Bab Enam Puluh Sembilan: Spekulasi Kayu

Setelah membereskan barang-barangnya dan meninggalkan vila milik Tuan Lu, Lu Chen tiba di Mingyang. Ia belum sempat berjalan-jalan ke luar kota, sepenuhnya tenggelam dalam kesungguhan belajar seni ukir.

Tiba di pasar kayu, ia mengingat pesan Tuan Lu agar terbiasa dengan berbagai jenis kayu, sehingga bisa lebih memaksimalkan kemampuan mengukir. Begitu tiba di pasar, ia berpapasan dengan seorang pria paruh baya yang tergesa-gesa. Ia mengenali pria itu sebagai murid dari toko milik Yuan Qing.

“Apa yang dia lakukan di sini?” Toko Yuan Qing biasanya menjual perhiasan giok, zamrud, dan beberapa permata lainnya, namun tidak pernah menjual barang berbahan kayu.

Ia pun menggelengkan kepala, mungkin terlalu banyak berpikir, siapa tahu pria itu memang ada urusan lain.

Murid itu tidak melihat Lu Chen. Dalam beberapa waktu terakhir, setiap kali punya waktu luang, ia selalu berkeliling pasar kayu. Usianya sudah lebih dari tiga puluh tahun, tetap saja hanya seorang murid, penghasilannya tidak banyak, bahkan belum menikah.

Ia tidak rela hidup biasa-biasa saja, sehingga sering berkeliling pasar kayu yang sudah dikenalnya, berharap menemukan peluang meraih keuntungan besar. Ketika lelah, ia masuk ke sebuah kedai teh di pinggir jalan, memesan satu teko teh dan dua piring kue, sembari makan dan berpikir.

“Lao San, berapa banyak stok yang kamu siapkan?”

“Tidak banyak, hanya sekitar lima puluh ribu. Sulit sekali mengumpulkan uang.”

“Bodoh, kalau perlu pinjam dengan bunga tinggi, besok harga kayu Daun Besar akan melonjak sampai ke langit, waktu itu kamu bisa langsung lunasi utangmu!”

Saat ia sedang memikirkan cara mendapatkan uang, tanpa sengaja ia mendengar diskusi pelan tiga orang di meja sebelahnya.

Ia tidak mendengar semuanya, tapi dari beberapa kata yang terdengar, ia merasa tertarik. Besok harga kayu Daun Besar akan naik drastis. Ia mendengarkan lebih lama, akhirnya paham, ada beberapa pengusaha kaya yang akan menggoreng harga kayu Daun Besar, dan tiga orang ini berencana ikut mengambil keuntungan.

Benar-benar rezeki nomplok!

Murid itu begitu bersemangat hingga sedikit gemetar. Kesempatan emas seperti ini, jika terlewat, mungkin seumur hidup tidak akan datang lagi!

“Tiga saudara, bolehkah saya bergabung duduk bersama?” Ia tak tahan lagi, mendekati meja tiga orang itu dan meminta bergabung.

“Silakan!” Ketiga orang itu tampak waspada.

“Saya tadi mendengar kalian membicarakan kabar tentang kayu Daun Besar, apakah benar?” Ia menurunkan suara.

“Tidak, kamu salah dengar.” Ketiga orang itu langsung menyangkal, sambil berdiri seolah hendak pergi.

“Jangan buru-buru, saya benar-benar tidak bermaksud buruk. Pelayan, tolong tambah satu teko teh terbaik dan beberapa piring kue lagi!” Ia buru-buru menenangkan.

Tiga orang itu kembali duduk. Ia pun meyakinkan mereka bahwa ia tidak berniat jahat, hanya ingin ikut meraup keuntungan bersama.

Setelah ia membujuk dengan gigih, akhirnya mereka mengaku bahwa berita itu benar. Salah satu dari mereka bahkan menunjukkan sebuah sertifikat dari pakar Istana Nasional, yang menjadi sumber informasi tersebut. Ketika melewati Mingyang, ia mengabari dua teman lamanya, tidak disangka bertemu sang murid.

Sertifikat pakar Istana Nasional itu menghapus semua keraguan sang murid, ia pun yakin sepenuhnya bahwa harga kayu Daun Besar akan naik.

“Kalau kamu ingin ikut, boleh saja, tapi kamu tidak boleh beli terlalu banyak, nanti malah mengacaukan rencana kami.” Ketiga orang itu akhirnya setuju.

