Bab 47: Mimpi

Malam itu.

Zhao Yi berbaring di atas tempat tidur dengan mata terpejam rapat. Di sekeliling aula utama, dupa penenang pikiran dibakar. Di keempat sudut ranjang berwarba kuning cerah itu terdapat sulaman gambar dewa ular melompati awan, tampak bagaikan mimpi dalam kepulan asap putih, membuat segala sesuatu di sekitarnya diselimuti kabut tipis.

Ia merasa seolah-olah dirinya telah memasuki suatu sensasi yang sangat ajaib, bagaikan jiwanya meninggalkan raga dan masuk ke dalam kondisi yang ganjil.

Ia berdiri di tengah aula utama. Padahal tadinya hari sudah larut malam, tetapi kini matahari bersinar terik. Di sekeliling Istana Timur digantungkan pita-pita merah dan ditempel karakter kebahagiaan ganda, tampak seperti suasana hendak melangsungkan pernikahan.

Ia melihat dirinya sendiri mengenakan jubah pengantin merah merona, menggandeng seseorang masuk, lalu bersujud kepada langit dan bumi. Petugas protokol upacara di samping berseru dengan suara lantang:

"Sujud pertama kepada langit dan bumi—"

"Sujud kedua kepada leluhur dan orang tua—"

Ia menatap pemandangan ini dengan terpana. Dirinya…… telah menikah?

Pemandangan itu bergeser lagi ke dalam kamar pengantin. Ini adalah Aula Wutong di Istana Timur, di luar aula masih dipenuhi dengan pohon-pohon wutong.

Ia tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangan menarik wanita itu, ingin melihat siapa orang ini, tetapi tangannya justru menembus langsung selendang pengantin merah sang pengantin wanita.

Tidak lama kemudian, sosok dirinya yang lain masuk. Dengan lembut ia membuka selendang pengantin tersebut, dan di baliknya ternyata adalah orang yang selama ini dirindukannya setiap siang dan malam.

Ia tersenyum sinis pada dirinya sendiri. Apakah karena ia tidak bisa mendapatkannya di dunia nyata, makanya ia bermimpi seperti ini?

Ia bertahan di sisi mereka, menyaksikan keduanya bercumbu. Li Baojia menunjukkan ekspresi yang begitu, yang belum pernah ia lihat di wajah wanita itu sebelumnya.

Napasnya perlahan-lahan menjadi sedikit memburu. Orang yang sangat dicintainya berada tepat di hadapan mata, namun ia tidak bisa menyentuhnya. Untuk pertama kalinya, ia merasakan emosi cemburu terhadap sosok "dirinya" di dalam mimpi ini.

Hari demi hari ia menemani dan memperhatikan wanita itu. Waktu berlalu tidak cepat maupun lambat.

Kadang-kadang ia berpikir, mengapa mimpi ini begitu panjang?

Lambat laun, ia tahu bahwa wanita itu sangat suka makan buah persik, menyukai leci, dan menyukai segala macam kue manis berukuran kecil.

Ia suka membaca novel roman, suka meracik salep wangi, dan gemar meramu berbagai benda aneh untuk dioleskan ke tubuhnya.

Kulit tubuh wanita itu sangat putih. Di bagian leher dekat tulang belikatnya terdapat sebuah tanda lahir merah kecil. Kadang-kadang saat bercermin, wanita itu selalu mengomelinya karena menganggapnya tidak cantik, tetapi ia justru merasa hal itu sangat menggemaskan.

Selang beberapa waktu kemudian, "dirinya" mengangkat beberapa selir samping dan selir selir baru ke dalam istana. Sesuai peraturan, pada hari pertama memasuki istana, ia harus pergi ke kamar selir samping untuk melewatkan malam pertama.

"Ia" tidak pergi, melainkan hanya pergi untuk makan malam demi meredakan suasana, lalu mengurus urusan militer Xisai di ruang kerja. Kasim Huang meminta petunjuk apakah perlu menyampaikan hal itu kepada sang Putri Mahkota.

"Ia" berkata dengan acuh tak acuh bahwa itu tidak perlu.

