Bab Seratus Satu: Pencari Jalan yang Palsu

“Pemenang pertandingan pertama adalah, ‘Putra Legenda’ Kiryu Ryuto!”

Bersamaan dengan raungan wasit yang tak percaya, pertandingan pertama pun berakhir dalam kecepatan secepat kilat.

Menurut hitungan akurat setelahnya, seluruh laga itu hanya memakan waktu satu koma tujuh delapan detik; sungguh secepat sambaran cahaya dan gemuruh petir.

Ini... ini sungguh nyata? Aku tidak sedang bermimpi, kan?

Saat Yun Yan menyaksikan sangkar besi raksasa perlahan terangkat, dan Ivan Ben dibawa pergi oleh sekelompok orang untuk menjalani perawatan, bibirnya yang kemerahan tetap tak kuasa menyingkap sedikit, sementara matanya dipenuhi keterkejutan.

Bagaimana mungkin? Pegulat yang tampak begitu besar dan kuat, begitu hebat itu, bisa ditumbangkan Ryuto begitu saja?

Selain Yun Yan, para penonton lain di arena pun ikut tersentak oleh pemandangan mengguncang itu, terus-menerus melontarkan sorak menggelegar.

“Waaah! Apa yang kulihat tadi! Luar biasa sekali!”
“Pantas saja dia Putra Legenda, rupanya dia memang datang dengan persiapan.”
“Suruh para bodoh itu segera datang ke sini! Urusan dipeluk wanita nanti saja! Pertandingan seru begini kalau tidak ditonton sama saja hidup sia-sia!”

Dalam sekejap, Ryuto yang berdiri di tengah arena kembali menjadi pusat perhatian semua orang, termasuk tatapan Komaki Sotaro yang kini tertuju erat pada pemuda itu.

Hebat juga... dia juga seorang jenius?

Tadi, jurus “Rahasia Keahlian: Kacang Harimau” itu sudah tampak cukup mahir, seolah-olah dia telah melatihnya bertahun-tahun.

Dengan ketajaman mata Komaki Sotaro, tentu ia bisa melihat jelas bentrokan tajam yang terjadi dalam sekejap di atas ring tadi.

Ryuto terlebih dahulu membaca arah serangan dan mengelak dari tangkapan lari yang mematikan, lalu dengan satu pukulan kanan yang tepat menghantam diafragma Ivan Ben, membuatnya mengalami kejang sesaat.

Dalam detik singkat yang seolah waktu membeku itu, pemuda tersebut dengan cepat melancarkan rangkaian serangan beruntun yang ganas namun lancar, setiap pukulan mengarah tepat ke titik vital, langsung membuat sang pegulat yang kuat dan tahan banting itu pingsan di tempat.

Untuk mencapai level tadi, selain harus memiliki penguasaan penuh atas “Rahasia Keahlian: Kacang Harimau”, juga dibutuhkan kemampuan fisik dan ketangguhan mental yang luar biasa.

Dalam persimpangan sempit, yang menang adalah yang berani; satu nyali, dua tenaga, tiga kepandaian.

Terlebih lagi dalam pertarungan kandang besi semacam ini, ketika kedua pihak sama-sama tak punya jalan mundur, efek “keberanian” menjadi sangat nyata.

Apakah seseorang gemetar saat menyerang? Apakah ia terikat beban saat bergerak? Kuncinya hanya ada pada satu hal: nyali.

Dan bahwa Ryuto, di usia enam belas tahun, ternyata memiliki keberanian untuk tidak gentar sama sekali dalam pertarungan nyata, itu benar-benar di luar dugaan Komaki Sotaro.

Tentu saja, Komaki Sotaro tidak tahu bahwa saat ini Ryuto telah mengenakan gelar “Tuan Muda Jalanan”.

Setelah mengenakan gelar itu, keberaniannya telah mencapai tingkat “LV4. Ksatria Perkasa Internasional”, boleh dibilang sedang berada dalam keadaan berani tanpa batas, nekat tanpa takut, bahkan langit runtuh pun tidak gentar.

Meski petarung pertama telah diusung turun dari arena, pertandingan belum berakhir.

Tak lama kemudian, petarung kedua sudah bergerak cepat menuju ring di bawah teriakan sang pembawa acara.

Karena ini adalah pertandingan promosi, Ryuto harus mengalahkan tiga lawan berturut-turut tanpa jeda sedikit pun untuk bernapas.

Maka, ketika seorang pria paruh baya mengenakan seragam taekwondo, berwajah galak, dengan dua aksara “Macan Ganas” tercetak di punggungnya, berjalan menuju ring, para penonton pun kembali bergemuruh.

Sang pembawa acara pun dengan semangat memperkenalkan, “Hadirin sekalian! Dalam pertandingan promosi ini, petarung kedua yang akan maju menghadang adalah sang peraih empat kemenangan sebelumnya, ‘Macan Harimau dari Semenanjung’! Park In-yong! Mari kita sambut kedatangannya dengan tepuk tangan meriah!”

Dalam sorakan penonton di sekeliling, Park In-yong melangkah mantap naik ke ring kandang besi yang sedang dibuka.

Selama naik ke atas panggung, petarung ini terus menatap lurus ke depan, seolah sama sekali tak terpengaruh oleh hiruk-pikuk di sekelilingnya.

Melihat sosok yang tegap itu, Yun Yan bertanya dengan ragu, “Ada apa ini? Kenapa petarung yang satu ini terasa berbeda dari pegulat tadi?”