Ia panik, kenapa tidak boleh beli banyak?

Kesempatan untuk meraih kekayaan seperti ini sangat langka, kalau tidak sekalian untung besar, sungguh sia-sia.

Setelah negosiasi panjang, akhirnya ia diberi jatah sepuluh juta, tidak boleh lebih, dan harus dibayar tunai tanpa utang. Ia langsung setuju dan membuat janji bertemu ketiga orang itu di luar pasar kayu, khawatir terjadi perubahan ia segera pergi ke bank untuk menarik uang.

Setelah berpapasan dengan murid itu, Lu Chen berjalan menyusuri pasar kayu. Berbagai jenis kayu untuk membuat perabot, ukiran, dan lainnya tersedia, namun ada juga pedagang nakal yang mencampur barang palsu, sangat mudah menipu orang yang tidak mengenal sifat kayu.

Lu Chen memang belum terlalu mengenal kayu, tetapi dengan kemampuan menembus dan menilai dari cahaya emas, ia tidak pernah terkecoh.

Ia menemukan beberapa kayu bagus, namun penjualnya juga cerdik, harga sangat mahal, tidak mungkin mendapat barang murah dari mereka.

“Aku bilang, San Monyet, kamu terlalu berambisi jadi kaya, sebongkah kayu busuk ini saja berani kamu jual seribu?”

“Apa busuk, ini kayu tenggelam, kamu tahu atau tidak, seribu saja terlalu murah, kalau mau lebih mahal pun aku berani!”

“Benarkah kayu tenggelam? Jangan bohong, masih ada lumpur di atasnya, bersihkan dulu biar kami bisa lihat benar atau tidak.”

Kayu tenggelam?

Lu Chen langsung tertarik, ia menyelinap ke depan kerumunan dan melihat seorang pria kurus sedang duduk di atas tanah, menjajakan tiga tumpukan kayu busuk. Kayu itu masih dilapisi lumpur yang belum kering, baunya menyengat. Tumpukan kiri hanya sedikit lebih besar dari telur, dijual tiga ratus, tumpukan tengah seukuran kepalan tangan dijual enam ratus, tumpukan kanan lebih besar dari telapak tangan dijual seribu, jumlahnya paling sedikit, hanya tujuh batang.

Pria kurus yang dipanggil San Monyet duduk di atas tanah, tak mau menawar pada siapa pun.

“Aku mau yang ini!” Akhirnya ada seorang pria paruh baya yang berani mencoba membeli satu batang kayu tenggelam seukuran kepalan tangan.

Setelah membayar, ia tidak langsung membawa kayu itu, melainkan mengambil sebotol air mineral, membersihkan kayu hingga bersih, lalu membantingnya ke tanah.

Setelah dibersihkan, siapa pun yang sedikit paham bisa melihat, itu bukan kayu tenggelam asli, paling-paling hanya kayu yang ditanam di lumpur selama dua tahun. Transaksi seperti ini benar-benar menguji ketajaman mata dan pengalaman. Setelah transaksi selesai, tidak ada pengembalian, seperti berjudi, untung dan rugi tanggung sendiri.

Kerumunan langsung bubar setengahnya, sisanya tetap bertahan.

“Aku mau yang ini, yang ini, dan yang ini!” Lu Chen menunjuk tiga batang kayu tenggelam, satu seharga seribu, dua seharga enam ratus.

Kerumunan langsung ramai membicarakan, tadi ada yang mencoba dan akhirnya membuang enam ratus sia-sia.

Sekarang muncul lagi ‘orang bodoh’ yang malah membeli tiga batang sekaligus, benar-benar tidak punya tempat membuang uang.

“Adik, boleh aku lihat kayu yang kamu beli?” Ada seseorang di samping yang entah apa maksudnya, menyodorkan sebotol air mineral.

“Boleh!” Lu Chen mengangguk, lumpur di atasnya memang bau dan mempersulit saat mengambil.

Ia membersihkan satu batang seukuran kepalan tangan, lumpur di permukaan tidak terlalu tebal, segera terlihat, kayu tenggelam berwarna hitam pekat.

Benar-benar kayu tenggelam, Lu Chen menggores permukaan dengan kuku, muncul semburat hijau.

Luar hitam dalam hijau, Zhenan!

Zhenan adalah kayu tenggelam yang cukup bernilai, sayang hanya seukuran kepalan tangan, paling-paling hanya bernilai beberapa puluh ribu, lumayan sebagai sedikit keberuntungan.

