Bab 138: Karma Buruk

Mata Liang Qin tampak kosong, seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuh. Ia masih berlutut di sana sambil memeluk tubuh Liang Jiancheng. Air matanya telah lama mengering, kedua tangannya memerah diterpa angin dingin, tetapi ia sama sekali tidak merasakan dingin. Seolah-olah seluruh indranya telah lenyap, bahkan jantungnya pun tak lagi mampu merasakan sakit. Ia hanya duduk dalam keadaan linglung dan kehilangan jiwa, merasa bahwa langit dan bumi, juga segala sesuatu di dunia ini, seketika berubah menjadi tandus.

Ia tidak tahu sudah berapa lama dirinya duduk di sana.

Pikirannya kembali ke masa yang telah lama berlalu, ketika ia masih berada di Chuan-Yu. Saat pertama kali melihat Liang Jiancheng, lelaki itu mengenakan seragam militer dan melangkah masuk ke kamar pengantin. Begitu memandangnya untuk pertama kali, ia tahu bahwa kelak lelaki itu akan menjadi langit dan buminya, tempatnya bersandar seumur hidup.

Pada masa itu, ia sungguh-sungguh ingin hidup bersamanya sampai tua.

Ketika Xie Chengdong datang bersama anak buahnya, ia melihat Liang Qin duduk tanpa bergerak sedikit pun. Di pangkuannya terbaring seorang lelaki. Tanpa perlu melihat lebih dekat, Xie Chengdong tahu bahwa lelaki itu adalah Liang Jiancheng.

Mendengar langkah kaki di hadapannya, mata Liang Qin tetap tanpa cahaya. Barulah ketika Xie Chengdong berdiri di depannya, ia mengangkat tangan dan mendongakkan dagunya.

Saat melihat lelaki itu, sedikit cahaya perlahan berkumpul di mata Liang Qin.

Matanya merah dan bengkak, tetapi ia tak lagi mampu meneteskan air mata. Bibirnya bergetar, namun bagaimanapun juga ia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun.

“Dia sudah mati.” Suara Xie Chengdong rendah dan dingin ketika mengucapkan tiga kata itu.

Tubuh Liang Qin menggigil. Ia tetap memeluk Liang Jiancheng dengan tatapan kosong.

Xie Chengdong tiba-tiba murka. Ia mengulurkan tangan, mencengkeram lengan Liang Qin, lalu menariknya hingga berdiri.

“Fu Liangqin, aku belum mati. Untuk siapa kau sedang berkabung?” Tatapan Xie Chengdong gelap dan suram. Melihat mata Liang Qin yang seakan diselimuti kabut kelabu, ia tahu bahwa itulah raut wajah seseorang yang telah terluka dan bersedih hingga ke titik paling dalam.

Liang Qin tetap tidak berbicara. Air mata menggenang di matanya, bergulir-gulir di pelupuk, tetapi tak kunjung jatuh.

Satu tangan Xie Chengdong masih mencengkeram tubuh Liang Qin erat-erat. Dengan tangan lainnya, ia mencabut pistol dari pinggang, lalu menembakkan dua peluru berturut-turut ke tubuh Liang Jiancheng yang tak bergerak.

“Bang! Bang!”

Liang Qin seketika mengeluarkan jeritan kecil seperti binatang terluka. Air mata yang sejak tadi tertahan akhirnya tumpah deras dari matanya. Entah dari mana datangnya kekuatan itu, ia berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Xie Chengdong, lalu menerjang ke tubuh Liang Jiancheng.

Melihat dua lubang berdarah yang kini muncul di tubuh lelaki itu, ia membuka jemarinya, tetapi tidak tahu harus berbuat apa. Ia seolah-olah telah menjadi gila, atau mungkin benar-benar kehilangan kesadarannya. Ia hanya berlutut dengan kebingungan, lalu akhirnya memeluk kepalanya erat-erat dan mengeluarkan jeritan nyaring yang memilukan dari tenggorokan.

Xie Chengdong hendak kembali menembak, tetapi Shao Ping yang melihat hal itu segera berlari menghampiri dan memeluk lengan Xie Chengdong.

“Panglima, sudah cukup.”

