Bab 26 Halo sayang

Saat Shen Ting memimpin timnya tiba di sisi utara gunung, anggota departemen jurnalis telah berkumpul di balik lereng salju, terbagi menjadi kelompok-kelompok kecil untuk melakukan penyisiran di kaki gunung.

Di dalam mobil Jeep Wrangler merah di bawah lereng.

Ji Tingyu duduk bersandar malas di kursi penumpang dengan kaki mengangkang. Tangan kanannya menopang dagu, sementara tangan kirinya bertengger di paha He Zhuo, menarik-narik kelopak matanya yang masih tampak kemerahan dan basah, lalu menguap seperti kucing.

He Zhuo berjongkok di luar mobil, menggenggam pergelangan tangan Ji Tingyu dengan hati-hati, seolah takut akan meremukkannya. Ia membalut pergelangan itu dengan kain kasa untuk menutupi bekas gigitan kecil yang ia buat sebelumnya.

Setelah ikatan simpul selesai, He Zhuo mengusap ujung jari si kucing kecil itu. "Benarkah sangat sakit?"

"Tentu saja, coba kau biarkan aku menggigitmu sekali?"

"Jika kau mau, kau bisa menggigitku kapan saja. Aku justru sangat menginginkannya."

"Ha, untuk apa aku memberi hadiah padamu yang mesum ini? Sedikit-sedikit menggigit, seharusnya aku memasangkan rantai untuk mengurungmu."

"Boleh saja, tapi jangan pakai rantai. Gunakan kalung saja. Kulit domba hitam lembut, dengan lonceng berbentuk telapak kucing di tengahnya. Siapa pun yang melihatnya akan tahu bahwa aku adalah milikmu."

"Kulit lembut berwarna hitam?" Mata Ji Tingyu seketika berbinar. Ia duduk tegak dan bertanya, "Kau benar-benar bersedia?"

Bagaimana mungkin seorang raja serigala bersedia dikekang oleh orang lain?

Namun, suara He Zhuo justru terdengar begitu tidak sabar.

"Tentu saja aku bersedia. Tapi Xiao Yu, jika kau ingin memberiku kalung, kau harus memasangkannya sendiri padaku."

"Aku begitu menginginkanmu, dan aku juga ingin kau memiliki rasa posesif terhadapku."

Suara yang dingin bagai angin gunung itu mengalir keluar dari mulutnya.

Namun, dada Ji Tingyu terasa sangat panas.

Sebelum ia sempat menjawab, suara gemuruh terdengar dari kejauhan—

Si Monyet melesat datang dengan motornya dengan tergesa-gesa, lalu menjatuhkan tumpukan peralatan yang berlumuran darah.

Itu adalah milik para pemburu bayaran. Setelah Ji Tingyu diselamatkan, ia secara khusus memerintahkan orang untuk kembali ke gua pelindung angin untuk menyita barang-barang tersebut.

"Katakan, Tuan He, apakah cara ini benar-benar efektif?" Si Monyet mengambil tas punggung dengan noda darah paling pekat dari tumpukan peralatan itu dan menyerahkannya kepada He Zhuo.

"Bisa." Ucapan He Zhuo membawa wibawa, bahkan satu kata darinya pun memiliki kredibilitas yang kuat.

Ia meletakkan tas-tas itu satu per satu di bawah hidung serigala salju agar ia bisa mengendusnya, lalu bertanya, "Apakah kawanan serigalamu pernah bertemu dengan mereka?"

Peringkat tinggi alpha dapat mengendalikan hewan sejenis yang belum beradab, mereka memiliki cara berkomunikasi sendiri.

Serigala itu terdiam sejenak dengan wajah bulatnya yang tampak sedang berpikir keras, lalu menarik dua tas dari tumpukan tersebut.

"Apa maksudnya ini?"

"Ia bisa membantu kita menemukan pemilik kedua tas ini."

"Wah, benar-benar bisa ditemukan ya." Ji Tingyu menatap serigala salju itu dengan pandangan kagum. Melihat wajahnya yang tampak konyol namun dipaksakan terlihat serius sungguh menggelikan. Ia mengulurkan tangan ingin mencubit pipi serigala itu, namun menyadari bahwa satu tangannya bahkan tidak cukup untuk mencubit pipinya. "Katakan padaku, bagaimana kau bisa menjadi pemimpin? Apakah tidak ada serigala lain di kawananmu?"