Kayu tenggelam Zhenan!

Di antara kerumunan, ada yang mengenali barang, melihat semburat hijau langsung tahu jenis kayu tenggelam, kerumunan pun langsung heboh.

“Sudah lihat sendiri, kan? Memang ada kayu tenggelam, siapa tadi yang bilang ini kayu busuk?” Wajah San Monyet terlihat agak buruk.

Kayu-kayu ini ia gali dari sebuah kolam lumpur, konon sebelum kemerdekaan, kolam itu pernah ditemukan kayu tenggelam, tapi ia sendiri tidak percaya. Jadi setelah digali, ia tidak membersihkan dan langsung dibawa ke pasar untuk dijual sebagai uang jajan.

Tak disangka benar-benar dapat kayu tenggelam, tentu ia merasa menyesal, kalau tahu ada yang asli, ia pasti membersihkan sendiri.

“Adik, boleh bersihkan dua batang lainnya juga!” Seseorang segera menyodorkan tujuh atau delapan botol air mineral, membuat Lu Chen geli.

Batang kedua segera dibersihkan, ia menggores permukaan, muncul warna merah pada kayu.

Pulai!

Lagi-lagi kayu tenggelam yang sangat berharga, nilainya hanya sedikit di bawah Zhenan, tetap saja seharga puluhan ribu.

Untuk batang ketiga yang belum dibersihkan, kerumunan semakin penasaran, karena ukurannya paling besar, berharap nilainya lebih tinggi.

Saat Lu Chen membersihkan, muncul bintik-bintik emas, membuat orang menahan napas.

Mereka teringat kayu tenggelam legendaris, yang paling mahal di antara semua.

Setelah dibersihkan, tanpa menggores dengan kuku, ia mengusapnya hingga muncul kilauan emas di bawah sinar matahari yang memukau.

Kayu tenggelam emas, dan kelas tertinggi pula!

Sejenak, suasana menjadi sunyi, semua orang tercengang, tidak menyangka di lapak kecil bisa muncul kayu tenggelam emas.

Murid itu menenteng tas berisi sepuluh juta tunai, kebetulan melihat Lu Chen membersihkan kayu tenggelam emas.

Matanya berbinar, nilai kayu tenggelam emas sangat tinggi, seluruh tabungannya pun tak bisa membeli satu batang itu. Ia mendengar orang membicarakan bahwa bukan hanya satu, dua batang sebelumnya juga sudah dibersihkan. Meski nilainya tak setinggi yang emas, tetap saja bisa menghasilkan keuntungan, ia langsung berusaha maju dalam kerumunan, berharap bisa membeli satu batang juga.

“Aku... punyaku, kayu tenggelam emas!” San Monyet begitu terkejut hingga bibirnya bergetar.

“San Monyet, ini seribu, aku mau satu batang!”

“Aku juga, aku mau satu batang seribu!”

“Sialan, kalian terlalu cepat, aku mau yang enam ratus!”

Dalam sekejap, semua orang menyerbu lapak San Monyet, melemparkan uang dan berebut kayu busuk. San Monyet terlambat bereaksi, semua kayu sudah habis diborong, hanya tersisa tumpukan uang merah, seharusnya ia bahagia, namun justru tidak.

Ia hanya sedikit licik, tidak membiarkan orang membersihkan lumpur di kayu, menjual kayu busuk sebagai kayu tenggelam, siapa sangka benar-benar ada yang asli.

Bukan hanya San Monyet yang tidak bahagia, murid itu pun kecewa. Ia ingin ikut berebut namun tidak sempat sampai ke depan, saat giliran tiba, semua batang sudah habis, hanya tersisa tiga tumpukan lumpur busuk di tanah, seolah mengejek ketidakmampuannya.

“Beli kayu Daun Besar saja, besok aku pasti kaya raya!” Tidak mendapat kayu tenggelam, ia menggigit bibir membawa tas uang untuk bertemu kembali dengan tiga orang itu. Kebetulan ia punya teman yang bisa membantunya menyewa gudang, menyimpan kayu yang dibeli, begitu harga naik ia akan mendapat untung.

Lu Chen memasukkan tiga batang kayu tenggelam ke dalam tas, bersiap untuk pergi.

Saat itu San Monyet dengan wajah kosong berjalan mendekati Lu Chen yang sedang menyimpan kayu tenggelamnya, membuat Lu Chen langsung waspada.