Bab 18: Apa yang Raja Inginkan Aku Lakukan?

“Bertemu saja sudah merupakan takdir, biar aku membantumu!”
Li Pingan menundukkan kepala, memandang rubah putih kecil yang terus-menerus kejang sambil bergumam pelan.
Ia meletakkan tangannya di atas kepala rubah putih kecil itu dan mengalirkan energi spiritual ke dalam tubuhnya.
Rubah putih kecil itu seolah mengerti ucapan Li Pingan, dan saat energi spiritual mengalir ke tubuhnya, ia tak melawan.
Sebaliknya, ia memanfaatkan energi yang diberikan Li Pingan untuk mulai menata dan berevolusi.
Namun, semakin lama Li Pingan memperhatikan cara rubah putih kecil itu mengelola napas, semakin ia merasa gaya rubah itu seperti pernah dilihatnya.
“Ini... Ini bukankah teknik pengelolaan napas yang biasa digunakan oleh para kultivator inti?”
“Rubah kecil ini ternyata bisa mempelajarinya, dunia ini benar-benar aneh.”
Walau hanya sekadar mengeluh, Li Pingan jadi semakin penasaran dengan rubah putih kecil itu.
Seiring rubah putih kecil itu stabil dalam berlatih, energi spiritual berlimpah di dalam menara mulai mengalir melalui puncak menara ke tubuh rubah itu.
Energi spiritual pekat itu menyebar ke luar melalui tubuh rubah putih.
Biasanya, rubah memiliki bau khas yang tidak sedap, sehingga Li Pingan sudah bersiap menahan napas. Namun yang terjadi justru sebaliknya: energi spiritual yang menyebar dari rubah putih kecil itu tidak berbau, bahkan membawa aroma harum yang lembut.
Yang lebih mengejutkan lagi, saat energi spiritual itu mengalir balik ke dalam dantian Li Pingan, luka lama di tubuhnya perlahan mulai pulih.
“Apakah rubah kecil ini sedang membalas budi?”
Li Pingan memutuskan untuk tidak menyia-nyiakan niat baik rubah kecil itu. Ia menarik kembali tangannya dari kepala rubah, lalu duduk bersila untuk berlatih.
Tak tahu berapa lama berlalu.
Li Pingan merasa energi spiritual di dantian-nya sudah penuh hingga tak bisa lagi ia serap, ia pun menghembuskan napas berat dan perlahan membuka matanya.
Secara naluri, ia menoleh ke arah tempat rubah putih kecil di puncak menara batu permata.
“Tidak ada? Sudah pergi?”
Li Pingan bergumam sendiri.
Baru saja ia selesai berbicara, ia merasa ada sesuatu yang mengetuk perutnya dengan lembut.
Li Pingan menunduk secara refleks.
Ternyata rubah putih kecil itu dengan akrab berbaring di atas pahanya.

