Bab 98 Hadiah di Atas Arena

Tempat macam apa ini...?

Saat Yun Yan mengikuti Long Dou dan Zong Tailang memasuki bangunan berkubah yang tak terlalu besar namun jauh lebih meriah daripada bagian luarnya, tubuhnya hampir tak sanggup bergerak karena dihantam angin panas yang menggila. Di dalam arena pertarungan “Sungai Pertaruhan”, suasananya seperti pesta malam yang tak pernah usai—selalu dipenuhi teriakan sengit, darah yang berhamburan ke mana-mana, suara tulang patah, juga para saudagar kaya, minuman, dan wanita yang mengelilingi meja bundar.

Tempat ini seluas setengah lapangan sepak bola. Di tengah-tengah, terdapat sebuah kandang besi berdiameter sekitar sepuluh meter, tempat dua pria kekar bertarung mati-matian. Salah satunya mengenakan pakaian ketat pegulat, berusaha keras memeluk lawannya dan membantingnya ke tanah. Namun lawannya mengambil posisi tinju yang sangat sempurna, sambil bergerak lincah menghindar dan menghantamkan pukulan berat dari segala sudut ke tubuh pegulat itu.

Baru saja Yun Yan melangkah masuk, ia menyaksikan pegulat itu dipukul telak di pipi hingga darah segar menyembur bersama gigi yang patah. Ini bukanlah adegan film atau pertunjukan, melainkan pertarungan sungguhan—atau lebih tepatnya, pembantaian.

Meski Yun Yan sudah mendapat gambaran tentang tempat ini sebelumnya, menyaksikan sendiri pertandingan sekejam ini tetap membuat kakinya lemas karena syok. Tentu saja, berbeda dengan Yun Yan yang masih awam, para penonton di sekitar kandang justru bersorak liar penuh gairah.

"Bagus sekali, Tyson Kecil! Cepat hancurkan otaknya!"
"Ayo bangkit melawan, Otot Setan! Aku sudah bertaruh sejuta padamu! Mati pun harus menang, brengsek!"
"Hantam terus! Belum cukup seru! Lebih keras lagi!"

Walau jumlah penonton di meja bundar sekitar arena tak lebih dari seratus orang, teriakan dan aura mereka seolah-olah seribu pasukan yang tengah menyerbu. Orang-orang kaya yang tak tahu lagi di mana harus menghamburkan uang, lalu menuntaskan hasrat mereka dengan cara yang paling ekstrem. Manusia-manusia aneh yang tak bisa merasa cukup dalam hidup sehari-hari, lalu mencari eksistensi lewat pertunjukan berdarah. Ada juga wanita penghibur dan para pengawal yang melayani pelanggan, serta para petarung bawah tanah yang bertaruh nyawa demi upah.

Inilah tempat berkumpulnya para makhluk aneh itu. Bagian terdalam “Sungai Pertaruhan”, arena kematian yang hanya selangkah dari alam baka.

Melihat tempat yang memamerkan dosa dan nafsu manusia secara telanjang seperti ini, tubuh Yun Yan tak kuasa berhenti gemetar.

Namun saat ia hampir tak sanggup berdiri, Long Dou tiba-tiba menggenggam erat tangannya yang bergetar. Setelah itu, Long Dou menoleh dan berbisik lembut di telinganya, “Tenanglah, selama aku di sini, kau tak perlu takut apa pun.”

“Aku... aku tidak takut, kok.” Yun Yan menarik napas dalam-dalam, membalas dengan keras kepala.

Namun, meskipun berkata begitu, ia tetap tak melepas genggaman tangan Long Dou, jelas masih merasa tidak nyaman dengan arena ilegal yang untuk pertama kalinya ia lihat, juga dengan kekacauan di sekitarnya.

Setelah Yun Yan sedikit menenangkan diri, Zong Tailang yang berdiri di sampingnya bertanya pada Long Dou, “Bagaimana menurutmu kekuatan dua orang di ring itu?”

“Biasa saja, hanya setara petarung kelas menengah di dunia atas. Tidak bisa disebut jagoan,” jawab Long Dou.

Bukan berarti Long Dou meremehkan para petarung di dunia atas, namun faktanya, di arena bawah tanah yang tanpa aturan seperti ini, petarung resmi memang membawa kelemahan besar.

Kelemahan itu adalah, mereka hanya tahu cara bertanding, bukan membunuh.

