Bab 156: Menghadap Kaisar (Bagian II)

"Sekarang aku berubah pikiran. Aku tidak mau rubah berekor sembilan itu lagi, aku ingin ular darah ini!" Mendengar perkataan Putri Kesepuluh tersebut, aku terpaku. Apa-apaan ini? Dia justru mulai mengincar Xue Yimo.

Tampaknya, sebagai seorang putri, dia benar-benar berani memikirkan dan melakukan apa saja. Hampir tidak ada seorang pun yang berani menentang keinginannya.

Xue Yimo, yang mendengar ucapannya, membelalakkan mata kecilnya, lalu berseru dengan lantang, "Gadis penipu! Apa yang kau katakan? Ingin dipukul, ya?" Sambil berkata demikian, Xue Yimo menjulurkan lidahnya dengan cepat, tampak sangat murka.

Setelah Jiuyou Meng dilemparkan ke tanganku oleh sang putri, aku melihatnya menatapku dengan suara rintihan tertahan. Sayangnya, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Aku tidak tahu apa yang ingin dia sampaikan, namun kurasa dia pasti ketakutan oleh Putri Kesepuluh yang memiliki pikiran jahat itu.

Putri Kesepuluh tidak memedulikan apa pun yang dikatakan Xue Yimo. Dia adalah seorang putri, dan ia langsung menerjang ke arah Xue Yimo yang berada di bahuku.

Dalam sekejap mata, Xue Yimo dengan tenang melesat bak anak panah, menghindari serangan sang putri, yang akhirnya membuat Putri Kesepuluh terjatuh menimpaku di atas ranjang.

Putri Kesepuluh yang berada di atasku, melihat bahwa ia gagal menangkap Xue Yimo, menekan dadaku dengan kuat lalu bangkit berdiri. Saat melihat Xue Yimo di bawah ranjang, ia melompat dengan gesit seperti seekor katak untuk mengejarnya lagi.

Xue Yimo menghindar dengan sekali gerak. Putri Kesepuluh pun terjungkal hingga mencium debu. Melihat itu, Xue Yimo tertawa terbahak-bahak dan mengejek, "Haha, bodoh! Kejar aku kalau bisa, gadis bodoh!"

Sambil berkata demikian, Xue Yimo menjulurkan lidahnya, persis seperti manusia yang sedang mengejek orang lain.

Tak lama kemudian, Xue Yimo melompat dan melesat keluar pintu. Putri Kesepuluh yang sedang tersungkur di tanah merasa sangat marah hingga dadanya terasa sesak. Matanya tampak berkilat penuh amarah, apalagi setelah menerima ejekan Xue Yimo, ia segera bangkit dan berlari mengejar.

Putri Kesepuluh berseru dengan lantang, "Jangan lari! Berhenti di sana, lihat saja apa aku bisa menangkapmu!"

Mendengar ucapannya, aku merasa dia sangat konyol. Hanya dia yang mungkin bisa melontarkan kata-kata semacam itu. Benar-benar tidak cerdas! Kenapa dia tidak menyuruh Xue Yimo melompat ke tangannya saja dan melihat apakah dia bisa menangkapnya?

Setelah keduanya keluar dari kamar, aku pun melompat dari ranjang dan menyusul mereka. Begitu sampai di luar, aku melihat Xue Yimo sedang berhadapan dengan sang putri. Di atas pekarangan, Kasim Li tampak memperhatikan mereka dengan senyuman. Melihat senyum Kasim Li, aku merasa ada sesuatu yang ganjil.

"Gadis bodoh, untuk apa aku berhenti? Kalau punya nyali, kejar aku! Bodoh!" Xue Yimo menatap Putri Kesepuluh dengan waspada sambil terus memprovokasi.

Putri Kesepuluh mendengus marah, lalu kembali menerjang Xue Yimo sambil berteriak, "Aku pasti akan menangkapmu, kau tidak akan bisa lari!"

Melihat sang putri berlari ke arahnya, Xue Yimo tetap tenang. Ia menatap dingin ke arah sang putri yang melayang di udara.

Tepat saat tangan sang putri hendak mencengkeramnya, Xue Yimo melesat lincah dan muncul di sudut pekarangan, lalu kembali mengejek, "Bodoh! Bodoh! Sini, kejar aku!"

Setelah tiga kali gagal menangkap Xue Yimo, sang putri menjadi sangat murka. Ia berdiri tegak sambil memegang sebuah papan kayu. Aku mengintip papan tersebut dan melihat ukiran kepala yang asing, namun aku tidak bisa mengenali siapa sosok itu.

Kasim Li yang melihat Putri Kesepuluh mengeluarkan papan tersebut berseru, "Putri, mohon pertimbangkan kembali. Tidak perlu membuang satu kesempatan hanya untuk menangkapnya. Biar hamba saja yang menangkapnya untuk Anda!"

