Bab 22: 122 Tidak banyak yang bisa menandingi nenek kami

Bab 22 Tidak Banyak yang Bisa Menyamai Nenek Kami

Waktu telah memasuki pertengahan Februari, semaraknya musim semi perlahan menyelimuti seluruh bumi tanpa sisa. Bahkan di pegunungan Xishan yang berkelok-kelok, kehijauan telah menyuntikkan nafas kehidupan pada hutan yang suram selama musim dingin. Kuil Tiekan yang terletak di tengah gunung, sekaligus sebagai tempat pemujaan keluarga Ningrong, memiliki gaya arsitektur yang halus dan menawan, semakin menonjol di bawah sinar musim semi. Namun, di kamar tamu belakang, “semangat musim semi” seolah terlalu nyata dan mengganggu.

“Huff—” Zhou Yang menghembuskan napas panjang, memeluk erat sosok mempesona dalam pelukannya. Ia melihat Li Wan yang lemas bersandar padanya. “Gongcai, akhir-akhir ini kau keluar terlalu sering, bukan? Apakah di rumahmu ada masalah? Jika aku tak salah, biasanya para wanita bangsawan sulit keluar rumah, tapi belakangan ini…”

“Tenang saja, Tuan Muda. Kau lupa bukan, beberapa hari lalu sebelum ujian, nenek memberiku jimat pelindung untukmu?” Li Wan yang malas menjawab, disela tawa Su Yun di sampingnya, “Itu berasal dari Kuil Tiekan, nenek menyiapkan dua buah. Beberapa waktu lalu, Paman Lan agak sakit, setelah ia pulih, nenek berdoa pada leluhur, puasa dan bermeditasi tiga hari di kuil, dan menyerahkan jubah biksu untuk para biksu di sana. Ia juga menyalin dua puluh eksemplar Sutra Vajra. Itu semua untuk mengatasi masalah, berharap bisa beristirahat dengan tenang, tapi ternyata malah membuatmu harus menyiksa diri. Seandainya aku tahu, tak akan kuberitahu kau tentang kedatangan nenek.”

“Kasihan kau.” Zhou Yang memeluk Li Wan lebih erat, mencium panjang bibirnya. “Tak usah bicara tentang keadaanku di sini, bagaimana dengan Lan’er?”

“Lan’er bukan kau yang panggil.” Li Wan dengan nada kesal menepuknya, berbalik dan berbaring di samping. “Kau baru saja lulus ujian Wuxiucai, sudah lepas dari status biasa. Aku seharusnya memberi selamat padamu saat itu, setidaknya muncul, apalagi apa yang dikatakan si bangsat itu benar. Aku memang ingin menunaikan nazar untuk Lan’er, tapi disini malah kau permalukan aku, mencemari tempat suci Buddha ini. Jika Bodhisattva memberi hukuman, semoga itu jatuh padaku yang malang ini, jangan pada Lan’er.”

“Tenang saja, jika para biksu itu benar-benar berkuasa, pastilah sudah menurunkan petir dan meratakan biara biksu di seberang sana.” Zhou Yang berkata tanpa rasa hormat, “Soal neraka setelah mati, sayangnya aku tidak percaya Buddha. Sekalipun mati, aku akan tunduk pada dewa-dewi Tiongkok, bukan pada para biksu itu—ah!”

“Amitabha, Bodhisattva jangan marah!” Li Wan berbisik hati-hati, kemudian berkata serius pada Zhou Yang, “Tolong berhati-hatilah dengan ucapanmu. Ingatlah, ada dewa di atas kepala kita tiga depa. Kita harus selalu menghormati dan tak boleh berkata sembarangan—apa yang salah dengan Biara Shuiyue? Master Jingxu juga seorang biksu terkenal di ibu kota, aku pernah bertemu beberapa kali di beberapa rumah bangsawan di ibu kota. Kenapa kau berkata begitu?”

