Bab delapan: Bagaimana Han Menjadi Tunduk pada Lingtong

Yan Ru membuka pintu dan langsung tahu bahwa yang datang adalah salah satu kaki tangan kepala desa Mu Zhen, “Baik, aku akan segera pergi.”

Orang itu masuk ke dalam rumah, dengan mata yang licik mengamati setiap sudut, lalu menatap Su Yun yang masih mengenakan perban, sambil meraba dagunya dan menatap Su Yun dengan niat buruk.

Sejujurnya, jika bukan karena Su Yun beberapa tahun terakhir mengalami banyak kesulitan hidup yang membuatnya tampak lusuh dan berpakaian kumal tanpa berdandan, orang pasti akan menyadari bahwa dia sebenarnya memiliki wajah dan tubuh yang menawan.

Melihat orang itu menatap ibunya seperti itu, Yan Ru merasa marah. Jelas orang ini punya niat buruk terhadap ibunya. Ia pun membentak, “Apa yang kau lihat? Pergi sana! Kalau terlambat, kepala desa akan marah, kau bisa tanggung akibatnya?”

Dasar bocah sialan, berani sekali bicara seperti itu padaku! Nanti akan kubuat kau menyesal! Begitulah yang ada di pikirannya, tapi dia akhirnya menahan diri dan tidak berkata apa-apa.

Yan Ru melihat orang itu memutar bola matanya dengan tidak suka, lalu membalas dengan tatapan tajam.

Setelah orang itu pergi, Yan Ru berbalik dan bicara kepada ibunya, meyakinkan agar ibunya tidak khawatir. Ibunya pun mengangguk dan memintanya pergi dengan tenang.

Mengikuti kaki tangan kepala desa itu menuju rumah besar kepala desa, Yan Ru melihat sudah ada lebih dari dua puluh orang di sana.

Ketika Yan Ru datang, kepala desa dan beberapa orang mendekatinya. Di sebelahnya, seorang pria berpakaian seperti pendeta berusia sekitar tiga puluh tahun mengamati Yan Ru beberapa saat, mencoba merasakan tingkat kekuatan spiritualnya, lalu menggelengkan kepala, menampakkan sedikit rasa meremehkan terhadap kepala desa. Karena kepala desa pernah bilang bahwa Yan Ru memiliki tingkat kekuatan kedua di tahap Pengaliran Qi, dan memiliki akar spiritual yang luar biasa, kelak pasti akan menjadi seseorang yang hebat.

Namun, pendeta itu menemukan bahwa gadis kecil ini sama sekali belum memasuki jalan kultivasi, apalagi memiliki akar spiritual yang istimewa. Pasti ada seseorang yang membantu Yan Ru diam-diam. Jika benar begitu, untuk orang sekecil ini, apakah perlu mengadakan ritual perbudakan dan menjadikannya sebagai objek utama pembinaan?

Pendeta itu segera membisikkan sesuatu ke telinga kepala desa, kepala desa memandangnya dengan tidak percaya beberapa detik, lalu kembali memeriksa tingkat kekuatan Yan Ru.

Memang benar, dia belum memasuki jalan kultivasi. Namun kepala desa sendiri pernah melihat dengan mata kepala, tubuh lemah Yan Ru mampu menggendong seorang dewasa dan berjalan cepat sejauh dua atau tiga kilometer tanpa kelelahan dan tanpa wajah memerah.

Jika seseorang belum memasuki jalan kultivasi, dan hanya memiliki akar spiritual biasa, bagaimana mungkin di usia semuda itu memiliki kekuatan yang begitu besar?

“Mudah saja menjelaskannya, anak ini pasti dibantu oleh seseorang yang hebat diam-diam. Orang itu menggunakan sihir agar dia bisa membawa ibunya. Kami pun pernah melakukannya berkali-kali. Aku ingat saat kompetisi besar dulu, adikku memohon agar aku membantunya menang, dan aku menggunakan sihir ini agar dia menang besar.”

Kepala desa mendengar penjelasan pendeta itu, akhirnya percaya dan mengangguk. “Aku mengerti. Anak ini bertemu dengan seseorang yang menggunakan sihir membantunya. Aku pikir dia adalah permata yang belum diasah. Ternyata aku salah. Tak perlu ritual perbudakan, anak seperti ini tak berguna bagi kita. Jual saja, hubungi pemilik rumah hiburan Chunhua!”

