Bab 17 【Matahari】 Belatung Pembakar Manusia 1

Halaman (1/3)

Zhong Yan sangat berharap dirinya salah dengar; kemunculan makhluk setan bukanlah pertanda baik. Suara tangisan yang muncul memberi sinyal buruk bagi Zhong Yan dan He Wenling, membuat keduanya ragu untuk bertindak gegabah. Dalam beberapa saat, He Wenling merasa itu bukan tangisan anak setan, melainkan bayi manusia yang baru lahir dan ditinggalkan. Namun, setelah berbagai kejadian aneh semalam, meskipun ada bayi manusia di hadapannya sekarang, ia tidak berani menyentuhnya.

“Apakah itu anak itu?” ia meminta bantuan kepada Zhong Yan.

Zhong Yan diam, seolah menyetujui.

“Apakah dia akan membunuh kita?” tanya He Wenling lagi. Ibu setan sudah sangat berbahaya, makhluk ini pasti lebih jahat.

“Aku tidak tahu,” jawab Zhong Yan sambil menatap arah tangisan yang semakin pilu, seolah mengeluhkan ketidakadilan dunia, membawa dendam yang tak terhitung jumlahnya. “Jika ibu setan masih di sini, mungkin ibu dan anak itu akan membunuh semua orang di kota. Untungnya ibu setan sudah pergi, makhluk kecil ini pasti sangat terluka.”

He Wenling lega mendengar itu.

“Kamu bawa ini,” kata Zhong Yan sambil mengeluarkan selembar kertas kuning dari lengan bajunya. “Jika kamu tidak bisa menahannya, kita berdua tidak mungkin selamat sampai bantuan datang. Jika bisa, serahkan pada para Pengendali Boneka.”

“Kenapa aku yang harus ke sana?” tanya He Wenling penasaran, tapi tetap menerima kertas itu karena percaya Zhong Yan tidak akan membiarkannya mati sia-sia.

Zhong Yan berpikir sejenak, lalu berkata, “Makhluk setan ini membawa tiga rintangan dan sepuluh kejahatan. Aku berlatih jalan makhluk kelaparan, yang memang memakan hal-hal seperti ini. Jika makhluk itu lebih kuat, pasti akan membunuhku. Jika tidak, aku mungkin akan segera memakannya. Tapi kalau aku makan dia, aku tidak tahu apa yang akan dilakukan ibu setan.”

“Baiklah, aku akan pergi,” kata He Wenling, menenangkan diri meski bahaya belum hilang. Apapun hasilnya, mati atau hidup, dia tetap maju mendekati suara tangisan.

Semakin dekat, ia mulai membayangkan rupa makhluk setan itu. Bagaimana rupa anak yang lahir dari setan? Pasti seperti makhluk setan lain, dan pasti langsung terlihat bukan manusia.

Namun saat dilihat, ia terkejut.

Seekor bayi yang hidup terbungkuk di tanah, darahnya belum kering. Itu bayi laki-laki, tak berbeda dengan bayi manusia biasa, rambutnya basah melekat di kulit kepala, kulitnya sedikit keriput, tangan dan kaki memerah, tapi tangisannya keras.

Saat menyadari ada yang mendekat, ia menangis lebih keras dan sadar menatap He Wenling, matanya hitam berkilau. Saat mereka saling menatap, tubuh He Wenling berkeringat dingin, ketakutan lebih dari semalam; dia benar-benar berhadapan langsung dengan anak setan?

Ia segera menempelkan kertas mantra di dada bayi itu, lalu melihat kain yang terlipat di bawahnya, seperti kain pembungkus bayi.

Setelah menunggu sebentar dan melihat bayi itu tidak berbuat bahaya, He Wenling membungkusnya dan segera kembali menyerahkannya kepada Zhong Yan. Seperti memegang benda panas, Zhong Yan juga enggan menerimanya, tapi tak mungkin membiarkannya di tangan He Wenling. “Letakkan dia di tanah saja.”

“Kamu tidak mau memakannya?” He Wenling menatap tubuh Zhong Yan. “Kamu sudah mati dua kali semalam.”

Zhong Yan tak punya pilihan selain menerima bayi itu. Anehnya, bayi setan itu berhenti menangis begitu berada dalam pelukannya, membuka mata besar melihatnya, seolah menatap seseorang yang dikenalnya.

“Lebih baik kamu peluk saja, dia jelek sekali,” kata Zhong Yan mengembalikannya pada He Wenling.

Bayi itu menangis lagi begitu berada di pelukan He Wenling, meski baru lahir, suaranya keras dan kakinya terus menendang.

He Wenling bingung, tidak tahu harus membuang atau terus memeluk. “Tahan dulu, jelek juga bisa dimakan, anggap saja buat menambah tenaga.”