Shen Ting juga tampak terkejut, menatap empat ekor serigala kecil di tanah dan menghela napas, "Ternyata bahkan seorang pemimpin pun tidak bisa terhindar dari nasib memakai topi hijau."

"Awoo!" Serigala salju itu meraung marah kepada mereka.

Tatapan apa yang kalian berikan itu, dua manusia kecil!

Aku tentu memiliki kelebihan sebagai serigala!

Meskipun tidak mengerti perkataan orang lain selain He Zhuo, ia bisa membaca simpati dan penghinaan di mata mereka!

Maka, ia kembali memancarkan pandangan ganas, memamerkan taringnya, dan dengan penuh keyakinan mengincar pergelangan tangan Ji Tingyu, bersiap untuk menjilatnya dengan keras agar ia tahu bahwa wibawa pemimpin serigala tidak boleh diganggu gugat!

"Plak!"

Sebuah tamparan keras mendarat di wajahnya.

Pemimpin kawanan serigala yang langsung tertegun hingga lidahnya menjulur keluar: "..."

Untung saja tidak dilihat oleh serigala lain.

"Jika kau berani meninggalkan tanda padanya lagi, aku akan mencabut seluruh bulu di wajahmu," ancam He Zhuo dengan dingin.

"Awoo!" Sang pemimpin serigala meringkuk pasrah di atas tanah.

Siapa yang peduli! Manusia kecil yang kejam dan pelit!

Aku tidak iri padamu karena memiliki pasangan!

Untuk mencegah perlawanan dari para pemburu jika ditemukan nantinya, He Zhuo meminta Si Monyet membawakan rompi antipeluru ukuran besar, lalu memakaikannya sendiri pada serigala salju itu sambil mengusap bulu punggungnya yang tebal dan halus.

"Jangan menerjang ke depan setelah menemukan target, kembalilah mencariku. Mereka bukanlah mangsa yang lezat, lindungi dirimu sendiri, mengerti?"

"Awoo~~"

Serigala salju itu menggelengkan kepalanya dengan tidak sabar, lalu mendorong empat serigala kecil ke kaki He Zhuo: Mengerti, jangan cerewet lagi! Ingat untuk menjaga anak-anakku!

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan melesat menuju pegunungan salju. Sosok peraknya bagaikan pedang berat yang terukir dari es, melompat tinggi ke udara, lalu mendongakkan leher dan melolong panjang hingga suaranya mengguncang seluruh penjuru.

"Tidak disangka saat serius ia cukup terlihat seperti seorang pemimpin," Ji Tingyu tertawa.

"Hmm, kawanannya berjumlah setidaknya puluhan ekor, merupakan kawanan serigala salju terbesar yang bercokol di Niwell. Selama ketiga pemburu bayaran itu masih hidup di hamparan salju ini, mereka tidak akan bisa luput dari indranya. Dengan kata lain, jika ia saja tidak bisa menemukan ketiga orang itu..." He Zhuo menatap Ji Tingyu dengan pikiran yang dalam.

Si kucing kecil mengerti. Ia mengangkat tangan dan mengencangkan ujung lengan bajunya. Sepasang mata berwarna amber itu tertanam di dalam pegunungan salju tak berujung yang menyatu di belakangnya, suaranya pun sedingin salju.

"Maka aku akan mendirikan batu nisan untuk mereka di gunung ini."

Setelah mengucapkan kalimat itu, ia berbalik dan melangkah cepat menuju pasukan besar. Ia menarik tongkat mekanis dan melemparkannya begitu saja ke arah Meng Fan, lalu berteriak keras, "Bersiap untuk berangkat!"

Kemudian, kakinya yang jenjang melangkah mantap menaiki motor. Ujung pakaiannya menyapu setengah lingkaran di udara dengan anggun. Ia mengambil pistol ganda dari tas samping dan memasukkannya ke dalam sarung di kakinya.

Angin selatan bertiup kencang, lolongan serigala terdengar di mana-mana.

Tim jurnalis telah berkumpul sepenuhnya.