Kalau Long Dou tidak salah, aturan di “Arena Sungai Pertaruhan” memang tidak ada—asal tidak membawa senjata, apa pun boleh dilakukan. Mencongkel mata, menendang selangkangan, bahkan menggigit leher pun tak masalah.

Dengan aturan seperti ini, atlet dari dunia atas yang terbiasa dengan pertandingan resmi sangat mungkin kalah, bahkan dari pembunuh kelas bawah yang kekuatannya tidak seberapa. Sebab, tekad dan kebiasaan mereka bertarung sungguh berbeda: atlet ingin menang pertandingan, pembunuh ingin membunuh.

“Benar, yang baru saja berlangsung adalah pertandingan ‘kelas C’, jadi kekuatan mereka tidak terlalu hebat, taruhan dan hadiah pun tidak tinggi.”

“Kelas C, ya? Berarti masih ada ‘kelas B’ dan ‘kelas A’?”

“Ada. Ayahmu, Kazuma, dulu adalah petarung kelas A di sini, bahkan juara bertahan, dan juga orang pertama yang mencatat rekor seratus kemenangan tanpa kekalahan sepanjang sejarah.”

Seratus kali bertarung tanpa kalah... Di tempat seperti ini, menghadapi lawan-lawan yang lebih kuat, tapi tak pernah sekali pun tumbang.

Melihat kedua petarung di ring yang kini makin brutal hingga wajah mereka berlumuran darah, Long Dou tanpa sadar membayangkan seperti apa kehebatan ayahnya, Kazuma, saat dulu bertarung tiada henti di arena ini.

Benar-benar lelaki sejati, petarung besi, pantas disebut Raja Seratus Pertarungan di arena bawah tanah.

Long Dou pun tersenyum dan bertanya, “Kalau bertanding di sini, berapa uang yang didapat jika menang?”

“Kelas C dapat sepuluh juta per pertandingan, kelas B tiga puluh juta, kelas A pemenangnya mendapat sepersepuluh dari total taruhan, minimal dapat lebih dari seratus juta.”

“...Bagaimana kalau aku bertaruh pada diriku sendiri?”

“Tentu saja tidak boleh. Petarung dilarang ikut bertaruh dalam bentuk apa pun, bahkan kalau keluarga atau teman yang mewakili pun tidak boleh. Kalau ketahuan, langsung diusir dan dilarang selamanya.”

Ternyata pengawasannya sangat ketat. Rupanya untuk mencegah kecurangan, ya?

Kalau begitu, tidak mungkin bisa kaya raya dengan bertaruh pada diri sendiri, tapi setidaknya bisa dapat uang jajan dari hadiah kemenangan.

Krak! Aaaah!

Saat Long Dou mengangguk, menandakan ia sudah paham aturannya di sini, tiba-tiba dari arah ring terdengar suara tulang patah yang tajam dan jeritan kesakitan.

“Aaaah! Aku menyerah! Aku menyerah!”

Long Dou menoleh ke atas ring dan melihat petinju berjuluk “Tyson Kecil” yang sejak tadi terus menyerang, kini berguling-guling di tanah sambil memegangi kakinya.

Kakinya, dari lutut ke bawah, tampak bengkok tak wajar. Bukan lagi seperti kaki manusia, lebih mirip seperti seutas tambang besar yang dipelintir—jelas lututnya dipatahkan lawan dengan teknik kuncian.

Namun meski petinju itu sudah berteriak menyerah, pegulat yang wajahnya babak belur tetap saja melompat dengan tubuh besarnya, beratnya lebih dari seratus kilogram, dan menghantam “Tyson Kecil” dari atas!

Brak! Dengan suara menggelegar, tubuh “Tyson Kecil” yang dihantam langsung memuntahkan darah dan pingsan seketika—itulah penanda pertandingan benar-benar usai.

“Orang itu… apa masih hidup?” tanya Yun Yan dengan cemas, melihat kandang besi perlahan diangkat dan tim medis membawa “Tyson Kecil” keluar untuk dirawat.

“Itu bukan urusan kita. Nak, ayo, pergi ke sana untuk mendaftarkan diri jadi petarung, dan minta satu pertandingan tambahan,” kata Zong Tailang sambil menunjuk sebuah lorong di kejauhan, memberi isyarat pada Long Dou untuk bersiap naik ring.