Malam harinya, wanita itu tetap menunggunya untuk makan malam seperti biasa. Setelah menunggu sekian lama, hanya seorang kasim kecil yang datang dan berkata, "Yang Mulia hari ini bersantap di kediaman Selir Samping Su, Permaisuri tidak perlu menunggu lagi."

Wanita itu tersenyum dan berkata baiklah, lalu memberi hadiah kepada kasim kecil yang membawa pesan tersebut, dan menyantap makan malamnya seperti biasa.

Namun, Zhao Yi menyadari bahwa wanita itu makan lebih sedikit daripada hari-hari biasanya.

Bahkan sup buah persik yang paling sangat disukainya pun hanya disantap beberapa suap.

Ketika tiba waktunya tidur di malam hari, wanita itu menatap langit-langit ranjang dengan hampa untuk beberapa saat. Entah apa yang sedang dipikirkannya, ia hanya menghela napas pelan lalu memejamkan mata.

Zhao Yi duduk di tepi ranjang. Bayangan ilusinya sedikit tumpang tindih dengan wanita di atas ranjang, tampak begitu dekat tanpa jarak. Tangannya mengusap alis wanita itu, dalam hati diam-diam berpesan agar wanita itu tidak bersedih karena ia sedang berada di ruang kerja.

Ia tidak mengerti mengapa mimpi ini terasa begitu nyata.

Jika itu adalah dirinya yang asli, ia memang tidak akan pernah repot-repot menjelaskan hal semacam ini.

Sejak kecil ia adalah seorang Putra Mahkota. Ia tidak pernah memiliki keinginan untuk menjelaskan apa pun kepada orang lain, tidak pernah mencintai siapa pun, bahkan tidak pernah membayangkan bahwa wanita itu akan merasa sedih dan terluka.

Sebab di matanya, pergi ataupun tidak pergi ke kediaman para selir adalah hal yang sudah sewajarnya, dan ia tidak perlu menjelaskan kepada siapapun.

Ia tidak pergi, semata-mata karena ia memang tidak ingin melakukannya.

Ia begitu terobsesi pada wanita itu, bahkan tidak tahan jika ada wanita lain yang mendekatinya dan menutupi aroma tubuh wanita itu.

Begitulah ia menemani wanita itu hari demi hari. Di dalam halaman kediaman yang dalam dan luas ini, ia menyaksikan senyuman wanita itu yang lambat laun semakin berkurang.

Ada banyak sekali aturan di sini. Setiap hari ia harus bangun pagi-pagi sekali untuk menerima salam penghormatan dari para selir samping dan selir-selir lainnya, dan setiap bulan ia harus pergi ke istana untuk menyajikan teh kepada Ibu Suri dan Permaisuri.

Permaisuri tampaknya tidak menyukai wanita itu, sehingga selalu memberinya kesulitan setiap kali berkunjung, namun wanita itu tidak pernah mengadu kepada "dirinya".

"Ia" juga tidak mempedulikan urusan di halaman belakang. Setiap hari ia hanya datang ke paviliun wanita itu pada malam hari, dan kedatangannya tak lain hanya untuk melakukan hubungan itu. Kadang-kadang, ketika wanita itu ingin menceritakan hal-hal yang terjadi di siang hari, ia malah menarik dan menyeretnya ke dalam pelukan.

Lama-kelamaan, selain di atas ranjang pada saat-saat itu, mereka berdua sungguh tampak bagaikan orang asing yang paling akrab.

Di siang hari ia sibuk dengan urusan pemerintahan, dan wanita itu pun tidak pernah datang mengganggu, melainkan hanya menjalankan tugasnya dengan tenang dan patuh.

Hasrat menguasai yang dimiliki "dirinya" terhadap wanita itu begitu kuat hingga pada tingkat yang menakutkan, bahkan tidak mengizinkan wanita itu keluar istana secara sembarangan.

Hingga pada suatu masa, wanita itu tiba-tiba gemar bermain ayunan di sebuah halaman kecil yang terbengkalai.

Karena dengan berdiri di atas ayunan itu dan mengayunnya tinggi-tinggi, ia bisa melihat dunia di luar, melihat jalanan di balik tembok tinggi, serta para pejalan kaki yang sesekali lewat memikul barang.

