Bab 27

Halaman 1/3

Qingyan membayangkan terlebih dahulu dalam benaknya bagaimana cara membangkitkan rasa ingin tahu sahabatnya. Setelah menenangkan diri, ia memandang Suyue dengan wajah serius.

“Oh, benar juga. Hampir saja aku melupakan urusan utama.”

“Urusan apa?”

“Kau telah melukai Yuwushang.”

“Aku tidak melakukannya,” Suyue segera menyangkal.

“Baiklah, kau tidak melakukannya.” Ia segera mengubah ucapannya. “Kau tidak sengaja melukai Yuwushang.”

“Bukan juga. Jelas-jelas pohon kesayangan Yang Mulia Kaisar yang melukainya.”

Qingyan menutup mulut, lalu memandang Suyue tanpa daya.

Suyue memalingkan wajah dengan canggung dan bergumam pelan, “Baiklah, anggap saja itu salahku.”

Qingyan mengganti cara bicaranya. “Yuwushang terluka karenamu. Kudengar ketika pulang, yang tersisa darinya hanya kerangka abadi?”

Sejujurnya, ia cukup ingin menyaksikan sendiri kejadian itu.

“Mm.”

“Kau juga tahu bahwa Yuwushang adalah putra bungsu Kaisar Abadi Yují, bukan?”

“Tahu.” Suyue sadar bahwa inti pembicaraan akhirnya tiba.

Benar saja, Qingyan melanjutkan, “Kaisar Abadi Yují sejak dahulu tidak akur dengan Yang Mulia Kaisar kita. Selain itu, dia sangat pendendam. Putranya terluka karenamu. Kau sendiri juga bilang bahwa yang melukainya adalah ‘pohon kesayangan’ Yang Mulia Kaisar. Pohon itu tentu saja tidak akan mengalami apa-apa. Sedangkan kau... nasibmu belum tentu sebaik itu.”

Suyue mengangguk. Masuk akal juga. Bagaimanapun, dia bukanlah “kekasih” Yang Mulia Kaisar atau semacamnya.

Sesaat kemudian, tubuhnya menggigil. Istilah “kekasih” itu terdengar terlalu mengerikan.

“Jadi, kau datang untuk memberiku nasihat?”

Qingyan tersenyum cerah. “Tepat sekali. Aku punya sebuah siasat, hanya saja aku tidak tahu apakah kau berani melakukannya.”

Suyue sangat curiga bahwa ia sedang menggali lubang untuk mengubur dirinya sendiri. Wajah Qingyan jelas menunjukkan niat buruk.

“...Ceritakan.”

Qingyan sedikit mencondongkan tubuh, menoleh ke kiri dan kanan, lalu berbisik di telinganya, “Kata-kata ini keluar dari mulutku dan masuk ke telingamu. Sama sekali tidak boleh diketahui orang ketiga.”

Wah!

Suyue segera bersandar ke belakang dan meliriknya dari sudut mata. Ia semakin merasa bahwa ini bukanlah sesuatu yang baik.

Qingyan melambaikan jarinya, memberi isyarat agar Suyue segera mendekat untuk mendengarkan.

Suyue terpaksa mencondongkan telinga.

“Dahulu, kedua Yang Mulia Kaisar itu memiliki sedikit perselisihan. Kaisar Abadi Yují tidak menyukai Yang Mulia Kaisar kita, dan kebetulan, Yang Mulia Kaisar kita juga bukan orang yang berlapang dada. Kau mengerti, kan?”

Suyue mengerti. Bagaimanapun, ia sendiri pernah menyaksikan betapa sempitnya hati Yang Mulia Kaisar mereka.

“Jadi?” nada suaranya sedikit meninggi.

“Jadi, kau harus tahu bagaimana mengambil hati seseorang agar dia mau melindungimu.”

Suyue berpikir sejenak. “Namun, sekalipun aku tidak mengambil hatinya, dia tidak mungkin menyerahkanku untuk menanggung kesalahan, bukan?”

Tatapan Qingyan kepadanya dipenuhi sedikit rasa iba. “Apa kau lupa kejadian di Langit Tingkat Tiga Puluh Enam?”

Suyue terdiam.

Ya, ia benar-benar lupa semuanya.

Bersamaan dengan itu, ia juga melupakan bahwa belum lama ini ia sudah menimbulkan sedikit masalah bagi Kaisar Abadi Xuancang—dan kali ini, masalah besar lain sedang menunggunya.