Seiring dengan suara mesin yang hampir memecahkan gendang telinga meledak di lembah secara bergantian, Ji Tingyu mengenakan helmnya, kedua tangannya mencengkeram erat stang motor. Tatapannya menatap tajam ke arah sepuluh ribu gunung yang megah dan tenang di depan, lalu ia melambaikan tangan ke depan.

"Ikuti serigala itu! Hari ini, kita harus melihat orangnya jika hidup, dan melihat jasadnya jika mati!"

Begitu kata-kata itu terucap, motor gede berwarna hitam itu menderu keluar bagaikan monster raksasa.

Belasan motor mengikuti di belakangnya, berkumpul menjadi arus baja yang kuat dan teratur, menderu melewati kedua sisi He Zhuo yang berdiri bagaikan karang.

Dalam beberapa detik yang singkat itu, jantung He Zhuo tiba-tiba merasakan sakit fisik yang tajam. Kenangan masa lalu yang terkubur menyiksa daging dan tulang kehidupannya saat ini dengan kejam.

"Kepala Ji sungguh memesona," gumam Shen Ting dengan tulus.

"Tidak heran begitu banyak alpha jatuh hati padanya. Orang yang bersinar seperti ini, sulit untuk dilupakan setelah melihatnya sekali saja."

He Zhuo mengepalkan kedua tangannya, tenggorokannya terasa asam dan pahit.

Orang yang bersinar seperti ini, tidak ada yang tahu betapa hancurnya akhir hidupnya di kehidupan sebelumnya.

Setelah serigala salju bergabung, pekerjaan pencarian berjalan lebih lancar dari yang dibayangkan. Tim Ji Tingyu menemukan ketiga pemburu bayaran tersebut menjelang akhir pagi.

Kabar baiknya adalah pertempuran sengit yang diperkirakan tidak terjadi, tidak ada korban jiwa dari pihak manusia maupun serigala salju, karena kabar buruknya adalah—mereka semua sudah mati.

Bukan karena mati kedinginan, kelaparan, atau serangan binatang buas, ketiganya tewas akibat tembakan. Terdapat sejumlah lubang peluru di tubuh mereka. Setelah tewas, mereka dikubur di bawah lapisan salju sedalam lima atau enam meter di dalam tanah beku, tepat di dalam gua pelindung angin tempat Ji Tingyu dan He Zhuo pernah bersembunyi.

Yang paling mengenaskan adalah orang yang hari itu membocorkan kepada mereka bahwa ada pengkhianat di dalam tim.

Ia tertembak tiga kali, lehernya dipenggal hingga putus, wajahnya dikuliti rata, dan lidahnya juga dicungkil, lalu bersama dengan kepalanya, digenggam di tangan kirinya sendiri.

Ini adalah hukuman kejam dari suatu sekte Barat untuk mengeksekusi pengkhianat. Ji Tingyu tahu dengan jelas bahwa William pernah menjadi pengikut sekte tersebut.

William sama sekali tidak takut jika Ji Tingyu menemukan bukti. Bahkan ketiga mayat di dalam gua ini adalah hadiah besar yang sengaja ia tinggalkan untuk Ji Tingyu, dengan tujuan menyatakan kepadanya: Sejak kalian menggali gua ini, orang-orangku sudah menyusup ke dalam barisan kalian.

Perasaan ini seperti mengetahui ada belatung menjijikkan yang merayap di tulang, terus-menerus mengintai diri sendiri, namun tidak ada cara untuk mencabutnya.

Saat perjalanan pulang, langit di lembah mendung, salju lebat sedang dalam perjalanan.

Seluruh tim ikut terperosok dalam suasana hati yang berat bersama Ji Tingyu.

Ia duduk di kursi belakang Jeep Wrangler, terdiam tanpa kata.

Angin yang membawa hawa dingin yang menusuk bertiup masuk dari luar jendela, menyibak bulu-bulu halus berwarna oranye hangat di ujung telinganya satu per satu.

Sebuah gerakan terdengar dari belakang, sebuah tangan besar yang hangat menempel di bahu dan lehernya, meluncur turun di sepanjang lengan, lalu menutupi tangannya yang berukuran sedikit lebih kecil.