Mata Xie Chengdong nyaris menyemburkan api. Ia melihat Liang Qin menelungkup di atas tubuh Liang Jiancheng, seperti seorang janda yang baru kehilangan suaminya. Ia tak sanggup lagi menyaksikannya. Ia tidak pernah menyangka bahwa dirinya bisa membenci seseorang sedemikian rupa. Sesaat, ia bahkan ingin menembak mati Liang Qin di hadapannya sendiri.

“Panglima, orang-orang dari pasukan Yu juga berada di sekitar sini. Tak lama lagi mereka mungkin akan menemukan kita,” ujar Shao Ping, mengingatkan dengan hati-hati.

Xie Chengdong memandang Liang Qin. Sejak mengetahui bahwa perempuan itu diculik Gu Meilan, ia hampir menjadi gila karena cemas. Selama sehari semalam ia tidak memejamkan mata, membawa pasukan dan mencari tanpa henti ke berbagai tempat. Pada akhirnya ia menemukan jejak Liang Qin di sini, tetapi yang dilihatnya justru perempuan itu sedang memeluk lelaki lain, kehilangan kesadaran dan tenggelam dalam kesedihan demi lelaki lain.

“Bawa dia pergi,” perintah Xie Chengdong kepada Shao Ping dengan suara parau.

“Baik.”

Shao Ping hanya bisa menurut. Ia melangkah maju dan baru saja hendak menopang tubuh Liang Qin ketika perempuan itu tiba-tiba menjerit ketakutan. Shao Ping terkejut dan segera berkata, “Nyonya, jangan takut. Ini aku. Aku Shao Ping.”

Liang Qin menatap Shao Ping. Matanya begitu kosong, seolah-olah ia sama sekali tidak mengenali lelaki itu. Shao Ping tak punya pilihan selain menopang tubuhnya. Namun, sebelum sempat menyeret Liang Qin berjalan dua langkah, tubuh perempuan itu sudah ambruk.

Liang Qin tidak tahu dirinya berada di mana. Ia terserang demam tinggi. Ketika terbangun dalam keadaan setengah sadar, ia melihat orang-orang berlalu-lalang di hadapannya. Ada dokter asing berambut pirang dan bermata biru, juga para perawat yang mengenakan masker. Jarum yang runcing menusuk kulitnya, tetapi ia sama sekali tidak merasakan apa pun. Tidak lama kemudian, ia kembali tertidur.

Dalam kabut kesadarannya, Liang Qin merasa dirinya seperti diangkat ke atas kereta api. Setiap kali terbangun, ia selalu melihat Shao Ping berbicara dengan dokter asing itu. Ia tidak dapat mendengar satu kata pun, dan juga tidak ingin mendengarnya. Ia tidak ingin memikirkan apa pun. Ia hanya ingin terus tidur dalam keadaan samar dan tak sadarkan diri seperti itu.

Ketika diculik Gu Meilan, Liang Qin sebenarnya telah terserang demam karena kedinginan di dalam bangunan pabrik terbengkalai itu. Setelahnya ia terluka, lalu kembali mengalami guncangan dan ketakutan. Penyakitnya menjadi sangat parah. Dalam perjalanan pulang ke Beiyang, demamnya berkembang menjadi pneumonia, sehingga ia terpaksa turun di Beibin dan dibawa ke rumah sakit untuk menjalani perawatan. Xie Chengdong meninggalkan Shao Ping di sana, sementara dirinya sendiri memimpin pasukan untuk lebih dahulu kembali ke Beiyang.

Ketika kabar itu sampai di kediaman resmi, Fu Lianglan hampir tidak dapat mempercayainya. Pertama, ia tidak percaya bahwa Liang Jiancheng benar-benar telah tewas begitu saja. Kedua, ia tidak percaya bahwa Xie Chengdong sungguh-sungguh meninggalkan Liang Qin. Baru setelah melihat sendiri Xie Chengdong pulang seorang diri, Fu Lianglan perlahan mempercayai kabar tersebut.

Ia juga mengetahui bahwa pasukan Yu telah kehilangan pemimpin. Mereka telah mundur dari kaki utara. Demi memperebutkan kedudukan sebagai panglima tertinggi, beberapa jenderal pasukan Yu mulai saling berebut kekuasaan. Kini pasukan Yu bagaikan pasir yang tercerai-berai, masing-masing bertindak sesuka hati. Jika hendak menaklukkannya sekaligus, hal itu akan semudah membalikkan telapak tangan.

