Bab 21: Menantang Menara dan Melawan Monster

Dalam kegelapan tanpa batas dari siklus reinkarnasi yang kelam, Su Ling berdiri penuh kebingungan, matanya kosong dan hampa. Setelah pingsan sebentar, dia membuka matanya dan mendapati dirinya berdiri di hadapan sebuah menara hitam raksasa yang menjulang tinggi ke langit, memancarkan aura pembunuh yang sangat kuat. Su Ling bangkit perlahan, wajahnya dipenuhi tanda tanya. "Ujian saya?"

Dia melangkah maju dengan hati-hati, lalu menyadari bahwa seluruh menara ini diselimuti oleh dinding cahaya yang sangat tebal, memancarkan kekuatan dahsyat. Su Ling mengetuknya pelan-pelan, lengannya langsung terasa kesemutan dan lelah.

"Formasi garis rahasia tingkat enam, astaga! Bahkan seorang dewa sejati pun akan kesulitan menembusnya. Luar biasa benar Sekte Langit Xuan ini! Lagi pula, kepala sekte Yuan Ming itu hanya berada di tahap menengah Jiwa Yuan. Dengan sokongan seperti ini, aku tidak perlu lagi risau!" Su Ling menggeleng-gelengkan tangannya, memuji, namun wajahnya segera berubah masam. "Jangan-jangan ujian khusus ini menyuruhku menembus formasi ini? Gila apa?!"

Namun, seolah ia teringat sesuatu, biasanya formasi garis rahasia yang dipasang pasti ada cara untuk membukanya. Mata Su Ling tiba-tiba berbinar, ia segera mengeluarkan selembar kertas putih dari Cincin Tuhan yang tersembunyi. Ia menggoyangkan kertas itu dan mendekatkannya ke dinding cahaya.

Tiba-tiba, dinding cahaya yang tebal dan transparan itu memancarkan cahaya merah menyilaukan. Su Ling menyipitkan mata, dan dinding cahaya di hadapannya pun lenyap.

"Oh, jadi surat izin peserta ini memang untuk membuka pelindung gila ini." Su Ling menggaruk-garuk kepala. Di hadapan orang lain, ia selalu tampak tenang, siapa sangka di hadapan dirinya sendiri, ia bisa begitu ceroboh...

Tiba-tiba, kertas putih yang sempat meleleh itu kembali seperti semula dan jatuh ke telapak tangan Su Ling, masih terasa hangat. Su Ling melirik dan alisnya berkedut.

Peraturan Ujian Khusus Bakat Unggul. Beberapa huruf besar di baris pertama.

Wajah Su Ling menggelap. Bakat unggul? Jangan-jangan Sekte Langit Xuan salah pilih orang? Biasanya, di usia dua belas tahun sudah bisa menguji tubuh spiritual. Kini Su Ling hampir tujuh belas tahun, baru di tahap tiga Fondasi, disebut bakat luar biasa? Kalau benar-benar berbakat, di usia enam belas sudah bisa mencapai tahap lima atau enam. Di Kota Tianya yang terpencil ini, memang itu jarang, tapi bahkan Tuan Qing saja di usia dua puluh dua sudah di tahap enam, itu pun tak dianggap istimewa. Dengan standar sekte besar, usia tujuh belas baru tahap tiga? Apakah penerimaan kali ini benar-benar kekurangan talenta?

Namun, keputusan sudah dibuat dan tak bisa diubah. Menjadi murid langsung pun tetap ada banyak keuntungan. Setelah ragu sejenak, Su Ling pun tidak keberatan lagi dan mulai membaca peraturan ujian yang lain.

Menara ini adalah Menara Dewa Sembilan Bintang, harta suci Sekte Langit Xuan, bahkan lebih unggul daripada alat dewa terbaik. Menara Dewa Sembilan Bintang adalah senjata pembunuh luar biasa dan juga alat penguji bakat unggul calon murid. Menara ini terdiri dari sembilan lantai, setiap lantai aslinya dijaga makhluk purba, sangat menakutkan. Namun demi ujian, mereka semua disegel, hanya dilepas beberapa binatang buas biasa dari zaman purba, tetapi tetap tidak mudah. Setiap lantai ada penjaganya. Kalahkan satu lantai, dapatkan hadiah. Tidak usah berharap bisa lolos otomatis setelah dua belas jam. Jika formasi dibuka, dan kau tidak menyerang, makhluk lantai pertama akan otomatis menyerangmu. Setelah kau menembus lantai pertama, pelindung lantai kedua pun terbuka, dan mereka juga bisa menyerangmu... Ingatlah, ini ujian. Segala resiko kematian dan luka menjadi tanggung jawab sendiri!

Su Ling membaca tuntas, tak kuasa menahan napas. Ini benar-benar ujian gila, namun juga cara berlatih yang luar biasa. Satu hal lagi yang sangat menarik baginya, "Kalahkan satu lantai, dapat hadiah..."