Zhong Yan sangat lapar. Di matanya, bayi setan itu adalah hidangan lezat. Ia menghirup napas, mencium aroma tiga rintangan dan sepuluh kejahatan, seandainya bisa makan sepuasnya tentu sangat baik.

Saat ia ragu, He Wenling berkata, “Tolong, dia terus menendang, aku hampir menjatuhkannya!”

Zhong Yan terpaksa menerima kembali bayi itu. Tangisan mulai mereda, Zhong Yan mengelap wajah bayi itu dengan kain pembungkus sambil mengayun pelan, memikirkan, “Aku tidak bisa memakannya, kalau aku makan, ibu setan pasti tidak akan membiarkanku hidup, dan itu akan membawa bencana besar. Tapi dia seharusnya tidak lahir. Jika dia tidak merasuki Xiao Wei, kenapa dia tetap muncul? Di mana kesalahannya?”

He Wenling melihat gerakannya seperti orang baru belajar mengasuh bayi. “Ibu setan sudah melakukan banyak hal demi dia, tapi kenapa tinggalkan dia dan pergi?”

Zhong Yan masih berpikir. Saat terhenyak, tangan kecil itu diam-diam menyentuh pipinya, seperti memegang mainan, mencabut bunga kertas putih dari pelipisnya dan menatapnya dengan cermat. Melihat bayi bermain dengan bunga itu, Zhong Yan membiarkannya. “Mungkin dia dilepaskan untuk mencari tubuh asli, tapi tubuh ini tidak akan bertahan lama.”

“Kamu akan merawatnya nanti?” tanya He Wenling.

Halaman (2/3)

“Tentu tidak, serahkan pada Pengendali Boneka, biar mereka yang rawat,” jawab Zhong Yan sambil menggeleng. Baru saja berkata, bayi dalam pelukannya tiba-tiba menangis keras, seperti sangat lapar. Tangan lembutnya mencengkeram jari Zhong Yan dan menyedotnya dengan lahap.

Zhong Yan segera menarik tangan, tapi terlambat, darah di tangannya sudah dicicipi bayi itu. Tangisan terhenti, mulut merah kecil bergerak-gerak, meski belum tumbuh gigi, dia mengisap dengan sungguh-sungguh seolah masih ingin lagi.

Ketenangan itu tidak bertahan lama, tangisan kembali terdengar, tangan kecil membiru dan merah menggaruk-garuk dengan tidak berdaya, jelas masih mencari makanan.

Tangisan itu seperti lonceng yang berdentang keras di hati Zhong Yan; rasa lapar adalah sesuatu yang paling dia pahami. Jika tidak diberi makan, bayi itu mungkin mati kelaparan.

“Abaikan saja,” katanya, karena merasa sama dalam penderitaan. Zhong Yan menusukkan jarinya, mengeluarkan setetes darah lalu meneteskan ke mulut bayi itu, sambil menatap pohon besar yang tergantung kain putih. “Kau lahir dari kutukan Flaying, aku akan menamamu Flaying. Tapi waktu kelahiranmu sangat suram, jadi harus diasuh sebagai perempuan.”

“Asuh sebagai perempuan?” tanya He Wenling bingung.

Zhong Yan menjelaskan, “Beberapa anak laki-laki nasibnya terlalu suram, sebelum dewasa harus memakai rok dan berdandan. Aku berlatih jalan setan, dia tidak bisa ikut denganku.”

Setelah diberi nama, bayi itu berhenti menangis, mengulurkan tangan dan mencoba meraih jari Zhong Yan yang berdarah. Namun, tiba-tiba Flaying dalam pelukan Zhong Yan berubah bentuk, seperti cairan lengket yang mulai meleleh, dengan kecepatan yang tidak terduga.

“Apa yang terjadi?” Zhong Yan panik. Kain pembungkus merah di dalamnya sudah kosong, kain itu jatuh ke tanah. Flaying, yang tadi berbentuk normal, berubah menjadi gumpalan darah seperti jelly yang merayap naik ke bahu Zhong Yan.

Pada saat genting itu, suara helikopter terdengar di atas kepala, radio di tanah juga mengeluarkan suara.

“Ini tim Pengendali Boneka 13, apakah anggota cadangan Song Tinglan masih hidup? Jika hidup, balas!”

Tim penyelamat akhirnya datang, tapi terlambat. Zhong Yan memandang ke langit, tidak punya kesan baik pada organisasi Pengendali Boneka karena sudah melihat banyak hal buruk tentang mereka. Kadang ia lebih memilih berpihak pada makhluk setan daripada manusia. Sementara Flaying sudah merayap tanpa disadari ke lehernya, perlahan mengulurkan tentakel.

