Bab 49

Tempat Sekte Yuxu berada tidak jauh dari lokasi Nan Xi. Pada saat itu, fluktuasi energi spiritual yang tidak biasa terpancar dari sana, membuat hampir semua praktisi tahap Inti Emas yang hadir menoleh ke arah tersebut secara instan.

Nan Xi juga menoleh ke sana, tetapi segera teringat sesuatu, lalu memalingkan wajahnya kembali. Setelah memperkirakan arahnya, ia pun bisa menebak situasinya.

[Qi Qian menerobos?]

Para murid: !

[Menurut alur cerita, pada saat ini seharusnya ia sudah menerobos. Tetapi dalam kenyataannya... warisan itu tidak dinikmatinya seorang diri. Saat ini ia kelelahan baik fisik maupun mental dan tidak memiliki kondisi yang mendukung untuk menerobos. Sepertinya sistem telah turun tangan.]

Para murid: ?

Sedetik yang lalu, mereka masih memikirkan bagaimana Qi Qian bisa tiba-tiba menerobos. Sedetik berikutnya, setelah mendengar apa yang diucapkan oleh Nan Xi, hampir seluruh dari mereka diliputi rasa terkejut sekaligus geram.

Makhluk yang disebut sistem itu ternyata mampu mengendalikan tingkat kultivasi seseorang dan membuatnya menerobos sesuka hati. Kemampuan mistis dan mengerikan semacam itu tidak hanya membuat mereka terkejut, tetapi juga merasa ngeri, sehingga mereka semakin memahami mengapa Nan Xi terpaksa harus menuruti perintah sistem tersebut.

Kekesalan mereka bersumber dari ketidakadilan yang dirasakan.

Berdasarkan apa Qi Qian mendapatkannya?

Mereka pernah menyaksikan betapa tangguhnya tahap Inti Emas, dan mereka juga melihat sendiri keteguhan hati Nan Xi yang luar biasa, beserta seluruh kebajikan yang selaras dengan seorang praktisi tahap Inti Emas di bawah usia tiga puluh tahun.

Lalu, apa kelebihan Qi Qian?

Dan mengapa sistem itu harus merajut alur cerita sedemikian rupa demi membantunya?

Para murid merasa bingung, tidak terima, sekaligus diliputi rasa gamang dan tak berdaya.

Sistem bersuara pada saat itu, [Akulah yang turun tangan, Tuan Putri. Penyimpangan yang terjadi dalam alur cerita harus kuperbaiki.]

[Oh.]

Nan Xi menanggapinya dengan nada acuh tak acuh, lalu menanyakan hal yang lebih menarik perhatiannya, [Meskipun segala hal di dunia ini memiliki sebab akibatnya sendiri, namun jika dilihat dari situasi saat ini, Qi Qian sebagai protagonis tampaknya benar-benar tidak layak menyandang posisinya.]

[Yang disebut kenaikan tingkat itu, dalam alur cerita dicapai melalui cara-cara kotor, dan sekarang bahkan masih memerlukan bantuanmu...]

Wajah Nan Xi menunjukkan senyuman penuh makna.

Sistem: [Mohon agar Tuan Putri tetap menjaga karakter.]

Itu adalah cara halus untuk menolak percakapan lebih lanjut. Namun, Nan Xi juga tidak benar-benar mengharapkan jawaban, jadi ia hanya tersenyum tipis dan berhenti berbicara.

Para murid mendengarkan percakapan antara Nan Xi dan sistem tersebut di dalam hati mereka, namun suasana hati mereka justru menjadi tenang secara misterius. Dari perkataan Nan Xi, mereka menyadari bahwa Nan Xi tampaknya sama sekali tidak pernah memandang Qi Qian dengan serius.

Dari nada bicaranya, ia memperlakukan Qi Qian sepenuhnya sebagai sosok yang tidak berarti.

Untuk apa pula mereka harus merasa tertekan demi orang yang tidak berharga seperti itu?

Setelah menyadari hal tersebut, para murid akhirnya bisa bernapas lega. Namun, jika dipikir-pikir kembali, mereka tetap merasa bahwa Qi Qian adalah sosok yang sangat menyebalkan, begitu pula dengan sistem keparat itu. Alangkah bahagianya jika kedua hal itu bisa diselesaikan sekaligus.

