Bab 17: Tahun ke-47 Pemerintahan Longwu Telah Berlalu

Bab 17
Tahun ke-47 Longwu Telah Berlalu

Jilid Pertama

Tahun ke-47 Longwu Telah Berlalu

Bab keseharian. Tiga bab setiap akhir pekan. Selain itu, apakah para pembaca benar-benar tidak menyukai ulasan buku? Kalau bukan karena masih ada suara rekomendasi, penulis hampir mengira dirinya sedang memainkan versi tunggal dari platform ini.

Seperti kata pepatah, hari-hari perayaan berlalu dengan cepat. Seolah baru saja berkedip, bulan kedua belas telah berakhir. “Suara petasan mengantar tahun lama.” Di tengah bunyi dentuman yang akrab sekaligus terasa asing itu, malam Tahun Baru Imlek pertama Zhou Yang sejak datang ke dunia ini akhirnya tiba. Sayangnya, penghuni rumah hanya sedikit. Untunglah Qingwen adalah gadis yang gemar keramaian.

“Tuanku, kemarilah juga!”

Qingwen kembali mengambil sebatang petasan roket dan menyelipkannya ke dalam pelukan Zhou Yang, lalu menyerahkan dupa kecil yang telah dinyalakannya. Ya, semua petasan di kedai itu—baik rangkaian petasan maupun petasan roket—dialah yang menyalakannya.

“Jangan membuat suasananya terlalu sepi. Mari menyalakan petasan bersama hamba. Lihat, semua orang di sekitar juga melakukan hal yang sama!”

“Yang ini…”

Setelah meletakkan petasan roket dengan benar, Zhou Yang mengamati dupa kecil di tangannya. Bukan karena ia takut menyalakannya, melainkan karena larangan umum terhadap petasan di masyarakat modern membuatnya cukup asing dengan benda semacam itu. Ia bahkan baru berhasil menyalakannya setelah mencoba tiga kali. Namun, melihat petasan yang ia nyalakan meledak di udara, ternyata ada kenikmatan tersendiri di dalamnya!

“Hihihi—Tahun Baru!”

Melihat petasan roket yang terus meledak, Qingwen tak kuasa menahan diri untuk bersorak dan melompat-lompat. Tak lama kemudian, ia bahkan menerjang ke dalam pelukan Zhou Yang dan menggosok-gosokkan tubuhnya seperti anak kucing.

“Tuanku, terima kasih karena telah membuat hamba dapat menjalani hari-hari sebaik ini. Ketika masih kecil, impian terbesar hamba adalah bisa makan daging sampai kenyang pada Tahun Baru, lalu membantu menyalakan petasan. Sekarang, semua impian itu telah Tuanku wujudkan.”

“Hm?”

Melihat Qingwen tiba-tiba terdiam dalam pelukannya, Zhou Yang menyadari ada yang tidak beres. Ia mengangkat wajah gadis itu dengan lembut, hanya untuk mendapati pipinya telah basah oleh air mata.

“Dasar bodoh. Ini baru permulaan. Hari-hari baik masih panjang. Kelak kau akan tahu, makan daging ataupun menyalakan petasan, semuanya bisa kau nikmati sampai bosan.”

“Ya, hamba percaya!”

Qingwen mengangguk kuat-kuat, lalu memeluk lengan Zhou Yang sambil tersenyum.

“Tuanku, mari kita lanjutkan menyalakan petasan. Seingat hamba, masih ada dua gulung petasan berisi sepuluh ribu letusan. Bagaimana kalau kita mengambil satu dan menyalakannya—aduh!”

“Gadis nakal, itu disiapkan untuk membuka pintu besok pagi dan untuk pembukaan kedai pada hari keenam!”

Zhou Yang menepuknya pelan dengan kesal.

“Kalau sekarang kau menggunakannya, dari mana aku harus mencari penggantinya? Bahkan toko-toko di ibu kota pun jangan harap ada yang buka sebelum hari keenam. Hm? Siapa yang mengetuk pintu? Pada saat seperti ini, siapa yang datang?”

Melihat Qingwen menggeleng dengan wajah kebingungan, Zhou Yang tetap menggantungkan pedang panjang di pinggangnya, lalu pergi ke aula kedai dan membuka pintu. Di sana tampak wajah cantik yang dihiasi senyuman. Siapa lagi kalau bukan Suyun?

