Bab 1: Kembalikan Jenazahnya kepada Aku

“Kakak, berikan padaku jenazah Xiaoyu. Dia sudah menikah denganku, jadi seharusnya dimakamkan di rumahku.”

He Zhuo mengenakan setelan jas hitam pekat, di ujung jarinya menjepit setangkai mawar putih segar. Kain mahal di dadanya membentuk siluet otot dada kotak saat ia berjalan. Ketika ia melintasi aula yang penuh sesak, kaca di kedua sisi memantulkan garis rahang yang tegas dan tirus, bagaikan angsa hitam yang kehilangan pasangan di danau berkabut: anggun, namun penuh duka.

Dan di dalam aula inilah, di dalam peti kayu kamper yang wangi, terbaring orang yang telah menjadi kekasihnya selama tiga tahun pernikahan, Ji Tingyu.

Setengah bulan lalu, Ji Tingyu yang baru saja libur panjang, tiba-tiba ditugaskan meliput ke zona perang Xiusite. Tujuh hari lalu, ia gugur di medan pertempuran.

Sejak kabar kematiannya datang hingga jenazah dipulangkan, semua diurus oleh kakaknya, Ji Tinglan. He Zhuo bahkan tidak diizinkan melihatnya sekali pun.

Bahkan sekarang, sebagai suami yang ingin melayat kekasihnya, ia tetap ditolak.

“Keluar kau!” Teko berisi air terlontar dari ruang duka mengikuti bentakan Ji Tinglan, meluncur tepat ke kepala He Zhuo. Dengan suara pecah yang nyaring, teko itu menghantam dahinya, pecah berkeping-keping, darah merah segar langsung mengalir, menuruni wajahnya.

Namun He Zhuo tetap tanpa ekspresi, hanya menundukkan alisnya dan terus melangkah ke dalam.

Ruang duka yang tadinya penuh wartawan kini tiba-tiba terbuka lebar, seolah-olah lautan manusia terbelah oleh Musa. Tuan muda keluarga He yang masih muda berjalan paling depan, diikuti dua baris pengawal berjas hitam yang terlatih, dengan pita duka hitam melingkar di lengan.

Ia terus melangkah hingga tiba di garis pembatas yang sengaja dibuat Ji Tinglan. He Zhuo menundukkan pandangan ke pita tipis yang melintang di pinggangnya, lalu berkata datar, “Kakak, izinkan aku masuk. Kau tahu ini tak akan bisa menahanku.”

Ji Tinglan tak mampu menahan amarah, “Xiaoyu sudah mati, kenapa kau masih belum bisa melepaskannya?!”

“Aku tidak ingin merebut, aku hanya ingin melihatnya sekali saja. Aku tak percaya dia sudah mati. Saat pergi dia baik-baik saja, bahkan bilang ada sesuatu yang ingin dia bicarakan padaku saat kembali. Tak mungkin dia pergi begitu saja tanpa jejak.”

Tugas Ji Tingyu begitu mendadak, ia tak sempat benar-benar berpamitan dengan keluarga. Hanya kepada He Zhuo ia berkata, “Tunggu aku pulang, aku ada sesuatu yang ingin kubicarakan.” Sambil, untuk pertama kalinya, memperlihatkan sepasang telinga kucing kecil di kepalanya untuk diusap.

Saat itu He Zhuo sangat bahagia, mengira pernikahan mereka yang selama tiga tahun hanya di atas kertas akhirnya membuat kucing liar itu belajar menundukkan kepala, menyerah padanya. Ia bahkan sudah menyiapkan perjalanan kapal pesiar dan makan malam romantis, karena kepulangan Ji Tingyu bertepatan dengan hari ulang tahun pernikahan mereka.

Namun, yang datang justru kabar kematian sang kekasih, bukan kata-kata yang ditunggu.

Ji Tinglan tetap menolak keras, “Kalau kau tak pergi aku akan panggil polisi! Paman Wang, panggil satpam!”

