Bab Lima Puluh Tiga: Racun Uap Kepala Bangau

Pak Tua Wu mengalami masalah, seluruh kegiatan arkeologi yang sedang berjalan langsung dihentikan, dan semua makam disegel hingga masalah Pak Wu terselesaikan.

Begitu keluar dari makam kuno, mobil sudah siap menunggu. Lu Chen segera membantu mengangkat Pak Wu ke mobil, seorang dokter yang ikut dalam tim juga langsung naik.

Mutiara yang telah disegel dan mengandung racun itu juga mereka bawa keluar. Mutiara itu harus melalui pemeriksaan medis untuk mengetahui jenis racun yang mengenai Pak Wu. Sebenarnya, Lu Chen sudah mengetahui jawabannya; racun yang dikeluarkan oleh mutiara itu adalah he ding hong, racun mematikan yang sangat terkenal dalam sejarah. Biasanya, he ding hong digunakan dalam minuman atau makanan, sangat jarang ditemukan dalam bentuk gas.

Namun ia tak bisa mengungkapkannya secara langsung. Pengetahuannya tentang bentuk gas he ding hong didapat dari kemampuan identifikasi Jin Guang yang ia miliki, sesuatu yang sulit dipercaya orang lain. Bahkan, bisa saja hal itu mendatangkan masalah besar bagi dirinya. Beberapa ilmuwan gila mungkin akan membawanya ke laboratorium, melakukan berbagai eksperimen, bahkan meneliti kemampuannya secara mendalam.

Ia yakin, selama mutiara itu segera diperiksa tanpa tertunda, jenis racun akan segera terungkap. Yang terpenting adalah bagaimana cara menetralkan racunnya.

He ding hong bukanlah racun biasa, melainkan racun mematikan yang membuat banyak orang ketakutan dalam sejarah. Banyak tokoh terkenal meninggal karena racun ini. Kini, he ding hong tak lagi misterius. Racun ini bukan berasal dari warna merah di kepala bangau mahkota merah, melainkan dari mineral merah yang disebut hongxinshi.

Mungkin nama itu terdengar asing, tetapi nama lainnya pasti lebih dikenal: arsenik.

Setelah diproses, hongxinshi dapat diubah menjadi arsenik, racun mematikan yang menjadi komponen utama he ding hong. Asal-usul namanya diduga karena warna mineral merah tersebut mirip dengan warna merah di kepala bangau, sehingga disebut he ding hong—merah seperti di kepala bangau.

Arsenik sangat beracun, begitu masuk ke tubuh bisa menyebabkan kematian dengan membuat jaringan tubuh kekurangan oksigen.

Namun, keracunan yang dialami Pak Wu tidak terlalu parah. Saat mutiara mengeluarkan he ding hong dalam bentuk gas, kebetulan ia sedang menoleh dan berbicara dengan Lu Chen, sehingga hanya menghirup sedikit racun. Penyebab ia pingsan bukan hanya karena racun, tapi juga faktor usia, kondisi tubuh yang menurun, ditambah kelelahan akibat eksplorasi makam beberapa hari terakhir. Jika bisa segera dinetralkan, nyawanya tidak akan terancam.

“Xiao Lu, kudengar kau bersama Pak Wu, kenapa teleponnya tak bisa dihubungi?” Saat dalam perjalanan ke rumah sakit, Lu Chen menerima telepon dari Pak Tua Yang.

“Pak Wu keracunan di dalam makam kuno,” jawab Lu Chen langsung.

“Apa yang terjadi?” Pak Tua Yang terdengar cemas, wajar saja, mereka sudah bersahabat selama bertahun-tahun.

“Ada mutiara di dalam mulut jenazah yang mengeluarkan racun berbentuk kabut. Saya menduga itu he ding hong. Dalam catatan tentang tabib legendaris Hua Tuo, ada kisah serupa.” Lu Chen tak mungkin mengatakannya secara langsung, jadi ia memilih cara halus untuk menyampaikan dugaannya, berharap bisa menghemat waktu.

Dugaan Lu Chen tentang kaitan dengan Hua Tuo bukan tanpa dasar. Dalam sebuah catatan sejarah tak resmi, kisah pengobatan dengan mengikis tulang oleh Hua Tuo diceritakan sangat rinci, bahkan cenderung seperti mitos, sehingga Lu Chen mengingatnya dengan jelas.

