Bab 48: Orang Tua yang Aneh

“Binatang sihir tingkat tinggi? Lalu mengapa kau bisa terkurung di sini?” tanya Yan Ru dengan terkejut. Apakah binatang sihir tingkat tinggi juga bisa dikendalikan oleh Mu Zhen?

“Aku ditipu oleh Mu Zhen ke tempat ini. Ia menggunakan baja hasil peleburan bijih khusus penahan sihir untuk menembus tulang bahuku. Jika ia tak ingin membebaskanku, aku sama sekali tak bisa melarikan diri dari sini.”

“Itu aneh. Untuk apa dia mengurungmu? Sepertinya saat dia keluar bertarung, dia tak pernah membawamu. Apa gunanya dirimu baginya?”

Yan Ru menatap tajam ke matanya, namun tiba-tiba merasakan detak jantungnya bertambah cepat. “Jangan-jangan…”

“Apakah kau punya nama?” Yan Ru merasa hewan ini seperti manusia, lebih tepatnya, seperti seorang pria, seorang pria yang memesona.

“Namaku adalah Mei Lang, nama yang diberikan orang-orang padaku, dan aku pun menerimanya.”

“Haha, nama itu memang cocok dengan kepribadianmu, kau memang memikat. Bahkan aku yang masih anak-anak pun bisa merasakan pesonamu. Tapi kau belum memberitahuku, sebenarnya untuk apa Mu Zhen mengurungmu?”

Melihat anak ini terus bertanya, Mei Lang pun menghela napas dan berkata dengan ragu, “Kau… kau masih anak-anak, ada hal-hal yang tidak pantas kau ketahui. Jangan tanya lagi padaku, aku sendiri pun sungkan membicarakannya.”

Yan Ru membatin, sebenarnya aku sudah berusia lebih dari dua puluh tahun, hanya tubuhku saja yang kecil, aku tahu persis apa maksudnya. Kalau sudah begitu, tak perlu kutanya lagi, malah jadi canggung sendiri.

“Baiklah, aku tak akan bertanya soal urusan orang dewasa. Tapi aku ingin memberitahumu sesuatu, kau ingin tahu?”

Mei Lang buru-buru bertanya, “Apa itu? Cepat katakan! Apakah Mu Zhen mengalami sesuatu? Makanya kau bisa masuk ke sini tanpa hambatan?”

“Kau memang pintar. Mu Zhen sudah mati. Kini kepala desa yang baru sudah diangkat, orangnya jauh lebih baik dari Mu Zhen. Ayo, aku akan membebaskanmu!”

Yan Ru merasa hubungannya dengan Mei Lang sudah lebih dekat setelah berbincang, seperti sahabat. Ia mendekati, dan di bawah cahaya lampu remang-remang, benar saja, tulang bahu Mei Lang terpasung oleh cincin baja hasil peleburan bijih penahan sihir yang menancap di sebuah batu besar.

Ia mencoba menggerakkan cincin itu, menyalurkan kekuatan spiritual ke lengannya untuk mematahkan, namun tak bergeming sedikit pun.

“Jangan sia-siakan tenaga. Kau tidak akan bisa mematahkannya seperti itu. Setiap benda sakti harus dihadapi dengan penangkalnya sendiri, begitu pula dengan bijih penahan sihir ini. Kau harus mencari bijih penahan sihir yang bersifat kering, cukup tempelkan ‘suami’ cincin ini, maka akan terbuka dengan sendirinya. Saat itu, segera cabut cincin dari tulang bahuku, maka aku akan bebas.”

“Tapi, di mana aku harus mencari cincin yang bersifat kering itu?” Yan Ru memandang sekeliling, berharap menemukan benda itu di sekitar sini.

“Itu sangat berbahaya. Jika kau ingin membebaskanku, kau harus masuk lebih dalam dan melewati jebakan. Di dalam sana ada seekor Harimau Mahkota, binatang sihir tingkat tinggi yang sangat buas dan kejam. Jika ingin mendapatkan bijih penahan sihir kering itu, kau harus membunuhnya dulu. Jika hanya membebaskannya, kau akan kerepotan, bahkan bisa dimangsa olehnya.”

“Baiklah, kau geser sedikit, biar aku masuk. Aku memang datang untuk menaklukkan tempat ini, apa yang kau khawatirkan?” kata Yan Ru sambil menyelinap melewati Mei Lang.

“Tunggu, lima puluh meter ke depan, ada mesin pisau berputar. Hati-hati, jebakan di sini memang tak banyak, tapi semuanya sangat canggih. Kecerdasan Mu Zhen memang luar biasa. Jika ia masih hidup, pasti sudah menjadi tokoh besar, bukan sekadar katak dalam tempurung,” ujar Mei Lang dengan santai.

Kecerdasannya tak kalah dari manusia, pikir Yan Ru. Ia pun menoleh dan tersenyum, “Aku akan berhati-hati.”

Namun dalam hati ia memikirkan cara menghadapinya. Jika mesin pisau itu benar-benar datang dan aku tak sempat menghindar, apakah kepalaku akan terpenggal? Harus sangat berhati-hati, jangan sampai malah mati konyol di sini.

