Bab 25 "Kapan kau akan menjalin hubungan denganku?"

Pada hari terakhir tugas perburuan, masa diferensiasi Ji Tingyu akhirnya usai, dan ia kembali ke wujud manusia.

Saat itu masih ada tiga pemburu medan yang melarikan diri. He Zhuo dan Shen Ting telah mempersempit area pencarian hingga ke sebuah gunung salju.

Ji Tingyu membawa Meng Fan untuk bergabung dengan tim He Zhuo, dengan niat untuk melatihnya. Namun, keberanian kelinci besar itu ternyata jauh di bawah ekspektasi siapa pun. Setiap ada suara sedikit saja, ia akan ketakutan hingga menjerit-jerit, mengibaskan telinga panjangnya, dan melompat setinggi tiga kaki.

"Meng Fan, bisakah kau berhenti berteriak-teriak!" seorang alfa mencengkeram seekor moluska sepanjang setengah meter ke arahnya sambil menggeram, "Ini cuma cacing tanah yang kekenyangan, bukan ular, dan dia sudah mati membeku!"

"Cacing tanah apanya! Kau pernah lihat cacing tanah sepanjang ini!"

"Aku juga belum pernah lihat kelinci yang sebesar dirimu tapi punya nyali sekecil itu!"

"Aku—" Kata-kata Meng Fan tersangkut di tenggorokannya.

Sebagai seekor kelinci raksasa dengan nyali yang lebih kecil dari ujung jarum namun bertubuh lebih besar dari seekor domba, ia benar-benar memendam kepedihan yang tak terucapkan. Dengan sedih, ia mengibaskan kedua telinga besarnya dan berjalan pergi dengan lesu.

Ji Tingyu menghela napas, bangkit berdiri untuk menghampirinya, namun pergelangan tangannya dicekal seseorang.

"Kau tidak bisa terus membantunya. Jika terus begini, dia akan selamanya bergantung padamu, bahkan bisa membuatmu celaka," ujar He Zhuo.

"Aku mengerti logikanya, tapi dia sekarang hanyalah seorang bocah."

Setiap kali melihat Meng Fan, Ji Tingyu teringat pada dirinya sendiri saat baru terjun ke dunia ini; naif, tidak tahu apa-apa, dan harus menelan berbagai tatapan sinis serta ejekan sebelum bisa mencapai posisinya sekarang. Ia tidak ingin generasi penerus harus menanggung beban seberat dirinya.

Di tengah pembicaraan, tiba-tiba terdengar jeritan memilukan dari kejauhan: "Tolong—ada monster—"

He Zhuo dan Ji Tingyu saling berpandangan, lalu segera berlari ke arah suara tersebut.

Mereka berlari menyusuri lereng salju dan melihat di bawah lereng, Meng Fan terhuyung jatuh ke tanah, merangkak maju dengan panik seolah melihat hantu.

Di belakangnya, sekelompok rumput kering yang lebih tinggi dari manusia berguncang hebat. Sepasang mata hijau tua muncul dari balik semak itu dan menerjangnya dengan ganas!

"Tiarap!"

Ji Tingyu berteriak sambil melompat menuruni lereng salju, melakukan seluncuran hingga ke dasar, lalu melenting bangkit. Ia mengeluarkan tongkat mekanis dari tas di kakinya dan mengayunkannya dengan keras ke arah monster itu.

Suara denting logam dingin beradu dengan daging terdengar, namun tidak mengenai kepala monster itu.

He Zhuo menahan tongkat itu dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menekan binatang tersebut, lalu berkata, "Jangan lukai dia."

Ji Tingyu menunduk dan baru menyadari bahwa "monster" tersebut hanyalah seekor serigala salju berwarna perak. Ia begitu gemuk hingga matanya menyipit, bulat seperti labu musim dingin, tampak konyol sekaligus jinak.

"Bukan begitu, kau menyebut ini monster?" tanyanya tak habis pikir sambil menatap Meng Fan.

