Bab 25

He Jian tertegun cukup lama sebelum akhirnya sadar. Begitu sadar, ia langsung naik pitam, kumisnya bergetar karena marah sembari melotot ke arah Nan Xi, "Masalah sebesar ini, mengapa kau menyembunyikannya dariku?"

Nan Xi pun sempat tertegun sejenak, lalu matanya membelalak.
[Bukan begitu, kan? Guru benar-benar sudah tahu? Tebakanku benar?]
Otaknya berputar kencang, berusaha mencari cara untuk mengelak, namun kenyataannya adalah...
Nan Xi berpura-pura bodoh dan berkata dengan bingung, "Apa maksud Guru? Murid tidak mengerti."

He Jian: "..."
He Jian menarik napas panjang. Jika saja fisik seorang praktisi bela diri tidak sekuat banteng, dia pasti sudah jatuh pingsan karena amarah yang dipicu oleh Nan Xi.
Alasan kemarahannya bukan sekadar karena Nan Xi sengaja merahasiakannya, melainkan ada alasan yang lebih mendalam. Belum lagi setelah mencapai tahap Inti Emas (Jindan), teknik pedang dan ilmu tenaga dalam yang harus dipelajari harus ditingkatkan ke level berikutnya.
Nan Xi tidak memiliki teknik tersebut. Jika ia tidak memberi tahu He Jian, maka ia hanya bisa berlatih perlahan menggunakan teknik yang lama, dan dalam jangka waktu yang lama, hal itu akan menghambat kultivasinya.
Teknik pedang pun tak perlu ditanya, kondisinya serupa.
He Jian tidak hanya marah karena Nan Xi menyembunyikannya, tetapi juga karena sikap Nan Xi yang tidak peduli pada dirinya sendiri dan tidak serius dalam berkultivasi.

Tepat saat itu, Luo Tingyun berjalan di antara keduanya. Meski sudah samar-samar memahami apa yang terjadi, ia tetap bertanya, "Tadi ada fluktuasi energi spiritual di sini, apa yang terjadi?"
Nan Xi menjawab tanpa berkedip, "Aku sedang selaras dengan alam saat berkultivasi, sehingga muncul fluktuasi energi spiritual, tapi Guru tidak percaya."
Setelah berkata demikian, Nan Xi melirik sekilas ke arah kediamannya.
[Fluktuasi energi langit dan bumi setelah terobosan seharusnya sudah hilang sepenuhnya. Sekarang tidak ada bukti lagi, aku tidak akan mengaku.]

Mendengar itu, bukan hanya He Jian yang tidak habis pikir mengapa Nan Xi harus merahasiakannya, bahkan Luo Tingyun pun merasa heran. Ia juga melirik ke arah kediaman Nan Xi.
Samar-samar ia teringat memang sempat melihat kilatan cahaya emas, namun lenyap dalam sekejap. Jika Nan Xi dan He Jian tidak sedang berbicara di sini, ia mungkin tidak akan keluar, apalagi menyelidikinya.
Jika He Jian tidak bisa mendengar suara hati Nan Xi, mungkin dia sudah percaya. Bagaimanapun, ia telah hidup ribuan tahun. He Jian segera menenangkan diri dan bertanya dengan suara berat, "Benarkah hanya karena penyelarasan?"
"Benar," jawab Nan Xi tanpa berkedip sedikit pun.

He Jian sudah bertekad, jika Nan Xi tetap tidak mengaku, ia akan langsung membongkarnya. Sekalipun Nan Xi tidak mengaku, jika dia bersikeras, Nan Xi tidak akan bisa bertahan lama.
Saat ia sedang berpikir demikian dan bersiap untuk berbicara, tiba-tiba seseorang muncul di hadapannya.
Luo Tingyun menatapnya dan menggelengkan kepala pelan.
He Jian tertegun, secara tidak sadar ia mengurungkan niatnya. Ia melihat Luo Tingyun kembali menatap Nan Xi dengan nada tenang dan sedikit senyuman.
"Kakak Seperguruan telah berkomunikasi dengan alam, pastilah mendapat banyak manfaat. Apakah sekarang sudah mencapai tahap puncak Pendirian Fondasi?"

Nan Xi tidak tahu mengapa Luo Tingyun bertanya demikian, tetapi setelah berpikir sejenak, ia mengangguk, "Sudah."
Bagaimanapun, ia memang sudah mencapainya sebelumnya. Dalam alur cerita, tidak ada penggambaran yang terlalu spesifik mengenai kultivasi sang pemeran utama wanita, karena ini hanyalah novel melodrama.
[Selama tidak ada yang tahu aku sudah menembus tahap Inti Emas, masalahnya tidak seberapa.]
Masalah? Masalah apa? Keraguan itu melintas di benak keduanya, namun Nan Xi tidak memikirkannya lebih dalam, sementara Luo Tingyun melanjutkan perkataannya.
"Kalau begitu, kapan Kakak berencana menerobos ke Inti Emas?"

