Bab 39

Luo Tingyun mendengar suara hati itu, alisnya sedikit bergerak, namun ia sendiri tidak menyadarinya.

Belum sempat berpikir lebih jauh, suara hati Nan Xi terdengar lagi.

【Memangnya bisa seberapa cantik? Apa bisa lebih cantik dari Adik Seperguruan Muda? Seandainya dia laki-laki, aku bahkan tidak berani membayangkan betapa banyak orang yang akan terpesona hingga mati karenanya.】

Sesaat kemudian, ekspresi canggung melintas di wajah Luo Tingyun, sebelum akhirnya ia menunduk untuk menyembunyikan keanehannya.

Pandangan para murid tanpa sadar beralih ke wajah Luo Tingyun. Mereka melihat sosok itu dengan mata indah yang sedikit tertunduk, latar belakang pemandangan air dan pegunungan, berdiri di sana seolah sebuah lukisan.

Sungguh cantik.

Sebelum para murid sempat berpikir lebih jauh, Qi Zhao yang juga mendengar suara hati itu melirik Nan Xi sekilas, lalu melangkah maju dan memberikan instruksi mengenai tindakan selanjutnya dengan suara lantang. Begitu mendengar perintahnya, semua orang segera bersikap serius.

Nan Xi pun secara sadar berjalan ke barisan terdepan. Ia menoleh ke belakang, memastikan semua orang sudah berbaris rapi, lalu menatap Qi Zhao dan yang lainnya.

"Jadi, kita berangkat?"

"Berangkat."

...

Kolam Seribu Dewa jaraknya cukup dekat dari tempat mereka tadi, itulah salah satu alasan mengapa mereka memilih tempat tersebut sebagai perhentian pertama.

Meskipun di dalam alam rahasia terdapat banyak harta karun di depan mata yang bisa diambil semudah membalikkan telapak tangan, tetap saja ada syaratnya. Saat tiba di luar Kolam Seribu Dewa, meski kolam itu berada tepat di depan mata, mereka tidak bisa melihatnya.

Dinding kabut yang tebal menghalangi pandangan semua orang. Untuk bisa masuk dan mendapatkan berkah dari Kolam Seribu Dewa, mereka harus menembus kabut tebal itu dan melewati ujian di dalamnya.

Saat Nan Xi sedang mengamati kabut tersebut, Qi Zhao sudah mulai memberi peringatan kepada para murid. Intinya adalah bahwa terpisah saat berada di dalam kabut adalah hal yang sulit dihindari. Setelah melewati kabut dan sampai di Kolam Seribu Dewa, mereka harus mengirim kabar melalui cakram giok murid. Waktu berkumpul sudah ditentukan, dan mereka tidak akan menunggu siapa pun yang terlambat.

Hal ini dilakukan untuk mencegah ada yang tertinggal dan untuk mengetahui kondisi para murid melalui cakram giok.

Nan Xi mendengarkan penjelasan Qi Zhao secara garis besar. Sebagai kakak seperguruan utama, ia tentu mengingat semua itu di dalam hati. Jika saat ini ia tidak bicara, itu hanyalah karena ia sedang menjalankan peran sebagai sosok yang tidak berguna.

Saat sedang memikirkan hal itu, Qi Zhao telah selesai bicara dan memberi izin untuk masuk.

Nan Xi menoleh ke belakang dan tepat bertemu pandang dengan mata Luo Tingyun. Ia tidak merasa heran, lalu tersenyum sopan dan bertanya, "Adik Seperguruan, mau ikut bersama?"

Luo Tingyun tampak tertegun sejenak, lalu mengangguk.

"Baik."

Keduanya berjalan masuk ke dalam kabut tebal secara bersamaan.

Di dalam kabut yang memiliki hukum khusus ini, arah menjadi tidak menentu. Seketika itu juga, mereka kehilangan kontak satu sama lain. Nan Xi menoleh ke samping dan menyadari bahwa ia memang tidak bisa melihat siapa pun, lalu ia mencoba berjalan ke depan dengan hati-hati.

Seolah sedang menguji kesabarannya, ia berjalan cukup lama di dalam kabut namun pemandangan di sekitar tidak berubah sedikit pun. Nan Xi berhenti, berpikir sejenak, lalu menyalurkan energi spiritual ke telapak tangannya untuk mencoba menangkap gumpalan kabut tersebut.

Belum sempat ia mempraktikkan ide apakah kabut itu bisa ditangkap atau tidak, kabut di sekitarnya perlahan berubah.

Sebuah cahaya melintas, dan suara halus yang terdengar bingung bergema.

"Eh? Aturan ini tidak bisa memikatmu, gadis kecil?"

Nan Xi melihat gumpalan cahaya yang berkedip-kedip melompat dua kali di depannya, lalu tiba-tiba mendekat seolah sedang mengamatinya. Suaranya terdengar tua, namun nada bicaranya sangat lincah, seolah baru saja melihat sesuatu yang luar biasa.