“Xuancang paling membenci orang yang menimbulkan masalah untuknya. Berapa banyak pantangannya yang sudah kau langgar, kau sendiri tahu, bukan?”

Sudut bibir Suyue bergerak-gerak. Memang benar. Sekarang ia merasa bahwa dirinya masih dapat hidup tanpa cedera sampai hari ini semata-mata karena Yang Mulia Kaisar sedang berbaik hati.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

“Kalau begitu, bagaimana cara mengatasinya?” tanyanya dengan rendah hati.

“Kalau dia tidak senang, cari cara untuk membuatnya senang. Hal lain mungkin tidak dapat kau lakukan, tetapi selama kau bisa membuat Kaisar Abadi Yují tidak senang, Xuancang pasti akan senang.”

Suyue berpikir sejenak, lalu memiringkan kepala menatapnya. “Kenapa aku merasa bahwa orang yang bermusuhan dengan Kaisar Abadi Yují itu sebenarnya kau?”

Qingyan berdeham pelan dengan tatapan tulus. “Percayalah kepadaku.”

Suyue mencibir. “Aku tidak terlalu ingin percaya.”

Demi menyenangkan seorang Kaisar Abadi, ia harus menyinggung Kaisar Abadi lainnya. Bagaimanapun memikirkannya, ini jelas jalan menuju kematian. Ia memilih untuk tetap bersikap hati-hati.

Kaisar Abadi Yují datang dengan sangat cepat. Bukan hanya dirinya yang datang, ia juga membawa putranya yang masih mempertahankan wujud kerangka, serta Feng Lingyuncang dan yang lainnya.

Xuancang menerima Yují di aula dalam istana perjalanannya. Kedudukan mereka setara. Walaupun diam-diam menyimpan banyak permusuhan, di permukaan hubungan mereka masih cukup sopan.

Suyue telah dibawa Qingyan lebih dahulu. Xuancang baru tiba, sehingga tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya atau apakah suasana hatinya sedang baik.

Qingyan duduk di bawah Xuancang, sementara Suyue berdiri di sisinya dengan kepala tertunduk, berusaha sekuat tenaga mengecilkan keberadaannya.

Lingqi dan seorang pejabat abadi lain yang tidak dikenalnya berdiri di sisi kedua Kaisar Abadi untuk melayani mereka. Kaisar Abadi Yují mengangkat cangkir teh dan menyesap sedikit, lalu menghantamkan cangkir itu ke meja dengan suara keras.

Suyue terkejut dan tanpa sadar mendongak.

Kaisar Abadi Yují tampak seperti pria paruh baya. Wajahnya persegi, raut wajahnya tegas, dan keseluruhan sosoknya tampak tenang, dapat diandalkan, serta penuh wibawa. Ia mengenakan jubah kebesaran dan mahkota, sangat menyerupai seorang kaisar dari dunia manusia.

Duduk di samping Xuancang yang tampan tiada tanding, ia membuat orang merasa seolah-olah mereka berasal dari dua generasi berbeda. Konon usia Kaisar Abadi Xuancang jauh lebih tua daripada Kaisar Abadi Yují, tetapi sama sekali tidak tampak demikian.

Yují telah meletakkan cangkir tehnya, sedangkan Xuancang masih menyesap teh dengan santai, seolah-olah sama sekali tidak menganggapnya penting.

Hubungan mereka benar-benar buruk. Suyue kini mempercayainya.

“Xuancang, putraku hanya tidak sengaja memasuki istanamu, tetapi tubuhnya dihancurkan tanpa alasan. Aku membutuhkan penjelasan untuk perkara ini.”

Xuancang meniup permukaan teh di dalam cangkirnya tanpa mengangkat mata. “Penjelasan seperti apa yang kau inginkan?”

“Orang yang mencelakainya harus bunuh diri di tempat ini.”

Xuancang terkekeh pelan. “Lingqi, jelaskan kepada Yují apa yang terjadi hari itu.”

Lingqi, yang berdiri di belakang Xuancang, melangkah maju dan memberi hormat kepada Kaisar Abadi Yují. Setelah itu, ia berkata dengan penuh hormat, “Yuwushang mengejar seorang dewi abadi di Taman Seratus Bunga dan menerobos masuk ke istana. Keduanya tiba di sudut timur laut istana dan mengusik pohon lentera. Pohon lentera menjatuhkan sebuah buah. Buah itu jatuh di sisi Yuwushang, lalu sarinya memercik ke seluruh tubuh dan mengikis tubuh jasmaninya.”

