Bab 26: Kebenaran yang Tersembunyi

Bertarung melawan penjaga tingkat delapan hanya dengan kekuatan tingkat empat pondasi? Penjaga tingkat delapan terkenal tangguh, bahkan lelaki tua pemabuk itu sangat menyadari hal tersebut. Ular Kepala Ganda Penggenggam Langit, berada di puncak kekuatan tingkat sepuluh pondasi, bahkan para tetua pun kesulitan menghadapinya. Namun seorang pemuda tingkat empat pondasi justru bisa selamat tanpa luka—jika kabar ini tersebar, tidakkah akan membuat orang lain meludah darah?

Perbedaan tingkat antara tingkat empat dan puncak tingkat sepuluh pondasi sangatlah besar, bahkan jika menggunakan ilmu abadi kelas tertinggi pun tak akan mampu menutupi jurang tersebut!

Meski yang lain tidak memahami maksud di balik hal ini, dari raut wajah lelaki tua pemabuk yang berubah, mereka sudah bisa menebak ada sesuatu yang luar biasa.

“Bagaimana kau melakukannya?!” Lelaki tua itu untuk sekali waktu tampak serius, berseru nyaring. Aroma alkohol busuk menusuk hidung membuat Su Ling hampir muntah, ia menahan diri, memalingkan wajah sedikit, “Ehem, itu…”

Tampaknya lelaki tua itu menyadari sesuatu, ia menutup mulut, menyerap aura spiritual ke dalam tubuh, lalu saat bicara kembali, aroma harum merebak menggantikan bau sebelumnya.

“Wah, rupanya bisa seperti itu juga,” Su Ling membatin. Wajah lelaki tua yang kering kerontang kini dipenuhi keseriusan, matanya menatap tajam ke arah Su Ling, suaranya dingin, “Mengapa?”

“Sesungguhnya, hanya sekadar sedikit siasat, tak perlu dibahas!” Su Ling menjura, berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Siasat? Ilmu rahasia? Senjata abadi?” Lelaki tua itu menyeringai dingin, menatap tajam Su Ling. Kesantaian dan kemalasan lelaki tua tadi lenyap begitu saja. Su Ling pun menjadi serius. Ia menunjuk kening Su Ling, “Jika kau masih menyembunyikan sesuatu, jangan salahkan aku bertindak tanpa mempedulikan sopan santun!”

Su Ling terkejut, menatap lelaki tua itu dalam-dalam. Apakah lelaki tua itu hendak menindas junior?

Orang-orang di sekitar saling berpandangan, jelas heran dengan perubahan sikap lelaki tua yang demikian cepat.

“Senior!” Su Ling membungkuk dalam, kedua matanya memancarkan tekad. Berdasarkan pengalaman hidup sebelumnya, ia berkata, “Maafkan junior, aku tak berwenang memberitahu, ini adalah rahasia keluargaku yang tak boleh disampaikan keluar!”

Sebenarnya ini semua hanya alasan semata, namun agar bisa lolos dari situasi ini, ia tak punya pilihan lain.

“Keluargamu?” Lelaki tua pemabuk itu menyipitkan mata, menatap Su Ling sambil mengelus dagu. “Jangan-jangan kau berasal dari keluarga itu…”

Belum selesai ia bicara, tiba-tiba suara yang lebih dalam dan keras menggema di langit, menenggelamkan kata-katanya:

“Kelompok kedua puluh tujuh, Chen Min melawan Tian Ling!”

Su Ling menghela napas lega, melihat wajah tegang lelaki tua itu akhirnya sedikit mengendur. Ia buru-buru bertanya, “Senior, bagaimana dengan hasil ujian saya?”

“Kau lolos, kau adalah pemecah rekor pertama dalam lima puluh tahun terakhir di Sekte Tianxuan, sampai tingkat delapan! Jenius terakhir pun hanya mampu bertahan di tingkat tujuh, nyaris kehilangan nyawa setelah bertahan dua belas jam,” jawab lelaki tua itu berat.

“Tempat ini adalah lokasi ujian. Aku akan memberimu satu gulungan peta Sekte Tianxuan, dan ini adalah kartu spiritual tempat tinggalmu.” Lelaki tua itu mengulurkan tangan kurus seperti cakar elang, di telapak tangannya terdapat sebuah kartu bercahaya lembut dan sebuah gulungan tebal. Su Ling menerimanya, mengangguk dalam-dalam, lalu menatap ke kejauhan, ke arah puncak gunung setinggi seratus meter.

“Sekte Tianxuan, aku datang!” Butiran salju besar jatuh di kepala Su Ling, membawa kesejukan, namun ia hanya menyeka acuh tak acuh, membiarkan angin utara menerpa wajah dan rambut hitamnya berkibar lembut di sisi kepala.

Sekte Tianxuan pasti menjadi awal dari perjalanan kultivasi yang berat. Namun, begitu bergabung dengan sekte, tak ada lagi alasan untuk pergi sesuka hati. Memikirkan itu, hati Su Ling yang biasanya tegar terasa getir. Ia memandang puncak hijau menjulang di kejauhan, terdiam dalam lamunan.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, ia merasa rindu rumah.