Nan Xi merasa gumpalan cahaya itu unik. "Anda ini tidak punya bentuk manusia, atau kabut ini yang menjadi siluman?"

Gumpalan cahaya yang melompat-lompat itu berhenti mendadak, lalu mengamuk, "Tidak sopan! Tidak menghormati yang lebih tua! Tidak tahu aturan! Kamu murid dari perguruan mana? Hah? Siapa yang mengajarimu bicara seperti itu kepada orang tua?!"

Nan Xi masih penasaran. Di sini tidak ada yang mengenalnya, dan ia tidak perlu mempertahankan peran apa pun. Ia mengulurkan tangan, ingin menangkap gumpalan cahaya itu lagi, namun tidak berhasil, sehingga ia menarik tangannya kembali dengan sedikit kecewa.

"Maafkan saya, saya tidak sopan. Izinkan saya bertanya kepada Yang Mulia, bukankah ada ujian di sini? Di mana ujian saya? Anda tidak mungkin hanya mengurung saya di dalam kabut ini, bukan?"

"Itu tidak mungkin, di luar sana ada banyak orang yang menyukaiku. Kalau aku tetap di sini, bisa-bisa banyak orang menangis sampai mati."

Gumpalan cahaya: "..."

Membahas hal ini, ia terpaksa menahan amarahnya dan berputar di sekitar Nan Xi beberapa kali. Sifat lincah gumpalan cahaya itu sungguh tidak sesuai dengan suaranya yang terdengar tua.

"Aku juga heran, Kabut Misterius ini menguji watak dan menciptakan ilusi, tetapi kamu tidak terjebak ke dalamnya... Zaman sekarang, apakah anak-anak di bawah seratus tahun sudah memiliki watak seperti ini?"

Ia mengamati lagi dan berkata, "Aku tidak melihat sesuatu yang istimewa padamu. Alat sihir pemecah ilusi, bahkan jika itu adalah senjata dewa, tidak akan berguna terhadap aturan di tempat ini."

"Sepertinya, memang watakmulah yang sangat luar biasa sehingga aturan ini tidak bisa memikatmu."

"...Namun jika begitu, seharusnya kamu bisa segera lewat. Tidak, tidak, biarkan aku berpikir, gadis kecil, kamu murid dari perguruan mana?"

"Sekte Pedang Langit Awan."

Nan Xi kembali bersikap manis, menatap gumpalan cahaya itu tanpa berkedip.

Gumpalan cahaya itu kembali berkedip, "Ternyata keturunan dari sekumpulan orang tua bangka itu?!"

Awalnya ia melompat-lompat dengan heboh, namun tiba-tiba ia melompat berkali-kali lebih tinggi, seolah melihat sesuatu yang luar biasa.

"Apa?! Bagaimana kualitas tulangmu ini? Ya ampun, watak seperti ini ditambah tulang yang luar biasa, pantas saja aku harus bertemu denganmu."

"Tahap Inti Emas, kultivasimu juga lumayan. Gadis kecil, karena kita berjodoh, aku akan memberimu sebuah peluang. Dengan bakatmu, masa depanmu pasti akan cerah. Berlatihlah dengan giat di masa depan, jangan sampai mati muda."

"...Hmph, meskipun kamu bukan muridku, tapi dengan jalinan sebab-akibat ini, di masa depan jika kamu bertemu denganku, kamu harus dengan patuh mengakui aku sebagai gurumu. Saat itu, biarkan sekumpulan orang tua bangka itu merasa iri setengah mati."

Nan Xi: "?"

Apakah dia bisa menolak?

Namun sebelum ia sempat bicara, gumpalan cahaya itu menyerangnya. Pikiran Nan Xi seketika menjadi lebih jernih, kabut tebal pun menghilang, dan pemandangan di sekitarnya berubah.

Ia berdiri di tempatnya dan merasakan sejenak. Indra-indranya menjadi lebih tajam, dan di antara aliran energi dunia, tiba-tiba muncul satu nuansa gaib yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Sangat tipis dan halus, namun jika bisa digenggam...

Suara itu melintas di benaknya, "Ini adalah aturan, aturan dunia. Jika kamu bisa menangkapnya, kamu akan segera melangkah ke Tahap Dewa. Namun jika tidak bisa pun tidak apa-apa, sering-seringlah merasakannya, jalanmu di masa depan akan jauh lebih mudah."

Setelah itu, Nan Xi tidak bisa lagi merasakan keberadaan sosok tersebut.

Ia berpikir sejenak dan tidak merasakan bahaya. Jika itu sebuah peluang... setelah kembali nanti, ia akan mencari catatan kuno untuk melihat asal-usul kabut di Kolam Seribu Dewa ini, mungkin ia bisa menemukan petunjuk.

