Bab 15

Saat jam di terminal pribadinya menunjukkan pukul 22:00, Dorian menarik napas dalam-dalam. Ia berdiri dari tepi tempat tidur, merapikan setelan jas di hadapan layar cermin yang memantulkan bayangannya. Kemudian, ia mengambil sebuah topeng setengah wajah yang biasa dipakai saat pesta topeng dan mengenakannya di hidungnya.

Pria di cermin itu tinggi dan tegap; meskipun separuh wajahnya tertutup topeng, bibir yang terpampang di bawah hidung dan dagu yang tegas tetap memperlihatkan ketampanannya yang asli.

“Tampak cukup bagus,” gumamnya.

Dorian menarik napas lagi, lalu membuka pintu ruang istirahat. Ia mengintip sekeliling seperti pencuri, memastikan tidak ada orang di dekatnya, kemudian dengan cepat menutup pintu dan bergegas pergi.

Malam ini, Dorian akan menghadiri “pesta rahasia” yang diadakan setiap minggu oleh lembaga riset tempatnya bekerja. Pesta itu disebut rahasia bukan karena waktu atau tempatnya yang disimpan, melainkan rahasia terletak pada identitas para peserta dan beberapa hal kecil yang terjadi di acara tersebut.

Di zaman sekarang, alkohol masih dianggap barang mewah. Namun, ironi muncul karena orang-orang membutuhkannya—seperti pengembara yang membutuhkan tumpukan sampah, atau seorang Kristen yang membutuhkan salib.

Jika kamu harus tinggal di dalam ruang tertutup selama bertahun-tahun, hampir tidak pernah melihat matahari, dan harus menghadapi pekerjaan yang membosankan serta tekanan riset yang berat setiap hari, kamu akan menjadi gila atau menemukan cara untuk meredakan ketegangan.

Maka, “pesta rahasia” pun muncul.

Setiap Sabtu malam, sebuah ruang kecil di seberang restoran dibuka sebagai ruang pesta. Berbagai jenis minuman beralkohol disusun di rak untuk dijual. Meski harganya mahal, tidak ada yang peduli saat itu.

Selain minuman, ada pula band, penyanyi, penari, dan tentu saja bartender—all adalah anggota lembaga riset, dan semuanya mengenakan topeng. Orang yang sudah kenal mungkin bisa menebak identitas mereka, tapi itu bukan masalah karena aturan utama di sini adalah “menjaga rahasia.” Di sini, kamu bukan lagi profesor, petugas kebersihan, atasan atau bawahan. Kamu hanyalah seorang pria atau wanita yang mencari kesenangan, dan semua peserta mematuhi aturan ini dengan sepenuh hati.

Dorian merasa gugup sampai detik terakhir sebelum masuk ke dalam ruangan pesta.

Ini adalah kali pertama Dorian menghadiri pesta rahasia sejak bergabung dengan lembaga riset, karena dua hari terakhir yang penuh masalah telah mengoyak jaring bernama “akal sehat” yang selama ini ia jaga.

Ia merasa sudah saatnya melakukan perubahan. Ia harus melepaskan beberapa keyakinan yang tak perlu dan menjadi orang biasa yang bahagia.

Dorian tidak akan mengakui bahwa keinginannya ikut pesta ini muncul setelah telepon dengan ibunya siang tadi. Ia lebih suka menyalahkan keputusan mendadaknya pada kejadian pagi kemarin, yang membuatnya merasa canggung setiap kali bertemu dengan sang putri duyung.

Sudah waktunya menyelesaikan masalah dengan cara orang dewasa.

Sekali lagi, Dorian memastikan topeng di wajahnya terpasang rapi—topeng kecil ini biasanya disimpan di sudut tersembunyi restoran pada siang hari, dan siapa saja yang ingin ikut pesta bisa mengambilnya kapan pun—kemudian ia membuka pintu ruang pesta.

Pesta sudah berlangsung sejak lama.

---

Tempat ini memiliki isolasi suara yang luar biasa. Sebelum pintu dibuka, Dorian hanya mendengar musik samar-samar. Namun, begitu masuk, ia sadar bahwa suara musik cukup keras untuk menutupi setiap suara lain dalam kegelapan.

Dorian berdiri di ambang pintu cukup lama, mencoba menyesuaikan diri dengan suasana. Yang dimaksud suasana bukanlah lampu yang hampir tidak berfungsi atau musik yang memekakkan telinga, melainkan hal-hal lain yang membuat kepala pusing; misalnya, pria yang tengah menari tiang dengan tubuh telanjang di bawah sorot lampu, atau bayangan-bayangan yang terjalin di sudut ruangan.

Dorian kembali menarik napas dalam—meskipun saat ini ia hanya menghirup campuran alkohol pekat, asap rokok, parfum, dan aroma-aroma lain yang membaur jadi satu.

Ia mencoba menenangkan diri dengan memikirkan bahwa pemandangan heboh seperti ini, bahkan bagi David yang baru pertama kali datang, pasti akan membuatnya terkejut cukup lama.

