Bab 20 Makan

Li Mingxuan berdiri mematung sambil menundukkan kepala, entah apa yang sedang ia pikirkan. Li Baojia berinisiatif menghampirinya dan berkata, "Kakak Kedua..."

Belum sempat ia melanjutkan, Li Mingxuan sudah mendongak dan menyunggingkan senyuman yang sama seperti biasanya, "Tidak apa-apa, ayo kita makan."

Hati Li Baojia merasa ada yang ganjil, namun karena orang-orang di belakang mereka sedang memperhatikan, ia tidak bisa bicara lebih banyak. Dengan perasaan cemas, ia pun kembali ke meja makan.

Li Wangde duduk di kursi utama, memerintahkan pelayan menghidangkan makanan, lalu menatap orang-orang di meja, "Mari makan."

Barulah mereka semua mengambil sumpit dan mulai menyantap hidangan. Meskipun makan bersama kali ini diadakan untuk merayakan kepulangan Li Mingxuan, ia justru seperti tidak dianggap di meja makan tersebut.

Qin Ke, dengan kasih sayang seorang ibu, terus-menerus mengambilkan lauk dan menuangkan sup untuk Li Li.

"Li'er, bukankah ini sup merpati kesukaanmu? Ibu ambilkan semangkuk ya."

"Li'er, ayam rebus keemasan ini pernah kau bilang enak waktu itu, Ibu ambilkan untukmu."

Li Li tidak menjawab sepatah kata pun, ia hanya sibuk melahap makanan. Usianya belum seberapa, namun berat badannya cukup besar—ia benar-benar seorang bocah tambun. Hal ini tentu saja tidak lepas dari kebiasaan ibunya yang terus menyuapinya.

Sampai akhirnya Li Wangde angkat bicara, "Sudah cukup. Kalau dia mau makan, dia bisa mengambilnya sendiri. Tidak pantas rasanya melihat kelakuan seperti itu di meja makan."

Qin Ke mungkin merasa tindakannya kurang tepat. Ia menoleh ke arah Li Mingxuan dan dengan canggung mengambilkan sepotong ikan ke mangkuknya, "Mingxuan, makanlah yang banyak juga."

Li Mingxuan tersenyum getir. Sejak kecil, ia tidak bisa makan ikan karena setiap kali memakannya, ia akan mengalami ruam-ruam yang tidak jelas penyebabnya.

Li Baojia berkata, "Kakak Kedua dia..."

Huang Ru'er menarik ujung baju Li Baojia di bawah meja, namun Li Baojia tetap menyelesaikan kalimatnya, "Kakak Kedua tidak makan ikan."

Suasana di meja makan mendadak canggung.

Setelah terdiam sejenak, Qin Ke tersenyum, "Aduh, lihatlah pikiranku ini, aku sampai melupakan hal itu..."

Li Wangde menimpali, "Tidak makan pun tidak apa-apa. Saat makan jangan bicara, makanlah dengan tenang."

Saat mengucapkan kalimat terakhir, ia menatap Qin Ke.

Qin Ke berasal dari keluarga pedagang kecil, tata kramanya tentu tidak seketat keluarga terpandang. Biasanya mereka jarang makan bersama di satu meja, jadi Li Wangde selama ini membiarkannya saja. Namun entah mengapa hari ini, di bawah tatapan istri pertamanya, Huang Ru'er, serta Li Baojia dan Li Mingxuan, ia merasa sangat malu.

Huang Ru'er membatin dengan nada menghina: Pantas saja dia berasal dari keluarga rendahan, benar-benar tidak tahu tata krama.

Suasana di meja menjadi hening, dan mereka pun menyelesaikan makan malam itu dalam diam.

***

Setelah makan selesai, Huang Ru'er menyeka mulutnya, "Jia'er, hari ini kau mengantarkan sup untuk Yang Mulia Putra Mahkota. Apakah dia mengatakan sesuatu padamu?"

Li Baojia menjawab dengan samar, "Apa lagi yang bisa dikatakan? Tidak ada apa-apa."

Huang Ru'er bertanya dengan curiga, "Tapi aku dengar hari ini saat mengantar sup, Yang Mulia memintamu untuk sarapan bersama? Setelah makan bersama, tidak ada hal yang dibicarakan?"

Mata Li Wangde berbinar penuh harap, "Hari ini Putra Mahkota memintamu sarapan bersama?" Ia tertawa, "Hahaha, bagus, tidak sia-sia kau adalah putriku."

Li Baojia menjelaskan, "Ayah, Ibu. Karena saat itu saya pergi tanpa sarapan, Yang Mulia merasa tidak enak hati karena saya langsung mengantar sup, itulah sebabnya beliau meminta saya sarapan bersama..."

Li Wangde tidak memedulikan alasannya, "Meski begitu, Putra Mahkota memperlakukanmu dengan sangat istimewa. Sepertinya kabar baik bagi keluarga kita sudah dekat."

"Kau cukup bersikap baiklah padanya, sisanya biar Ayah yang urus."

Meskipun ia hanya mengajar Putra Mahkota selama tiga tahun, ia cukup mengenal karakter beliau. Putra Mahkota memang ramah dan sopan, namun beliau tidak pernah melampaui batas dengan wanita bangsawan. Apalagi sampai mengizinkan seorang wanita masuk ke istana untuk sarapan bersama.