Tapi, bukankah aku datang ke sini memang untuk menghadapi bahaya seperti ini? Kalau terlalu banyak pertimbangan, takkan ada yang bisa kulakukan.

Sambil berpikir, ia sudah melangkah sejauh lima puluh meter, tanpa sengaja menginjak pemicu jebakan. Sebuah benda bundar menyembul dari bawah tanah, berbunyi seperti pesawat di bumi, “dadadada,” hanya saja ukurannya kecil, kira-kira sebesar piring, bagian atasnya bundar, bagian bawahnya dipenuhi pisau-pisau tajam, melayang ke arah kepalanya bagaikan elang lapar menerkam mangsa.

Yan Ru terkejut, cepat-cepat menunduk dan berjongkok, menghindari serangan maut itu. Namun benda itu seakan hidup, terus mengejarnya. Dalam hati, Yan Ru mengagumi kehebatan Mu Zhen, bahkan setelah mati pun masih bisa membunuh orang. Benar-benar luar biasa.

Sebenarnya, semua masalah akan terasa sederhana begitu rahasianya terungkap. Mu Zhen hanya menaruh selembar jimat pembunuh di dalam benda bundar itu. Begitu jebakan terpicu dan benda hidup terdeteksi, ia langsung menyerang.

Yan Ru berguling di tanah, buru-buru mengambil segumpal tanah liat kuning, menyalurkan kekuatan spiritual ke tanah liat itu, lalu melemparkannya ke benda itu. Dengan keras benda itu terpukul, terhuyung dan jatuh ke tanah.

Namun saat hampir menyentuh tanah, benda itu seolah mendapat kekuatan jahat baru, kembali melayang dan menyerang Yan Ru. Ia cepat-cepat melepas ikat pinggang awannya, melempar dan melilitkannya ke benda itu. Ikat pinggang pun menjerat celah-celah pisau, memperlambat gerakannya.

Yan Ru lalu melepas mantel dan melemparnya ke benda itu, lalu melompat, membungkus benda itu. Namun pisau-pisau itu masih berputar dan hampir saja mengiris tangannya, untung ia cepat menariknya kembali.

Benda itu terlepas dari genggamannya, kembali melayang dan menyerang dari atas, tapi kecepatannya sudah berkurang. Yan Ru pun dengan mudah menghindar, lalu mengguling dan dengan pedang suci menebas benda itu. Belasan pisau pun terlepas dan jatuh ke tanah.

Yan Ru mengalirkan kekuatan spiritual api tingkatan empat ke ujung jarinya. Gas panas menyembur ke arah benda bundar itu, membakar jimat di dalamnya hingga menjadi abu.

Benda itu seolah kehilangan jiwanya, jatuh ke tanah dan hancur berantakan.

“Akhirnya selesai juga. Mu Zhen yang keji, kalau tidak dibunuh, benar-benar akan jadi malapetaka,” gumamnya sambil berjalan maju.

“Apakah aku akhirnya bisa bebas?” suara lemah terdengar samar-samar.

“Siapa? Siapa yang bicara?” Yan Ru mengangkat lentera dan melangkah maju, lalu mendengar suara itu, “Kau tak perlu terlalu hati-hati, jebakan sudah tak ada, cepatlah kemari, aku… aku sudah tak… tak tahan lagi…” Suaranya bergetar, terdengar sangat menderita. Yan Ru mengenali, itu suara seorang wanita. Mungkinkah itu kakak Wei Jie?

Ia mempercepat langkah. Di bawah cahaya lentera, ia terkejut melihat seorang nenek berusia lebih dari delapan puluh tahun terendam dalam cairan obat hitam pekat di dalam tabung kaca besar yang bagian bawahnya lebar dan bagian atasnya sempit. Hanya kepala dan wajahnya yang tampak, rambutnya kusut, wajahnya keriput dan pucat, tampak amat menakutkan.

“Siapa kau?” tanya Yan Ru sambil mengarahkan lentera.

“Tolong… bisakah kau bebaskan aku dulu? Aku benar-benar tak tahan lagi…” jerit nenek itu.

“Baik, aku akan membebaskanmu.” Yan Ru melihat ke arah tutup tabung yang terkunci. “Kau tahu bagaimana membukanya?”

“Kuncinya ada pada Mu Zhen, tapi kurasa kau tak akan menemukannya. Jika ingin menyelamatkanku, semua tergantung kemampuanmu,” ujar nenek itu dengan tubuh gemetar.

“Kemampuan apa? Kalau begitu, kupukul saja tabung ini, kau pasti bisa keluar.”

Yan Ru mengambil batu di dekat situ dan hendak memecahkan tabung.

“Jangan! Jangan, tidak semudah itu! Jika tabung ini pecah, aku juga akan mati. Kau tak bisa menyelamatkanku seperti itu. Aku ingin keluar dan masih ingin bertemu anak cucuku.”

“Lalu, bagaimana caranya agar kau bisa selamat keluar?” Ia merasa di balik tubuh tua itu pasti ada cerita pilu yang lain.