Xuancang melambaikan tangan. Lingqi kembali memberi hormat, lalu mundur.

“Pohonnya adalah satu-satunya di seluruh Tiga Alam. Nilainya sedikit lebih tinggi daripada putramu.”

Ucapan itu sungguh keterlaluan. Putra seorang Kaisar Abadi ternyata dianggap tidak seberharga sebatang pohon. Suyue diam-diam melirik Kaisar Abadi Yují dan merasa lelaki itu mungkin akan murka hingga jatuh sakit.

Namun, ia tetap meremehkan daya tahan Yují. Lawannya berhasil menahan diri.

Yují mendengus dingin. “Di mana dewi abadi itu?”

“Oh.” Xuancang memandang ke belakang Qingyan. Matanya tidak menunjukkan emosi berlebih.

Tatapan Yují pun mengikuti arah pandangannya.

Mata Suyue berkilat samar. Inilah saatnya ia menentukan pilihan. Ketika Qingyan menyampaikan usul itu sebelumnya, ia merasa rencana tersebut sangat tidak masuk akal.

Namun, sikap Kaisar Abadi Xuancang membuat hatinya gelisah.

Ia dapat memastikan bahwa kedudukannya di hati Yang Mulia Kaisar jelas tidak lebih tinggi daripada pohon lentera.

Di bawah tatapan menekan kedua Kaisar Abadi, Suyue melakukan introspeksi. Ia tidak seharusnya merasa mampu menebak pikiran lawannya. Terhadap seseorang yang dapat menentukan hidup dan matinya, ia harus senantiasa menyimpan rasa gentar dan hormat.

“Keluar dan biarkan Kaisar Abadi Yují melihatmu baik-baik,” ujar Xuancang.

Dengan tubuh agak kaku, Suyue berjalan dari belakang Qingyan menuju tengah aula. Dalam sekejap, seluruh tatapan tertuju kepadanya.

Kaisar Abadi Yují menurunkan pandangan kepadanya dan berkata dengan suara tenang, “Aku tidak ingin mempersulitmu. Bunuh dirilah.”

Baiklah. Persis seperti yang telah diperkirakan Qingyan.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Setelah Kaisar Abadi Yují selesai berbicara, aula tetap sunyi. Xuancang masih meminum tehnya, seolah-olah sama sekali tidak mendengar apa pun.

Pada titik ini, Suyue justru tidak lagi gugup.

Ia mengangkat kepala dan tersenyum kepada Kaisar Abadi Yují. “Ucapan Anda agak keliru. Jika Anda sungguh tidak ingin mempersulit saya, Anda tidak seharusnya menyuruh saya mati. Menyuruh saya mati berarti mempersulit saya.”

Kaisar Abadi Yují mungkin tidak menyangka bahwa gadis abadi kecil yang tadi tampak penakut seperti burung puyuh itu tiba-tiba berubah sikap.

Bukan hanya itu, ia bahkan berani membantahnya di depan umum.

“Kurang ajar!” Yují murka dan membentak.

Suyue mulai bersikap masa bodoh. Ia sudah terlanjur memulai, dan tidak mungkin kembali lagi.

Dengan tenang, ia menjawab, “Keberanian saya tidak seberapa. Setidaknya tidak sebesar keberanian Putra Mahkota kecil Anda. Saya hanya berani berkeliaran di wilayah Yang Mulia Kaisar kami, sedangkan Putra Mahkota kecil Anda berani menerobos masuk ke istana Yang Mulia Kaisar kami. Siapa tahu, langkah berikutnya ia bahkan ingin melakukan sesuatu yang lebih berani.”

Suyue sama sekali tidak memberi kesempatan kepada Kaisar Abadi Yují untuk berbicara. Ia terus berkata, “Kaisar Abadi Yují mungkin merasa putra bungsu Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. Kebanyakan orang tua yang membesarkan anak manja dan bejat di dunia ini memang berpikir seperti itu.”

Aula menjadi sunyi senyap. Bahkan sekelompok anggota Klan Feng yang dibawa Kaisar Abadi Yují pun tidak berani mengeluarkan suara.

Semua orang merasa bahwa sesaat lagi Kaisar Abadi Yují akan kehilangan kendali, membunuh dewi abadi kecil yang tidak tahu diri itu dengan sekali tepukan, lalu membungkam semua orang yang hadir.