“Tak perlu. Orangmu tak akan bisa masuk, polisi pun tak ada gunanya. Kakak, Xiaoyu ada di sini, aku tak ingin mempermalukan keluarga. Biarkan aku melihatnya sekali saja.”

“Kau tahu dia ada di sini?! Saat dia masih terlelap, kau justru membawa banyak orang menerobos ruang duka, bahkan di saat terakhir pun kau enggan memberinya ketenangan?!”

He Zhuo tertegun, matanya yang kosong tertuju pada peti mati yang sepi itu. Mata birunya yang dingin bagaikan samudera beku.

Lama ia terdiam, lalu menutup mata penuh keputusasaan, mundur setengah langkah, mengangkat jemari yang ramping dan menarik paksa simpul dasinya ke bawah, lalu membuka kancing baju, dan—dengan jas resmi—berlutut.

Satu meter di bawah pangkal pahanya, kain mahal itu memperlihatkan garis kemeja di dalamnya.

Keramaian langsung riuh. Tak ada yang percaya seorang pria sehebat dirinya berlutut di hadapan umum. Para wartawan yang tersadar langsung membidik kamera tanpa henti.

He Zhuo tak peduli, kedua tangannya diletakkan di atas paha, masih menggenggam mawar putih dengan kepala bunga menghadap ke bawah. Urat biru menonjol seperti kawat baja di punggung tangannya, membentang sampai ke pergelangan yang kokoh.

Tangan inilah yang dulu dipuji Ji Tingyu yang pendiam itu, tangan yang membuatnya menangis setiap kali dipeluk terlalu erat.

Tapi sekarang, tangan itu sama seperti pemiliknya: tanpa daya, seakan telah dihisap seluruh darah dan dagingnya.

Darah masih mengalir dari dahi He Zhuo, leher bajunya basah oleh darah, lututnya menekan kelopak mawar yang gugur.

Ia berlutut dengan postur sempurna: kedua lutut sejajar bahu, wajah kerasnya tetap tanpa ekspresi, hanya garis darah segar melintasi rahang yang pucat, seperti seorang bangsawan yang rapuh dan anggun.

Di hadapan semua orang, di depan kamera, pemimpin keluarga He yang berkuasa menanggalkan seluruh harga dirinya, membungkuk dengan hormat di depan peti mati, “Kakak, kumohon, biarkan aku melihatnya sekali saja.”

Ji Tinglan tertegun, wajahnya berubah menjadi kelam, jelas ia tak pernah menyangka He Zhuo akan melakukan ini.

Namun He Zhuo menatap satu titik kosong di udara, menunggu sepuluh menit tanpa hasil, lalu berkata dengan suara dingin yang penuh tekanan, “Anda adalah kakak Xiaoyu, aku menghormati Anda, tak ingin menggunakan kekerasan. Xiaoyu bilang aku terlalu keras kepala, itu tak baik, katanya harus mengedepankan sopan santun, baru kekuatan. Aku sudah sopan, jika Anda menolak, aku hanya bisa memaksa Anda menerimanya.”

Ia berani begitu terang-terangan di depan umum, tentu bukan karena kesombongan, tapi semua orang tahu dan segan akan kejamnya serigala abu-abu dari Yicheng ini. Para wartawan pun akhirnya menurunkan kamera.

Ji Tinglan tahu ia tak bisa menghalangi lagi, berkata dingin, “Kalau Tuan He tetap ingin melihat, silakan.”

“Terima kasih.”

He Zhuo berdiri, lalu memberi isyarat pada asistennya, “Silakan para wartawan beristirahat di aula luar. Aku tak ingin ada yang mengganggu ketenangan Xiaoyu. Kalian juga keluar.”

