Bab 2: Berani sekali anjing ini

Ibu Kota, Kawasan Xinghua.

Inilah kawasan terbaik di ibu kota. Terletak persis di selatan Gerbang Zhuque dari Kota Kekaisaran. Hampir semua keluarga kerajaan, bangsawan, dan pejabat tinggi tinggal di sini. Istana Pangeran Kang, tentu saja, juga berada di kawasan ini, bahkan menempati posisi dengan fengshui terbaik.

Bahkan seorang mantan pertapa seperti Li Ping’an tak kuasa menahan rasa iri saat melihat Istana Pangeran Kang. Seandainya ia bisa tinggal di sini dalam waktu lama, pencapaiannya dalam ilmu pengobatan pasti akan sangat terbantu.

Melihat Li Ping’an melamun menatap gerbang istana, dua petugas keamanan hanya bisa mencibir dalam hati, menganggapnya orang desa yang tak pernah melihat kemewahan.

Tak lama, pintu samping timur istana terbuka. Kepala pengurus istana keluar bersama dua pelayan. Begitu kedua petugas melihat pengurus itu, mereka langsung menyambut dengan ramah, wajah angkuh mereka berubah menjadi penuh penjilatan. Setelah memberi hormat, mereka memperkenalkan Li Ping’an.

Selesai mendengar penjelasan, wajah pengurus yang tadinya tampak tak sabar malah berubah menjadi bersemangat. Ia langsung mengabaikan dua petugas itu dan berjalan ke arah Li Ping’an sambil berkata akrab, “Tadi Pangeran Kang masih saja bertanya-tanya, kenapa belum juga mengundang Tabib Kecil dari An Yi Fang. Kebetulan sekali Anda datang.”

“Pangeran juga mengenal saya?” Li Ping’an benar-benar tak percaya.

Pengurus tersenyum, “Bukan hanya Pangeran, seluruh kalangan bangsawan kenal Tabib Kecil.”

Reaksi pertama Li Ping’an tentu saja mengira mereka salah orang. Baik dirinya maupun sang pemilik tubuh sebelumnya, selama ini hanya mengobati rakyat biasa dan belum pernah bersentuhan dengan kalangan bangsawan.

Ia buru-buru menjelaskan, “Tuan Pengurus, mungkin Anda salah orang. Saya belum pernah mengobati para bangsawan.”

“Tabib Kecil, Anda sedang menguji saya?” Pengurus sedikit bercanda sebelum melanjutkan, “Dua bulan lalu, putra kecil dari Keluarga Pangeran Heshou nyaris kehilangan nyawa. Anda yang menyelamatkannya dengan Tiga Belas Jarum Hongmeng yang telah lama hilang dari dunia.”

Li Ping’an semakin bingung.

Putra kecil Pangeran Heshou? Ia sama sekali tak pernah mengobatinya! Selama tiga bulan sejak tiba di dunia ini, ia hanya pernah menggunakan Tiga Belas Jarum Hongmeng untuk menyelamatkan satu orang, yaitu anak lelaki Tuan Liu.

Memikirkan hal itu, tiba-tiba Li Ping’an merasa merinding. Mungkinkah Tuan Liu bukan orang biasa, melainkan seorang pangeran yang suka menyamar ke tengah rakyat? Jika benar, semuanya jadi masuk akal. Dengan identitas seperti itu, segala intrik dan dendam keluarga kerajaan tentu bukan hal asing baginya.

Tampaknya, Keluarga Pangeran Heshou memang punya hubungan dengan Pangeran Kang. Kalau tidak, bagaimana mungkin kabar seperti ini bisa tersebar? Li Ping’an pun merasa beruntung tak melarikan diri dan memilih mengikuti arus. Kalau tidak, sebagai rakyat biasa tanpa kekuasaan dan pengaruh, menyinggung pangeran bisa membuatnya celaka dalam sekejap.

Pengurus melihat Li Ping’an kembali melamun, paham bahwa ia mulai mengerti situasi. Ia pun tersenyum, “Tabib Kecil, silakan ikuti saya!”

“Baik,” jawab Li Ping’an, terpaksa menurut dan mengikuti pengurus itu.

Namun saat masuk istana, melewati Gerbang Timur Kedua, Li Ping’an mulai merasa ada yang ganjil. Berdasarkan tata letak bangunan, istana itu dibangun sesuai prinsip lima unsur yang saling menghidupi. Dengan fengshui seperti itu, seharusnya seluruh istana terasa penuh semangat dan nyaman. Namun sepanjang perjalanan, yang ia rasakan justru tekanan dan hawa kematian, seperti fengshui istana telah rusak dan berbalik membawa bencana.

Air di istana ini sangat dalam! Li Ping’an sadar, ia tak boleh terlibat lebih jauh. Ia harus segera mencari jalan keluar.

Tapi hingga tiba di kediaman Pangeran, Duofuxuan, Li Ping’an belum juga menemukan cara yang tepat untuk meloloskan diri. Mau tak mau, ia mengikuti pengurus masuk ke dalam.

Begitu masuk, pengurus memberi hormat pada Pangeran Kang dan memperkenalkan Li Ping’an. Pangeran Kang pun menoleh pada Li Ping’an, yang segera memberi hormat.

“Hamba rakyat biasa, Li Ping’an, memberi hormat pada Pangeran.”

Saat ia menunduk, Pangeran Kang sudah bangkit dan berjalan menghampiri, lalu dengan kedua tangan mengangkat tubuh Li Ping’an agar berdiri.

“Tabib Kecil, tak perlu banyak basa-basi. Dengan kedatanganmu, harapan hidupku kembali ada.”

Sejak awal, pengurus sendiri yang mengantar Li Ping’an, sedangkan tabib lain hanya diantar pelayan. Perbedaan perlakuan ini saja sudah membuat beberapa tabib merasa tidak dihargai. Kini, Pangeran Kang bahkan memberi penghormatan khusus pada Li Ping’an, mengatakan bahwa hanya dengan kehadirannya ia punya harapan sembuh. Jelas sekali, mereka dianggap sekadar pelengkap. Sungguh, ini benar-benar mempermalukan mereka.

Apalagi melihat Li Ping’an yang masih sangat muda, beberapa tabib tua yang cukup ternama memandangnya dengan tatapan membara.

Li Ping’an langsung merasakan permusuhan itu. Ia membatin, “Aku ke sini cuma buat meramaikan, kalian kenapa begitu? Kalau tidak suka, protes saja ke Pangeran! Kenapa menatapku seperti itu? Lagi pula, kemampuanku memang lebih baik dari kalian semua yang ada di sini.”

Namun, ia tetap bersikap rendah hati, “Paduka terlalu memuji. Gelar Tabib Kecil itu saya tak layak. Saya hanya sedikit paham ilmu pengobatan, dibanding para senior di sini, saya masih sangat jauh.”

“Tabib Kecil, semua kisah tentangmu sudah kudengar. Tak perlu merendah,” kata Pangeran Kang, lalu mempersilakan Li Ping’an duduk di kursi tamu. Setelah ia duduk, barulah Pangeran Kang kembali ke tempat duduk utama.

Ia mengulurkan tangan dan berkata pada Li Ping’an, “Silakan Tabib Kecil, periksa nadiku.”

Namun Li Ping’an tidak segera memeriksa nadi Pangeran Kang. Ia menatap Pangeran Kang dari atas ke bawah, lalu berkata, “Paduka, Anda hanya sedikit lemah badan, tidak ada penyakit.”

Brak!

Semua orang langsung gempar. Pemuda ini benar-benar berani, berani sekali bicara sembarangan di hadapan Pangeran!