Ujung tentakel bercabang menjadi dua tangan kecil, jari-jarinya halus dan bergoyang tertiup angin, mencengkeram sudut mulut Zhong Yan. Ia segera menutup mulut, tapi Flaying sudah masuk ke mulutnya yang hangat dan lembap, seolah ingin bersembunyi agar tidak ditemukan Pengendali Boneka, jadi bersembunyi di perut Zhong Yan.

Lebih banyak tentakel menempel pada membran mulut, turun ke tenggorokan yang sempit, terasa membesar saat masuk, sebelum akhirnya menyusup ke lambung dengan suara ‘zis’.

Apa? Flaying ternyata makhluk nakal itu? Makhluk itu tidak mati dan ternyata anak setan! Perut Zhong Yan sedikit membuncit, pelipisnya berdenyut sakit, pandangannya berkunang-kunang. Ia segera menopang bahu He Wenling, hampir terjatuh, suara helikopter masih berdengung di atas.

Tanda-tanda itu jelas menunjukkan ia akan pingsan karena kelelahan. Tidak boleh pingsan sekarang, tidak boleh membawa Flaying kembali. Ia harus menyerahkan makhluk itu pada Pengendali Boneka.

Saat berpikir begitu, Zhong Yan berusaha keras tetap sadar. Saat membuka mata, yang dilihatnya adalah warna merah pekat, pandangan bergetar, dan punggung seseorang yang tidak terlalu keras di depannya.

Apakah dia sedang dibawa dengan digendong?

Aroma lemak yang tajam tercium, Zhong Yan yakin yang menggendongnya adalah wanita besar dan kasar. Setelah beberapa langkah, kembang api meledak di telinganya, dan terdengar suara keras,

“Pengantin tiba!”

Pengantin? Zhong Yan melihat wanita yang menggendongnya mengenakan pakaian merah cerah, dia sendiri mengenakan gaun merah dan sepatu merah, serta tudung merah menutupi sebagian besar pandangannya. Pandangannya bergetar saat dia dibawa melewati tungku api merah yang menyemburkan api tinggi hampir membakar ujung celana, dan di telinganya terdengar percakapan.

“Susah sekali jadi pengiring pengantin pergi sekali ini.”

“Tak susah, ini berkah besar bagi Pangeran Qin. Orang biasa tak bisa dapat kesempatan ini.”

“Nanti kau juga harus ikut minum, dan… istri utama kita…”

“Tenang saja, dia cantik dan rumah bersih, cuma dia saja… takut dia tidak mau menikah nanti, sudah diberi obat, mungkin masih berpengaruh.”

Ah, sekarang Zhong Yan ingat. Tidak heran harus menikah. Dia sebelumnya mengikuti orang yang biasa menipu gadis, hendak bertindak tapi bertemu pengiring pengantin yang memilih gadis, merasa pengiring itu menarik, lalu bertukar gadis yang malang itu dengan dirinya, lalu memakai baju pengantin dan duduk di tandu pengantin.

Namun karena terlalu lapar dan tertidur, dia terbangun sampai sekarang. Sekarang Zhong Yan sangat pusing, seolah mengalami mimpi panjang.

“Baik, waktunya sudah tiba, mari kita mulai upacara,” kata seorang pria memimpin jalan. Pengiring pengantin masuk ke ruang utama. Setelah melewati ambang pintu, Zhong Yan diturunkan, tudung merah menutupi sebagian besar pandangan, hanya terlihat lantai bata hijau dengan ukiran huruf ‘Hui’.

Bata huruf ‘Hui’? Itu batu fengshui untuk mengalihkan angin, tapi sangat jarang digunakan, apakah rumah ini punya masalah?

Zhong Yan menatap lantai, diiringi suara orang yang datang dan pergi memberi ucapan selamat. Ia berpura-pura lemas karena obat, membiarkan pengiring pengantin menarik tangannya.

Setelah beberapa langkah, pengiring pengantin berhenti, “Tuan Qin, Nyonya Qin, orangnya sudah datang.”

Halaman (3/3)

“Hmm, pekerjaan sudah selesai dengan baik, kecocokan tanggal sudah pas? Namanya apa?”

“Pas, pas, badannya sehat, tidak seperti gadis biasa yang lemah, tinggi, bisa menyayangi orang,” pengiring pengantin segera menarik ujung lengan sebelahnya, “Cepat jawab.”

Lengan itu dihiasi benang emas dengan motif phoenix. Zhong Yan berpura-pura dengan suara perempuan, “Zhong Yan.”

“Zhong Yan? Nama yang cukup baik,” kata seorang wanita.