Saat Guan Yu memimpin pasukan menyerang Kota Fan, lengan kanannya terkena panah beracun. Ketika ahli medis mengeluarkan anak panah, racun sudah merasuk hingga ke tulang. Para prajurit menyarankan agar Guan Yu pulang untuk berobat, namun ia menolak karena khawatir penyerangan gagal. Akhirnya mereka mencari tabib terdekat.

Seorang tabib bernama Hua Tuo datang menawarkan bantuan. Setelah memeriksa luka Guan Yu, ia mengusulkan cara ekstrem: mengikis tulang. Namun, setelah racun di permukaan tulang dihilangkan, racun yang sudah masuk ke otot dan jaringan tetap tak bisa dikeluarkan. Tak mungkin pula mengiris seluruh ototnya.

Berbagai metode dicoba—obat luar, obat dalam—namun tetap gagal menetralkan racun.

Kondisi keracunan Guan Yu makin parah, lengannya tak bisa diangkat, dan jika ditunda nyawanya terancam.

Akhirnya, Hua Tuo menemukan cara. Karena racunnya sangat kuat, metode biasa tak mempan, maka ia mencoba metode racun lawan racun. Namun, racun itu terkonsentrasi di lengan, sehingga jika diminum, racun akan menyebar ke bagian tubuh lain. Jika dioleskan dari luar, dosisnya harus tepat. Jika kurang, racun lama tak hilang; jika berlebihan, malah menambah racun baru.

Akhirnya, Hua Tuo membuat racun penawar dalam bentuk gas lalu menyemprotkannya ke luka. Racun dalam bentuk gas lebih mudah dikendalikan dosisnya dan bisa dipantau langsung, sehingga jika sudah cukup, penyemprotan dihentikan.

Racun yang digunakan adalah he ding hong dalam bentuk gas, disemprotkan sedikit demi sedikit ke luka hingga menetralkan racun lama.

Dengan metode itu, luka beracun akibat panah yang dialami Guan Yu akhirnya berhasil disembuhkan.

Namun, metode penguapan he ding hong itu tak pernah diwariskan. Tak disangka, di makam Raja Xiang dari Dinasti Qing, metode itu kembali muncul.

Walaupun Lu Chen tahu semua ini, ia tidak bisa mengatakannya secara gamblang. Ia hanya bisa menyampaikan dugaan, berharap hal itu bisa mempercepat proses penanganan, karena pemeriksaan racun yang tanpa arah akan jauh lebih lama dibanding pemeriksaan dengan dugaan spesifik.

“Di mana kalian? Saya akan segera ke sana!” tanya Pak Tua Yang.

“Kami masih di Desa Xiaowan, sedang menuju Rumah Sakit Umum Daerah. Silakan tunggu kami di rumah sakit,” jawab Lu Chen singkat.

“Sampaikan Pak Wu secepatnya ke rumah sakit, saya akan segera ke sana untuk mengatur segalanya.” Pak Tua Yang menutup telepon, jelas ia juga sedang meluncur ke rumah sakit.

Guruh menggelegar!

Baru saja menutup telepon, suara petir menggemuruh di luar. Sejak pagi langit sudah mendung, dan kini hujan mulai turun.

Untungnya, karena cuaca buruk sudah diperkirakan sebelumnya, lokasi penggalian arkeologi itu telah diberi perlindungan khusus agar makam yang sudah terbuka tidak rusak akibat hujan.

“Dokter, bagaimana kondisi Pak Wu?” Lu Chen menoleh ke kursi belakang, melihat dokter yang sedang merawat Pak Wu.

“Sementara tak ada bahaya jiwa, tapi pernapasannya agak berat. Harus segera dibawa ke rumah sakit untuk pemeriksaan menyeluruh,” jawab dokter.

Lu Chen mengangguk. Ia memahami karakteristik arsenik, dosis mematikan adalah 60 miligram jika masuk langsung ke mulut. Pak Wu hanya menghirup sedikit, tidak mencapai dosis mematikan. Namun, usianya yang sudah lanjut membuat daya tahan tubuhnya menurun, bisa saja muncul komplikasi lain.

Dokter memasangkan masker oksigen berisi oksigen murni untuk meringankan sesak napas akibat kekurangan oksigen.

Hujan semakin deras, jalanan mulai basah, untung belum ada genangan besar. Jika sampai tergenang, kecepatan mobil pasti harus dikurangi.

