Bab Dua Puluh Tiga: Pengakuan Pertama

“Maaf, sepertinya tadi kepala pelayan Kelinci benar-benar membuatmu kesulitan.” Ketika Ryuudo mengikuti sang putri keluar dari kamar tamu, melangkah ke lorong di bawah tatapan terkejut para pelayan, Ruri tersenyum pahit dan berkata demikian padanya.

Saat meninggalkan ruangan, Ruri sengaja menyuruh para pelayan mundur, bahkan Mai pun tidak diizinkan ikut, agar ia bisa berbicara dengan Ryuudo secara pribadi.

Meski tidak tahu pasti apa yang terjadi di dalam tadi, Ruri tidak bodoh—ia bisa menebak bahwa pasti Kelinci yang memulai masalah. Bagaimanapun, selama bertahun-tahun Keluarga Shinyo telah membatasi interaksi sosial Ruri, dan ia sangat memahami hal itu. Sejak ia mengenal dunia, ia hampir tidak memiliki satu pun teman laki-laki. Bukan hanya tidak punya pacar, bahkan teman laki-laki pun tidak ada, sungguh aneh.

Di sekolah, hampir semua laki-laki yang mencoba mendekatinya akan mendapat peringatan keras, bahkan ancaman. Tentu saja, Ryuudo Kiryu sendiri pun sudah beberapa kali mendapat peringatan dari Keluarga Shinyo. Namun, sebagai pewaris yakuza, ancaman dan peringatan sudah jadi makanan sehari-hari baginya, jadi ia tidak akan gentar.

Tapi, dari bunyi tembakan tadi, tampaknya Keluarga Shinyo sudah tidak puas hanya dengan peringatan dan ancaman biasa terhadap Ryuudo, melainkan memilih tindakan nyata.

Namun, Ryuudo hanya tertawa mendengar penjelasan Ruri, “Sebenarnya, kepala pelayan tua itu hanya sedikit memperingatiku agar tidak terlalu dekat denganmu, tidak ada yang lain.”

Sebagai pihak yang sebenarnya diuntungkan, Ryuudo tidak berniat menusuk Kelinci dari belakang, lagipula ia masih membutuhkan bantuan orang itu.

Ruri pun penasaran, “Oh ya? Lalu apa jawabmu?”

“Jawabanku... kau benar-benar ingin tahu?”

Ryuudo menampilkan senyum menggoda, meski lebih mirip senyum licik.

“Katakan saja, kita sekarang rekan kerja, tak ada yang perlu disembunyikan.”

“Aku menyukaimu, dan suatu saat pasti akan menikahimu.”

Belum selesai Ryuudo bicara, Ruri sudah terpeleset, langsung tersungkur di lorong dengan ekspresi terkejut.

Ini! Ini ini ini ini ini! Aku hanya memintamu menjelaskan jawabanmu, bukan untuk menyatakan cinta, apalagi mengatakan pasti akan menikahiku!

Pada saat ia jatuh ke depan, Ruri merasa tekanan darahnya melonjak, darah mengalir deras ke kepala, membuatnya pusing dan langsung jatuh.

Namun, sebelum Ruri benar-benar jatuh, sebuah lengan kokoh sudah menangkapnya di udara.

Dengan kemampuan fisik Ryuudo sekarang, mengangkat seorang wanita elegan yang terjatuh di sampingnya bukanlah masalah, apalagi Ruri memang sangat ringan.

Meski tubuh wanita ini tidak tergolong mungil, ia begitu lembut dan lentur, terasa empuk saat dipeluk.

“Sepertinya ini sudah kedua kalinya kau jatuh ke pelukanku, tapi kali ini bukan karena gula darah rendah, kan?” Setelah memeluk tubuh ramping itu, Ryuudo berbisik di telinganya sambil tertawa.

Saat dipeluk, Ruri merasa napasnya terhenti beberapa detik.

Aroma hangat dan maskulin, bahu dan dada yang kokoh dan dapat dipercaya.

Jika dulu di gudang ia jatuh ke pelukan Ryuudo karena pusing dan perasaannya belum begitu jelas, kali ini berbeda, karena Ruri sepenuhnya sadar.

Selama bertahun-tahun, ini pertama kalinya ia begitu dekat dengan pria seumuran.