Li Baojia merasa cemas dalam hati, "Yang Mulia benar-benar tidak memiliki maksud seperti itu, Ayah, jangan memusingkan hal ini lagi."

Qin Ke yang berada di samping pun menimpali, "Tuan, menurutku apa yang dikatakan Baojia ada benarnya. Belum ada tanda-tanda apa pun sekarang, tidak perlu terburu-buru memastikannya."

Huang Ru'er langsung naik pitam, "Apa maksud perkataanmu itu? Apakah kau tidak ingin melihat putriku bahagia?"

Qin Ke mencibir, "Kakak, aku tidak bermaksud begitu, hanya saja kau lihat sendiri Baojia pun tidak menginginkannya..."

"Cukup! Jangan bertengkar lagi!" Li Wangde mengerutkan kening.

"Apa yang diketahui anak gadis? Perintah orang tua dan perjodohan makelar adalah mutlak. Dia adalah putriku, mana mungkin aku mencelakainya? Masalah ini sudah aku putuskan."

Walaupun ia menjabat sebagai Guru Agung, keluarga Li tidak lagi semegah dan seberkuasa saat sang kakek masih hidup. Kakek Li adalah guru dari Kaisar saat ini, yang telah mengajar selama belasan tahun ketika Kaisar masih menjadi salah satu pangeran yang tidak mencolok. Saat Kaisar naik takhta, keluarga Li pun turut terangkat.

Namun, kemampuan akademis Li Wangde sendiri sebenarnya biasa saja. Ia menjabat sebagai Guru Agung Putra Mahkota pun berkat jasa sang kakek. Putra Mahkota memiliki kecerdasan luar biasa dan merupakan putra sulung dari permaisuri, sehingga gelar Guru Agung hanyalah embel-embel baginya.

Putra Mahkota yang sekarang tidak sama dengan Kaisar di masa lalu. Hanya untuk pelajaran saja, ada belasan guru, belum lagi guru memanah, berkuda, sepak bola kuno, bela diri, dan strategi militer; jika ditotal ada puluhan guru.

Saat ini, kaisar masih menghormati kakek Li, namun bagaimana jika Putra Mahkota naik takhta kelak? Kemuliaan keluarga Li di masa lalu akan sirna, dan mereka akan menjadi keluarga kelas dua yang tidak ada bedanya dengan keluarga lain di ibu kota. Jika keluarga Li merosot di tangannya, wajah mana yang akan ia gunakan untuk menemui leluhur?

Oleh karena itu, anak-anak perempuannya harus menikah dengan keluarga terpandang. Itulah alasan mengapa ia tidak segan-segan menikahkan Li Rulan dengan Marquis Guangping sebagai istri pengganti. Bagi seorang anak selir, itu sudah dianggap sebagai keberuntungan.

Jika Li Baojia bisa menikah dengan Putra Mahkota dan menduduki takhta Putri Mahkota, maka ia akan menjadi mertua kaisar di masa depan. Keluarga Li akan kembali menikmati kemuliaan yang tak terhingga.

Memikirkan hal itu, Li Wangde menatap Li Baojia, "Kau juga sudah hampir dewasa, jangan terus bertingkah konyol setiap hari. Belajarlah tata krama dan kerajinan tangan dengan sungguh-sungguh."

Jika tidak, bagaimana ia bisa memikul beban sebagai ibu dari sebuah negara?

Li Baojia mengiyakan, namun di dalam hatinya, ia sedang merencanakan strateginya sendiri. Menjadi Putri Mahkota tidak serta-merta membawa kemuliaan bagi keluarga Li seperti yang mereka bayangkan, namun jika ia mengatakannya sekarang, mereka tidak akan percaya. Hal ini harus dipikirkan secara matang.

Pelayan datang untuk membereskan meja. Li Wangde kembali ke kediamannya dengan perasaan senang. Sebelum pergi, ia berkata kepada Huang Ru'er, "Siapkan dirimu malam ini, aku akan bermalam di kediamanmu."

Qin Ke di sampingnya berkata dengan tidak puas, "Tuan..."

Li Wangde, yang jarang terjadi, mengabaikannya dan pergi bersama para pelayannya.

Setelah Huang Ru'er dan Li Baojia pergi, Qin Ke menggeram kesal, "Li Baojia bahkan belum menjadi Putri Mahkota, tapi dia sudah berani memperlakukanku seperti ini."

"Jika dia benar-benar menjadi Putri Mahkota, di mana lagi posisiku di rumah ini?"

Xi'er di sampingnya berbisik, "Lalu apa yang harus dilakukan? Bagaimana kalau..."

Kilatan kejam terpancar di mata Qin Ke, "Aku bukannya tidak ingin dia menikah dengan keluarga baik, tapi ia tidak boleh menikah dengan keluarga yang lebih baik daripada tempat putriku, Lan'er. Baojia, jangan salahkan ibu kedua-mu, ini semua karena keadaan yang memaksaku."

***

Li Baojia dan Li Mingxuan berjalan di taman. Bunga-bunga di taman bermekaran dengan indahnya, penuh vitalitas, dan sangat memanjakan mata.

Li Baojia menatap Li Mingxuan dengan khawatir, "Kakak Kedua, apakah kau baik-baik saja tadi?"

Li Mingxuan menghela napas, "Tenanglah, aku baik-baik saja. Aku sudah terbiasa, kau tidak perlu mengkhawatirkanku. Kau sendiri... bagaimana pendapatmu soal masalah Putra Mahkota itu?"