Ji Huizhou menatap ke arah kejauhan dan berkata, "Tampaknya seseorang sedang menerobos. Adakah yang tahu siapa yang mungkin menerobos di sana?"

"Orang-orang dari Sekte Yuxu berada di sana, dan satu-satunya di antara mereka yang berada di puncak tahap Pendirian Fondasi adalah dia," jawab Luo Tingyun kepada Ji Huizhou.

Pria itu hanya merenung sejenak, lalu pemahaman terukir di wajahnya, "Qi Qian?"

Saat menyebut nama Qi Qian, Ji Huizhou melirik Nan Xi tanpa jejak, tatapannya berkilat sekilas, namun wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan ekspresi apapun.

Namun, selain dirinya, beberapa praktisi Inti Emas lainnya hampir tidak menyembunyikan arah pandangan mereka ke arah Nan Xi. Meskipun mereka tidak banyak bicara, dari tatapan itu tampak jelas bahwa mereka semua mengetahui keterikatan antara Nan Xi dan Qi Qian.

Nan Xi pura-pura tidak melihat dan dengan penuh dedikasi mengalihkan pandangannya ke sana, memasang ekspresi terkejut yang dibuat-buat.

Ji Huizhou tidak langsung berbicara, melainkan praktisi Inti Emas lainnya yang membuka mulut dan bertanya, "Satu orang tambahan berarti satu kekuatan tambahan. Rekan Daois Ji, haruskah kita menunggu sebentar?"

[Dalam alur cerita sepertinya mereka tidak menunggu, tetapi setelah itu Qi Qian justru bisa pamer di sini karena kegagalan serangan pertama.]

Nan Xi membatin dalam hati. Benar saja, sedetik kemudian Ji Huizhou berkata, "Jika kita melewatkan kesempatan dua hari lagi, kita harus menunggu sembilan hari lagi."

Jurang Cermin Spiritual akan dibuka dalam lima hari. Jika mereka harus menunggu Qi Qian, jadwal mereka akan tertunda.

Mendengar hal tersebut, semua orang langsung memahami maksud Ji Huizhou. Setelah berpikir sejenak, tidak ada yang keberatan. Bagaimanapun, semua orang tahu betapa pentingnya Jurang Cermin Spiritual, dan tidak seorang pun ingin penundaan terjadi.

Maka, setelah berdiskusi singkat, mereka memutuskan untuk mencoba peruntungan terlebih dahulu.

Nan Xi, yang sudah menduga hasil seperti ini, segera ditarik oleh Qi Zhao untuk membahas bagaimana para anggota yang belum mencapai tahap Inti Emas akan bekerja sama dengan yang lain.

Selama diskusi berlangsung, para murid Sekte Pedang Tianyun terus-mula mencuri pandang ke arah Nan Xi dengan ekspresi aneh, membuat Nan Xi merasa kebingungan.

[Ada apa ini, apakah mereka takut aku menjadi beban?]

Mendengar hal tersebut, para murid terkejut bukan kepalang. Mereka buru-buru menggelengkan kepala, namun kemudian teringat bahwa mereka tidak boleh membiarkan Nan Xi tahu bahwa mereka bisa mendengar isi hatinya. Mereka langsung menghentikan gelengan kepala yang baru separuh jalan, berada dalam posisi canggung yang sangat tidak nyaman.

Pada akhirnya, Qi Zhao lah yang memimpin bicara dan berkata kepada Ji Huizhou, "Meskipun Kakak Sulung belum mencapai tahap Inti Emas, kekuatannya tetap tidak bisa dianggap remeh. Menurutku, kelompok tahap Pendirian Fondasi kita bisa dipimpin olehnya."

Nan Xi sedang melamun, berpikir bahwa seharusnya tidak ada urusan penting baginya di sini, ketika tiba-tiba ia mendengar namanya dipanggil oleh Qi Zhao.

Nan Xi: "?"

[Adik Perguruan, ada apa denganmu? Bukan begini caramu berbicara di dalam alur cerita. Bukankah tadinya kamu sangat antusias mengajukan diri?]

Para murid akhirnya belajar untuk mengabaikan suara hati Nan Xi. Saat ini mereka mengangguk berturut-turut dan berkata, "Kami juga berpikir begitu. Kakak Sulung mampu memimpin kami."

Nan Xi: "?"

Ia tertegun sejenak dan tidak langsung bereaksi. Begitu sadar, ia buru-buru menggelengkan kepala, "Tidak... aku tidak bisa, kekuatanku biasa-biasa saja..."