Tidak lama setelah kembali ke Beiyang, Xie Chengdong membawa Pasukan Jiangbei menyerang Chuan-Yu. Pasukan Yu tidak mampu bertahan dan terus-menerus mengalami kekalahan. Tanah luas dan indah itu seakan segera seluruhnya jatuh ke tangannya.

Ketika Liang Qin kembali ke Beiyang, musim semi telah tiba.

Pneumonianya telah sembuh, tetapi penyakit itu meninggalkan dampak pada tubuhnya. Wajahnya memang sejak awal cenderung pucat, dan penyakit tersebut membuatnya tampak semakin kurus serta rapuh. Pipi dan bibirnya sama sekali tidak memiliki warna, sementara tubuhnya tinggal tulang berbalut kulit. Penyakit itu telah merenggut kecantikannya dan membuatnya tampak semakin lemah.

An sudah berusia lebih dari satu tahun empat bulan dan sejak lama telah belajar berjalan. Ia bahkan sudah tidak mengenali ibunya.

Barulah setelah melihat ibu dan anaknya, hati Liang Qin perlahan kembali dipenuhi kehangatan. Ia hendak menggendong An, tetapi mungkin karena sudah terlalu lama tidak menggendong anak, atau mungkin karena tubuhnya belum pulih dan tidak memiliki tenaga, ia mencoba beberapa kali namun tetap tidak mampu mengangkat putranya. Sebaliknya, anak itu justru ketakutan hingga menangis.

Mendengar tangisan anaknya, Liang Qin melepaskan tangannya. Dengan bibir cemberut, An berlari ke pelukan Fu Lianglan.

“Qin’er, pelan-pelan saja. Kau sudah pergi selama tiga atau empat bulan. Wajar jika anak sebesar ini tidak mengenalimu. Setelah beberapa hari terbiasa denganmu, An akan kembali dekat denganmu.”

Fu Lianglan segera menggendong An. Anak itu sangat dekat dengan bibinya. Begitu berada dalam pelukan Fu Lianglan, ia langsung mengangkat lengan kecilnya yang montok untuk merangkul leher perempuan itu. Setelah itu, ia membuka lebar sepasang mata hitamnya yang besar dan menatap Liang Qin dengan tatapan antara sedih dan ingin tahu.

Liang Qin perlahan menurunkan lengannya. Ia melihat Fu Lianglan membujuk An dengan lembut. Dari betapa bergantungnya anak itu kepada Fu Lianglan, tampak jelas bahwa selama beberapa waktu terakhir, perempuan itu telah memperlakukannya dengan sangat baik.

Liang Qin tidak duduk lama. Ia segera bangkit dan meninggalkan bangunan utama.

Tubuhnya masih lemah. Setelah kembali ke halaman belakang, ia kembali tidur selama beberapa hari sebelum perlahan pulih. Selir Keenam melihat betapa kurusnya tubuh putrinya dan hatinya pun terasa pedih. Ia tak kuasa mengingat masa lalu, ketika Liang Qin meminta Fu Liangbo membawa putrinya dari Chuan-Yu ke Jinling untuk mengganti pakaiannya. Saat itu, sebagai seorang ibu, melihat bekas cubitan biru keunguan di tubuh putrinya serta luka bakar di lengannya, ia pun pernah merasakan hatinya tercabik-cabik seperti sekarang.

“Sungguh karma yang mengerikan!”

Selir Keenam berjaga di sisi tempat tidur putrinya. Sambil mengangkat saputangan untuk mengusap air mata, ia tak mampu menahan diri untuk mengucapkan dua kata itu.

Mendengar bahwa kondisi Liang Qin belakangan ini telah membaik, Fu Lianglan memanggil ibu susu dan menyuruhnya mengantarkan An kembali.

Quan Zhen merasa bingung. “Nyonya, selama ini kita sudah susah payah merawat Tuan Muda An hingga ia terbiasa dengan kita. Ia begitu dekat dengan Nyonya. Kelak ia bisa menjadi putra Nyonya sendiri. Mengapa Nyonya malah mengembalikannya?”

Fu Lianglan mengusap kuku-kukunya yang baru saja dirawat. Sebelumnya, karena harus mengurus An, ia sudah lama tidak membiarkan kukunya tumbuh. Kini, setelah mengembalikan anak itu kepada Liang Qin, barulah ia meminta pelayan mempercantik kuku-kukunya dengan cermat.

