Bab 18: Perjalanan Panjang Menuju Kesempurnaan Diri

"Ka... Ka... kau..." Setiap kata terasa dingin seperti es, namun menimbulkan ketakutan yang tak berujung.

"Bukankah kau seharusnya kembali lima hari lagi? Aku sudah menghitung waktu dengan sangat akurat!" Li Tian hampir kehilangan akal sehatnya, semua rencana yang ia siapkan sejak lama berubah menjadi lumpur yang tak berarti.

"Tidak! Berdasarkan informasi yang kuperoleh, kau semula keluar untuk menjalankan tugas, dalam seminggu penjara kau serahkan kepadanya untuk dijaga, lalu tugasmu berubah, kau kembali dan menunda empat setengah bulan, bagaimana bisa kau datang lima hari lebih awal!" Wajah Li Tian berubah ganas.

"Selesai lebih cepat, harusnya aku tetap menunggu di sana?" Seorang pria kekar menghentakkan kakinya ke tanah, aura kekuatan meledak, mengguncang seluruh penjuru! Namun para manusia dan makhluk yang terkurung di dalam penjara justru menghela napas lega; kekuatan ini tidak sekuat tekanan yang mereka rasakan dari Li Tian.

"Apakah kau tidak tahu, para tahanan ini hanya memiliki kekuatan duniawi, sementara kau mengerahkan seluruh energi jahat dari rohmu, membuat mereka menderita tanpa akhir. Kau kejam, bahkan tega membunuh yang tak bersalah!" Pria kekar berbaju biru, wajahnya dihiasi sedikit janggut, memancarkan wibawa; kekuatan rohnya jauh lebih hebat dari Li Tian, tapi tidak membuat orang tertekan.

"Hidup tak berarti, siapa peduli apakah mereka hidup atau mati?" Li Tian tertawa getir, penuh kemarahan dan kegetiran.

"Anak muda, sebagai manusia, kau ternyata berhasil membangkitkan energi jahat dalam rohmu. Kau tak bisa dibiarkan hidup, jika semakin kuat, tekananmu akan membunuh semua orang di penjara ini!" Suara pria berbaju biru dalam dan berat. Para pemburu roh dan pelaku kultivasi biasanya melatih energi roh dan energi dewa, tapi Li Tian justru membangkitkan energi jahat karena dendam yang berulang. Jika energi ini meledak, sebagian orang akan mati seketika karena tak mampu menahan tekanan.

Tentu saja, makhluk buas dari zaman purba juga melatih energi jahat, namun mereka hanya memperkuat diri lewat pembantaian, tubuh mereka tidak memiliki benih roh, sehingga energi jahatnya tidak begitu menakutkan.

"Karena kau, aku jadi seperti ini!" Li Tian menengadah, tertawa keras. "Hari ini jika aku tidak mati, suatu saat aku akan bangkit dan menelan seluruh penjara ini!"

"Kita lihat saja apakah kau mampu melarikan diri!" Pria berbaju biru berteriak marah, sementara Nyonya Qing di sampingnya berseru gembira, "Ayah, cepat, bunuh dia!"

Pria berbaju biru melirik Nyonya Qing yang pakaiannya robek, tubuhnya penuh luka dengan kulit putih yang terlihat, amarahnya pun memuncak. "Kau perlakukan anakku seperti ini, kau tidak akan mati dengan layak!"

"Kakak!" Dua orang lain melihat pria berbaju biru yang murka, mereka pun cemas. Li Tian menatap mereka dingin, "Semua akan mati, tapi makna kematian berbeda, Qing..."

"Hari ini jika aku melukai kau parah, maka kematianku akan lebih berarti daripada gunung tertinggi, bahkan jika aku mati, kau harus tenggelam dalam bayang-bayang!" Li Tian berteriak, tubuhnya memancarkan cahaya terang, menutupi ketiga bersaudara itu. Dua orang lainnya terkejut, "Kakak, kau benar-benar akan menggunakan teknik itu? Bukankah itu..."