"Biar aku yang membuktikan apa itu ujian khusus ini!" Su Ling tertawa keras, penuh semangat, nada suaranya penuh rasa percaya diri. Dari kejauhan, terdengar auman binatang. Tubuhnya bergerak cepat, melesat ke dalam menara.

Sensasi hangat menyergapnya, tidak seperti kesejukan nyaman di luar, menimbulkan tekanan samar. Mata hitam Su Ling menyapu sekeliling, di kejauhan seekor singa jantan membuka mulut besar berdarah, taring-taringnya kemerahan, memancarkan aura pembunuh.

Lantai pertama! Su Ling menyadari, ini adalah aula luas, tiga sampai empat ekor singa jantan berbulu kuning menatap tajam ke arahnya. Ia tersenyum sinis, energi spiritualnya bergerak cepat, tubuhnya melesat, meninggalkan bayangan samar, telapak tangannya membentuk tanda cahaya.

Su Ling melayangkan tinjunya, serangannya sekuat badai, menghantam punggung seekor singa. Bulu kuning kecoklatan itu langsung tercabik oleh darah segar. Su Ling menginjak singa itu, rambut panjangnya berterbangan, ia menghantam kepala singa itu dengan telapak tangannya.

"Meledak!" Ia berseru rendah. Terdengar ledakan menggema. Su Ling mundur beberapa langkah, kepala singa yang hancur itu bergerak lemah, lalu berubah menjadi cahaya dan menghilang.

"Huft, ternyata hanya setingkat tahap satu Fondasi." Su Ling mengibaskan darah dari tangannya dengan ringan. Di sini, tidak perlu membunuh binatang itu sampai mati, begitu tinggal satu nafas, mereka otomatis diserap oleh Menara Dewa.

Mendapat keunggulan, semangat bertarung Su Ling membara, matanya berkilau jernih seperti lautan kaca yang tak berdasar.

"Rawrr!" Melihat kawannya terluka, sisa singa jantan itu mengaum marah, bulu kuning kecoklatan mereka bergetar memantulkan cahaya, bulu-bulu mereka jatuh, dan di punggung mereka tumbuh sisik. Su Ling tertegun, ini adalah Singa Bersisik! Dalam bentuk bulu kuning kecoklatan, mereka setara tahap satu Fondasi. Tapi saat marah dan menggunakan sisik tajam, mereka bisa menandingi tahap dua!

Tiga singa bersisik mengatupkan rahang dan mencakar, kekuatan mereka ganas tajam, taring-taringnya menyeringai, mereka semua melompat ke arah Su Ling, aura pembunuh menyengat. Dalam sekejap, Su Ling mengayunkan tangan, telapak kristal terpancar keluar!

Singa bersisik itu memandang dengan mata merah membunuh, meraung keras, suara mereka mengguncang ruangan, telapak kristal itu perlahan hancur oleh raungan mereka. Su Ling menyeringai, tubuhnya bergerak, tinjunya menghantam punggung singa bersisik.

"Meledak!" Ia tersenyum cerah, tinjunya memancarkan percikan bintang tajam, asap membubung, sisik singa itu pecah semua, punggungnya basah oleh darah merah.

"Serangan terakhir!" Tubuh Su Ling berkelebat, telapak tangannya menebas tajam, membelah sisik terakhir menjadi dua. Tinju Su Ling mengeras, energi spiritual meledak, menghantam kepala.

"Sekali lagi, meledak!" Su Ling berseloroh, suaranya lantang, dentuman ledakan menggema, aula yang semula rapi kini porak-poranda, bebatuan berhamburan, dan retakan perlahan menjalar.

"Bunuh!" Su Ling melangkah lebar, semangat bertarungnya menggelora, ia mengayunkan tangan dan menebas satu per satu singa bersisik. Auman kesakitan dan percikan darah memenuhi udara.

Tak lama kemudian, Su Ling berdiri di atas sisik yang hancur, wajahnya tegas, kedua tangan berlumur darah, auranya mengerikan!

"Lantai pertama, berhasil kutaklukkan!" Biasanya Su Ling bukanlah orang yang suka menumpahkan darah, namun dalam latihan seperti ini, jika tidak memunculkan sifat buas, kelak saat bertarung dengan musuh, ia hanya akan menuai kekalahan.

Tiba-tiba, dunia berputar, bangunan megah berhias ukiran indah itu bergetar hebat. Wajah Su Ling berubah, lalu ia merasakan energi spiritual mengalir deras dari segenap penjuru, masuk ke tubuhnya, menyegarkan hati dan paru-parunya.

"Begitu pekatnya energi spiritual, aku tinggal selangkah lagi menuju tingkat empat!" Su Ling bersorak gembira, penuh keterkejutan. Rupanya Menara Dewa Sembilan Bintang benar-benar menyimpan manfaat besar, menembus satu lantai bisa menyerap energi spiritual murni dalam jumlah besar!

Wajah Su Ling membara penuh semangat, ia melangkah ke tangga, aura percaya diri memancar dari dirinya!

"Lantai kedua, Su Ling datang!"