Tatapan Ji Huizhou juga tertuju padanya, kilatan cahaya melintas di matanya.

Ia pernah bertemu Nan Xi di masa lalu, dan ketika kemudian mendengar rumor tentang hubungan Nan Xi dan Qi Qian, ia merasa setengah tidak percaya. Ia bahkan tidak bisa membayangkan bahwa gadis sangat ceria yang pernah ia temui akan berubah seperti dalam cerita yang beredar.

Bahkan barusan, saat melihat ekspresi Nan Xi ketika mendengar nama Qi Qian, ia sama sekali tidak pernah merasa curiga.

Kini, mendengar orang-orang dari Sekte Pedang Tianyun merekomendasikan Nan Xi, dengan asumsi awal yang telah tertanam di benaknya, ia menegaskan kekuatan Nan Xi, lalu perlahan berkata, "Karena semua orang mempercayaimu, maka kamulah yang memimpin."

Keputusan mutlaknya tidak menyisakan ruang bagi siapapun untuk membantah.

Nan Xi tertegun sejenak dan bertanya kepada sistem, [Apakah aku harus menyetujuinya atau tidak?]

Sistem menjawab, [Sesuai dengan karaktermu, kamu tidak pandai menolak. Namun nanti akan ada saatnya di mana kamu harus membuat kesalahan yang menyebabkan seluruh rencana menjadi sia-sia.]

Para murid: "?"

Kemarahan seketika berkobar di dalam dada mereka. Jika saja mereka tidak takut merusak rencana dan tidak tahu di mana letak sistem tersebut, mungkin sudah sejak lama ada di antara mereka yang menebasnya dengan pedang. Namun saat ini, mereka hanya bisa menahannya dengan susah payah.

Nan Xi tidak bersuara dan tidak memikirkan apa pun, karena isi pikirannya akan diketahui oleh sistem.

Namun biasanya, setelah memberikan perintah, sistem tidak akan ambil pusing lagi, dan ini bukanlah alur cerita yang krusial. Sekalipun Nan Xi tidak bekerja sama, hal itu tidak akan mempengaruhi hasil akhir.

Binatang buas tingkat Jiwa Baru Lahir itu sudah ditakdirkan hanya bisa menerima serangan fatal dari Qi Qian.

Semua orang tidak mengetahui niat sistem tersebut. Melihat Nan Xi menerima tugas sebagai pemimpin, wajah mereka langsung dihiasi senyuman.

Menghadapi sikap para murid tersebut, Nan Xi merasa sangat kebingungan sekaligus sedikit ketakutan.

Ia tidak dapat menahan diri untuk merenungkan perbuatan apa gerangan yang telah ia lakukan hingga membuat sekelompok murid ini begitu ingin melihatnya mempermalukan diri sendiri.

Namun setelah memikirkan hal itu lama sekali, ia hanya teringat suasana damai di antara mereka di mana para saudara seperguruan saling menyayangi dalam keharmonisan.

Karena tidak menemukan jawabannya, ia merasa sedikit muram. Namun, karena setelah itu mereka harus membahas rencana secara rinci, ia mengalihkan perhatiannya dan mendengarkan rencana tersebut dengan tenang.

Dua hari berikutnya diisi dengan pemulihan tenaga dan kultivasi, sambil menunggu waktu yang paling tepat.

Binatang buas tingkat Jiwa Baru Lahir itu sangat suka tidur. Terutama sejak hari kedua hingga sekarang, ia telah tidur selama dua hari penuh tanpa pernah membalikkan tubuhnya sekali pun. Dalam situasi seperti itu, semua orang menyusup secara diam-diam ke sekeliling binatang buas tersebut dan mengepungnya.

Namun, hobi tidur bukan berarti kehilangan kewaspadaan.

Saat seluruh praktisi tahap Inti Emas melayang di udara, baik sambil merapal mantra maupun menggenggam pedang dalam posisi siap menyerang, binatang buas tingkat Jiwa Baru Lahir itu tersadar dari tidurnya dan perlahan membuka kedua matanya.

Pada saat yang bersamaan, semua orang langsung bergerak.

Para praktisi tahap Inti Emas menyerang titik-titik lemah binatang buas tersebut, sementara para praktisi tahap Pendirian Fondasi—yang adalah para murid Sekte Pedang Tianyun—membentuk formasi di bawah komando Nan Xi. Dengan kekuatan ratusan orang, mereka memadatkan bayangan pedang raksasa yang berhasil menyita seluruh perhatian binatang buas itu.