Walau suara pertarungan dari belakang menggema, suasana hati Su Ling tetap tak tergoyahkan oleh kegaduhan itu. Salju yang semula turun dengan lebat pun perlahan berhenti, hanya tersisa angin dingin yang berkecamuk di udara. Setelah salju reda, tanah tertutup putih bersih, menciptakan suasana puitis nan indah.

“Su, kalau nenek galak itu mengejar kita hari ini, kau melindungi aku ya. Aku yakin tulang tuanya tak sanggup berlari jauh!” Kata-kata itu terngiang di telinga Su Ling, matanya memerah, bibirnya terkatup dalam renungan.

“Kalian bodoh, tak seharusnya iri karena bisa sekolah. Lihat aku, betapa hebatnya diriku! Aku menyeberang ke dunia lain yang kalian impikan, bahkan berada dalam film terkenal. Kalian pasti iri setengah mati,” gumam Su Ling, namun di balik senyumnya tersimpan kepedihan mendalam.

“Kalian yang di Bumi, hiduplah sebaik-baiknya! Dapatkan universitas terbaik biar aku bangga, aku pasti akan pulang menengok kalian. Kalau nanti hidup kalian tidak cemerlang, aku benar-benar akan memukul kalian!” Su Ling berkata dalam hati. Ia segera menguatkan tekad, kabut di depan matanya seolah membuka jalan, ia pun melangkah maju, menapaki kabut itu.

“Aku bersedia bergabung dengan Sekte Tianxuan, menjadi salah satu bagiannya, menjadi murid sekte ini, dan mengabdi sepenuhnya!” Suara Su Ling menggema seperti petir. Ia melangkah di atas awan, menyeberang ke punggung gunung lainnya.

“Aku akan kembali ke tempat tinggalku, memulihkan tenaga, menata diri, dan sekaligus menyelidiki rahasia ‘benda’ itu.” Su Ling sudah punya rencana. Ia memegang kartu kristal, menembus hutan lebat, hingga berhenti di depan sebuah pondok kayu. Aroma segar menenangkan hati, kicauan burung dan bunga-bunga bermekaran, ranting hijau bergoyang tertiup angin. Di belakang pondok ada taman kecil. Ia menempelkan kartu ke pintu, seketika pintu kayu yang semula tertutup rapat perlahan terbuka.

“Siapa itu?” Terdengar suara rendah dari dalam. Alis Su Ling berkedut, ia melihat sesosok tubuh berbalut pakaian hijau mengulurkan tangan. Su Ling terkejut, mundur selangkah, lalu menangkis tangan putih itu dengan lengannya.

Braaak!

Angin badai berkecamuk di antara mereka, Su Ling tak sanggup menahan, terpaksa mundur beberapa langkah sambil menahan dada, wajahnya menghitam, matanya menatap tajam ke dalam rumah.

“Eh, rupanya kau!” Tiba-tiba suara yang akrab itu menghapus segala kekesalan dalam hati Su Ling. Ia tertegun, wajah yang familiar muncul di hadapannya. Lelaki itu tersenyum meminta maaf, menuntun Su Ling masuk ke dalam. Ternyata ia adalah pemuda berkacamata yang dulu sempat menarik Su Ling bergabung!

Namun kini ia tak lagi memakai kacamata, rambut panjang hijau tergerai, sorot matanya penuh semangat, tampak sangat tampan. Ia membantu Su Ling masuk, menepuk kepala, “Tak kusangka kau bisa lulus ujian masuk sekte secepat ini. Kukira waktu belum tiba, kupikir musuhku yang datang membuat onar. Karena kita sekamar, mulai sekarang kau adalah adik seperguruanku! Maaf tadi bersikap kasar, ini sup jamur segar, minumlah!”

Setelah berkata demikian, ia mengambil mangkuk porselen indah dari atas meja, uap panas dan aroma sedap mengepul. Su Ling tersenyum, tak menolak, toh ke depannya mereka akan tinggal bersama, rasa persaudaraan pun mulai muncul.

“Terima kasih untuk bantuan masuk sekte, Kakak,” ujar Su Ling sambil menenggak sup jamur, lalu menjilat bibir, “Boleh tahu siapa nama Kakak? Aku Su Ling.”

“Haha, Su Ling, aku bernama Liu Ling. Panggil saja Kakak Liu, nanti aku yang akan menjagamu!” Liu Ling tertawa lebar, kehangatan mengalir dalam hati Su Ling.

Tak ada yang lebih menyentuh di dunia ini daripada persahabatan sejati.

Setelah itu, Liu Ling menunjukkan tempat tidur untuk Su Ling. Su Ling masuk ke kamarnya, menutup pintu perlahan, lalu mengeluarkan sebuah benda dari Cincin Dewa yang ia miliki.

Dari jauh, benda itu tampak seperti jarum perak biasa, berkilauan. Namun jika diperhatikan, di permukaannya terukir pola-pola rumit dan tajam luar biasa.

“Jarum ini benar-benar luar biasa, kalau tidak, mana mungkin aku bisa menaklukkan binatang buas tingkat enam dan tujuh,” gumam Su Ling, matanya menyipit, meneliti benda itu dengan saksama.