“Hamba memberi salam kepada Tuanku dan mengucapkan selamat Tahun Baru lebih awal. Entah apakah ada—aduh! Tuanku, pelan-pelan! Kalau ada yang melihat, bagaimana hamba bisa tetap hidup!”

Baru mengucapkan dua kalimat keberuntungan dan hendak meminta angpau, Suyun sudah direngkuh Zhou Yang. Karena panik, ia tak sempat memedulikan tata krama. Tinju kecilnya terus-menerus menghantam bahu tuannya.

“Suyun, mengapa kau datang pada saat seperti ini?”

Setelah bercanda dan bergumul sejenak, Zhou Yang memberi isyarat kepada kusir, Paman Sun, agar membawa kereta masuk ke halaman. Barulah ia berbalik dan tersenyum kepada Suyun.

“Paman Sun memiliki putra dan putri. Kalau ia sampai harus melewatkan Tahun Baru di sini karena kau menyuruhnya bekerja, itu sudah cukup merepotkan. Sedangkan kau sendiri, setelah keluar dari kediaman, paling cepat baru bisa pulang pada hari kedua. Apakah Nyonya Gongcai tidak keberatan?”

“Hamba datang atas perintah Nyonya.”

Suyun tersenyum lembut dan tidak menolak ketika Zhou Yang merangkulnya.

“Sedangkan mengenai Paman Sun, Tuanku tidak perlu mengkhawatirkannya. Masa hanya karena Tahun Baru, ia jadi tidak perlu melayani? Cukup siapkan daging dan arak untuk menghadiahinya. Lagi pula, dapur terus menyala dan di sana sangat hangat. Bisa jadi di rumahnya sendiri ia tidak akan senyaman ini.”

“Baiklah.”

Zhou Yang mengangguk, merangkulnya masuk ke ruang tamu, lalu memanggil Qingwen untuk menyalakan lampu minyak dan membawanya kemari.

“Kau datang tepat waktu. Kami baru saja hendak makan malam Tahun Baru. Kalau kau datang sedikit lebih lambat, yang bisa kau makan hanyalah sisa makanan. Tentu saja, hidangannya tidak akan sebaik yang bisa kau nikmati di Kediaman Rongguo.”

“Hamba berterima kasih kepada Tuanku!”

Suyun memandang meja makan dengan gembira. Hanya ada empat hidangan: seekor ayam rebus, seekor ikan rebus, sepiring telur orak-arik, dan sepiring sawi tumis. Namun, semuanya benar-benar dapat disebut mewah.

“Memang benar, hidangan di kediaman lebih baik daripada ini. Tetapi dengan kedudukan hamba, bagaimana mungkin semua yang didapat hanya keuntungan? Hamba paling-paling menunggu sampai para majikan selesai makan, lalu menerima sisa nasi dan lauk.”

“Benarkah?”

Zhou Yang memberi isyarat agar Qingwen yang cemberut pergi ke dapur untuk mengatur makanan bagi Paman Sun.

“Siapkan sepiring besar jeroan rebus, kepala babi, dan semacamnya. Lalu ambilkan sebotol besar arak agar ia juga bisa menikmati Tahun Baru dengan baik. Suyun, tahun ini biarkan aku membuatmu bersenang-senang. Ayo, duduklah.”

“Tuanku, hamba tidak berani!”

Walaupun Zhou Yang telah mendudukkannya di kursi yang baru dibeli untuk menyambut Tahun Baru, Suyun masih berusaha bangkit.

“Dengan kedudukan hamba, bagaimana mungkin hamba duduk berhadapan dengan Tuanku? Lebih baik menunggu Qingwen kembali, lalu hamba melayani kalian.”

“Kalau kusuruh duduk, ya duduklah!”

Zhou Yang tersenyum sambil menekannya kembali ke kursi di sisi barat. Ketika Qingwen kembali, ia menarik gadis itu ke kursi di sisi selatan, lalu duduk sendiri di sisi timur.

“Walaupun Tahun Baru kali ini agak sepi, setidaknya kita tetap seperti satu keluarga beranggotakan tiga orang. Mari kita makan hidangan reuni dan menyambut tahun depan yang lebih baik!”

“Aduh, hampir saja hamba lupa!”

Suyun menepuk kepalanya, bangkit, lalu keluar. Sesaat kemudian, ia kembali dengan agak susah payah sambil memeluk sebuah tempayan porselen kecil.