“Omong kosong!”

“Di dunia ini, ada orang-orang yang merasa tidak suka mendengar ucapan orang lain, lalu bersikeras mengatakan bahwa ucapan itu salah. Ah... Bahkan kaisar fana pun tidak berani berkata seperti itu, apalagi di Alam Abadi yang hanya memiliki empat Kaisar Abadi.”

Qingyan menundukkan kepala, mengambil sebuah buah, lalu memasukkannya ke dalam mulut untuk menahan senyum di wajahnya.

Ia sungguh hanya menunjukkan jalan keluar kepada Suyue. Berdasarkan pemahamannya terhadap Xuancang, sekalipun Xuancang tidak benar-benar melakukan apa pun kepada Suyue, ia pasti akan membuat gadis itu menderita sedikit.

Namun, ia tidak menyangka bahwa daya tempur Suyue begitu kuat.

Terlebih lagi, lidahnya benar-benar tajam.

Wajah Yují berubah-ubah warna.

Jika sejak dahulu ia membawa Suyue bersamanya, mungkin ia tidak akan merasa sesesak ini.

Kaisar Abadi Yují terbiasa menekan orang dengan kekuasaan. Ketika berhadapan dengan seseorang yang berani membantahnya, biasanya ia tidak akan memberi kesempatan kepada lawannya untuk banyak bicara. Namun, tempat ini adalah wilayah Xuancang, dan gadis ini juga berada di bawah perlindungan Xuancang.

Xuancang tidak berkata apa-apa, tetapi jelas sedang menikmati pertunjukan yang tersaji di hadapannya.

Yují berkata dengan suara dingin, “Xuancang, beginikah caramu menerima tamu?”

“Suyue, minta maaf kepada Kaisar Abadi Yují,” ujar Xuancang datar.

Suyue segera menundukkan kepala dan membungkuk untuk mengakui kesalahannya. Semua gerakannya berlangsung lancar tanpa keraguan sedikit pun.

“Saya tahu saya salah. Mohon Kaisar Abadi Yují tidak memasukkan ucapan saya ke dalam hati. Semua nasihat Anda akan saya ingat baik-baik. Namun, siapa yang menyuruh saya menjadi orang Yang Mulia Kaisar kami? Saya hanya bisa mendengarkan perintah Yang Mulia Kaisar kami.”

Xuancang hanya menyuruhnya meminta maaf. Namun, Suyue merasa tidak ada salahnya menambahkan sedikit kata-kata untuk menunjukkan ketulusannya. Maka, ia tersenyum kepada Kaisar Abadi Yují yang wajahnya muram dan berkata, “Saya dan Putra Mahkota kecil Anda sama sekali tidak memiliki permusuhan. Kami hanya mengalami sedikit kesalahpahaman. Putra Mahkota kecil Anda sungguh gagah dan perkasa. Saya benar-benar sangat mengaguminya.”

Jika saat itu putranya tidak hanya tersisa kerangka abadi, Kaisar Abadi Yují mungkin akan menganggap ucapan Suyue mengandung sedikit ketulusan.

Namun, diucapkan pada saat seperti ini, kata-kata itu jelas penuh dengan sindiran.

“Bawahanmu ini cukup cerdik. Bagaimana jika kau menyerahkannya kepadaku?” Kaisar Abadi Yují mungkin juga merasa bahwa mempermasalahkan hal ini dengan seorang dewi abadi kecil hanya akan menjatuhkan wibawanya sendiri. Ia cenderung menyelesaikan masalah itu dari sumbernya.

Xuancang mengangkat mata dan melirik Yují. “Bukankah dia sudah bilang bahwa dia adalah orangku? Kau tidak mengerti?”

Ucapan itu mengandung makna ganda. Wajah Yují sedikit berubah, lalu ia menatap Suyue dalam-dalam.

Suyue akhirnya mengembuskan napas lega. Ia tahu bahwa dirinya telah melewati ujian ini.

Namun, setelah mengangkat kepala, ia mendapati ekspresi orang-orang di sekelilingnya tampak agak aneh.

Yang Mulia Kaisar baru saja mengatakan bahwa dia adalah orangnya...

Apa maksudnya?

Barulah Suyue menyadari bahwa ucapan itu terdengar agak tidak pantas. Terlebih lagi, ketika keluar dari mulut Kaisar Abadi Xuancang, kata-kata tersebut seakan memiliki makna yang lebih ambigu.