Bab Dua Puluh Delapan: Mempersiapkan Diri Masing-Masing untuk Pertempuran

Di suatu tempat tersembunyi di Akademi Daya dan Alkimia, dua orang tengah berbincang dengan suara pelan.

“Qingping, menurutmu sendiri, bagaimana peluangmu dalam duel hidup-mati melawan Ye Yuan?”

“Apa lagi yang bisa kupikirkan? Jelas aku akan menghabisinya! Anak itu benar-benar keras kepala. Waktu lalu, saat mengantarnya pulang, dia sudah sekarat, tapi entah kenapa beberapa hari kemudian dia bisa hidup dan melompat-lompat lagi. Kali ini, aku takkan memberinya kesempatan!” Nada bicara Fei Qingping penuh cemoohan, jelas sekali ia memandang rendah Ye Yuan.

Sejak kecil ia dan Wan Yuan sudah sering bermain bersama, jadi ia sangat paham tabiat serta kekuatan Ye Yuan, dan tak merasa terbebani sama sekali dengan rencana membunuh Ye Yuan dalam duel hidup-mati kali ini.

Melihat pertanyaan Wan Yuan, Fei Qingping merasa aneh dan bertanya, “Tuan Muda Wan, maksudmu kau pikir aku mungkin akan kalah dari dia?”

Wan Yuan mengerutkan kening. “Kalah darinya sih tidak mungkin, hanya saja menurutku kali ini Ye Yuan pulang ke akademi dengan cara yang aneh, seperti... ada sesuatu yang berbeda dari sebelumnya.”

“Ah, cuma itu toh. Jelas saja dia berbeda, kan naik dua tingkat kekuatan. Tapi kupikir hidupnya memang cuma sampai di situ, haha...” Walau usia Fei Qingping dua tahun lebih tua dari Wan Yuan, ia selalu mengakui keunggulan Wan Yuan.

Melihat Fei Qingping begitu meremehkan Ye Yuan, Wan Yuan merasa kurang sreg dan ingin menegurnya, namun ia harus mengakui bahwa pendapat Fei Qingping pun tidak sepenuhnya salah.

Orang seperti Ye Yuan, yang lemah dan tak berbakat, mana mungkin tiba-tiba jadi hebat?

Memang, bakat Fei Qingping tidak luar biasa, tapi ia sudah lama menapak di tingkat empat Energi Vital, dan hanya selangkah lagi menuju tingkat lima. Antara tingkat empat dan tiga Energi Vital, perbedaannya sangat besar, jadi Fei Qingping memang punya alasan untuk meremehkan Ye Yuan.

Tingkat ini bukanlah sesuatu yang mudah dilampaui.

Akademi Daya dan Alkimia merupakan akademi elit. Siapa pun murid di sini, jika dibandingkan dengan orang luar, hampir pasti bisa bertarung melampaui tingkat mereka.

Sumber daya yang mereka nikmati, teknik dan ilmu bela diri yang mereka pelajari, serta bimbingan dari guru-guru ternama, semua itu tak bisa dibandingkan dengan dunia luar.

Namun, di akademi ini, bertarung melampaui tingkat sangatlah sulit, kecuali benar-benar memiliki bakat luar biasa.

Jika Long Tang atau Feng Zhirou hanya berada di tingkat tiga Energi Vital, Wan Yuan yakin mereka bisa mengalahkan Fei Qingping. Tapi kalau itu Ye Yuan, Wan Yuan sama sekali tidak percaya.

Karena ia terlalu mengenal Ye Yuan!

Setelah terdiam sejenak, Wan Yuan akhirnya menggeleng. “Qingping, duel kali ini kau hanya boleh menang, tak boleh kalah. Meski Ye Yuan itu cuma seekor tikus, kau harus mengerahkan segenap kemampuan untuk mengalahkannya, jangan sampai meremehkannya, mengerti?”

Melihat Fei Qingping masih saja bersikap meremehkan, Wan Yuan akhirnya naik pitam. “Kalau kau masih berlagak seperti ini, aku sendiri yang akan menghajarmu! Ingat, kali ini kau tidak hanya bertarung untuk dirimu sendiri, tapi juga atas nama keluargaku, nama keluargaku Wan, dan nama Restoran Bintang Mabuk! Kalau kau kalah dari Ye Yuan, kau pikir aku dan ayahku harus meletakkan muka di mana?”

Bentakan Wan Yuan membuat Fei Qingping tertegun, pikirannya sejenak tidak bisa mencerna. Namun satu hal jelas: Wan Yuan benar-benar marah!

Wan Yuan sampai begitu memperhatikan Ye Yuan, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Aku... aku mengerti. Aku akan mengerahkan segalanya untuk menghancurkannya!” Merasakan kemarahan Wan Yuan, Fei Qingping tak berani lagi bersikap sombong dan langsung mengiyakan.

Wan Yuan menghela napas, lalu berkata lagi, “Qingping, aku tahu kau tak menganggap Ye Yuan. Sebenarnya, aku pun demikian. Tapi kali ini, sejak ia kembali ke akademi, aku merasa ada yang aneh.”

“Aneh? Anehnya bagaimana?” Mendengar penjelasan Wan Yuan, Fei Qingping pun menjadi penasaran. Ia tahu meski Wan Yuan lebih muda dua tahun darinya, sikapnya sangat hati-hati dan matang, mirip ayahnya sendiri.