"Aum!"

Binatang buas itu meraung kesakitan, perlahan bangkit berdiri, menggelengkan kepalanya, dan mengeluarkan suara amukan.

Tatapannya mengunci sosok yang berdiri paling depan dengan target terbesar, yaitu barisan para praktisi tahap Pendirian Fondasi. Binatang itu langsung menerkam ke depan. Namun sebelum ia sempat bergerak, seluruh murid telah menempelkan Talisman Kecepatan Tinggi bermutu tinggi, membuat kecepatan mereka selangkah lebih unggul dari binatang buas tersebut.

Sejak awal, Nan Xi tidak berniat menuruti perintah sistem untuk mengacaukan situasi di saat-saat krusial.

Bagaimanapun, dalam alur cerita tambahan ini, ia harus mempertahankan karakternya tanpa harus menggunakan cara bodoh seperti itu.

Para praktisi tahap Inti Emas menggunakan Talisman Penyamaran Nafas agar tidak disadari oleh binatang buas itu. Saat ini, mereka kembali menyerang bagian-bagian paling rentan dari makhluk tersebut.

"Sering!"

Beberapa luka baru muncul di tubuh binatang buas itu. Ia tertegun sejenak, lalu seketika diselimuti kemurkaan yang membara.

"Whoosh—"

Pada saat yang bersamaan, angin puyuh tiba-tiba bangkit di sekeliling, menderu dan berputar di sekitar binatang buas tersebut. Siapa pun yang mendekati angin puyuh itu akan terhisap ke dalamnya, lalu dicabik-cabik dan dihancurkan oleh kekuatan ganas yang mampu memusnahkan segala hal di dalamnya.

Bahkan kecepatan pergerakan angin puyuh itu sangat cepat. Meskipun hanya berputar di sekitar binatang buas, angin itu langsung mendekati salah satu praktisi tahap Inti Emas dalam sekejap.

Praktisi tersebut tidak sempat bereaksi. Meskipun pada akhirnya ia tidak sampai terhisap ke dalam pusaran, sekujur tubuhnya sudah dipenuhi oleh berbagai luka sayatan.

Adapun yang lainnya, mereka berada di jarak yang cukup jauh dari angin puyuh tersebut dan mundur sejauh beberapa mil, sehingga berhasil lolos dari serangan kali ini.

Kendati demikian, semua orang tetap diliputi rasa ngeri yang mendalam.

Betapa mengerikannya seekor binatang buas tingkat Jiwa Baru Lahir; angin puyuh yang bangkit secara sembarang saja sanggup mencabik-cabik praktisi tahap Inti Emas berkeping-keping.

"Kalian lihat, apa itu?!"

Seseorang yang bermata jajar melihat lapisan tipis bercahaya yang menutupi luka-luka binatang buas tersebut. Meskipun mereka tidak tahu persis benda apa itu, firasat buruk samar-samar merayap di dalam hati mereka.

Nan Xi mengamati dengan seksama. Berkat sedikit pencerahan spiritual yang dianugerahkan kepadanya saat berada di dalam kabut tebal sebelumnya, ia langsung memahami apa benda itu.

[Itu ternyata adalah hukum alam... Menerobos ke tahap Jiwa Baru Lahir di Alam Rahasia Dibai membuat keberuntungan takdir secara tidak sengaja terhubung dengan hukum alam rahasia tersebut, sehingga ia mendapatkan perlindungan.]

Para murid Sekte Pedang Tianyun yang mendengar suara hati Nan Xi merasa terkejut. Mereka mau tak mau melirik ke arah luka binatang buas itu dan merasa kesulitan. Dalam situasi seperti ini, bagaimana cara mengalahkan makhluk tersebut?

[Tetapi tampaknya ia tidak sepenuhnya tanpa celah. Kekuatan di dalam alam rahasia ini mampu menimbulkan luka pada binatang buas itu... Pantas saja dalam alur cerita Qi Qian bisa membunuh makhluk ini. Ia menggenggam Pedang Zhuyuan, pedang yang sudah terlalu lama tinggal di dalam alam rahasia ini, sehingga secara alami pedang itu juga dapat dihitung sebagai bagian dari kekuatan alam rahasia tersebut.]