Saat Nan Xi sedang melamun, sebuah bayangan jatuh di depannya.

Ia mendongak dan melihat Luo Tingyun sedang menatapnya. "Keluarnya cukup lama, apakah terjadi sesuatu?"

Nan Xi tersadar dan berkata, "Sedikit... tapi sepertinya itu hal yang baik."

【Aku juga sulit menjelaskan situasiku kepada Adik Seperguruan. Dia memujiku setinggi langit, seperti penipu di dunia persilatan saja.】

【Katanya kabut ini tidak bisa memikatku, lalu memberiku sebuah peluang... Apa itu bisa membuatku melihat sebagian dari aturan agung? Tapi aku sekarang belum bisa memahaminya. Sudahlah, lupakan saja, pergi melihat Kolam Seribu Dewa dulu.】

Luo Tingyun tetap tenang, seolah tidak mendengar apa pun. Ia mengangguk, "Baguslah kalau begitu. Kakak Seperguruan, silakan pergi melihat Kolam Seribu Dewa, semua orang pada dasarnya sudah selesai."

Nan Xi teringat tujuan utamanya dan segera berjalan maju.

"Kalau begitu aku pergi dulu, aku akan segera kembali, sampai jumpa Adik Seperguruan!"

Luo Tingyun menatap punggung Nan Xi. Qi Zhao yang baru saja datang dari arah sana juga sempat mendengar suara hati Nan Xi, lalu bertanya kepada Luo Tingyun.

"Apakah Adik Seperguruan punya petunjuk?"

Luo Tingyun berpikir sejenak, "Kolam Seribu Dewa adalah berkah yang ditinggalkan oleh para dewa yang telah naik ke surga untuk murid-murid muda. Kabut itu diciptakan bersama oleh beberapa dewa, di dalamnya terkandung aturan agung yang tidak bisa ditembus oleh siapa pun di dunia kultivasi."

"Jika Kakak Seperguruan mendapatkan peluang di dalamnya, itu berarti ia telah mendapatkan perhatian dari salah satu dewa."

"Benarkah?" Qi Zhao tertegun sejenak, pandangannya tertuju pada Nan Xi dengan rasa iri, "Benar-benar pantas menjadi Kakak Seperguruan kita."

Nan Xi masuk ke dalam Kolam Seribu Dewa. Pengetahuan yang ia miliki sebelumnya sulit diterapkan saat ini. Ia menyapu pandangan ke sekeliling, sama sekali tidak bisa membedakan dewa yang mana adalah yang mana, seolah ada lapisan penghalang yang menghalangi pengamatannya.

Akhirnya, ia mengikuti kata hatinya dan mendatangi sebuah kolam dengan patung seorang pria tua yang tampak agung.

Ia menunduk melihat ke bawah, belum sempat melihat pantulan dirinya, air kolam sudah beriak dan mengeluarkan gelembung. Sesuatu tiba-tiba melompat keluar dan menerjang ke dalam pelukannya.

Nan Xi: "?"

Ia segera menangkapnya. Setelah diamati, itu adalah sebuah alat sihir yang menyerupai kipas namun tidak persis sama. Lima helai bulu pipih dan panjang disatukan oleh jimat khusus, tampak menyatu sempurna dengan kilau yang tajam. Saat disentuh, benda itu terasa keras dan tak tergoyahkan.

Namun tepiannya bulat, tidak melukai tangan.

Setelah meneliti sejenak dan tidak menemukan jawabannya, Nan Xi menyalurkan kesadarannya ke dalam benda itu untuk menjadikannya miliknya.

Setelah terikat, alat sihir itu mengecil seukuran telapak tangan dan terbang sendiri ke sela-sela rambut Nan Xi, tergantung di sana seperti hiasan.

Itu adalah alat sihir tingkat tinggi, namun Nan Xi tetap tidak mengerti cara penggunaannya. Ia menyentuhnya dengan bingung, lalu teringat alur cerita, dan pergi mengunjungi kolam yang diramalkan dalam cerita tersebut.

Ia hanya sekadar lewat. Tempat itu dekat dengan titik kumpul, dan setelah mengitari kolam itu tanpa ada reaksi apa pun, ia langsung pergi.

Luo Tingyun dan para murid Sekte Pedang Langit Awan lainnya sudah menunggu di sana. Melihat Nan Xi hanya berputar-putar di kolam itu tanpa melakukan apa-apa, mereka berpikir bahwa setelah Kakak Seperguruan datang, saatnya untuk pergi.

Namun, tepat saat Nan Xi berbalik, air kolam sedikit beriak, membentuk beberapa karakter kecil di udara.

"Semoga segala urusan berjalan lancar."

Mata para murid terbelalak saat itu juga. Ketika Nan Xi menoleh karena merasa ada sesuatu, air kolam sudah menyatu kembali tanpa menyisakan riak sedikit pun.