Luo Tingyun tersenyum tipis, "Berani saya ungkapkan, saya juga sudah mencapai tahap puncak Pendirian Fondasi sejak setengah bulan lalu. Kakak jangan sampai tersusul oleh saya."
[Hmph, aku bahkan sudah mencapai puncak Pendirian Fondasi sejak setahun yang lalu.] Nan Xi tidak terpancing, hanya berpikir sejenak lalu berkata, "Mungkin masih butuh waktu lagi, sekarang masih terlalu dini."

Percakapan keduanya membuat He Jian yang berada di belakang mereka menjadi tenang.
Jika ini terjadi sebelum ia bisa mendengar suara hati, keputusan Nan Xi memang akan membuat orang khawatir. Namun, dari suara hatinya, selain tentang Qi Qian dan candaan sehari-hari, Nan Xi adalah orang yang tahu apa yang ia lakukan.
Sekarang ia tidak ingin mengungkap masalah terobosan ke Inti Emas, pasti ada alasannya. Mengenai apa alasannya, Nan Xi tidak mengatakannya, dan suara hatinya pun jarang mengungkapkannya. Sekalipun memaksanya untuk membongkar terobosan Inti Emas tersebut, belum tentu ia bisa mengetahui gambaran keseluruhannya.

Setelah berpikir sejenak, He Jian berkata, "Sudahlah, itu semua masalah kecil. Xi-er, jika kau merahasiakan sesuatu, aku tidak akan memaksamu."
"Hanya saja, kuharap kau tidak mengabaikan kultivasimu sendiri."
Meskipun He Jian selalu bersikap serius, ucapan ini membuat Nan Xi sedikit mengatupkan bibirnya. Ia tidak menyangkal bahwa ia menyembunyikan sesuatu, hanya mengangguk, "Murid mengerti."
"Karena tidak ada apa-apa lagi, kembalilah. Aku ada urusan dengan adik seperguruanmu."
He Jian mengusir Nan Xi agar tidak lagi membebani pikirannya.
"Baiklah."
Nan Xi tidak berani berlama-lama di sana, takut jika He Jian membuka mulut dan langsung mengungkap fakta bahwa ia sudah mencapai Inti Emas, yang akan membuatnya mendapat masalah besar.
Meski penasaran dengan apa yang akan mereka bicarakan, melihat mereka memintanya pergi, jelas itu bukan hal yang boleh ia dengar.
Nan Xi segera berlari kembali ke pondok kecilnya.

Di tempat itu, Luo Tingyun berbalik menghadap He Jian, matanya menunduk sedikit, "Guru."
He Jian menaruh tangannya di belakang punggung dan menghela napas, "Kau anak yang cerdik."
Luo Tingyun tidak menjawab. He Jian memikirkan kondisi Nan Xi dan merasa khawatir lagi.
"Katakan padaku, mengapa dia harus merahasiakannya... Ini adalah hal yang baik. Jika dia menembus Inti Emas sekarang, bahkan di antara para jenius sebayanya, dia termasuk yang unggul, semua orang akan ikut berbahagia untuknya."
"Mungkin ada alasan yang membuatnya harus merahasiakannya," Luo Tingyun mengangkat pandangannya, menatap lurus ke arah He Jian, "Jika saat ini ada orang yang menunjukku dan mengatakan aku bukan seorang wanita, aku pun tidak akan mengakuinya."
He Jian tertegun sejenak.
"Bagaimana bisa sama? Anak itu, aku yang melihatnya tumbuh besar..."
Ia berhenti bicara karena tiba-tiba teringat, bagaimana jika ia melihatnya tumbuh besar? Setelah suara hati Nan Xi terungkap, ia baru menyadari bahwa ia tidak pernah benar-benar memahami Nan Xi.
He Jian menghela napas lagi.
"Sudahlah, sudahlah."

Setelah pembicaraan selesai, keduanya pun bubar dan kembali ke pondok masing-masing.
Setelah kembali, Nan Xi memanaskan satu tong air, menanggalkan pakaiannya, lalu berendam di dalam air panas. Ia menggertakkan giginya sedikit, "Ayo."
Sistem terdiam, namun beberapa detik kemudian, rasa sakit yang luar biasa menyapu seluruh tubuh Nan Xi.
Jika tidak mengikuti alur cerita dan terjadi penyimpangan yang disebabkan oleh Nan Xi, maka akan ada hukuman.
Dulu, saat Nan Xi menolak mengikuti alur cerita, ia sudah merasakan semua hukuman dari yang paling ringan hingga yang paling berat. Belakangan ia menyadari, jika ia tetap bersikeras menolak alur cerita, ia mungkin benar-benar akan mati.
Nan Xi yang pertama sudah mati, lalu ada yang kedua, ketiga.
Namun, ia tidak ingin memikirkan berapa banyak Nan Xi setelah dirinya. Ia ingin hidup, hidup sehari demi sehari, karena selama masih hidup, selalu ada harapan.