Meski usianya masih muda, Putri Kesepuluh memiliki harga diri yang tinggi. Setelah dipermainkan oleh Xue Yimo, ia bertekad untuk menangkapnya sendiri.

Ia kemudian berkata kepada Kasim Li, "Tidak perlu bantuanmu, dan kau dilarang ikut campur! Aku harus menangkapnya sendiri! Lagipula ini hanya satu kekuatan totem!"

Meskipun Kasim Li ingin membantu, ia sangat patuh pada sang putri. Karena dilarang, ia hanya bisa berdiri di samping dan menyaksikan.

Xue Yimo tidak peduli, ia mengejek, "Tidak bisa menangkapku, malah minta bantuan!" Ia kembali menjulurkan lidah sambil mengeluarkan bunyi ejekan.

Putri Kesepuluh benar-benar meledak amarahnya. Ia merapalkan mantra pada papan kayu itu—aku tidak bisa memahami mantranya—lalu papan itu berubah menjadi pusaran angin yang menyatu ke dalam tenaga dalam sang putri. Seketika, angin kencang berhembus di sekelilingnya.

Sang putri pun berubah menjadi embusan angin dan melesat ke arah Xue Yimo dengan kecepatan tinggi. Beruntung, Xue Yimo bereaksi dengan cepat.

Xue Yimo tidak membiarkan dirinya tertangkap. Ia berlari jauh dan melesat ke luar pekarangan.

Setelah melihat Xue Yimo pergi, aku berteriak, "Yimo, berhati-hatilah!"

Terdengar suaranya menjawab dari kejauhan, "Tenang saja! Dia tidak akan bisa menangkapku!"

"Kau tidak akan bisa lari, aku pasti akan menangkapmu!" teriak Putri Kesepuluh yang mengejar seperti embusan angin.

Setelah mereka menghilang, aku melihat Kasim Li berbalik dan berjalan masuk dengan tenang. Pintu tertutup dengan bunyi "brak". Tak lama kemudian, kehadiran Kasim Li lenyap dari pekarangan, seolah-olah dia tidak pernah ada di sana.

Aku menatap kamar itu sejenak, menggelengkan kepala, lalu kembali ke kamarku sendiri dan menutup pintu.

...

Kembali ke kamar, aku tidak terlalu khawatir tentang Xue Yimo. Aku percaya dia bisa melepaskan diri dari Putri Kesepuluh; kecepatannya bukanlah hal yang bisa diremehkan.

Sementara itu, Jiuyou Meng melompat ke atas ranjang, berbaring di sampingku, lalu tertidur dengan pulas hingga mengeluarkan suara dengkuran halus.

Aku menghela napas, lalu bersila di atas ranjang, memejamkan mata, dan mulai melatih tenaga dalamku.

Lama kemudian, Xue Yimo kembali. Tak hanya kembali, dia membawa seekor ayam untuk dimakan. Jiuyou Meng yang merasakan godaan darah pun terbangun dari tidurnya.

Melihat ayam jantan di lantai, ia langsung menerjang. Sebagai rubah mayat berekor sembilan, Jiuyou Meng memang hidup dengan menghisap darah.

Setelah ayam itu memekik, Jiuyou Meng langsung menggigit lehernya hingga putus.

Jelas sekali bahwa Xue Yimo berhasil lolos dari kejaran Putri Kesepuluh. Dalam pengejaran kali ini, Xue Yimo menang.

Xue Yimo tampak senang dan berkata kepadaku, "Si bodoh itu ingin menangkapku? Itu hanyalah mimpi di siang bolong!"

Mendengar itu, aku bertanya, "Bagaimana caramu melepaskan diri darinya?"

"Awalnya, dia mengejarku dengan sangat ganas. Aku menghindar sekuat tenaga. Setelah cukup lama, kulihat dia kelelahan dan jatuh. Aku pun berhasil lolos. Aku kebetulan menemukan dapur, jadi aku membawakan kalian sedikit makanan," tutur Xue Yimo dengan penuh semangat.

...

Keesokan harinya, tengah hari.

Aku sedang berada di kamar bersama Xue Yimo dan yang lainnya, memanfaatkan energi yin yang melimpah untuk berlatih.

"Tok... tok..." Terdengar ketukan di pintu. Saat kubuka, seorang kasim berdiri di depan pintu. Dia tampak masih muda, mungkin sekitar dua puluh tahun.

"Apakah Anda Yan Yunyang? Baginda Kaisar mengundang Anda," ucap kasim itu.

Baginda Kaisar memanggilku? Bukankah itu kaisar Dinasti Qing? Untuk apa dia mencariku? Pertanyaan itu membuatku bingung.

Tanpa alasan yang jelas, kenapa kaisar mencariku? Tiba-tiba, aku teringat sesuatu. Mungkinkah...?