“Ini arak Huiquan yang diminta Nyonya untuk kubawa. Kudengar arak ini dibawa dari selatan Sungai Yangtze dan telah disimpan selama sepuluh tahun. Konon, rasanya sangat baik untuk tubuh. Nyonya hanya mendapat tiga tempayan, tetapi beliau menyuruh hamba membawa satu untuk Tuanku.”

“Oh? Kalau begitu, aku harus mencicipinya baik-baik.”

Hati Zhou Yang tergerak. Ia segera mengambil tempayan itu. Sebagai arak terkenal kelas atas di dunia Kisah Paviliun Merah, ia benar-benar penasaran.

“Aku pernah mendengar bahwa arak Huiquan terbaik dikirim ke istana sebagai persembahan upeti. Aku ingin tahu seperti apa rasa tempayan ini.”

“Tuanku pasti tidak akan kecewa.”

Suyun tersenyum lebar sambil memperhatikan Zhou Yang menuangkan arak bening berwarna kuning madu ke dalam mangkuk arak. Setelah ia mengisi tiga mangkuk, Suyun menerima tempayan itu dengan hati-hati dan meletakkannya di sudut ruangan.

“Arak Huiquan ini adalah arak tua kelas atas. Memang tidak langsung membuat kepala terasa berat, tetapi sangat mudah memabukkan dan memiliki efek yang kuat setelahnya. Jangan minum terlalu banyak.”

“Benarkah?”

Zhou Yang mengangkat mangkuk dan menyesap sedikit, lalu tak kuasa menahan tawa. Sekalipun benar-benar disimpan selama sepuluh tahun, kadar arak beras itu paling-paling hanya sekitar tiga puluh persen.

“Rasanya lumayan. Tetapi kalau dibilang sehebat itu, sepertinya kau terlalu meremehkan kemampuan minumku.”

“Tuanku, ini yang disebut arak enak?”

Qingwen ikut menyesap sedikit. Alisnya langsung berkerut.

“Rasanya aneh sekali. Aku benar-benar tidak mengerti mengapa begitu banyak orang suka minum arak.”

“Dasar bodoh, kau seharusnya bersyukur. Baru pertama kali minum arak seumur hidup, kau sudah mendapat yang rasanya seperti ini. Ketika pertama kali minum, aku mendapat arak sorgum putih, itu pun yang paling murah. Dibandingkan yang ini, rasanya benar-benar seperti air basi.”

Zhou Yang tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi Qingwen yang kebingungan.

“Kalau belum terbiasa, minumlah lebih sering. Lama-lama kau akan terbiasa.”

“Tuanku, hamba bersulang untuk Tuanku. Semoga tahun depan nama Tuanku tercantum dalam daftar orang yang lulus ujian!”

Suyun mengangkat mangkuk araknya dengan lembut, tak lupa mengucapkan kata-kata keberuntungan.

“Sebelum hamba berangkat, Nyonya juga berpesan agar hamba melayani Tuanku dengan baik. Jika hamba dapat membantu Tuanku berhasil lebih cepat, itu juga merupakan kehormatan bagi hamba.”

“Semoga kata-katamu menjadi kenyataan!”

Zhou Yang mengangkat mangkuk yang berisi sekitar seratus gram arak dan menenggaknya sekaligus. Namun, dalam hati ia justru memikirkan sikap Li Wan.

“Aku juga mendoakan agar wajahmu tetap muda dan cantik, bahkan semakin elok tahun depan. Hahaha!”

“Tuanku memang suka menggoda orang!”

Pipi Suyun memerah. Entah karena malu atau karena pengaruh arak.

“Dengan wajah hamba yang seperti kertas terbakar ini, masa muda apa lagi yang tersisa? Qingwen masih muda. Hamba mendoakan agar ia cepat tumbuh dewasa dan menjadi gadis cantik yang dapat membuat Tuanku tergila-gila.”

“Huh, kalau kalian mau berbicara, berbicaralah sesuka hati. Mengapa harus menyeretku?”

Qingwen menunjukkan sikap manja. Ia mengangkat mangkuk araknya dengan hati-hati, lalu menyesap sedikit lagi. Alisnya kembali berkerut cantik sebelum perlahan mengendur.