Satu jam kemudian, Nan Xi berdiri dari air yang sudah mendingin. Air yang tadinya jernih kini ternoda oleh bercak darah, namun di tubuh Nan Xi tidak terlihat luka apa pun.
Nan Xi membersihkan diri kembali, lalu berbaring di tempat tidur dalam keadaan lelah luar biasa.
Hukuman seperti ini baginya sudah tidak terasa sakit lagi. Sebelum tidur, ia memeriksa kembali inti emasnya dan tersenyum tipis.
Masih sekecil ibu jari, namun saat ia melihatnya, inti emas itu masih berputar perlahan, menyerap energi spiritual secara otomatis untuknya.

Setelah pertemuan diskusi pedang, latihan pedang rutin harian tetap harus dilakukan. Hari ini, semua orang tampak sangat bersemangat.
Bukan hanya karena setelah beberapa hari mereka berkumpul lagi untuk berlatih pedang, tetapi hari ini adalah pertama kalinya adik seperguruan yang misterius itu berdiri di sana untuk berlatih bersama mereka.
Para murid datang berkelompok dan berlatih bersama, biasanya tidak ada murid baru yang ikut serta, jadi kehadiran seseorang yang baru sudah cukup untuk memecah ketenangan yang membosankan ini.
"Kemarin aku melihat adik seperguruan, dia sangat cantik."
"Tubuhnya sangat tinggi, bahkan lebih tinggi dariku. Pedangnya juga panjang, aku penasaran seperti apa gayanya saat bermain pedang?"
"Begitu kau katakan, aku jadi penasaran. Adik seperguruan sudah meninggalkan sekte selama bertahun-tahun, aku tidak tahu sudah sampai gerakan ke berapa dia berlatih Teknik Pedang Langit?"

[Hmm? Mengapa hari ini mereka berbisik-bisik dan berkumpul menjadi satu?]
Begitu tiba, Nan Xi melihat situasi tersebut. Namun, baru saja ia berpikir demikian, para murid itu dengan cepat berdiri rapi dan menatap ke arahnya secara serempak.
Nan Xi sempat terkejut, [Wah, cukup peka, aku bahkan belum mendekat, mereka sudah menemukanku.]
Sambil berpikir begitu, Nan Xi berkata kepada Luo Tingyun di sampingnya, "Adik, berdirilah di sampingku. Jika merasa teknik pedangmu belum terlalu mahir, berdirilah sedikit di belakangku dan perhatikan caraku berlatih."
Benar, hari ini! Tepat di hari kedua kedatangan adik seperguruan, Nan Xi terlepas dari kehidupan yang menyendiri dan berjalan bersama adik perempuannya! Bagaimanapun, tempat tinggal mereka sangat dekat.
Para murid di sana masih berbisik-bisik. Tentu saja mereka bisa mendengar, karena suara hati itu terdengar sangat jelas seolah-olah berbicara langsung di telinga.
Melihat para murid sudah lengkap, Nan Xi menentukan posisi untuk Luo Tingyun, lalu mengeluarkan pedangnya. Saat bersiap untuk berlatih, sudut matanya tiba-tiba melirik seseorang.
Li Yunzheng berdiri di samping dengan tangan bersedekap di dada, wajahnya penuh senyum saat memperhatikan mereka.
Melihat Nan Xi menoleh, ia berkata, "Jangan pedulikan aku, aku hanya datang untuk melihat keponakan seperguruan yang baru kembali."
Mendengar itu, Nan Xi menatap Li Yunzheng dengan curiga, namun tidak menemukan sesuatu yang aneh, jadi ia pun memimpin para murid untuk berlatih pedang.
Lian Qianxing juga masih berada di samping Nan Xi. Saat ini, seorang adik laki-laki dan seorang adik perempuan berada di sisi kiri dan kanan Nan Xi, formasi yang terlihat cukup bagus.
Luo Tingyun secara otomatis berdiri sedikit di belakang Nan Xi, sehingga Nan Xi untuk sementara tidak bisa melihat bagaimana teknik pedang adik perempuannya itu. Ia merasa penasaran, namun tetap memimpin para murid dengan serius dan mulai berlatih perlahan dari gerakan pertama.
Pada tahap ini, belum terlihat level kemampuan Luo Tingyun, karena gerakannya masih berupa dasar-dasar yang dilakukan selangkah demi selangkah.
Para murid Sekte Pedang Langit telah melatih dasar-dasar mereka dengan kuat, sehingga tidak ada kesalahan pada tahap ini.
Nan Xi sesekali memeriksa gerakan para murid dan merasakan bahwa tangan Luo Tingyun saat memegang pedang sangat stabil.
Bukan hanya Nan Xi, para murid pun sedang mengamati adik seperguruan baru ini.
Mereka hanya melihat Luo Tingyun tidak menunjukkan ekspresi apa pun dan gerakannya tidak memiliki kesalahan. Setelah latihan langkah pertama selesai, mereka pun beralih ke latihan rangkaian gerakan satu demi satu.