“Tempat itu paling hanya sedikit lebih baik dari rumah bordil yang terang-terangan,” Zhou Yang menjawab dengan sinis, lalu menceritakan pengalamannya pertama kali di Biara Shuiyue. “Bahkan rumah bordil di kota saja tidak berani seliar itu. Aku bisa bertahan latihan keras karena berhasil mencuri sebagian besar ginseng gunung tua dari sana, kalau tidak, aku tak berani keras kepala seperti itu.”

“Tidak mungkin!” Li Wan dan pelayannya terkejut, kata-kata seperti “pertemuan tanpa batas,” “paksaan,” dan “waktu bijak” membuat mereka benar-benar bingung. “Master Jingxu sering mengajarkan sutra kepada leluhur dan nyonya, aku sudah bertemu beberapa kali, bagaimana mungkin dia…”

“Hm.” Zhou Yang tak peduli, di zaman modern dengan internet, berbagai persona runtuh sudah biasa bagi para netizen bodoh, jadi dia tak takut. “Selain itu, Kuil Tiekan adalah kuil keluarga Jia, sulit mengatakan bagaimana sebenarnya. Aku ke Biara Shuiyue karena seorang biksu penjaga pintu yang menunjuk, aku tidak percaya dia benar-benar tidak tahu. Jangan lupa, Biara Shuiyue adalah biara biksu perempuan, mana ada memperkenalkan tamu pria ke biara biksu perempuan?”

“Kau sudah lulus ujian Wuxiucai, pasti berniat maju terus.” Setelah lama terdiam, Li Wan akhirnya berkata dengan canggung, mengganti topik. “Aku dengar dari Qingwen, setelah kelulusanmu, desa Shilipu mengadakan pesta besar, bahkan seluruh desa bergerak membongkar dan membangun kembali kedai minummu? Apakah masih butuh uang?”

“Tidak perlu, mereka bukan butuh uang.” Zhou Yang bijaksana mengalihkan pembicaraan dari Biara Shuiyue. “Aku adalah Wuxiucai dengan status Linsheng. Menurut aturan pemerintah, selain sedikit gaji beras tiap bulan, aku mendapat dua puluh mu tanah belajar bebas pajak. Aku tidak punya tanah, jadi kuperbolehkan kepala desa mengelolanya, aku tak ambil pusing. Setiap tahun, mereka hanya perlu membayarkan setengah pajak padaku.

Selain itu, aku pasti akan jadi pejabat, tentu butuh prajurit pengawal. Meski sekarang terlalu dini, tapi mempersiapkan dua orang pengawal tak masalah. Rencana detail belum ditentukan, tunggu setelah kedai selesai. Intinya, dua orang itu hanya akan tinggal di sekitarku, paling juga makan saja.

Juga, sebagai seorang cendekiawan, aku boleh membebaskan lima orang dari kerja paksa. Selain aku dan dua pengawal, masih tersisa dua yang kuperbolehkan untuk desa Shilipu. Aku tak ikut campur bagaimana mereka mengaturnya. Negara ini memang berdasar pada klan. Aku yang sendiri tak punya keluarga, jadi ini seperti merawat keluargaku sendiri.”

“Aku tak bisa membantu banyak, hanya bisa mendoakan agar masa depanmu cerah.” Li Wan mengangguk pelan, “Kalau kedaimu sudah dibongkar, sudah dapat tempat tinggal? Kalau tak nyaman, kau tahu rumah lama, jangan segan. Apalagi Qingwen selalu ada di sana, dia cukup cekatan.”

“Tuan Muda, beberapa kali aku ke sana, halaman itu berubah setiap hari. Gadis itu hampir selesai merapikan seluruh halaman. Kalau bukan karena tak ada uang, aku curiga dia akan merenovasi seluruh rumah lama.” Su Yun tersenyum. “Nenek belum sempat ke sana, kalau sudah, pasti terkejut.”

“Tenang, aku tak akan segan.” Zhou Yang tersenyum, membuka pelukannya, memeluk erat dua wanita yang setia itu. “Aku berhutang banyak padamu. Seperti kutu yang sudah banyak tapi tak menggigit, utang banyak tapi tak khawatir. Kita akan bersama seumur hidup, nanti saat aku berhasil, tak akan mengecewakan kalian.”