Senyuman di wajah wanita itu perlahan-lahan kembali muncul. Ia menikmati kegiatan bermain ayunan itu tanpa merasa bosan, terkadang bermain selama dua hingga tiga jam seolah-olah melupakan waktu sepenuhnya.

Namun, kemalangan tidak dapat ditolak. Beberapa hari kemudian, Xiaotao yang mendorong ayunan tidak memegang dengan stabil, sehingga wanita itu terjatuh dari ayunan.

Zhao Yi di samping merasa khawatir dan ingin menangkapnya, tetapi semua itu sia-sia karena tubuhnya menembus tubuh wanita itu begitu saja.

Untunglah ayunannya tidak tinggi, hanya mengakibatkan luka lecet di kulit.

Zhao Yi menghela napas lega. Malam harinya ketika "ia" datang dan melihat kulit tangan wanita itu lecet, ia menanyakan penyebabnya.

Keesokan harinya ketika wanita itu pergi melihatnya lagi, ayunan tersebut telah dibongkar, hanya menyisakan dua utas tali yang tergantung sia-sia dan berayun tertiup angin.

Ia melihat wanita itu berdiri dengan perasaan hampa dan kecewa untuk waktu yang cukup lama, sebelum akhirnya berkata kepada Xiaotao, "Ayo pergi."

Hatinya turut merasakan sakit yang tidak berdasar, seolah ada sesuatu yang meremas jantungnya dengan kuat.

Hari-hari yang hambar itu berlangsung sangat, sangat lama. Suatu malam, wanita itu makan lebih banyak dari biasanya sehingga ia berjalan-jalan di sekitar halaman untuk membantu pencernaan, dan entah bagaimana ia kembali berjalan ke halaman tersebut.

Lalu ia melihat dua sosok yang tidak asing di dalam sana, yaitu "dirinya" dan Selir Samping Su.

Su Ruhui dengan mata berlinang air mata menarik lengan baju "dirinya" dan berkata, "Bukankah Yang Mulia mengatakan bahwa orang yang paling dicintai adalah aku? Li Baojia itu hanyalah perisaiku belaka! Begitu Yang Mulia naik takhta, semua milik wanita itu akan menjadi milikku!"

"Yang Mulia…… apakah Anda sudah lupa bahwa sewaktu kecil dulu saya pernah menyelamatkan Anda……"

Wanita itu tidak mendengar kalimat terakhirnya. Mungkin karena takut mendengar lebih banyak lagi, ia berbalik dan pergi dengan tenang.

Zhao Yi mengerutkan keningnya. Jelas sekali ia tidak menganggap apa yang dikatakan wanita itu adalah kebenaran, sebab ia sangat tahu pasti bahwa dirinya tidak pernah mengucapkan kata-kata seperti itu.

Sedetik kemudian, "dirinya" menepis tangan wanita itu dan berkata, "Entah apa yang sedang kaubicarakan. Kau menggunakan kejadian masa kecil untuk menyuruhku menunggumu di sini, hanya demi mengucapkan omong kosong ini?"

Ia tidak mendengarkan lebih lanjut karena merasa khawatir pada wanita itu.

Ia berlari menyusul sepanjang jalan kembali ke kamar tidur wanita itu, namun wanita itu justru berbaring lebih awal dari biasanya. Ia dengan diam-diam mendekati dahi wanita itu, dan sekilas melihat jejak air mata di sudut mata wanita itu, sementara tubuhnya masih bergetar tak terkendali.

Meskipun wanita itu tidak dapat melihatnya, ia tetap mendekap wanita itu erat-erat dengan kedua lengannya. Kedua tangannya menembus tubuh wanita itu, lalu merapat erat kembali.

Keesokan harinya, wanita itu jatuh demam tinggi hingga mengigau dalam tidurnya. "Ia" datang menjenguk berkali-kali, dan tabib istana pun telah berganti beberapa kelompok.

Namun, wanita itu tetap tidak kunjung sembuh.

Ia bagaikan sekuntum bunga yang membutuhkan perawatan telaten, namun ditanam di tempat yang tidak sesuai, sehingga lambat laun kehilangan vitalitasnya dan layu di sudut tembok istana ini.