"Aku... aku tidak melihat dengan jelas, kukira itu beruang," Meng Fan bangkit dari tanah dengan malu. Entah apa yang dilihatnya, ia memiringkan kepala dan bertanya, "Apa itu?"

Ia menoleh ke belakang serigala salju itu dan melihat sesuatu yang hitam di balik ranting putih. Tumpukan salju di atas semak runtuh seketika, dan beberapa benda meluncur menuruni lereng, jatuh berdebum ke tanah.

Itu adalah empat anak serigala yang baru lahir, ukurannya sangat kecil, berkepala bulat, dan hitam legam seperti arang.

Makhluk-makhluk kecil itu tampak bingung setelah terjatuh, namun begitu bangkit, mereka segera berlari dengan bokong bergoyang-goyang dan memeluk keempat kaki serigala besar itu.

"Ya ampun, lucu sekali!" Meng Fan mendadak tidak takut lagi, ia berlari dengan antusias untuk membelai anak-anak serigala itu.

Melihat itu, sang serigala salju memamerkan taringnya dan mengeluarkan desisan marah: "Auuuu—"

"Tenanglah!" Ji Tingyu memukul kepalanya, "Dasar labu besar, apa yang kau sombongkan?"

Serigala itu: "..."

Ji Tingyu menginjak batu dengan satu kaki, menatap serigala putih itu lalu melihat keempat bongkah arang kecil tersebut, sambil mengangkat dagunya ke arahnya.

"Hei, itu anak-anakmu?"

Gayanya yang sedikit nakal membuat He Zhuo tak kuasa menahan tawa.

Serigala itu tidak mengerti, ia menyipitkan mata dengan bingung.

"Kau dikhianati?"

Serigala itu tetap tidak mengerti, wajah gemuknya tampak murung.

"Ck ck." Ji Tingyu tersenyum usil, menepuk-nepuk kepalanya dengan penuh simpati, "Lihatlah otak hijau besarmu itu."

Serigala itu tetap tidak paham, namun ia samar-samar merasa martabatnya sedang diinjak-injak oleh manusia kecil ini. Ia menyipitkan mata kacang hijaunya ke arah Ji Tingyu, bersiap untuk menggigitnya.

Namun tiba-tiba, hawa dingin merayap di punggungnya.

Serigala salju itu menoleh dengan bingung dan melihat di belakang Ji Tingyu, sepasang mata serigala yang sejenis menatapnya dingin dari balik bahu manusia kecil itu. Tatapan biru es itu memancarkan wibawa seorang raja serigala, membuat jantungnya bergetar hebat.

Serigala salju itu seketika merentangkan keempat kakinya dan tiarap di tanah.

Ternyata manusia kecil ini adalah pasangan sang pemimpin!

Ia tidak berani lagi memamerkan taringnya, melainkan menjulurkan kepala untuk menggosok-gosok kaki Ji Tingyu dengan penuh dedikasi, menunjukkan kekaguman dan kesetiaannya kepada sang pemimpin, sambil merasa sedikit bangga dengan kecerdasannya sendiri.

Namun, ia tidak mengerti mengapa sang pemimpin yang tadi tenang tiba-tiba berubah raut wajahnya dan menendangnya, "Pergi! Apa yang kau gosokkan!"

"Auu!" Labu besar itu ketakutan dan lari terbirit-birit, bersembunyi di balik tubuh Meng Fan, bahkan meninggalkan anak-anaknya.

Meng Fan dan Ji Tingyu tertegun.

"Ada apa? Dia membuatmu marah?" Ji Tingyu menggenggam tangan He Zhuo.

"Dia meninggalkan tanda di tubuhmu," jawab He Zhuo dengan wajah kelam.

Aroma pada tubuh binatang jauh lebih pekat daripada feromon AO. Hanya dengan sedikit sentuhan saja, tanda itu bisa tertinggal di tubuh target dan bertahan lama, berfungsi sebagai peringatan bagi penyusup: Orang ini milikku.