Saat ia berdiri tegak, pipi Ruri sudah memerah, seperti apel matang yang manis.

Tentu saja, kepanikan itu hanya berlangsung beberapa detik.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Ruri berbalik dan menggerutu, “Aku hanya memintamu menjelaskan apa yang terjadi, siapa suruh kau sekalian menyatakan cinta, dasar tak tahu malu.”

“Aku tidak memanfaatkan kesempatan untuk menyatakan cinta, tadi memang itulah jawabanku pada kepala pelayan Kelinci.”

“Kau benar-benar bilang begitu pada Kelinci? Serius?”

“Tentu saja, semua dari lubuk hatiku.”

Baik menghadapi Kelinci maupun Ruri sendiri, Ryuudo sama sekali tidak berniat menyembunyikan keinginannya.

Ya, aku memang menyukai sang putri Ruri, apa yang perlu disembunyikan?

Seorang pria sejati harus berani bertanggung jawab, apalagi sudah pernah menghadapi ancaman pisau, peluru, jarum panjang, bahkan kepala hampir meledak, Ryuudo merasa tak perlu takut apapun lagi.

Namun, kali ini setelah mendengar pengakuan Ryuudo, Ruri justru tidak malu, malah menghela napas.

Sungguh lelaki bodoh yang belum pernah kutemui... padahal ia tahu akibat dari semua ini.

Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan nada pasrah, “Ikutlah denganku, ada beberapa hal yang harus aku jelaskan padamu.”

Ada hal yang harus dijelaskan? Jangan-jangan, bahkan menolak pun harus cari tempat khusus?

Melihat Ruri yang berjalan cepat meninggalkan lorong, Ryuudo hanya bisa mengikuti dengan diam.

Meski tadi ia sudah mengungkapkan perasaannya, ia tidak berharap Ruri akan memberikan respons positif.

Bagaimanapun, hubungan mereka memang membaik, tapi jelas belum sampai ke tahap pengakuan cinta.

Setelah melewati lorong demi lorong, mereka sampai di sebuah taman yang dikelilingi pagar kolom, dan di sana Ryuudo melihat sebuah kuil kecil.

Di depan kuil ada gerbang burung putih, mengingatkan pengunjung bahwa wilayah di depan adalah tempat suci dan harus bersikap rendah hati.

Tali “shimenawa” berbentuk huruf “z” terbuat dari jerami menandai batas suci, diikat pada pohon besar di sekitarnya.

Di aula utama yang tidak terlalu besar, berdiri sebuah patung dewi dari batu giok putih, ukurannya hampir seperti manusia, sedang menari.

Di depan patung dewi itu, Ruri menengadah melihat wajah yang sudah ia lihat berkali-kali, lalu berkata tanpa emosi, “Inilah dewi yang selalu dihormati oleh Keluarga Shinyo, ‘Ama-no-Uzume-no-Mikoto’.”

“Ama-no-Uzume-no-Mikoto... sepertinya dewi para miko? Katanya miko pertama di Jepang?”

“Benar, seluruh perempuan keturunan langsung Keluarga Shinyo harus berdoa di sini satu jam setiap hari, tanpa peduli cuaca, memohon agar dewi memberikan kekuatan spiritual.”

“Cih.” Mendengar penjelasan itu, Ryuudo mendengus meremehkan.

“Sungguh bodoh, daripada menghabiskan waktu berdoa pada benda mati, lebih baik gunakan waktu itu untuk diri sendiri... ah, maaf.”

Sebagai ateis, Ryuudo memang tidak menyukai ritual kuno seperti itu, tapi ia buru-buru menahan diri agar tidak berkata lebih jauh.

Bagaimanapun, Ruri adalah putri Keluarga Shinyo, sejak kecil terbiasa dengan hal-hal seperti itu, rasanya tidak sopan mengkritik di depannya.

Namun, Ruri hanya mengangguk mendengar nada meremehkan Ryuudo.

Lalu ia berkata dengan nada marah, “Memang benar, berdoa pada sampah seperti ini hanya membuang waktu, membuang hidup, bahkan bisa dianggap sebagai pembunuhan perlahan.”

Apa? Mendengar Ruri memaki lebih keras darinya, Ryuudo sampai terkejut.