"Kalau takut mati, pergi saja." Wajah Li Tian semakin bengis, tubuhnya diselimuti cahaya putih, energi jahat yang pekat membuat semua merasa sesak. Wajah pria berbaju biru semakin dingin, lengan bajunya terangkat, penuh amarah. "Keji dan kejam, bahkan tidak mengampuni yang tak bersalah."

"Cukup bicara kosong." Li Tian mencibir, tubuhnya perlahan membesar, menjulang tiga meter, sampai-sampai langit-langit penjara hancur, seperti binatang buas, menggeliat dengan energi jahat yang mengerikan.

"Ini... teknik penguatan tubuh, sial, bagaimana bisa? Teknik utama yang dia pelajari hanya kelas menengah manusia, bagaimana bisa mendapat teknik langka seperti ini!" Mata pria berbaju biru memerah.

Pikiran serupa juga melintas di benak Su Ling, matanya penuh keterkejutan, karena ia tahu betapa langkanya teknik penguatan tubuh di dunia ini.

Berbagai teknik dewa terbagi dalam banyak kategori: teknik serangan, pertahanan, bantuan, dan penguatan tubuh. Teknik serangan menggunakan roh sebagai pemicu, mampu menyerang dengan kekuatan kuat; teknik pertahanan membentuk pelindung, menahan serangan; teknik bantuan biasanya untuk penyembuhan dan sangat langka; tapi teknik penguatan tubuh jauh lebih luar biasa.

Teknik penguatan tubuh langsung memperkuat fisik, membuatmu sekuat raksasa, pukulanmu bisa meruntuhkan gunung, aura bisa memutus sungai!

Teknik penguatan tubuh terbagi dua: pertama, teknik latihan dan penguatan, memperkuat tubuh dan meningkatkan kekuatan sesuai tingkat; kedua, teknik penguatan meledak, menggunakan roh dan darah untuk membakar tubuh, memperoleh kekuatan luar biasa dalam waktu singkat.

Namun, teknik kedua berisiko kehilangan nyawa, atau jika selamat, roh akan perlahan mengering dan kekuatan turun.

Tampaknya Li Tian memang sudah siap bertarung mati-matian!

Tubuh Su Ling bergetar, tekanan yang kuat membuatnya sulit bernapas. Ia mundur beberapa langkah, jatuh lemas ke tembok, memuntahkan darah, wajahnya pucat.

Tekanan energi jahat ini benar-benar luar biasa!

Beberapa manusia dan makhluk di penjara seolah mengalami siksaan, sebagian tak sanggup menahan, menabrakkan diri ke tembok hingga mati, sebagian lagi meledak menjadi darah.

Sangat mengerikan.

"Baik, saat ini kau yang terkuat, bisa membalikkan penjara ini!" Pria berbaju biru tertawa pahit, namun tawanya penuh kebengisan dan niat membunuh.

"Sembilan tingkat pondasi, benar-benar memuaskan." Li Tian menjilat bibirnya, menggunakan darah sendiri sebagai pemicu, langsung melompat ke tingkat sembilan! Energi jahatnya membuat orang muak.

"Tujuh tingkat pondasi." Dua bayangan lain pun menguat, namun tak sampai menghancurkan langit-langit, wajah mereka tetap dingin, menatap pria berbaju biru.

Satu tingkat sembilan, dua tingkat tujuh, aura jahat yang mengalir di sekitar mereka membuat semua hampir kehilangan akal.

"Masalahmu bertambah." Li Tian mengepalkan tangan, menggerakkan teknik angin, rohnya sepuluh kali lebih kuat, warna hijau rohnya berubah menjadi hijau gelap, diselimuti energi jahat.

"Tampaknya hari ini, aku perlu bertarung habis-habisan dengan kalian!" Wajah pria berbaju biru serius, tapi Li Tian segera bergerak, tinju besarnya menghantam kepala pria itu, kekuatan seperti bilah tajam membelah udara.

"Hancurkan!" Pria berbaju biru berteriak, tangannya memancarkan daya hisap kuat, roh di udara membentuk pusaran, terus-menerus menutupi telapak tangan, lalu ia menangkis pukulan Li Tian.

Ledakan! Gelombang udara menggulung, roh dan energi jahat berpadu, mata pria berbaju biru sedikit serius. "Setelah naik tingkat, kekuatanmu memang bertambah."