“Asal Nyonya Qin suka, berarti sudah beres. Aku pamit dulu,” kata pengiring pengantin kemudian pergi mencari orang untuk menerima bayaran. Zhong Yan tetap di tempat, perutnya yang keroncongan tiba-tiba lapar luar biasa, karena di sekitar ini… ada sesuatu yang lebih jahat dari para penculik dan pengiring pengantin.

Apakah rumah yang tampak ramai ini dihuni oleh makhluk setan? Zhong Yan belum yakin, tapi sejak di sini, dia akan berpura-pura terus dan makan sampai kenyang malam ini sebelum pergi.

Setelah memutuskan, dia mendengar seseorang berteriak, “Tuan tua sakit, tidak boleh keluar tempat tidur. Tuan muda kedua yang akan menjalani upacara pernikahan menggantikan Tuan tua!”

Tuan tua bahkan tidak bisa bangun? Zhong Yan menunggu seseorang datang menuntunnya, sebentar kemudian datang seorang pria, dari sepatunya jelas pria.

“Jangan salahkan aku, kakakku sakit parah, hari ini aku yang menggantikan. Aku harap kau bisa merawat kakakku dengan baik agar keluarga Qin terus berkembang,” pria itu menggenggam tangan Zhong Yan lalu bicara pelan, “Kakak ipar, kakak tidak membalut kaki kan? Ukurannya berbeda dengan wanita lain.”

Mendengar itu, Zhong Yan merasa ingin membunuh. Meskipun dia hanya pengganti, secara resmi tetap kakak ipar. Jika orang ini tidak tahu sopan santun, jangan-jangan semua niat jahat di rumah Qin tertumpu padanya?

Tangan itu mencengkeram erat dengan ibu jari mengusap punggung tangan Zhong Yan, mengenakan cincin hijau zamrud. Saat Zhong Yan hendak menerima tali merah pengikat, terdengar langkah kaki pelan datang, diselingi napas berat dan terputus-putus.

Aroma obat sangat kuat! Walaupun tertutup tudung merah, Zhong Yan mulai merasa pusing. Bau pahit semakin pekat. Saat sampai di dekatnya, batuk berat reda sedikit, Zhong Yan mendengar pelayan berlari panik.

“Tuan tua, kenapa keluar?”

“Dokter bilang jangan terkena angin…”

“Pelayan tidak ada yang melihat? Cepat hentikan!”

Tuan Qin di depan meja memukul meja, “Qin Ling, kamu kenapa belum kembali?”

Qin Ling? Apakah ini Tuan tua yang sakit parah? Zhong Yan jadi ingin membuka tudung itu, semua di rumah Qin ini aneh sekali.

“Hari ini, hari ini aku menikah, walaupun aku tidak mau… batuk, tidak mau, tapi ini pernikahanku, mana mungkin digantikan orang?”

“Kakak, bukan aku yang ingin menggantikan, tapi dokter bilang kau tidak boleh digerakkan. Tenang, kakak ipar dia…”

“Aku anak sulung keluarga Qin, aku bilang tidak perlu, batuk, aku bilang tidak perlu! Pergi!” kata pria itu dengan suara lemah, batuknya parah, lalu tangan yang menggenggam tangan Zhong Yan melemah.

Zhong Yan diam dan mendengar. Dia tidak ingin terlibat urusan pribadi rumah orang lain. Lagipula malam ini dia akan pergi. Tuan tua itu makin parah batuknya, setiap melangkah harus berhenti.

“Yuan Mo, tolong… batuk, tolong aku, aku akan ke sana.”

“Ya, Tuan muda,” suara pelayan muda terdengar cerah.

Pria itu berjalan lambat tapi napasnya cepat, berjalan beberapa langkah seperti seumur hidup. Semakin dekat, bau obat pahit makin kuat. Zhong Yan menunggu lama sampai tangan dingin menggenggamnya, punggung tangan itu kurus kering dengan noda tinta hitam, seperti pohon cemara yang dipotong, menyeramkan.

Tangan kurus dan pahit itu membuat Zhong Yan penasaran, lalu membalik tangan itu mengusap pergelangan, membuatnya terkejut. Tidak heran harus melakukan upacara pengusir sial, nasib Tuan besar Qin sudah habis, sebagian besar pembuluh darahnya putus, pasti tidak akan bertahan lama.

Ini pesta duka yang disamarkan sebagai pesta bahagia, mungkin upacara pemakaman sudah disiapkan.

Mungkin karena merasakan gerakan Zhong Yan, tangan itu malah mencengkeram punggung tangan Zhong Yan. Tapi genggaman itu sangat lemah, bahkan lebih lemah dari genggaman anak kecil.

“Kau ikut… batuk,” Qin Ling batuk hebat, setelah lama akhirnya bernapas lega, menikahi orang yang hampir meninggal, pasti gadis mana pun takut, lalu berkata menenangkan, “Kau ikut… ikut aku saja.”