“Kau ini makhluk kecil, sama sekali tak punya rasa waspada. Tak takut kalau aku orang jahat, menangkapmu lalu menjualmu?”
Mata bulat rubah putih kecil itu berputar-putar, seolah sedang berpikir, apa itu orang jahat dan menjual?
Namun setelah lama berpikir tak juga mengerti, ia memilih untuk tidak memikirkan lagi.
Langsung berpura-pura tidur, bersandar di pelukan Li Pingan.
Melihat tingkah lucu rubah putih kecil itu, Li Pingan pun tak tega mengusirnya.
“Baiklah, anggap saja memelihara hewan peliharaan kecil.”
Li Pingan memeluk rubah itu di dadanya.
Barulah ia mulai berdiri di puncak menara, mengamati seluruh tata letak Istana Wang Kang.
Di bawah cahaya bulan, semua formasi di Istana Wang Kang tampak seperti sebuah peta formasi di mata Li Pingan.
“Ternyata formasi ini membawa kematian untuk menemukan kehidupan, masih menyisakan satu jalan selamat.”
Setelah memahami seluruh formasi, Li Pingan menunduk memandang rubah putih kecil di pelukannya dan berkata, “Pantas saja kau bergantung padaku, rupanya kau makhluk kecil malang yang dijebak di sini untuk mempertahankan secercah kehidupan dari formasi ini.”
Karena sudah memahami formasi, Li Pingan mulai merubahnya.
Ia menempatkan rubah putih kecil di bahunya, lalu mulai menyesuaikan formasi di dalam menara.
Setelah sibuk beberapa saat, waktu sudah menunjukkan tiga jam empat puluh lima menit dini hari.
Saat Li Pingan keluar dari menara, Wang Kang segera menyambutnya, “Tabib muda, bagaimana hasilnya?”
“Formasi di dalam menara sudah selesai, tinggal menyesuaikan formasi di halaman istana.”
Setelah mendengar jawaban Li Pingan, Wang Kang baru merasa lega.
Kemudian ia melihat rubah putih kecil yang dipeluk Li Pingan.
“Tabib muda, apa yang kau peluk itu?”
Li Pingan tidak menjawab, malah balik bertanya, “Yang Mulia, apakah aku membawa sesuatu di pelukan?”
Melihat Li Pingan pura-pura tidak tahu, Wang Kang tiba-tiba teringat sesuatu.
Ia teringat bahwa rubah putih itu mungkin adalah rubah yang dibawa oleh Master Xuanming lima belas tahun lalu?
Ia tahu, sebaiknya ia tidak bertanya lagi, “Tidak, sepertinya aku salah lihat.”
Melihat Wang Kang sudah menangkap maksudnya,

Li Pingan pun menginstruksikan para petugas istana untuk mulai mengatur formasi baru.
Setelah semua batu permata putih selesai dipasang, Li Pingan kembali ke menara untuk mengaktifkan pusat formasi.
Begitu pusat formasi diaktifkan, seluruh formasi langsung terhubung menjadi satu.
Saat formasi selesai, Istana Wang Kang seketika memancarkan cahaya terang.
Baik yang sedang tidur maupun yang belum tidur, setiap orang di istana pada saat itu merasakan sensasi aneh yang membuat mereka terbangun.
Setelah itu, yang tidur menjadi lebih nyenyak.
Yang belum tidur merasa tubuh mereka penuh kekuatan, seolah sanggup berjaga semalaman tanpa lelah.
Wang Kang merasakan perubahan paling jelas.
Dulu ia selalu merasa ajalnya sudah dekat.
Tapi kini, perasaan itu hilang sepenuhnya.
Maka ketika Li Pingan keluar dari menara sekali lagi, tatapan Wang Kang terhadapnya pun berubah.
Ia begitu berharap Li Pingan adalah anak yang dulu diam-diam ia selamatkan lima belas tahun lalu.
Namun kenyataannya tidak begitu.
Karena setengah jam sebelumnya, An Tiga Belas mengirim kabar bahwa menurut para pelayan yang membantu Li Pingan mandi, pada telapak kaki kirinya tidak ada tulisan ‘Pingan’, hanya ada tanda lahir sebesar telapak tangan.
“Tabib muda, formasi sudah selesai, aku sudah siapkan makanan untukmu, mau ke sana?”
“Terima kasih atas kebaikan Yang Mulia.”
Li Pingan mengucapkan terima kasih, lalu memilih menolak, “Hari ini aku terlalu banyak mengeluarkan energi, harus memulihkan kekuatan agar tidak meninggalkan luka tersembunyi. Mohon pengertian Yang Mulia.”
Mendengar penjelasan Li Pingan, Wang Kang pun memahami isyarat tersiratnya.
Jika pemulihan tidak tuntas dan meninggalkan luka tersembunyi, ia tak bisa mengobati Wang Kang.
Wang Kang segera menunjukkan pengertian, “Tabib muda, apa yang harus aku lakukan?”