"Benar, setidaknya cukup untuk melawanmu. Kita sama-sama di tingkat sembilan, ditambah dua bantuan di belakang." Li Tian tersenyum sinis, membungkuk, kepala raksasanya menunduk menatap pria berbaju biru penuh ejekan.

"Tingkat sembilan pondasi..." Pria berbaju biru menatap, matanya tenang tanpa gelombang, ia tersenyum tipis, mengepalkan tangan. "Sekali lagi?"

"Oh? Benar-benar memilih bertarung langsung. Tadinya aku ingin mengeluarkan jurus pamungkas, tapi kalau begitu, aku akan ikut bermain!" Li Tian tersenyum dingin, mengayunkan lengan, menghantam dengan tinju seperti tombak hijau gelap!

"Baik!" Pria berbaju biru menghentakkan kaki ke lantai, ubin besar beterbangan, tanah retak, ia berteriak seperti guntur, mengayunkan lengan dan membalas.

Dua pukulan saling bertemu!

Serangan dahsyat bertabrakan, meledakkan asap pekat, menyebar di penjara, udara berkilatan api, bahkan udara tampak berputar.

Dari asap tebal, tampak dua wajah berbeda, satu sangat pucat, satunya tanpa ekspresi.

"Tidak! Kapan... kapan kau naik ke tingkat sepuluh pondasi!" Li Tian meraung.

"Kau kira semua orang sepertimu?" Pria berbaju biru mencibir, tidak memberi Li Tian muka. "Aku bisa pulang lebih awal karena naik tingkat di saat kritis. Kalau tidak, mungkin tulangku sudah tertinggal di sana..."

Pria berbaju biru beralih dari senyum ke serius, "Kau benar-benar bodoh, lima bulan ini kau pikir aku hanya diam?"

"Tidak! Sekalipun kau tak mati, aku tetap menginginkanmu!" Suara Li Tian tajam, siapa sangka semua kartu andalannya berakhir sia-sia, ia mengerahkan seluruh energi jahat, membuat semua menderita.

"Kau telah membunuh banyak pelayan dan tahanan di sini, kau pikir aku akan membiarkanmu?" Pria berbaju biru menghardik, mengayunkan lengan bajunya, bola cahaya besar terbentuk di udara, dikelilingi kilatan petir biru-ungu!

"Serangan ini, akan membawamu bersama gelap hidupmu ke alam kematian!" Suara pria berbaju biru dingin, dalam wajah Li Tian yang pucat dan bengis, lengan bajunya terangkat, bola cahaya hijau-ungu melesat seperti panah, memancarkan kekuatan roh.

"Baik, meski mati, aku bisa menyeretmu ke neraka!" Li Tian berteriak ganas, kedua tangan membentuk segel, siap meledakkan diri, semua orang pun tertegun. Ledakan diri, cara tercepat membakar tubuh, kekuatan sepuluh kali lebih kuat dari normal, jika Li Tian meledakkan diri, penjara akan hancur lebur.

Tiba-tiba!

Dalam ketegangan itu, tubuh Li Tian mendadak terhenti sesaat, mata pria berbaju biru bersinar, bola cahaya biru-ungu menghancurkan tubuh Li Tian yang membesar.

"Ahhh—aku tidak—ah!" Li Tian menjerit, akhirnya tewas.

"Nasibmu pantas diterima!" Wajah pria berbaju biru kelam, tubuh Li Tian hancur jadi debu, dua orang lain meneteskan air mata panas.

"Kakak kalian sudah mati, untuk sementara aku bisa maafkan kalian, batalkan tugas pelayan, lanjutkan tiga tahun di penjara, aku bisa pertimbangkan kalian jadi pelayan lagi." Suara pria berbaju biru dingin.

Kemudian ia menatap Su Ling, Su Ling terkejut, melihat pria berbaju biru tersenyum nakal, "Adik kecil, kau luar biasa..."

Su Ling hanya bisa mengusap hidung, saat momen kritis ledakan diri tadi, ia menggunakan trik dari film Dewa yang ia tonton, melepaskan serangan pembatas kecil, meski tidak sehebat tokoh utamanya, tapi cukup menahan sesaat, dan dalam pertarungan hidup-mati, satu detik saja bisa membalikkan keadaan.

