Bab Lima Puluh Dua: Peti Mati Cermin Perunggu Tujuh Bintang

Luqin dan Pak Tua Wu berjalan mendekat; ternyata, jimat giok berbentuk naga terakhir telah ditemukan. Kesembilan giok naga itu tepat mengarahkan energi naga berkumpul di atas peti mati, sekaligus membuktikan teori Pak Tua Wu bahwa ini memang merupakan sebuah formasi fengshui besar. Demi menjaga formasi ini, makam yang dibangun oleh Pangeran Xiang tidak merusak makam Dinasti Ming sebelumnya, melainkan hanya menutupinya.

“Menurut teori fengshui, peti mati yang dikebumikan juga seharusnya sangat istimewa,” Pak Tua Wu tiba-tiba teringat sesuatu dan mereka berdua pun kembali ke depan peti mati.

Saat melihat peti mati itu lagi, memang sangat berbeda dengan peti mati pada umumnya. Tak hanya terdapat seekor naga giok, bahkan ada cermin-cermin yang terpasang di peti mati tersebut.

Bukan hanya giok naga dan cermin, bahkan bahan peti mati itu sendiri sangat berbeda: seluruhnya terbuat dari tembaga, bukan kayu seperti kebanyakan peti mati biasa.

Peti mati, yang juga dikenal sebagai “rumah tua”, adalah tempat tinggal terakhir yang disediakan untuk orang yang telah meninggal. Dalam masyarakat Tiongkok kuno, peti mati juga disebut sebagai peti umur panjang, rumah tua, atau beberapa sebutan lain.

Pada zaman dahulu, ketika teknologi masih belum maju dan takhayul feodal sangat merajalela, orang-orang percaya bahwa setelah mati, manusia tidak bisa hidup kembali, tetapi bisa kembali ke surga. Maka, agar perjalanan menuju surga lebih nyaman dan kehidupan di dunia lain lebih sejahtera, orang yang telah meninggal harus dikuburkan dengan layak. Paling tidak, mereka harus punya tempat beristirahat, agar tidak dibiarkan tergeletak di alam terbuka atau sekadar dikuburkan begitu saja.

Dari kebutuhan inilah peti mati muncul. Banyak orang merasa bangga jika setelah meninggal bisa memiliki sebuah peti mati yang bagus, bahkan ada yang mulai mempersiapkannya sejak masih hidup.

Karena status sosial orang berbeda, peti mati yang dipakai pun sangat beragam. Umumnya, peti mati biasa terbuat dari kayu pinus atau cemara karena harganya murah dan tidak perlu menguras seluruh harta keluarga. Bagi kalangan kaya, mereka akan memilih kayu yang lebih mahal seperti kayu nanmu dan jenis kayu langka lainnya, yang tentu saja tidak terjangkau oleh kebanyakan orang. Ada pula peti mati yang sangat istimewa, terbuat dari kristal, batu, bahkan logam, dan konon, ada pula yang menggunakan emas.

Bentuk peti mati umumnya hampir sama, bagian depan lebih besar dan mengecil ke belakang, membentuk trapesium. Setiap keping papan peti mati harus disusun dengan kemiringan yang tepat, sehingga setelah selesai dirakit, peti itu tampak lebih besar di bagian depan dan lebih kecil di bagian belakang.

Di keluarga sederhana, biasanya cukup dikubur langsung. Namun di keluarga kaya, terutama keluarga pejabat, peti mati sering didekorasi dengan hiasan-hiasan mewah. Mereka juga biasanya melengkapi pemakaman dengan barang-barang berharga sebagai bekal di akhirat, hal ini pula yang menyebabkan munculnya profesi pencuri makam.

Jika hanya ada peti mati dan mayat, para pencuri makam tentu tidak akan tertarik menggali kuburan kecuali mereka punya masalah mental.

Peti mati Pangeran Xiang sendiri terbuat dari logam, bukan emas yang mahal melainkan tembaga yang relatif lebih murah. Di atasnya terdapat tujuh buah cermin tembaga, meski tiga di antaranya sudah rusak, membuat Pak Tua Wu sangat menyayangkan hal itu. Betapa berharganya cermin kuno itu, dan kini telah hilang tiga buah.

“Lihat, ketujuh cermin tembaga ini juga merupakan alat fengshui, disusun menyerupai rasi tujuh bintang,” ujar Pak Tua Wu sambil menunjuk posisi ketujuh cermin di atas peti mati.

“Aku pernah membaca di suatu buku, katanya susunan seperti ini bisa menolak bala dan membuka komunikasi dengan roh,” Luqin mengingat kembali informasi yang pernah ia baca belum lama ini.

