Bab tiga puluh: Kabar Mengejutkan Tentang Ibunda yang Hilang

Jika dua bab, maka yang pertama akan terbit pukul sepuluh pagi, dan yang kedua pukul tujuh malam.

Yan Ruoqi mengangguk pelan. “Benar, pedang sepasang saja. Kau buatkan, aku juga membutuhkan sebilah pedang istimewa.”

“Baik, aku akan mengurusnya. Aku pastikan kau akan puas.” Ekspresi Chu Xuanyi sangat serius, seolah ia sedang menerima tugas yang amat penting.

“Kalau begitu, aku pergi dulu. Aku ingin menjenguk ibuku.” Ia pun berbalik dan pergi.

Menunggangi kuda biru besarnya, ia menempuh perjalanan jauh yang penuh debu menuju kediaman Mu Junqi. Namun, pemandangan di depan matanya membuatnya terperangah. Rumah itu dilalap api, seluruh pekarangan yang luas kini menjadi puing-puing. Asap tebal mengepul di mana-mana, salju yang menutupi tanah pun mencair, menyisakan genangan air di sana-sini.

“Ibu! Ibu! Ibu di mana? Apa yang terjadi? Siapa yang membakar rumah ini?” Yan Ruoqi berteriak dengan suara bergetar menahan tangis.

Ia merasa ibunya mungkin telah tertimpa musibah. Tidak, ia harus melihat ibunya, hidup atau mati. Ia segera mencari ke seluruh penjuru reruntuhan, namun setelah mengobrak-abrik setiap sudut, ia tetap tidak menemukan jejak ibunya.

“Jika tidak menemukan tubuh ibu, berarti ibu masih hidup. Selama tidak ada jasadnya, masih ada harapan, bukan?” Yan Ruoqi bergumam pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, terdengar suara mendekat. Yan Ruoqi buru-buru bersembunyi. Dari balik reruntuhan, ia melihat dua pengemis berambut kusut dan wajah kotor berjalan mendekat.

Mereka tampak datang untuk mencari barang-barang yang mungkin tersisa dari kebakaran itu. Benar saja, mereka menemukan beberapa pakaian dan barang berharga, lalu bersiap-siap untuk pergi dengan gembira. Namun, Yan Ruoqi melompat keluar dan menghadang jalan mereka.

Kedua pengemis itu terkejut. Setelah melihat bahwa yang menghadang hanyalah seorang anak laki-laki—karena saat itu Yan Ruoqi masih mengenakan pakaian pria—mereka menjadi lebih santai.

“Hai, kau cari mati ya? Berani-beraninya menghalangi jalan kami, apa kau sudah bosan hidup?” salah satu dari mereka membentak.

“Hehe, aku tidak bermaksud jahat. Aku hanya ingin menanyakan sesuatu pada kalian, Kakak.” Ia mengeluarkan beberapa keping uang tembaga dari sakunya dan melemparkannya pada mereka.

Melihat uang itu, wajah kedua pengemis itu langsung berubah ramah. Mereka tersenyum dan berkata, “Silakan, Adik. Kami akan jawab apa saja yang kau tanya.”

“Bagaimana rumah ini bisa terbakar? Apakah mereka punya musuh?”

“Katanya tadi malam tiba-tiba saja terjadi kebakaran besar. Tapi korban tidak banyak, hanya beberapa pelayan dan seorang dayang yang tewas. Sisanya berhasil melarikan diri.”

Berhasil melarikan diri? Berarti ibunya masih hidup! Yan Ruoqi merasa hatinya dipenuhi harapan.

Ia berpikir, pasti Mu Junqi telah membawa ibunya pergi. Ia harus segera mencari Mu Junqi.

Ia menangkupkan tangan pada kedua pengemis itu. “Kakak, apakah kalian tahu di mana Mu Junqi sekarang?”

“Sepertinya ia ada di pegadaian besar dekat Akademi Mangshan di kota. Kau siapa baginya? Kalau mau mencari, pergilah ke sana.” Jawab salah satu pengemis.

“Terima kasih banyak, Kakak. Aku pamit.”

Yan Ruoqi pun kembali menunggang kuda birunya, berlari sekencang-kencangnya di tengah kegelisahan, cemas apakah ibunya terluka akibat kebakaran itu. Apakah ibunya baik-baik saja sekarang?

Sesampainya di tempat Mu Junqi, pria itu dengan penuh penyesalan mengatakan bahwa ia gagal melindungi ibu Yan Ruoqi—ibunya telah diculik orang.

“Apa? Kau tahu siapa yang menculik ibuku?” Yan Ruoqi bertanya dengan suara penuh emosi.

“Sabar dulu. Aku sedang menyelidiki masalah ini dengan sungguh-sungguh.”

Tampaknya Mu Junqi telah mengerahkan banyak orang untuk mencari tahu.

“Tapi... tapi, apakah ibuku dalam bahaya? Untuk apa mereka menculiknya?” Yan Ruoqi hampir menangis.

“Tenanglah. Aku juga belum tahu pasti, tapi aku akan mengerahkan semua orang untuk mencarinya,” Mu Junqi menenangkan.

Yan Ruoqi keluar, mencoba menenangkan diri. Sepertinya semua ini memang ditujukan padanya.

Ia masuk ke dunia kecilnya dan mengambil sebongkah batu spiritual, lalu membawanya kepada Mu Junqi.

“Untung istri-istrimu tidak terluka, kan? Ketua Mu, aku rasa semua ini terjadi karena aku. Aku telah menyeret keluargamu ke dalam masalah. Aku benar-benar merasa tidak enak hati. Ini, batu spiritual ini kukasih padamu sebagai ganti kerugianmu.”

Ia mengeluarkan sebongkah batu spiritual dan menyerahkannya pada Mu Junqi.