Baik dalam bakat maupun akal, Fei Qingping jelas kalah jauh dari Wan Yuan, sebab itulah ia rela menjadi pengikut setia.

“Aku sudah menemuinya hari ini, niatku untuk memberinya pelajaran agar ia malu. Tapi meski aku menggunakan tujuh puluh persen kekuatan, aku tetap gagal menangkapnya! Entah sejak kapan, anak itu berhasil menguasai Gerakan Kilatan, dan bahkan sudah mencapai tingkat mahir!”

“Apa! Gerakan Kilatan? Sudah mahir? Itu... bagaimana bisa?” Fei Qingping terkejut, ia tahu betul apa artinya menguasai Gerakan Kilatan di tingkat mahir: Ye Yuan hampir mustahil dikalahkan!

Dengan begitu, peringatan Wan Yuan jelas bukan tanpa alasan!

Untuk memastikan, Wan Yuan mengangguk setelah berpikir sejenak. “Betul, ia sudah menguasai Gerakan Kilatan tingkat mahir!”

“Itu... itu sungguh keterlaluan! Bagaimana mungkin ia bisa menguasai teknik yang begitu sulit? Apa jangan-jangan hanya kebetulan?” Suara Fei Qingping mulai terdengar gugup.

Wan Yuan menjawab dengan tegas, “Kebetulan? Coba kau perlihatkan padaku Gerakan Kilatan tingkat mahir, kalau bisa!”

“...”

“Sebenarnya, saat ia kembali ke ibukota, ia sempat membuat banyak keributan, bahkan datang ke Restoran Bintang Mabuk untuk membuat onar. Ayahku tak bisa berbuat apa-apa! Dalam perjalanan pulang, ayahku bahkan menyuruh pembunuh bayaran dari Moxia, tapi Ye Yuan tetap bisa tiba di akademi dengan selamat! Karena itulah aku merasa ada yang aneh dari kepulangannya kali ini!”

“Kalau begitu... apa yang harus kulakukan?” Kali ini Fei Qingping benar-benar panik.

Wan Yuan menepuk pundaknya dan berkata pelan, “Tenang saja. Walaupun dia agak aneh, perbedaan kekuatan kalian tetap tidak bisa dijembatani! Tapi, tiga hari ke depan jangan lengah sedikit pun, gunakan seluruh waktu untuk berlatih!”

Mendengar itu, Fei Qingping kini benar-benar tak berani meremehkan lagi. Ini adalah duel hidup-mati, taruhan nyawa. Fei Qingping tak mau mempertaruhkan nyawanya untuk hal semacam ini.

“Tuan Muda Wan, katakan saja, apa yang harus kulakukan, aku akan menuruti!”

Melihat Fei Qingping akhirnya serius, Wan Yuan mengeluarkan sebotol pil dan meletakkannya di depan Fei Qingping. “Ini Pil Pengumpul Energi buatan ayahku, lima puluh persen lebih efektif dari Pil Energi Vital! Tiga hari ini, gunakan pil-pil ini untuk meningkatkan kekuatanmu, kau harus bisa menembus tingkat lima Energi Vital!”

Mata Fei Qingping berbinar. Jika bisa menembus tingkat lima Energi Vital, peluang menangnya akan meningkat pesat. Benar seperti kata Wan Yuan, perbedaan kekuatan tak pernah bisa diabaikan. Tingkat lima melawan tingkat tiga, tak ada alasan ia bisa kalah!

Segera Fei Qingping membungkuk dalam-dalam, berterima kasih, “Terima kasih atas bantuan Tuan Muda Wan!”

Wan Yuan mengangguk, menerima dengan tenang, lalu melanjutkan, “Selain itu, tiga hari ini, kau juga harus memusatkan perhatian untuk berlatih teknik ‘Tangkap Kecil’. Gunakan teknik itu untuk mengatasi Gerakan Kilatan, dan kau akan berada di atas angin!”

...

Di ruang latihan Akademi Daya dan Alkimia, Ye Yuan berdiri diam dengan mata terpejam, seolah-olah sedang tertidur.

Sejak mempelajari lempeng giok itu, Ye Yuan sudah berdiri di sana hampir satu jam!

Tiba-tiba, Ye Yuan membuka matanya.

Ia menarik tinju, lalu mendorong telapak tangan ke depan!

“Teknik Ombak Bertumpuk, Gelombang Pertama!”

Sebuah angin kuat meluncur, “duar!” sebuah telapak tangan menghantam dinding.

Dinding itu penyok, tapi dengan kecepatan yang kasat mata segera kembali seperti semula.

Ye Yuan memandang dinding itu lalu menggeleng pelan. “Ternyata Teknik Ombak Bertumpuk ini benar-benar sulit dikuasai, pantas saja Kakak Senior Zhao menyuruhku menyerah. Sudah satu jam aku menyesuaikan energi dalam tubuh, tapi satu gelombang pun belum bisa kulepaskan.”

Jika Zhao Chunyang melihat ini, pasti akan melongo kaget lalu memarahi Ye Yuan karena tidak tahu bersyukur.

Harus diketahui, saat Long Tang dulu mempelajari teknik ini, ia baru bisa menguasai gelombang pertama setelah satu bulan.

Meski Ye Yuan sekarang belum berhasil, ia sudah sangat dekat dengan keberhasilan, bahkan baru berlatih satu jam saja.

“Satu kali lagi!” Ye Yuan tidak menyerah, ia kembali menggerakkan energi dalam tubuh sesuai metode yang telah dipelajari.