Artinya, tindakan serigala salju tadi tidak ada bedanya dengan anjing yang mengencingi wilayahnya, dan wilayah yang ia tandai adalah Ji Tingyu.

He Zhuo merasa murka saat memikirkannya. Tanpa memedulikan etika sebagai seorang pria, ia hendak kembali menendang serigala gemuk itu.

"Hei! Kak! Kak! Aku panggil kau Kak, sudahlah, jangan marah!" Ji Tingyu menahannya, menangkup wajah pria itu. Ia merasa lucu melihat He Zhuo yang serius marah pada seekor serigala hingga membuat dirinya sendiri kesal.

"Sudah berapa umurmu, apa kau masih anak-anak? Cemburu pada manusia saja sudah cukup, ini sampai pada sesama jenismu pun kau tak mau kalah."

Kucing itu mengibaskan ekornya, mata玳瑁 (penyu) yang bulat kini tampak sangat jernih, dengan sedikit rasa memanjakan yang bahkan tidak ia sadari, ia membujuk:

"Sudahlah, aku sudah memanggilmu Kak, jangan marah lagi. Lagipula, tanda apa pun itu, hanya tersentuh sedikit tidak dianggap."

Hanya tersentuh sedikit tidak dianggap?

Kata-kata itu secara tidak sengaja menyenangkan hati He Zhuo.

Ia menunduk menatap wajah bersih Ji Tingyu, tatapannya menyapu leher putih halus sang omega yang terekspos di kerah baju, di mana kelenjar yang sedikit menonjol memancarkan warna merah muda yang polos.

Mengalihkan pandangan, ia memerintahkan Meng Fan tanpa menoleh: "Bawa serigala itu pergi."

"Hah? Baik!" Meng Fan menggendong serigala salju dan keempat anaknya lalu lari terbirit-birit.

Ji Tingyu bahkan belum bereaksi, wajahnya menunjukkan ekspresi seolah dikhianati, "Hei! Bocah, siapa sebenarnya atasanmu!" Ia berbalik dan menendang He Zhuo dengan kesal: "Kenapa kau menyuruh mereka pergi!"

He Zhuo berbalik, tubuhnya yang tinggi besar memojokkan Ji Tingyu di antara dada dan lereng salju, menghalanginya dengan rapat agar tidak ada yang bisa mengintip.

"Mengingat kau mungkin akan malu lagi, aku tidak ingin orang lain melihat dirimu yang selanjutnya."

Ji Tingyu: "???"

Ini tidak ada bedanya dengan deklarasi langsung "Aku akan menggodamu"!

Ia mencoba menabrak bahu He Zhuo untuk meloloskan diri.

Namun, belum sempat melangkah, ia sudah ditarik kembali.

Lengan He Zhuo yang kokoh seperti rantai besi, mengunci pinggang Ji Tingyu tanpa bergerak sedikit pun, "Tersentuh sedikit tidak dianggap, lalu bagaimana yang dianggap?"

"Aku—" Wajah Ji Tingyu panas seperti bisa merebus telur. Ia menahan dada pria itu dan bergumam: "Pikirkan sendiri! Tidak ada yang mengajarimu pengetahuan kesehatan dasar..."

"Hm, tidak ada yang mengajar. Kau juga tahu aku anak dari bajingan tua He Shifeng itu. Sejak kecil kurang didikan, jadi wajar aku tidak mengerti hal ini."

"?"

Sialan, kau bisa membuatku seperti itu dengan mudah, kalau kau tidak mengerti, maka tidak ada orang di dunia ini yang mengerti!

"Kalau tidak ada yang mengajar, beli buku dan baca!" Ji Tingyu meliriknya dengan kesal, memalingkan wajah dan menepis tangannya, "Menyebalkan."

He Zhuo merasa jiwanya melayang mendengar kata-kata itu.