“Memang tidak terlalu buruk. Hanya saja setelah meminumnya, kepalaku terasa berkunang-kunang. Apakah ini yang disebut mabuk?”

“Sudahlah, jangan minum terlalu banyak. Cepat makan lauk. Bukankah kau bilang ingin makan daging sampai kenyang? Semua ayam dan ikan rebus ini milikmu. Makanlah sepuasnya.”

Zhou Yang tidak ingin membuat Qingwen mabuk. Setelah bercanda sebentar, ia mengambil mangkuk arak gadis itu dan menuangkannya ke mangkuknya sendiri, sama sekali tidak memedulikan wajah Qingwen yang tidak senang.

“Makan!”

Makan malam berlangsung lebih dari setengah jam. Di tengah canda dan tawa, mereka tepat melewati waktu berjaga menyambut tahun baru. Hanya saja, ada satu masalah.

“Dasar gadis nakal. Sudah dilarang minum, masih juga diam-diam meneguknya. Sekarang lihat akibatnya, pada malam Tahun Baru ia malah membuat dirinya sendiri tumbang.”

Suyun menatap Qingwen yang wajahnya memerah dan bahkan napasnya berbau arak, sementara Zhou Yang menggendongnya pergi. Wajah Suyun menunjukkan ekspresi antara ingin tertawa dan menangis.

“Ini bukan pekerjaan yang pantas dilakukan seorang gadis. Menurutku, justru Tuanku yang harus merawatnya.”

“Hmm… araknya enak. Aku masih ingin minum.”

Walaupun Zhou Yang telah menggendong Qingwen ke tempat tidur, melepaskan pakaian luar dan kaus kakinya, gadis itu sama sekali tidak tampak hendak terbangun. Mulutnya terus meminta arak, membuat Zhou Yang ingin memukulnya, tetapi pada akhirnya tidak tega.

Setelah menyuapinya secangkir teh dingin dan merapikan selimutnya dengan hati-hati, Zhou Yang baru menutup pintu kamar setelah memastikan Qingwen telah tertidur dan tidak akan menendang selimutnya dalam tidur. Ia kembali ke ruang tamu. Sisa makanan di atas meja telah dibersihkan oleh Suyun, sementara dari arah dapur terdengar samar suara mencuci mangkuk dan sumpit. Selama tinggal sementara di sini, Suyun juga telah belajar melakukan pekerjaan itu dari Qingwen.

“Tuanku, malam ini kita berjaga menyambut tahun baru. Sampai jam berapa Tuanku berencana bertahan?”

Beberapa saat kemudian, Suyun kembali setelah membereskan peralatan makan. Ia tersenyum sambil memasuki ruangan.

“Biasanya setidaknya harus menunggu sampai tengah malam. Semakin lama berjaga, semakin besar keberuntungannya. Bagaimana kalau—aduh, Tuanku, apa yang sedang Tuanku lakukan?”

“Melakukan sesuatu agar tidak tertidur.”

Sambil bercanda, Zhou Yang menatap kedua mata Suyun. Sampai akhirnya gadis itu, karena malu, memalingkan wajahnya perlahan dan tak berani lagi menatapnya.

“Tunggu, Tuanku!”

Ketika Zhou Yang menggendongnya masuk ke kamar, Suyun kembali menahannya dengan lembut.

“Nyonya berkata bahwa pada hari kelima belas bulan pertama, ia akan menghindari cahaya lampu dan pulang ke kediaman lama.”

“Oh?”

Zhou Yang teringat pada kebiasaan di banyak tempat di utara, ketika para perempuan muda pergi bersama-sama melihat lentera dan api untuk mendoakan keberuntungan di tahun baru. Ia juga teringat pada usia Li Wan.

“Usianya baru sedikit di atas dua puluh tahun. Sungguh masih sangat muda.”

“Jika kelak Tuanku memiliki masa depan yang gemilang, hamba berharap Tuanku berkenan lebih menyayanginya.”

Suyun mengatakannya dengan suara lembut.

“Tenang saja.”

Zhou Yang menundukkan kepala dan mengecup bibir pelayan itu dengan lembut.

Di luar jendela, suara petasan yang tiada henti dan kembang api yang sesekali mekar mengantarkan tahun pertama Zhou Yang sejak tiba di dunia ini. Tepat ketika ia mulai berdiri teguh, tahun ke-47 Longwu pun telah berlalu!