“Benar, sayangnya, jenis peti mati ini sangat jarang ditemukan setelah era Negara-Negara Berperang,” Pak Tua Wu menghela napas.

Sementara mereka berbincang, para arkeolog lain sudah selesai membersihkan dan mencatat kondisi benda-benda di sekitar. Semua barang berharga telah dipindahkan dengan aman, dan segalanya siap untuk tahap selanjutnya: membuka peti mati, yang biasanya juga menyimpan barang-barang berharga sebagai bekal di alam baka, sesuai tradisi.

Namun, saat proses pembukaan peti mati, semua orang mundur dan menjaga jarak, waspada akan kemungkinan bahaya di dalamnya.

Orang-orang zaman dulu juga punya cara-cara untuk menghalau pencuri makam, misalnya dengan memasang jebakan di dalam kuburan. Di dalam peti mati, sering ditemukan benda-benda mematikan seperti panah tersembunyi atau racun ganas. Banyak pencuri makam yang celaka saat membuka peti mati, baik karena ceroboh atau sudah berhati-hati namun tetap tak selamat, akhirnya kehilangan nyawa di langkah terakhir.

Peti mati berhasil dibuka tanpa insiden, dan setelah udara di dalamnya bertukar, tidak ditemukan adanya racun berbahaya.

Semua orang pun mendekat untuk melihat isi peti mati. Mereka terkejut mendapati jenazah di dalamnya masih terjaga utuh tanpa tanda-tanda pembusukan.

Peti mati tembaga memang punya tingkat kedap udara yang sangat baik, sehingga kelembapan dan udara dari luar tidak bisa masuk, membuat jenazah tetap utuh dalam waktu lama. Namun, di masa lalu, teknologi masih terbatas, sehingga peti mati tembaga hanyalah hak istimewa segelintir orang.

Luqin merasa mual, ini pertama kalinya ia melihat mayat. Meski sang jenazah mengenakan pakaian mewah, rasa muak tetap saja tak tertahan.

“Waktu pertama kali aku melihat mayat, aku bahkan lebih tak tahan darimu. Lama-lama kamu juga akan terbiasa,” Pak Tua Wu menghibur saat melihat wajah Luqin pucat.

Bagi para arkeolog, mayat dan kerangka adalah hal yang biasa. Bagi pemula seperti Luqin, pengalaman ini memang harus dilalui. Untung ia masih bisa menahan diri, berbeda dengan sebagian orang yang langsung muntah hebat, bahkan ada yang sampai lemas dan roboh di tempat.

“Aku tahu,” jawab Luqin mengangguk. Ia pernah mendengar, mahasiswa kedokteran yang mengambil kelas anatomi dan harus membedah mayat hingga berlumuran darah, sering kali menjadi vegetarian untuk waktu lama karena tak tahan melihat daging.

Tapi setelah terbiasa, mereka pun tak lagi menganggap itu masalah. Konon, ada yang bahkan bisa makan di samping jenazah tanpa rasa mual.

Pangeran Xiang yang terbaring di dalam peti tampak mengenakan jubah naga mewah, benar-benar menikmati kemewahan bak seorang kaisar meski sudah meninggal. Sayangnya, makam kaisar yang sesungguhnya jauh lebih megah dan indah dibandingkan makam ini, tak bisa dibandingkan sama sekali.

Di sekeliling Pangeran Xiang terdapat banyak barang bekal yang benar-benar berkilauan dan memesona.

Para arkeolog yang bertugas mencatat langsung mulai mendokumentasikan satu per satu benda berharga itu, karena hilangnya satu saja dapat menjadi masalah besar.

Pak Tua Wu pertama kali mengambil benda berupa sayur putih giok, tentu saja bukan yang terkenal dalam sejarah, sebab sayur giok memang ada beberapa buah. Sekilas, itu jelas terbuat dari giok kelas atas tanpa cacat, diukir dengan keahlian tinggi hingga tampak seperti sayur asli.

Meski disimpan dalam peti mati selama bertahun-tahun, benda itu tetap utuh, justru terasa semakin bersejarah dan bernilai tinggi.

Satu per satu, benda antik lainnya juga diangkat keluar, langsung dibungkus dengan kemasan khusus untuk mencegah kerusakan akibat perubahan lingkungan. Tak lama kemudian, semua barang bekal di sekitar Pangeran Xiang telah dipindahkan, yang tersisa hanyalah benda-benda yang menempel di tubuhnya.

Yang paling menarik perhatian adalah benda yang tampak di sela bibir yang sedikit terbuka.

Benda itu disebut “penyumpal mulut”, sebuah tradisi pemakaman kuno yang hingga kini masih berlangsung. Sederhananya, benda berharga seperti permata akan dimasukkan ke mulut jenazah. Keluarga miskin biasanya mengganti dengan uang logam.