Ji Tingyu tersenyum tipis, menundukkan kepala dan membenamkan wajahnya ke dalam telapak tangan He Zhuo yang hangat.

Aroma yang menjadi ciri khas He Zhuo mengalir masuk, melilit bagaikan tanaman merambat. Hidung Ji Tingyu terasa seperti tersedak teh lemon, terasa asam dan mati rasa.

"Apa yang kau takutkan?" He Zhuo menyisir rambutnya dengan ujung jari, suaranya sangat lirih, bagaikan igauan yang dibawa oleh angin gunung.

Takut apa?

Ji Tingyu pun tidak bisa menjelaskannya dengan jelas.

Sebenarnya, ia tidak terkejut dengan hasil hari ini. Saat dirawat di rumah keluarga Nien, ia sempat mencoba melewati William untuk meminta bantuan kepada atasan, namun pesan yang dikirimkan semuanya lenyap tanpa jejak. Bahkan jasad hangus yang entah mengapa dikirim untuk menggantikan dirinya, ia bahkan tidak tahu kepada siapa harus meminta pertanggungjawaban.

Setelah diselamatkan, dalam beberapa mimpi di tengah malam, ia merasakan ketakutan yang mendalam.

Jika tidak ada He Zhuo, jika ia tidak bisa melarikan diri dari hamparan salju ini, maka William dan jaringan hubungannya akan dengan mudah menghapus sosok kecil seperti dirinya dari arsip jurnalis perang, lalu menggantinya dengan boneka yang penurut untuk mengambil alih semua pencapaian yang pernah ia raih.

Bertahun-tahun kemudian, mungkin tidak akan ada lagi yang ingat bahwa kucing Tionghoa ini juga pernah memberikan kontribusi kecil bagi pengungkapan perang internasional.

Jika dipikirkan baik-baik, mungkin ia hanya takut cita-citanya terkubur, takut namanya dihapus, takut timnya akan ikut terseret tanpa dosa, takut keberaniannya yang sendirian pada akhirnya tidak mampu melawan pusaran kekuasaan.

Namun, hal-hal ini terlalu berat, He Zhuo tidak berkewajiban menanggungnya bersamanya. Maka, si kucing kecil seperti saat masih kecil, berpura-pura mengadu dengan nada bercanda, "Aku adalah serigala penyendiri, tidak ada yang melindungi, mereka semua menindasku."

"Siapa bilang tidak ada yang melindungimu?"

"Kau berpikir terlalu sederhana, seorang Shen Ting saja tidak cukup."

"Bagaimana jika lebih dari sekadar Shen Ting."

"Bukan hanya dia, kau masih punya—"

Suaranya terhenti mendadak, Ji Tingyu tiba-tiba tertegun.

Ia mengangkat wajah dari telapak tangan He Zhuo, baru menyadari setelahnya bahwa hari itu di depan rumah pria berjanggut, saat ia mengaku padanya...

"Kau sebelumnya bilang namamu dalam bahasa Inggris adalah Damon, apa nama belakangmu?"

He Zhuo tidak menjawab pertanyaan itu.

Ia hanya memiringkan tubuhnya, mengulurkan lengan lainnya untuk melingkari perut Ji Tingyu, mengurungnya sepenuhnya di dalam dekapannya.

Ini adalah posisi yang sangat intim bagi pasangan kekasih.

Ji Tingyu terlambat menyadari rasa malunya. Pinggangnya yang tipis melengkung sensitif, namun ia justru menyerahkan dirinya lebih dalam ke pelukan He Zhuo, punggungnya yang tipis menempel erat pada dada lawan yang hangat.

Pinggang yang sempat dijilat dengan cara erotis itu tiba-tiba tersengat aliran listrik, seolah ada bulu yang menyapu dengan lembut.

Ternyata perasaan sentuhan kulit ke kulit begitu ajaib.

Tubuh seolah berubah menjadi wadah penyimpan kenikmatan.

"Kau hanya perlu memberitahuku, apa yang cukup bagimu," suara He Zhuo terdengar di balik telinganya, masih tetap seksi dan rendah.

"Cukup dengan memberitahumu?"

"Ya."

"Jika... aku harus meruntuhkan langit ini baru cukup?"

"Maka, runtuhkanlah."