Saat berlutut ia tak memikirkan untuk mengusir para wartawan, tapi sebelum membuka peti, ia memastikan Ji Tingyu tak dilihat orang luar. Ji Tinglan hanya bisa mengejek, “Tiga tahun kau tak peduli, dingin dan kejam, sekarang adikku mati baru kau pura-pura mencintai. Untuk apa bersandiwara?”

He Zhuo tak menjawab, menunggu semua orang keluar lalu berjalan ke depan peti. Ia memegang peti itu dengan kedua tangan, asistennya hendak membantu.

“Jangan sentuh,” suaranya dalam, tapi penuh wibawa.

“Aku sendiri.”

Ia menolak bantuan siapa pun, dengan hati-hati mendorong penutup peti, selama beberapa detik napas dan detaknya seakan dihentikan. Namun saat peti terbuka, ia terpaku di tempat.

“...Orangnya mana?”

Peti itu kosong!

Mata He Zhuo mengecil karena terkejut, tapi setelah itu harapan yang bahkan ia sendiri tak berani percayai mulai tumbuh, “Xiaoyu tidak di sini, berarti dia belum mati, kan!”

He Zhuo melangkah maju, mencengkeram kerah Ji Tinglan, menarik seorang alfa besar itu hingga kakinya terangkat, “Xiaoyu di mana? Kau sembunyikan di mana dia? Kalian semua bersekongkol menipuku?!”

Ji Tinglan hanya terdiam, tersenyum sinis melihat orang yang biasanya tenang dan elegan kini berubah jadi orang gila yang tak berdaya, seperti menonton pertunjukan yang memuaskan.

“Ternyata kau juga bisa merasa sakit hati?”

“Brengsek!” He Zhuo menghantam peti kosong itu hingga kayu kampernya retak, “Aku tanya! Ji Tingyu kau sembunyikan di mana!”

“Dia sudah mati.”

“Di mana?! Jenazahnya?!”

“Tak ada.”

He Zhuo tertegun sesaat, ekspresi di wajahnya seperti topeng yang retak, “Apa maksudmu?”

“Tak ada jenazah.” Ji Tinglan menatap matanya, berkata perlahan, “Xiaoyu mati terbakar.”

Bagaikan sebilah pisau baja menembus dada, tubuh He Zhuo langsung membeku. Di tengah musim panas pun ia merasa menggigil, sakitnya membuat ujung jarinya gemetar, “Tulangnya... tulangnya... tak ada yang tersisa...”

“Tulang?” Ji Tinglan menyeringai, “Tulang manusia memang tak mudah terbakar, tapi itu sakit, sakitnya tak tertahankan hingga akhirnya kembali ke wujud semula. Kau tahu bentuk aslinya sekecil apa? Seekor anak kucing berbulu selebar telapak tangan saja, jika terbakar habis, bahkan serpihan tulang pun tak tersisa. Aku sudah mencarinya lama, hanya menemukan ini...”

Ia mengeluarkan sebuah kotak beludru dari sakunya, langsung membukanya sebelum He Zhuo sempat bereaksi. Di dalamnya ada gumpalan kecil benda hitam legam yang lengket, tercampur dua gumpal bulu kucing yang kusam.

Sekali lihat saja, jantung He Zhuo langsung mencengkerut, tenggorokannya serasa tersumbat batu.

Segala harapan pun musnah.

Ji Tingyu mati terbakar...

Padahal dia sangat takut api, tersentuh panas sedikit saja sudah tak tahan, tapi kini ia harus kembali jadi kucing kecil dan dibakar hidup-hidup, betapa sakitnya waktu itu...

He Zhuo tak berani membayangkan lebih jauh, bahkan saat mengenang pernikahan konyol ini, ia baru sadar bahwa yang ia berikan pada Ji Tingyu hanyalah kepahitan.

Sebagai alfa kelas atas, hasratnya memang luar biasa hingga bisa membuat pasangannya tak sanggup bertahan—tiga ratus enam puluh lima hari setahun selalu dalam masa birahi, seperti binatang berbulu yang menyamar jadi manusia.