Namun, jika kondisi seperti ini terus, tak lama lagi air akan menggenang dan bisa memperlambat waktu sampai ke rumah sakit.

“Pegangan yang kuat!” Sopir adalah pengawal pribadi Pak Wu. Melihat hujan turun deras, ia langsung menambah kecepatan mobil.

Teknik mengemudi sopir itu sangat baik, terutama dalam kondisi hujan. Ia ingin memastikan Pak Wu sampai ke rumah sakit sebelum jalanan tergenang. Mobil melaju sangat cepat, pepohonan di sisi jalan seolah berlari mundur, namun goncangan di dalam mobil sangat minim.

Mereka terus menyalip kendaraan di jalan. Jika tidak terjadi halangan, Pak Wu akan segera tiba di Rumah Sakit Umum Daerah untuk mendapatkan penanganan.

Ketika mereka tiba di rumah sakit, sudah ada orang yang menunggu di depan, yang memimpin tak lain adalah Pak Tua Yang.

“Cepat, bawa segera ke ruang gawat darurat!” Pak Tua Yang melambaikan tangan, para petugas medis langsung datang, mengangkat Pak Wu ke atas tandu dan membawanya masuk.

Jaringan Pak Tua Yang sangat luas, sebelum Pak Wu tiba di rumah sakit, ia sudah menghubungi banyak pihak dan menyiapkan segala sesuatu yang diperlukan.

Pengawal Pak Wu menyerahkan sebuah kantong kepada Pak Tua Yang. Lu Chen berkata, “Pak Yang, inilah mutiara yang mengeluarkan racun, segera periksa di laboratorium!”

Secara normal, meskipun mutiara itu beracun, tetap merupakan benda bersejarah yang sangat berharga. Jika ingin membawanya keluar, harus melalui prosedur ketat. Namun, karena identitas Pak Wu sangat penting dan kasus ini menyangkut nyawa, mereka hanya melakukan pelaporan singkat dan langsung membawanya.

Petugas laboratorium segera membawa kantong itu. Belum jauh melangkah, Pak Tua Yang sudah berkata, “Diduga racunnya arsenik, lakukan juga pemeriksaan arsenik sekalian!”

Walaupun Lu Chen tak menyatakan secara pasti tentang he ding hong, Pak Tua Yang mengenalnya baik, tahu bahwa Lu Chen tak akan bicara sembarangan tanpa keyakinan. Meminta pemeriksaan arsenik sekaligus tidak akan mengganggu pemeriksaan lain, sebaliknya jika benar, waktu bisa sangat dihemat.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Di depan ruang gawat darurat, Pak Tua Yang bertanya. Saat di mobil, Lu Chen memang belum sempat menjelaskan secara rinci.

“Di Desa Xiaowan, makam Raja Xiang dari Dinasti Qing ditemukan, dan setelah dipastikan, Pak Wu memimpin penggalian. Sewaktu peti mati dibuka, ditemukan mutiara seukuran telur di mulut jenazah. Saat dikeluarkan, mutiara itu menyemprotkan racun berbentuk gas,” jelas Lu Chen singkat.

“Kecerdikan orang zaman dulu sungguh luar biasa, bisa-bisanya memberi racun pada mutiara di mulut, dan dalam bentuk gas pula!” Pak Tua Yang benar-benar kagum.

Usianya pun sudah tak muda lagi, puluhan tahun berurusan dengan barang antik, jebakan dan racun di makam kuno bukan hal baru baginya. Namun, racun gas yang keluar dari mutiara dalam mulut jenazah baru kali ini ia dengar.

Wajar saja Pak Wu keracunan, pasti tak pernah terpikirkan bahwa benda sekecil itu bisa mematikan.

Percakapan mereka pun terhenti, berganti dengan penantian penuh harap di depan ruang gawat darurat, menanti kabar baik dari dalam.

Menunggu adalah penyiksaan; saat bahagia, satu jam terasa satu menit, berlalu begitu saja. Tapi saat sedih, satu menit terasa seperti satu jam, setiap detik adalah siksaan. Keduanya menatap lekat-lekat ke arah pintu ruang gawat darurat.

“Dokter, bagaimana keadaannya?” Dalam kegelisahan menunggu, lampu ruang gawat darurat akhirnya padam, pintu terbuka, dan seorang dokter keluar dari dalam.