Sotaro di sampingnya pun menjelaskan, “Karena orang ini termasuk tipe ‘pencari jalan’, jadi auranya lebih serius, tidak ada kesan murahan yang berbau uang.”

“Pencari jalan? Maksudnya?”

“Walau kebanyakan orang yang datang ke arena pertarungan bawah tanah ini memang demi uang, ada juga segelintir yang datang untuk membuat diri mereka lebih kuat. Petarung yang tidak mengejar nama atau keuntungan, melainkan murni mengejar kemampuan, itulah yang disebut ‘pencari jalan’.”

“Oh, begitu. Kalau begitu, Ryuto juga ‘pencari jalan’, dong.”

“Tentu saja. Sebagai pewaris ‘Seni Bela Diri Komaki’, bagaimana mungkin dia bertarung demi uang? Itu terlalu rendah.”

Di hadapan Yun Yan, kakek Komaki berkata dengan penuh wibawa dan pembenaran diri... kalau saja dia tahu Ryuto sedang menghitung uang di dalam hati, entah apakah ia akan langsung muntah darah.

Meski begitu, saat ini sang kakek Komaki memang sudah sangat tinggi menilai Ryuto.

Namun ketika pria yang kabarnya adalah pelatih seni bela diri dari pasukan khusus suatu negeri di semenanjung itu berdiri di hadapan Ryuto, sementara sangkar besi di atas perlahan turun, kakek Komaki tetap tak kuasa menahan keringat dingin untuk muridnya.

Sejauh yang ia tahu, meski Park In-yong hanyalah petarung tingkat C, kemampuan orang ini tanpa diragukan termasuk jajaran teratas di kelompok C.

Berbeda dengan “si otot iblis” Ivan Ben yang hanya memiliki tubuh kuat tetapi tekniknya kasar sekali, Park In-yong memiliki penguasaan teknik yang cukup baik dan pengalaman bertarung yang amat kaya.

Sebelum datang ke Arena Sungai Pertandingan yang Mengalir ini, Park In-yong pernah meraih tiga gelar juara berturut-turut dalam kejuaraan taekwondo nasional negaranya, sehingga ia jelas termasuk ahli puncak di dunia nyata.

Setelah melatih “taekwondo” yang berfokus pada tendangan hingga mencapai tingkat mahir, karena tak lagi menemukan lawan di dunia nyata, barulah ia pindah ke dunia bawah untuk mengikuti pertarungan bawah tanah.

Tentu saja, tujuan pria ini datang ke sini bukan demi bayaran, melainkan semata-mata untuk mengasah dirinya dengan lebih baik.

Karena itu, melawan petarung tipe pencari jalan seperti ini jauh lebih sulit dibandingkan menghadapi petarung abal-abal seperti si otot iblis.

“Hitungan mundur dimulai! Tiga! Dua! Satu! Pertandingan dimulai!”

Saat Komaki Sotaro sedang memikirkan bagaimana bentrokan Ryuto dan Park In-yong akan berlangsung, pembawa acara sudah mengumumkan tanda dimulainya pertandingan.

Berbeda dengan Ivan Ben sebelumnya, Park In-yong sama sekali tidak meremehkan Ryuto, melainkan langsung memilih mengerahkan seluruh kekuatan sejak awal.

Anak ini memang tidak biasa, tapi bukan lawanku.

Pada saat pertarungan dimulai, Park In-yong tampak sedikit merendahkan dan mengecilkan tubuhnya, lalu kedua kakinya melesat ke depan seperti terkena pegas, membidik lawan dengan satu tendangan samping berputar di udara yang tajam!

Saat tendangan itu dilepaskan, pinggang dan kaki kanan Park In-yong memutar besar dengan poros sendi panggul, menyalurkan tenaga dengan sempurna ke ujung kaki, lalu tepat mengarah ke leher Ryuto.

Sungguh tendangan terbang yang indah, terlebih jika dilihat dari sudut pandang penonton ketiga, itu nyaris sempurna seperti dalam buku pelajaran.

Lagipula, tendangan samping di udara yang mengumpulkan seluruh tenaga tubuh, bahkan disertai bobot badan, tidak bisa ditangkis; hanya bisa dihindari. Ini hampir menjadi pemahaman semua orang di tempat itu.

Bagaimanapun, kekuatan kaki memang tiga kali lebih besar daripada tangan; apalagi tendangan kosong dari ahli tendang yang mengerahkan seluruh tenaga, daya hantamnya bahkan sanggup mematahkan lengan seperti ranting.

Namun detik berikutnya, Ryuto dengan santai mengulurkan tangan dan menahan lengan bawahnya di sisi tubuh.

Apa-apaan ini? Orang ini gila?

Melihat Ryuto justru mengangkat lengan untuk menahan tendangan samping Park In-yong, semua penonton merasa seperti otaknya tiba-tiba kemasukan cairan aneh.

Kalau yang menahan itu pria berotot dengan lengan sebesar paha, boleh saja. Tapi bocah belasan tahun sepertimu ini, sok hebat apa? Lenganmu bahkan belum sebesar tongkat bisbol; sekali kena tendang, bukannya patah langsung?

Duar!

Pada saat berikutnya, tendangan samping yang ganas itu langsung menghantam lengan kiri Ryuto.

Bersamaan dengan itu, pukulan kanan Ryuto juga mendarat di... selangkangan Park In-yong.

Pletak!

Saat tinju itu mengenai sasaran, seolah semua orang mendengar suara sesuatu yang pecah.

Tentu saja, bukan hati yang remuk, melainkan... benda itu yang hancur.