“Aku sendiri bukan tidak memiliki anak. Seberapa pun menggemaskannya An, ia tetap darah daging Liang Qin.”

Setelah berkata demikian, Fu Lianglan perlahan menegakkan tubuhnya dari sofa, lalu melanjutkan, “Saat ini, Liang Qin hanya memiliki anak itu.”

Quan Zhen menghela napas pelan. “Nyonya begitu menyayangi Nyonya Kedua. Aku hanya berharap Nyonya Kedua tidak mengecewakan ketulusan hati Nyonya kelak.”

Fu Lianglan tidak melanjutkan percakapan. Ia hanya bertanya, “Apakah ada kabar dari pihak Panglima?”

“Katanya, ia telah menghancurkan pasukan Chuan-Yu. Sebagian prajurit pasukan Yu yang tersisa melarikan diri, sebagian lainnya menyerah. Panglima telah menguasai separuh wilayah Chuan-Yu. Kurasa tak lama lagi ia juga akan menaklukkan seluruh Chuan-Yu dan Dian Selatan.”

“Begitu,” kata Fu Lianglan sambil mengangguk pelan. “Apakah Panglima mengatakan kapan akan kembali?”

“Orang-orang di bangunan depan tidak mengatakan apa-apa,” jawab Quan Zhen sambil menggeleng.

“Baiklah. Kau boleh pergi sekarang.”

Suara Fu Lianglan baru saja berhenti ketika Kepala Pengawal bergegas masuk dari luar. Begitu tiba di aula, ia lebih dahulu memberi hormat militer kepada Fu Lianglan, lalu memanggil, “Nyonya.”

“Ada apa?”

“Ini telegram yang baru saja dikirim Panglima. Ditujukan kepada Nyonya.”

Sambil berkata demikian, Kepala Pengawal menyerahkan sebuah telegram kepada Fu Lianglan dengan kedua tangan.

Fu Lianglan segera menerimanya dan membukanya. Senyum pun mengembang di sudut bibirnya. Ia berkata kepada Quan Zhen, “Cepat suruh orang bersiap. Panglima akan segera pulang!”

Di halaman belakang.

Sejak An kembali ke sisinya, Liang Qin hanya menghabiskan hari-harinya menemani ibu dan putranya. Setelah Xie Chengdong pulang, ia lebih dahulu mengunjungi Qi Zizhen dan putrinya, kemudian pergi ke bangunan utama. Ia sama sekali tidak pernah datang ke halaman belakang.

Sebelumnya, setelah Liang Qin melepaskan Liang Jiancheng di Jinling, meskipun Xie Chengdong bersikap dingin kepadanya, ia tidak pernah mengabaikan An. Ia sering menyuruh orang membawa An ke bangunan utama. Namun kini, anak itu pun turut diabaikannya, seolah-olah di dalam kediaman resmi yang begitu luas ini sudah tidak ada lagi ibu dan anak tersebut.

“Nona, Tuan Muda sudah tertidur. Nona juga sebaiknya segera beristirahat.”

A Xiu melangkah masuk dengan hati-hati. Melihat Liang Qin menatap An dalam lamunan, ia tidak kuasa menyapa dengan lembut.

“A Xiu, besok bawa An kepada Kakak,” kata Liang Qin sambil mengangkat wajahnya.

Tatapan matanya tenang tanpa gelombang, tanpa kesedihan maupun kegembiraan.

“Nona, apa yang Nona katakan?” A Xiu tampak bingung. “Apakah hendak membawanya kepada Panglima?”

Liang Qin menggeleng. “An jauh lebih baik jika diasuh oleh Kakak daripada bersamaku. Dulu akulah yang berpikiran sempit. Sebenarnya, perlakuan Kakak terhadap An tidak berbeda dengan perlakuannya kepada anak kandungnya sendiri.”

“Jangan-jangan Nona bermaksud menyerahkan Tuan Muda An kepada Nona Sulung untuk diasuh?” A Xiu terkejut.

“Ya.”

Liang Qin mengangguk pelan. Saat memandang putranya, matanya dipenuhi rasa bersalah dan kasih sayang yang tak bertepi.

“Jika An tetap bersamaku, Panglima hanya akan semakin membencinya dan merasa jijik kepadanya. Jika ia tinggal bersama Kakak, mungkin demi Kakak, Panglima masih akan menyisakan sedikit belas kasihan kepada anak ini.”