Mata Mu Junqi langsung berbinar. Ia menerima batu itu dan berkata, “Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk melindungi ibumu dan mengembalikannya padamu.”

“Baik, terima kasih banyak, Ketua Mu. Aku harus pergi lagi. Jika kau menemukan ibuku, tolong tempatkan ia di tempat yang aman. Aku pasti akan sangat berterima kasih padamu.”

Mu Junqi mengangguk penuh semangat. “Tentu, tentu saja. Sudah pasti.”

Keluar dari sana, Yan Ruoqi bingung ke mana lagi harus mencari ibunya. Ia berpikir, kecurigaannya paling besar pada kepala desa. Tapi, kepala desa tadi masih berada ribuan li jauhnya, sepertinya tidak punya waktu untuk berbuat kejahatan.

“Benar juga, aku harus minta bantuan Chu Xuanyi untuk menyelidiki.”

Maka ia pun bergegas ke rumah Wei Jie yang berjarak ribuan li.

Untung saja, Wei Jie sedang berbincang dengan Chu Xuanyi. Melihat Yan Ruoqi kembali, Chu Xuanyi berkata, “Kau pasti lapar. Makan dulu, nanti baru kita bicarakan.”

Tak lama kemudian, pelayan menghidangkan makanan ke meja. Saat makan bersama, Yan Ruoqi berkata, “Kakak Chu, aku ingin meminta bantuanmu lagi. Setelah makan, bisakah kau selidiki apakah ibuku ada di tempat Mu Zhen, atau mungkin bisa tahu dari mulutnya apakah dia yang menculik ibuku?”

“Oke. Aku sudah tahu kau pasti ada perlu. Baru saja aku melihat Mu Zhen masuk bersama sekelompok orang. Aku tidak tahu apa yang mereka lakukan.”

Setelah makan, Chu Xuanyi segera pergi. Yan Ruoqi memilih menunggu kabarnya di sana.

Sekitar satu jam kemudian, Chu Xuanyi kembali dan berkata, “Sepertinya ibumu bukan diculik oleh kepala desa.”

“Oh? Bagaimana kau tahu?” Yan Ruoqi bertanya penuh harap.

“Ia malah bilang sedang mencari kalian. Ia tahu kau membawa barang berharga, jadi mau menangkap ibumu dulu, supaya kau bisa ditundukkan. Sekarang ia sedang bergerak. Ia juga berkata bahwa Mu Junqi berani-beraninya membawa ibumu dari Desa Fashou, berani melawannya. Sekarang, ia akan membuat Mu Junqi menyesal.”

“Wah, bukankah keluarga Mu Junqi akan celaka lagi?”

“Tenang saja, kekuatan Mu Junqi juga besar. Aku sudah mengupah orang untuk memberinya kabar, supaya ia bisa bersiap-siap. Kepala desa tidak akan mudah berbuat apa-apa padanya.”

“Lalu siapa sebenarnya yang menculik ibuku? Kakak Chu, tolonglah cari cara untuk menyelamatkan ibuku.”

Chu Xuanyi berpikir sejenak, lalu bertanya, “Coba ingat, apakah kau masih punya musuh lain? Atau, siapa saja yang tahu kau membawa barang berharga?”

“Banyak yang tahu aku punya batu spiritual. Kau bertanya begitu, maksudmu penculik ibuku juga mengincar barang berharga itu? Jadi, pasti akan ada yang menyuruhku menukar batu spiritual dengan ibuku? Artinya, untuk sementara ibuku tidak dalam bahaya?”

“Tepat. Aku juga menduga begitu. Kau sebaiknya kembali ke akademi, lihat apakah akan ada kabar untukmu.” Chu Xuanyi mengeluarkan selembar jimat komunikasi kelas atas dan memberikannya pada Yan Ruoqi. “Jimat komunikasi ini sulit didapat dan bisa mengirim pesan hingga lima ribu li jauhnya. Kau hanya perlu memasukkan teknik suara pada orang yang ingin kau hubungi, kapan pun bisa mengirim pesan. Harganya sangat mahal. Simpanlah.”

“Berapa harga satu jimat seperti itu?” Ia tidak bermaksud menghitung-hitung, hanya ingin tahu harga pasar.

“Seribu uang.” Jawab Chu Xuanyi dengan santai.

Yan Ruoqi menghitung-hitung, itu setara dengan seratus ribu uang di dunia sebelumnya. Keluarga miskin hanya bisa bermimpi memilikinya, untuk makan saja susah, apalagi membeli barang seperti ini. Tak heran informasi di kalangan mereka sangat terbatas. Hidup sebagai orang miskin memang berat.

Chu Xuanyi melihat Yan Ruoqi hanya memasukkan jimat itu ke dalam sakunya, lalu mengeluarkan sebuah kantong kecil yang indah dan memberikannya. “Ini kantong penyimpanan, kuberikan padamu. Kau bisa menggantungkannya di leher, agar selalu bersamamu.”

Yan Ruoqi menerima kantong itu lalu mengeluarkan jimat komunikasi, mengisi teknik suara, dan berniat mengisi untuk Wei Jie juga. Chu Xuanyi berkata, “Sudah, aku sudah mengisinya, jadi kau bisa mengirim pesan padanya kapan saja.”

Barulah Yan Ruoqi memasukkan jimat itu ke dalam kantong, lalu berkata dengan senang, “Terima kasih banyak. Kau memang murah hati sekali. Kalau nanti aku menemukan batu spiritual, aku akan memberimu dan Wei Jie masing-masing satu.”

“Hehe, jangan-jangan kau sudah menemukan lokasi harta karun? Mau berapa pun tinggal ambil ya?” Chu Xuanyi tertawa.