Ia sangat menyukai sikap Ji Tingyu yang tidak pernah diperlihatkan di depan orang lain. Ini membuatnya sadar bahwa ini adalah kucing kecil yang hanya manja dan bersikap galak padanya, yang membuatnya ingin memanjakannya tanpa batas, sekaligus ingin menggoda dan mengerjainya dengan jahil.

He Zhuo hari ini kembali memakai pengikat nilon. Ia mengangkat tangan dan mencengkeram dagu Ji Tingyu, bagian kasar dari sela jarinya bergesekan dengan lembut namun tegas pada kulitnya.

"Tapi aku hanya ingin bertanya padamu, bagaimana yang dianggap?"

Ji Tingyu merasa wajahnya terbakar, bibirnya basah, seketika teringat pengalaman traumatis saat digosok oleh pengikat itu di bar.

Melihat pengikat kasar itu hendak meluncur turun di sepanjang lehernya, ia tidak punya jalan keluar. Dengan kepala yang panas, ia menarik kerah baju He Zhuo dan menariknya mendekat, lalu menabraknya dengan gaya yang sok berani.

"Tersentuh sedikit, tidak dianggap. Minimal harus digigit satu kali, baru dianggap."

Mata He Zhuo meredup, kewarasan yang sudah di ujung tanduk pun runtuh mendengar akhir kalimat itu.

Alisnya berkerut, ia memanjangkan tangan mencengkeram leher Ji Tingyu, lalu menggigitnya seolah ingin melahapnya!

Namun sedetik sebelum bibir mereka bersentuhan, sebuah benda keras dan dingin menahan keningnya.

Ji Tingyu mengangkat tongkat mekanis di tangannya, wajahnya menunjukkan senyum nakal yang licik, "Tapi apa aku bilang kau boleh menggigitku?"

Setelah menggoda hingga akal sehat orang itu hilang dan hasratnya memuncak, ia malah tidak membiarkannya menyentuh.

He Zhuo mendengus.

Sambil berkacak pinggang, ia menunduk dan menghela napas. Saat kembali menatap, mata biru esnya menyipit, dan aura agresif yang seolah nyata terpancar darinya.

"Tadi malam aku bilang apa?" Ia menekan keningnya ke ujung tongkat mekanis, lalu melangkah maju.

"...Tadi malam?" Ji Tingyu yang sedang merasa menang mendadak bingung dengan pertanyaan itu. Setelah dua detik, matanya melebar seketika.

Ia teringat He Zhuo tadi malam tidak hanya menggigit tempat itu, tapi juga memperingatkannya: "Lain kali kau memancingku lagi, entah kau dalam wujud manusia atau kucing, aku akan menggigitmu."

"Sudah ingat?" He Zhuo menatapnya, tatapan tajam yang membuat bulu kuduk berdiri, "Apa kau pikir aku hanya bercanda?"

"Aku... tidak... tunggu dulu..." Jantung Ji Tingyu berdegup kencang, ia secara refleks ingin mendorong pria itu, namun He Zhuo justru mencengkeram tongkat mekanis di tangannya.

Detik berikutnya, ia menunduk dan mencium ujung tongkat mekanis yang dingin itu.

"Boom," pikiran Ji Tingyu membeku.

Telapak tangannya bergetar hebat. Ia melihat bibir merah muda He Zhuo mulai bergerak dari ujung logam hitam tongkat mekanis itu, membawa isyarat yang hanya mereka berdua yang tahu, perlahan-lahan bergerak naik, terus mendekati jari-jarinya.

Dia benar-benar melakukannya dengan sengaja!

Dan yang ia cium sama sekali bukan tongkat mekanis yang dingin itu.

Ia hanya sedang membantu Ji Tingyu mengingat: di lantai bar hari itu, bagaimana ia menatapnya, mempermainkannya, dan memerintahkannya untuk membuka mata: "Aku ingin kau tahu dengan jelas, siapa yang membuatmu menjadi seperti ini."