Ia menjaga diri, tak sudi memelihara simpanan. Tapi jika ingin serius berpacaran, lawan jenis akan mundur teratur begitu tahu tingkatannya. Sampai usia hampir tiga puluh pun ia belum punya kekasih, He Zhuo tidak memaksa, seluruh energinya dicurahkan pada karier, sampai empat tahun lalu, sekali pandang saja, ia melihat Ji Tingyu.

Di pegunungan bersalju yang membentang luas, seorang omegaman mengenakan pakaian merah, menunggang kuda dengan gagah, menarik tali kekang tajam di bawah matahari senja yang membara, membuat kuku kuda terangkat tinggi, pakaian merah berkibar, lalu menegakkan dagu dan bersiul keras ke arahnya.

“Hei—! Kau anak siapa?”

Saat itu juga, He Zhuo baru tahu ternyata jatuh cinta pada pandangan pertama bisa secepat itu, secepat degup jantung yang panik.

Kebersamaan singkat di pegunungan salju membuat mereka saling tertarik, tapi Ji Tingyu pergi tanpa pamit karena pekerjaan. He Zhuo menunggu setahun hingga ia kembali ke tanah air, takut kehilangan lagi, langsung melamar ke keluarga Ji, dan lamaran itu pun diterima dengan gembira.

Namun setelah menikah, ia baru tahu: Ji Tingyu sebenarnya sama sekali tidak menyukainya, ia setuju menikah hanya demi menyelamatkan usaha keluarga.

Bahkan di malam pertama, ketika He Zhuo tak bisa menahan diri dan menyentuh pinggangnya, ia langsung dibanting ke lantai dengan kuncian bahu, moncong pistol menempel di kepalanya.

Tatapan Ji Tingyu yang panik dan jijik, jemari yang gemetar hebat, membuat He Zhuo merasa dirinya seperti sampah busuk yang dikerubungi lalat.

Ia langsung mendinginkan wajahnya, “Kalau jijik, bilang saja, jangan paksa dirimu begini.”

“Tapi ayahmu sudah menjualmu padaku demi bisnis keluarga, kenapa masih pura-pura suci?”

Ia terlalu sombong, sombong sekaligus minder, setelah harga dirinya diinjak, ia hanya melihat rasa malunya sendiri, tanpa peduli lagi pada perasaan orang lain.

Ia sama sekali tak sadar, bahwa setelah ia pergi, Ji Tingyu yang hancur itu meringkuk ketakutan di sudut ruangan, menenggelamkan wajah di lutut, bergumam pelan, “Maaf, aku tak bisa mengendalikan diriku...”

Sosok kaku dan tak berdaya itu, mata yang dipenuhi ketakutan, menggeleng tanpa henti sambil mencakar lengannya hingga berdarah... Tak ada lagi jejak bocah penuh percaya diri yang dulu memukau He Zhuo di atas kuda.

Tiga tahun menikah, hubungan mereka dingin bak es, pertemuan bisa dihitung dengan jari.

Hanya satu dua kali mereka bersentuhan secara intim, itupun saat Ji Tingyu sedang di puncak masa birahi.

Sementara He Zhuo, di masa-masa rentan yang tak terhitung jumlahnya, tak pernah ada yang menghibur, hanya bisa meninju samsak tanpa henti demi melampiaskan hasrat.

Tanggung jawab pada pernikahan menahannya dari berselingkuh atau mencari pelampiasan di luar, tapi akibatnya ia tak pernah lagi bersikap baik pada Ji Tingyu.

Setiap kata yang keluar hanya sindiran dan cemooh, setiap diam penuh sarkasme, bahkan ia membawa anak-anak manja dari dunia bisnis ke hadapan Ji Tingyu hanya untuk pamer dan menyakiti.

Mengingat semua itu, He Zhuo mengangkat tangan dan menampar dirinya sendiri dengan keras, hingga sudut bibirnya pecah dan berdarah.