Pangeran Xiang tentu saja tidak menggunakan uang logam, melainkan sebuah mutiara seukuran telur ayam.

Nilai sebuah mutiara biasanya ditentukan dari empat aspek: bentuk, kilau, permukaan, dan ukuran.

Bentuk, yakni apakah bulat sempurna atau tidak; semakin jauh dari bulat, nilainya semakin rendah. Kilau, menunjukkan seberapa terang dan merata pantulan cahaya, serta seberapa jelas bayangan di permukaannya. Permukaan, dinilai secara kasat mata, apakah halus tanpa cacat atau tidak. Ukuran juga sangat berpengaruh; di Tiongkok kuno, ada pepatah “mutiara tujuh bagian, permata delapan bagian”, maksudnya ukuran dalam milimeter; tujuh bagian adalah mutiara, delapan bagian adalah permata.

Mutiara yang disumpalkan di mulut Pangeran Xiang ini, baik dari bentuk, kilau, maupun permukaannya, semuanya merupakan kualitas paling tinggi, tak tertandingi.

Adapun ukurannya… tidak perlu dijelaskan lagi.

Mutiara sebesar telur ayam itu pasti lebih dari sekadar tujuh atau delapan bagian, mungkin puluhan bagian. Jika menurut pepatah kuno, mutiara sebesar itu sudah masuk kategori harta tak ternilai. Apalagi di zaman dulu, mutiara alami liar sudah sangat langka, apalagi yang sebesar telur ayam. Hanya orang dengan status setinggi Pangeran Xiang yang bisa memilikinya; bahkan pangeran lain belum tentu memilikinya.

Luqin secara refleks menyorotkan cahaya ke arah mutiara itu, dan hasilnya membuatnya terkejut.

Di dalam mutiara itu ternyata terdapat gas yang bahkan membuat cahaya emasnya mundur, membuat bulu kuduknya langsung meremang dan ia mundur selangkah.

Bahaya!

Ia menyimpulkan bahwa gas di dalam mutiara itu pasti bukan sesuatu yang baik; sesuatu yang bisa mengusir cahaya emas pasti… racun!

Pantas saja sejak awal masuk makam, Pak Tua Wu sudah mengingatkannya untuk waspada, karena makam kuno memang bukan tempat yang aman. Tak disangka, ia benar-benar menemukan jebakan, dan jebakan ini sangat tersembunyi serta kejam—menggunakan harta tak ternilai sebagai perangkap, siapa yang akan menyangka? Siapa pula yang rela mengorbankan benda semahal itu?

Kini, mutiara sebesar telur ayam itu tetap tampak menggoda, namun godaan yang mematikan!

“Pak Tua Wu, hati-hati…” Pada saat itu ia melihat Pak Tua Wu hendak mengambil mutiara itu, dan langsung sadar akan bahaya besar.

Namun peringatannya terlambat; Pak Tua Wu sudah mengambil mutiara itu dan menoleh ingin bertanya mengapa.

Saat itulah, mutiara itu tiba-tiba mengeluarkan semburan gas ke wajah Pak Tua Wu.

“Ada apa ini?” Pak Tua Wu terkejut, namun segera sadar ada sesuatu yang salah—jebakan! Ia cepat-cepat memasukkan mutiara itu ke dalam kantong kedap udara agar racunnya tidak menyebar, tapi baru saja hendak menutup kantong, tubuhnya melemas dan ia pun roboh, kantung itu ikut terjatuh.

Pengawal yang selalu membuntuti di belakang Pak Tua Wu, yang menurut Luqin adalah seorang prajurit, dengan sigap menangkap tubuh Pak Tua Wu sebelum jatuh ke lantai.

Luqin juga cepat bereaksi, meraih kantong yang terjatuh dan segera menutupnya rapat, lalu menyerahkannya kepada orang di sebelahnya, “Segera bawa ke laboratorium untuk diuji, Pak Tua Wu mungkin keracunan!”

Untuk menyelamatkan Pak Tua Wu, hal pertama yang harus dilakukan adalah memastikan jenis racun apa yang mengenainya agar bisa segera diberikan penawar.

Pak Tua Wu pun pingsan, suasana di ruang makam langsung kacau balau. Status Pak Tua Wu sangat penting, jika terjadi sesuatu padanya, akibatnya akan sangat serius. Di sisi lain, semua orang mulai merasa khawatir akan keselamatan diri sendiri; terbukti perangkap mematikan itu benar-benar ada, siapa yang bisa menjamin tidak ada jebakan lain di tempat ini?