Bab 1 Baru saja yang kulihat itu adalah Xue Baochai?

Halaman (1/3)
Bab 1 1.1 Apakah yang baru saja kulihat itu adalah Bao Cai dari keluarga Xue?
Jilid Pertama
1.1 Apakah yang baru saja kulihat itu adalah Bao Cai dari keluarga Xue?
Meskipun novel ini sudah tamat, penulis tetap butuh makan. Jika para pembaca merasa ceritanya menarik, mohon dengan sangat untuk memberikan suara dan langganan. Terima kasih banyak!
…………………………
“Sss—” Di tengah hutan yang tenang dan segar, suara erangan kesakitan terdengar. Zhou Yang berjuang duduk bangun, namun pemandangan asing di sekelilingnya membuatnya sangat kebingungan. Ia reflek mengangkat tangan, mendapati tangan itu penuh tanah dan potongan daun rumput. Suara burung yang kadang terdengar membuatnya sadar bahwa situasinya sungguh tidak normal.
“Di mana aku ini? Bukankah aku sedang mengendarai motor mengantarkan properti cosplay untuk ‘Tuan Muda Xu’ atas perintah bos?” Dengan bodoh ia mengamati jalan tanah kuning selebar lebih dari sepuluh meter di depan, serta padang rumput dan hutan hijau di sekitarnya. Ia benar-benar tak bisa memahami apa yang terjadi.
Lalu, seingatnya, ia mengalami kecelakaan di tengah kabut tebal, menabrak ke dalam kegelapan pekat. Tapi sekarang, semua ini apa? Ia melihat kulit tangannya yang tampak jauh lebih lembut dan muda daripada usianya yang sebenarnya, merasa semakin bingung. Ia sangat ingat, betapa kasar tangannya setelah dua belas tahun bekerja di perbatasan dan menjadi satpam. Hanya ia sendiri yang tahu seberapa kerasnya itu.
Namun, ia tak sempat memikirkan semua itu. Begitu memastikan fisiknya baik-baik saja, ia menggelengkan kepala dan berjalan keluar dari hutan pinggir jalan, lalu melihat dari kejauhan ada rombongan kereta yang mendekat, tampaknya berjumlah puluhan orang. Bahkan dari jauh pun sudah terdengar suara tawa dan obrolan mereka.
Rombongan itu tampak sangat tak lazim, sebab semua orang di dalamnya berpakaian kuno, seluruh kendaraan adalah kereta kuda beroda dua, dan di kedua sisi ada lebih dari sepuluh pria gagah menunggang kuda. Di pelana mereka terlihat bungkusan panjang yang sepertinya adalah senjata!
Di tengah rombongan itu, sebuah kereta kuda mewah pelan-pelan membuka tirainya. Di bawah sinar matahari yang cerah, tampak wajah cantik berseri-seri seindah rembulan yang menatap penasaran ke sekeliling. Namun saat melihat Zhou Yang yang menatap dengan mata terbelalak, gadis itu mengerutkan kening dan segera menutup tirai.
“Bukan sedang syuting film?” gumam Zhou Yang pada dirinya sendiri, lalu menggelengkan kepala. Ia sudah mengamati sekitar dengan hati-hati dan membandingkan dengan ingatannya tentang selebriti, tahu pasti ini mustahil.
Jangankan kru film atau alat-alat syuting, bahkan gadis muda yang barusan mengintip dari kereta tadi, dengan aura bangsawan yang anggun, sepertinya baru berusia SMP. Begitu melihat wajah itu, mustahil seseorang bisa melupakannya.

Halaman (2/3)
Artinya, ia telah berpindah dunia?
Sudah tahun 2022, istilah “pindah dunia” bukan lagi sesuatu yang asing, apalagi bagi Zhou Yang yang gemar membaca novel di situs tertentu. Sejak kecil ia tumbuh di panti asuhan, selain beberapa teman, hubungan dengan teman kuliah atau rekan tentara pun sudah jarang. Kalau benar-benar bisa berpindah dunia, itu pun bukan masalah baginya.
“Adik muda, apakah kau mengalami kesulitan? Perlukah aku membantumu?” Suara ramah terdengar di telinganya, membuat Zhou Yang yang tadi melamun langsung memasang wajah serius. Lingkungan yang asing membuatnya sedikit lengah, sampai-sampai tak sadar ada orang asing mendekat.
Seorang pria paruh baya berwajah tua tersenyum memegang kendali kuda di depannya. Ia berdiri berjarak lima-enam langkah, diikuti dua lelaki gagah menunggang kuda. Jelas mereka tetap waspada.
“Maaf, aku tadi kurang sopan!” Zhou Yang melirik kedua pria gagah yang tampak waspada karena dirinya. Menyadari sangat mungkin ia telah berpindah dunia, ia segera memutuskan untuk bertanya, lalu dengan serius memberi salam hormat standar, “Bolehkah aku tahu, ini di mana?”
“Kau sendiri tak tahu di mana kau berada?” salah satu pria gagah menunggang kuda membentak tidak puas, bahkan tangannya sudah meraba bungkusan panjang di pelana, “Perlu aku ajari juga?”
“Sudah, turun kau!” Pria paruh baya itu membentak dan mengusirnya, lalu membalas salam Zhou Yang dengan ramah, “Jangan khawatir, adik muda. Aku Zhang Dehui, pengelola luar rumah ‘Xue’, kali ini ikut majikan ke ibu kota. Ini adalah jalan utama dari Pelabuhan Jin ke Kota Raja. Melihat penampilanmu, sepertinya kau tertidur di hutan?”
“Eh—benar juga!” Otaknya berputar cepat, Zhou Yang langsung teringat alasan paling umum, “Sebenarnya aku baru saja kembali dari luar negeri naik kapal, ikut rombongan besar. Karena tak mengenal tempat, aku pun tak tahu di mana aku turun.
Tak disangka, saat istirahat di sini, aku malah tertidur. Rombongan yang bersamaku pun entah ke mana. Tadi aku sempat kebingungan dan mengganggu kalian. Mohon maaf sebesar-besarnya.”
“Haha, aku tak pantas dipanggil ‘tuan’ olehmu, aku hanya pelayan keluarga besar. Tak perlu bicara soal gangguan.” Zhang Dehui tertawa sembari mengangguk, entah benar atau tidak percaya pada alasan Zhou Yang. “Lalu, apa rencanamu selanjutnya?”
“Aku juga belum tahu.” Zhou Yang menenangkan diri. Pengalamannya membuatnya sadar ia harus memahami situasinya dulu. “Terus terang, keluargaku dulu mengungsi ke negeri selatan saat perang di akhir dinasti sebelumnya. Aku tidak tahu bagaimana sekarang keadaan negeri ini. Bolehkah aku tahu, dinasti apa yang sedang berkuasa, siapa yang duduk di tahta?”
“Begitu rupanya.” Melihat rombongan mulai menjauh, Zhang Dehui menuntun kudanya dan mengisyaratkan Zhou Yang untuk mengikutinya. Namun jawabannya agak samar, “Sekarang adalah tahun ke-47 Dinasti Zhou Besar, bulan sembilan tanggal lima. Nama marga kaisarnya adalah ‘Guo’. Tapi ada dua kaisar, selain kaisar yang memerintah, ada juga kaisar emeritus.”
“Kaisar emeritus?” Zhou Yang langsung merasa ada sesuatu yang aneh. Jangankan nama ‘Dinasti Zhou Besar’ yang belum pernah ia dengar, sepanjang sejarah Tiongkok, bila muncul ‘kaisar emeritus’, biasanya masa itu tidak stabil. “Bolehkah aku tahu, kenapa kaisar emeritus turun tahta?”

