun ia tetap berpura-pura menjadi orang yang lemah, agar Ye Yuan lengah.

Liu An bersujud berulang kali, sambil menangis, “Tuan Muda Ye, aku salah, aku benar-benar sadar. Tidak ada yang bisa disembunyikan dari Anda. Aku akan memberitahu semua, asal Tuan Muda berkenan mengampuni nyawaku.”

Ye Yuan tampak puas dengan perilaku Liu An, lalu tersenyum, “Tergantung apakah informasi yang kau berikan berharga. Kalau memang berharga, aku tak akan susah-susah mengurus orang kecil sepertimu.”

Liu An sangat senang mendengar itu, merasa Ye Yuan memang mudah dibujuk. Ia pun segera menceritakan semuanya.

Sesuai dugaan Ye Yuan, pria kekar itu sebelumnya mendatangi beberapa toko pil, kadang bertemu tabib yang mengenali racun Ular Pelangi Tujuh Lapisan, namun tak ada yang bisa mengobati.

Jangan lihat Qian Miao yang di depan Ye Yuan tampak tak berharga, tapi di seluruh Negeri Qin ia sangat terkenal. Ia bisa mengenali dan mengobati racun Ular Pelangi Tujuh Lapisan, tapi tidak semua orang punya kemampuan seperti itu. Untung saja tak ada yang bisa mengobati, kalau tidak, pria kekar itu sudah mati karena racun.

Akhirnya, pria kekar itu mendatangi Kedai Bintang Mabuk. Kebetulan pemilik kedai, Wan Donghai, sedang berada di sana dan melihat pria kekar itu.

Tabib yang bertugas di Kedai Bintang Mabuk pun memberikan diagnosis yang mirip dengan Qian Miao, tapi Wan Donghai segera menyadari ada yang tidak beres dan menyuruhnya mencari tabib lain.

Selain Kedai Bintang Mabuk, di Negeri Qin hanya ada Kedai Aroma Obat. Pria kekar itu terpaksa datang ke sana. Wan Donghai memang bisa melihat ada yang salah, tapi seperti Ye Hang, ia tak tahu cara mengobatinya.

Musuh sejati adalah yang paling mengenalmu. Wan Donghai yakin Ye Hang tak bisa mengatasi racun ini, lalu mengutus Liu An menyamar sebagai pasien, untuk menghasut dan merusak nama Kedai Aroma Obat. Jika masalah tak bisa dikendalikan, diharapkan bisa memprovokasi para pemburu monster agar menghancurkan Kedai Aroma Obat.

Dengan begitu, meski tak bisa menghancurkan Kedai Aroma Obat, reputasinya akan rusak, sehingga tak mampu bersaing dengan Kedai Bintang Mabuk.

Kebetulan Liu An baru kembali ke ibu kota Negeri Qin, masih membawa luka, dan karena ia cerdik, sangat cocok untuk tugas ini.

Semua berjalan sesuai rencana Wan Donghai, namun Ye Yuan muncul tiba-tiba dan berhasil mengatasi racun, membuat Liu An gagal menjalankan tugasnya.

“Hmm, benar Wan Donghai, sungguh licik mengalihkan masalah ke orang lain,” Ye Yuan mencibir.

Wan Donghai dan ayah Ye Yuan memang musuh bebuyutan, sama-sama ahli pil yang berpengaruh di ibu kota. Bedanya, Wan Donghai sangat licik dan tak segan melakukan segala cara.

Ye Yuan mengenal Wan Donghai dengan baik. Meski dirinya dulu tak cukup kuat menjadi lawan Wan Donghai, putra Wan Donghai, Wan Yuan, adalah musuh utama Ye Yuan di Akademi Pil dan Bela Diri.

Tentu saja, musuh utama itu hanya sepihak, karena Wan Yuan selalu menindas Ye Yuan, sementara Ye Yuan tak mampu melawan. Meski Wan Yuan juga anak manja, dia sangat ahli dalam bela diri dan pil, sudah mencapai tahap keenam Qi Yuan dan menjadi murid pil.

Di Akademi Pil dan Bela Diri yang penuh orang berbakat, Wan Yuan sangat menonjol dan dipuji banyak orang. Dibandingkan itu, Ye Yuan bahkan tak layak membantunya.

Sebenarnya, masalah racun pada Ye Yuan, dari ingatan masa lalu, kemungkinan besar adalah ulah Wan Yuan.

Bagus, sangat bagus! Dendam lama belum terbalas, kini muncul dendam baru. Ayah dan anak keluarga Wan, kini benar-benar jadi musuhku, gumam Ye Yuan dalam hati.

“Tuan Muda Ye... semua sudah aku katakan, yang tak perlu pun sudah aku ungkap, bagaimana menurut Anda?” tanya Liu An dengan suara lemah.

Baru saja ia mengaku sebagai mata-mata Kedai Bintang Mabuk, demi mendapatkan kepercayaan Ye Yuan dan menipu penawar racun.

Ye Yuan mengangguk puas, mengeluarkan pil racun yang baru dibuat, lalu melemparkannya pada Liu An, “Bagus, kau sudah berusaha dengan baik, ini penawar racun untukmu.”

Liu An menerima “penawar racun” dengan girang, tanpa pikir panjang langsung menelannya, lalu duduk bersila untuk mengendalikan energi pil dalam tubuhnya.

Benar saja, setelah pil larut dalam perut, Qi Yuan yang tadinya kacau mulai mengalir kembali. Ia tiba-tiba membuka mata dan meloncat seperti macan, mengubah telapak menjadi cakar, menyerang ke leher Ye Yuan.

“Ah! Tuan Muda!” teriak Lü'er, tanpa pikir panjang melompat ke depan Ye Yuan.

Cakar itu sangat tajam, membawa aura mematikan yang diasah bertahun-tahun di antara hidup dan mati, tak mungkin gagal saat menyerang Ye Yuan yang masih lemah.

Namun, cakar itu terhenti tiga inci di depan leher Lü'er. Setelah itu, Liu An jatuh ke lantai sambil kejang, wajahnya terdistorsi oleh rasa sakit.

Ye Yuan menarik Lü'er ke belakang, menatap Liu An dengan penuh belas kasihan, lalu berkata dingin, “Ini yang disebut ‘kutukan dari luar masih bisa dihindari, kutukan dari dalam tidak’. Kalau saja kau tak punya niat jahat, racun ini tak akan bereaksi secepat itu. Tapi karena pikiranmu kejam, kau harus menanggung penderitaan lebih lama.”

“Mengapa...” Liu An berkata dengan susah payah di antara kejangnya.

Ye Yuan tersenyum tenang, “Kau kira pil pelindung jantung yang kuberikan di Kedai Aroma Obat itu racun, padahal itu benar-benar pil pelindung jantung. Pil itu sudah dimurnikan beberapa kali, sehingga efeknya jauh lebih kuat. Gejala darah keluar dari tujuh lubang dan Qi Yuan kacau itu hanya efek samping, tak berbahaya bagi tubuhmu. Setelah efeknya hilang, kau bahkan bisa menjadi lebih kuat. Tapi pil yang kau telan tadi adalah racun sejati, Racun Hati Membara, dengan efek yang sangat ganas. Siapa pun yang menelannya akan mengalami tiga jam sehari penderitaan luar biasa, dan setiap kali semakin menyakitkan, sampai akhirnya mati.”

Kata-kata Ye Yuan itu terdengar jelas di telinga Liu An, membuat kejangnya semakin parah.