“Gulungan ujian yang gosong, apalagi yang dipedulikan?” Li Wan menghela napas pelan, semangatnya jauh dari usia dua puluhan yang sebenarnya. “Aku hanya berharap kau bisa membantu Lan’er jika ada waktu, sepertinya rumah tak bisa mengurusnya.”

“Gulungan ujian yang gosong?” Zhou Yang tertawa. Di dunia modern, dia suka bermain peran dan sangat paham karya asli ‘Hong Lou Meng’. Kalimat itu biasa dipakai wanita bangsawan untuk menyindir diri sendiri. “Kau baru dua puluhan, kenapa sudah begitu pesimis? Aku dari luar negeri tahu banyak tentang Barat. Di sana, wanita mengejar karier bahkan sampai usia dua puluhan, tiga puluhan, bahkan tak menikah seumur hidup pun banyak. Dari sudut pandang medis, orang normal baru dianggap dewasa di usia delapan belas. Kau ini masih anak-anak. Itu kalau diabaikan, sekarang kau sedang dalam masa keemasan, masih lama sebelum layu!”

“Bagaimana mungkin wanita bersikap demikian? Bukankah itu melanggar kodrat wanita?” Itu reaksi pertama Li Wan.

“Tuan Muda, pembantu ini, apakah nenek benar sebagus yang kau katakan?” Su Yun bertanya dengan nada lebih masuk akal.

“Malam tadi sikapku terhadap kalian kurangkah?” Zhou Yang menggoda sambil tertawa, mendapat beberapa pukulan kecil sebagai balasan. “Kalian kurang percaya diri, bukan? Bukankah sudah melihat wanita lain di keluarga lain? Pepatah bilang ‘takut melihat, takut dibandingkan.’ Kalian tahu bagaimana mereka, kan?”

“Sejak… nenek sudah lama tak keluar bertemu orang.” Wajah Li Wan getir, tapi tak berkata apa-apa. Su Yun lebih terbuka, “Waktu aku ikut nenek keluar, memang banyak wanita bangsawan yang kulihat. Tapi tak ada yang bisa menandingi nenek kami.”

“Ngomong-ngomong hal yang tidak berguna buat apa? Bikin suasana jadi buruk.” Li Wan sudah mata merah, tapi memaksakan senyum memotong pembicaraan. Ia kembali mengganti topik, “Sekarang kau sudah jadi cendekiawan, seharusnya fokus pada masa depan, persiapkan ujian tingkat kabupaten di Agustus.

Selain materi ujian cendekiawan, ujian kabupaten menambah dua hal: satu adalah menunggang kuda dan memanah. Syaratnya menembak sembilan anak panah saat menunggang kuda setengah batu, menunggang tiga kali, jarak tembak tiga puluh lima langkah. Nilai sama dengan ujian berjalan, nilai tiga lulus, nilai lima sangat baik. Tapi ujian kabupaten berbeda dengan ujian cendekiawan, sulit lulus jika tidak mendapat nilai sangat baik.

Kedua, menarik busur keras, untuk menghindari kecurangan saat ujian cendekiawan yang membuat orang menipu. Ujian kabupaten diadakan di ibu kota provinsi, tidak perlu repot seperti di Beijing, karena Beijing sudah ada pengaturan sendiri. Busur keras diawasi langsung oleh petugas Kementerian Militer, dibagi menjadi kekuatan dua belas, sepuluh, dan delapan. Satu kekuatan setara sepuluh jin, ada busur kuat yang lebih dari lima belas kekuatan. Dengan kekuatanmu, itu bukan masalah.”

“Busur keras memang tidak sulit, tapi menunggang dan memanah agak merepotkan!” Zhou Yang memeluk Li Wan dan pelayan, suaranya tak terlalu yakin, “Masalah utamanya, aku bahkan tak tahu harus mulai dari mana!”

“Untuk busur setengah batu, aku akan siapkan untukmu. Yang lain, maaf aku tak bisa membantu,” Li Wan tersenyum pahit, “Hanya bisa berharap kau berhati-hati!”

(Selesai Bab)