Halaman (3/3)
“Kau juga ingin ke ibu kota?” Zhang Dehui tak melanjutkan, jelas tadi pertanyaan Zhou Yang sudah terlalu dalam untuk hubungan yang baru kenal. Ia naik ke atas kuda dan menoleh, “Namun ibu kota adalah pusat pemerintahan. Kau yang baru saja kembali dari luar negeri, sebaiknya berhati-hati dalam bertindak.”
“Aku memang terlalu banyak bertanya.” Zhou Yang sadar tak akan mendapat banyak informasi dari ‘pengelola Zhang’ ini, dan melihat lawan bicara mulai tak sabar, ia pun mengakhiri pembicaraan. “Aku hanya tahu sedikit tentang sejarah, lebih banyak belajar seni bela diri sejak kecil. Bolehkah aku tahu, dinasti apa yang berkuasa sebelum ini? Dan bolehkah aku menumpang kereta agar lebih cepat ke ibu kota?”
“Sebelum Dinasti Zhou Besar adalah Dinasti Ming.” Zhang Dehui tampak ragu, tapi akhirnya mengangguk, “Soal menumpang, Liu San, antarkan adik muda ini ke belakang, cari kereta barang yang kosong untuknya. Oh ya, satu pesan, bajumu bagus, tapi kau membawa senjata. Ada baiknya kau sembunyikan demi keselamatan.”
“Dinasti Ming? Terima kasih atas peringatannya, Tuan Zhang!” Zhou Yang semakin bingung, lalu melirik pedang di pinggangnya, menyadari alasan Zhang Dehui menyapa dengan ramah tadi. Ia pun mengangguk dan mengikuti Liu San naik ke salah satu kereta barang yang masih kosong. Ia juga sempat bertanya, “Saudaraku, bolehkah kutahu rombongan ini dari keluarga mana? Hari ini aku menerima kebaikan, jika kelak ada kesempatan...”
“Kau tak perlu memikirkan sejauh itu.” Liu San jelas tak seramah pengelola Zhang, menjawab dengan nada menyindir, “Ini adalah rombongan dagang keluarga Xue dari Jinling. Tuan kami membawa keluarga ke ibu kota untuk menjenguk kerabat tua.
Keluarga Xue, keluarga Wang dari pihak ibu, serta keluarga Jia dari dua rumah besar Ning dan Rong, dan keluarga Shi yang mendapat dua gelar marquis, sejak dulu dikenal sebagai ‘Empat Keluarga Besar Jinling’. Tak perlu mereka mengharapkan balasan apa pun darimu. Hari ini kau hanya beruntung, kebetulan pengelola Zhang sedang baik hati. Lain waktu, belum tentu kau bisa bertemu lagi.”
“Empat Keluarga Besar Jinling? Dua rumah besar Ning dan Rong?” Zhou Yang tercengang mendengar dua nama yang sangat familiar itu. Meski masih banyak pertanyaan di benaknya, ia mulai memahami di mana ia berada. “Dinasti Zhou Besar tak pernah tercatat dalam sejarah, tapi sudah ada pemimpin delapan bangsawan utama,”
Lagipula, tadi Liu San bilang, ini rombongan keluarga Xue yang membawa istri dan anak ke ibu kota, total ada tiga kereta mewah. Kalau tak ada halangan, kereta pertama pasti milik kepala keluarga, dua sisanya untuk perempuan dan tuan muda. Dengan perhitungan itu, tak sulit menebak identitas gadis kecil yang mengintip dari jendela tadi.
Baru saja ia melihat, apakah itu Bao Cai dari keluarga Xue?
(Tamat bab ini)
Halaman (3/3)