Mendengar percakapan mereka, Yan Ru menyesal tidak menunjukkan kekuatan spiritualnya saat mereka memeriksa tadi. Sekarang, mereka malah ingin menjualnya, dan bahkan menghubungi pemilik rumah hiburan. Bukankah itu berarti ia akan dijual ke rumah bordil? Itu neraka! Jika masuk ke sana, tak akan bisa membersihkan diri walaupun mandi di Sungai Kuning... Yan Ru merasa marah.

“Kau, pendeta bodoh! Tak bisa merasakan kekuatanku, benar-benar tidak berguna!” Yan Ru tiba-tiba melepaskan tekanan spiritual ke arah kepala desa dan pendeta. Mereka langsung merasakan bahwa kekuatan Yan Ru tidak di bawah mereka, membuat mereka sangat terkejut.

Baru saja mereka memastikan Yan Ru tidak memiliki kekuatan, bagaimana bisa tiba-tiba melepaskan tekanan yang hanya dimiliki para kultivator? Ini tidak masuk akal, sebenarnya ia memiliki akar spiritual apa?

Belum pernah dengar ada akar spiritual yang membuat orang lain tak bisa merasakan kekuatannya saat dirinya masih rendah. Sungguh membingungkan.

Kini Yan Ru menunjukkan kekuatannya, banyak orang di sana mengetahui ia memang berada di tingkat kedua tahap Pengaliran Qi, dan akar spiritualnya tidak biasa, namun tak ada yang bisa memastikan jenisnya.

Tentu saja, Yan Ru sendiri juga bingung dengan jenis akar spiritual yang dimilikinya.

Dengan demikian, orang-orang di sana tahu bahwa Yan Ru hanya berada di tingkat kedua tahap Pengaliran Qi, tetapi tekanannya jauh lebih besar daripada mereka yang berada di tahap Solidifikasi. Hal ini membuat mereka bingung dan mulai membicarakannya.

Kepala desa merasa jika bisa menjadikan Yan Ru sebagai budak seumur hidupnya saat ini, itu akan menjadi aset berharga.

“Adakan ritual perbudakan!” Kepala desa segera memerintahkan.

Mengadakan ritual berarti kepala desa sangat memandang penting budak ini. Ia khawatir budak ini suatu hari tidak mau patuh, maka ritual ini digunakan untuk membatasi kebebasannya.

Budak biasa tidak perlu ritual, cukup dijual seperti barang. Siapa saja yang mau dan mampu membeli, maka budak itu miliknya.

Ritual perbudakan yang megah pun akan segera dimulai.

Syaratnya, budak harus memberi sembilan kali penghormatan pada kepala desa, sebagai tanda menjadi budak seumur hidup. Setiap kali menghormat, harus berdoa ke langit, “Aku, Yan Ru, bersumpah kepada Tuhan, seumur hidup, dalam keadaan miskin atau kaya, tak peduli berhasil atau gagal, hanya akan menjadi budak Mu Zhen! Jika melanggar, kutukan langit dan bumi, semua orang akan menghukum! Selamanya terjerumus ke neraka!”

Yan Ru membaca buku yang memuat tata cara dan sumpah dalam ritual, baru sadar betapa seriusnya hal ini. Ia benar-benar harus melakukan hal yang hina dan tunduk seperti itu. Ia merasa tak bisa menerima. Bagaimana mungkin bersumpah menjadi budak kepala desa? Kalau melanggar akan dikutuk, meski ia tak sepenuhnya percaya sumpah, tetap saja akan ada bayangan seumur hidup di hatinya. Lagi pula, jika benar-benar dikutuk, itu berarti mati. Jadi, demi masa depannya, ia harus menghindari ritual perbudakan ini.

“Tapi, kalau aku dan ibu kabur, bagaimana dengan lima puluh koin itu? Mustahil bisa membayar!”

Tiba-tiba ia mendapat ide: menunda waktu. Ya, itu cara terbaik. Tunggu sampai kekuatannya meningkat, baru membalas mereka.

“Ah, perutku sakit sekali... sakit...” Ia tiba-tiba jatuh dan berguling di lantai, wajahnya memerah karena mengerahkan tenaga dalam, sebentar saja tubuhnya penuh keringat, wajahnya memelas penuh derita.

“Kepala desa... aku, hari ini tidak bisa... aku tidak bisa ikut ritual... aku harus berobat, sebaiknya lain waktu saja.”

“Sialan! Kau pura-pura saja, kan? Aku ingin kau jadi budakku, bahkan mengadakan ritual, itu berarti aku menghargaimu! Jangan tidak tahu diri!” Kepala desa, karena merasa didukung banyak orang, tetap meremehkan Yan Ru yang beberapa kali menaklukkannya dengan tekanan spiritual.