Tenang—

Sekarang yang perlu kamu lakukan hanyalah berjalan menuju bar dan memesan segelas martini atau wiski, minum beberapa teguk, dan mungkin tanpa kamu cari, akan ada yang mendekatimu terlebih dahulu.

Setelah mempersiapkan mental, Dorian mulai melangkah menuju bar di bagian dalam ruangan. Sepanjang jalan, ia melewati beberapa pasangan yang tengah bersenang-senang. Tak heran, semua wanita yang ditemuinya sudah ada pasangannya.

Hal itu mengecewakan Dorian sedikit. Meskipun ia belum yakin dengan orientasi seksualnya, ia tahu wanita biasanya lebih lembut dan pengertian. Ia juga ingat keesokan harinya harus bekerja, jadi ia tidak ingin menghabiskan malam dengan luka di tubuh dan hati.

Namun, hal itu bisa diduga. Jumlah peneliti wanita di lembaga ini jauh lebih sedikit dibanding pria. Bukan karena dunia kekurangan ilmuwan kelautan wanita berbakat, melainkan karena pola pikir buruk yang mengakar—hingga detik terakhir manusia pun, diskriminasi gender, permusuhan ras, dan kebencian kelas sosial masih menghantui kebanyakan orang seperti hantu.

Sekarang, mari kita lupakan faktor subjektif itu dulu dan lihat kondisi objektif yang Dorian hadapi.

Semua orang yang belum berpasangan di pesta ini adalah pria. Dalam beberapa detik berjalan ke bar, Dorian menoleh ke seluruh ruangan tapi tak menemukan wanita yang ia inginkan. Tentu, ia mengesampingkan pria yang berpakaian wanita.

Saat Dorian mengeluh tentang “penyiksaan” yang akan datang, Tuhan memberinya masalah kecil lagi.

“Aduh! Sialan, bisa nggak kamu lihat jalanmu?” bentak seseorang.

Karena terus menoleh ke sana-sini, Dorian secara tak sengaja menabrak sepasang pria yang sedang bermesraan, membuat minuman di tangan salah satu pria yang mengenakan pakaian seksi dengan tali tipis tumpah.

“Maaf!” Dorian segera berbalik meminta maaf. Namun, ia terhenti saat mengenali suara yang cukup familiar. Dengan hati-hati, ia bertanya, “Irwan?”

Situasi menjadi lebih buruk. Dorian lupa sepenuhnya aturan “menjaga rahasia.” Bahkan jika bertemu dengan istri atau suami sendiri di sini, sebaiknya tetap diam.

“Bukan! Kamu salah orang!” pria tinggi kurus dengan topeng berbulu itu menjerit seperti burung camar yang ketakutan. Ia memandang Dorian dengan tatapan marah dan terkejut, meletakkan gelasnya lalu buru-buru meninggalkan tempat itu.

---

“Maaf, saya... saya tidak sengaja,” kata Dorian canggung sambil menatap pasangan yang ditinggalkan “Irwan” tadi. Jelas ia telah merusak momen yang baik.

“Tidak apa-apa. Ini pertama kali kamu ke sini? Mau minum bareng?” tanya pria tinggi dengan topeng bayangan itu tanpa merasa terganggu. Ia menjilat bibirnya dan tersenyum nakal. Dorian memperhatikan sebuah lekuk seksi di dagunya.

“Hmm... aku traktir kamu, sebagai tanda permintaan maaf.”

“Sangat senang,” jawab pria itu.

Sebelum Dorian sempat minum, pria tersebut mendorongnya ke sudut gelap dan langsung memulai rayuan. Percakapan mereka bahkan tak sampai lima kalimat.

Dalam kepanikan, Dorian menoleh menghindari ciuman pria itu.

Pria itu tak peduli, lalu menyerang telinga dan lehernya.

“Kamu gemetar seperti kucing kecil yang malang, sayangku. Oh Tuhan, kamu benar-benar manis...”

Napas hangat pria itu menyentuh belakang telinga Dorian yang sensitif. Ia semakin gemetar, merasakan cairan di gelasnya membasahi tangannya, namun selain memegang gelas itu dengan kaku, ia tak mampu melakukan apa pun.

Rencana Dorian untuk berpura-pura ahli asmara hancur total. Ia sama sekali tidak tahu harus berbuat apa menghadapi situasi ini. Ia merasakan panas yang membara dari pria itu di tubuhnya. Meski tak tahu siapa pria itu, Dorian yakin ia berbadan bagus dan mungkin akan menjadi pasangan yang ideal untuk malam itu, tapi...

“Tidak, tidak, berhenti!” teriak Dorian saat pria itu mencoba menyentuh ikat pinggangnya, lalu dengan sekuat tenaga mendorongnya menjauh.

“Maaf, saya... saya...” Dorian gagal menyelesaikan kata-katanya. Ia menggenggam gelas dengan erat, lalu melesat seperti kelinci yang baru lolos dari jebakan, menembus kerumunan dan berlari keluar dari pintu pesta.