"Kau telah menyelamatkan seluruh penjara, meski kau tidak berbuat banyak, tanpa trikmu, penjara ini pasti sudah rata dengan tanah!" Pria berbaju biru berkata serius.

Saat itu, Nyonya Qing yang pakaiannya berantakan mendekati Su Ling, kulit putih seperti giok terlihat, membuat gairah memuncak, ia tersenyum menggoda pada Su Ling, "Hehe, tampaknya selama empat bulan ini kau jadi jauh lebih kuat."

Su Ling hanya tersenyum, sedikit merasa canggung terhadap Nyonya Qing.

"Kau berjasa menyelamatkan penjara, aku izinkan kau bebas, dan hadiahkan satu teknik dewa serta seratus tael perak!" Pria berbaju biru berkata gagah, Su Ling langsung bersemangat, "Siap! Suatu saat aku akan datang berterima kasih di penjara!"

Tak lama, seorang pelayan membawa gulungan teknik kepada Su Ling, matanya sangat berbinar saat menerima gulungan itu, tangan bergetar, ia menjilat bibir, berusaha tetap tenang.

Haha, sungguh berkah di saat sulit! Bebas dari penjara? Tadinya ia hanya ingin jadi pelayan di penjara untuk hidup dan mengumpulkan perak, tapi sekarang sudah punya teknik dan perak, ia bisa menjelajah dunia dengan bebas!

"Terima kasih atas kebaikan hari ini, saya hanya sekadar membantu, namun mendapat hadiah berharga, jasa ini tak bisa dibalas, kelak jika saya berhasil menjadi dewa, saya akan membalas dengan sepenuh hati!" Su Ling memberi hormat, penuh semangat dan kegembiraan.

"Hmph, hanya ucapan terima kasih." Pria berbaju biru tersenyum hambar, jelas tidak terlalu mempedulikan janji Su Ling, menganggapnya sebagai sopan santun biasa.

"Saya pamit." Su Ling berkata hormat, hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara nyaring seperti lonceng perak, ia tertegun, Nyonya Qing berkata dengan menggoda, "Aku masih punya pertanyaan, waktu kau minum pil dan baru mencapai pondasi, kenapa bisa memecahkan pola rahasia yang sulit di tingkat empat pondasi?"

Su Ling tersenyum, santai, "Hanya trik kecil."

Ia melewati deretan penjara besi, berhenti di depan sebuah sel, di dalamnya ada sosok ramping dan lemah, kepala bersandar di lutut, batuk pelan, darah segar menetes di lantai kasar.

Su Ling melihat, mengerutkan kening, melangkah masuk.

Sosok ramping menengadah, wajah cantiknya agak pucat, sudut bibirnya berdarah, Su Ling menggenggam tangannya, sentuhan itu membuat hati terpaut, energi dan kehangatan mengalir dari tangan Su Ling.

"Gadis roh, jaga dirimu baik-baik." Su Ling berkata lembut, mungkin Ling Jiaoru juga tertekan oleh energi jahat Li Tian, tapi kondisinya jauh lebih baik dari yang lain.

"Aku tahu." Ling Jiaoru menjawab pelan, hendak melepaskan tangan Su Ling, tiba-tiba beberapa tanaman obat muncul di telapak tangannya.

"Ah, Su Ling, ini..." Melihat barang berharga diberikan begitu saja, Ling Jiaoru merasa sungkan, Su Ling tersenyum, mengangkat tangan, lalu berdiri.

"Semuanya berawal dari bantuanmu, ini sebagai balasan. Aku tak berwenang membebaskanmu, gadis roh, lindungi dirimu baik-baik, kelak jika kau sudah kuat dan bebas, aku yakin kita akan bertemu lagi." Su Ling tersenyum, secerah matahari, begitu mempesona.

Ia menuruni tangga terakhir, melihat pola rahasia tipis dan dunia luar yang sedikit samar, matanya menyala penuh semangat!

"Akhirnya aku bisa menjelajah dunia sendirian." Su Ling menjilat bibir, semangat bertarung membara.

[Akhir Buku Pertama]